10 scienziati derubati di un premio Nobel

Vincere un premio Nobel è il massimo riconoscimento per uno scienziato. Tuttavia, i premi Nobel hanno regole che a volte portano a trascurare le persone per un premio: i premi possono essere assegnati solo a coloro che sono ancora vivi al momento dell'assegnazione e non più di tre persone possono condividere un premio. Ciò ha portato alcuni scienziati, che molti ritengono abbiano contribuito in modo significativo al loro campo, senza mai ricevere un premio Nobel. Certo, questa lista è molto soggettiva, ma spero di poter fare dei buoni casi che tutti i seguenti meritavano un premio Nobel.

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Andrew Benson Fissazione al carbonio nelle piante

Tutti gli studenti di biologia, a un certo punto, dovranno studiare il ciclo di Calvin. Questa è la serie di reazioni che si verificano nelle piante che consentono la fissazione del biossido di carbonio. Queste reazioni, che si verificano nei cloroplasti, sono la fonte di energia per le piante. Comprendere questa via di fissazione del biossido di carbonio è vitale per comprendere la vita sulla Terra.

Il ciclo di Calvin è stato chiarito dall'uso di molecole radioattive per consentire di comprendere le fasi del ciclo. Usando il biossido di carbonio carbonio-14, la via del trasferimento del carbonio potrebbe essere seguita dall'atmosfera ai prodotti finali di carboidrati. Questo lavoro è stato realizzato da Melvin Calvin, Andrew Benson (nella foto a destra) e James Bassham. Quando il premio Nobel fu assegnato per questo lavoro stellare, nel 1961, andò solo a Calvino. Qualche spiacevole impressione si è verificata tra Benson e Calvin, perché quando Calvin pubblicò la sua autobiografia non menzionò affatto Benson, nonostante menzionasse molte altre persone con cui lavorava. Vi sono ampie prove del contributo apportato da Benson, e quindi questo leggero è difficile da spiegare. Per dare un po 'di credito a Benson alcuni scienziati si riferiscono al ciclo di Calvin come al ciclo di Benson-Calvin. Coloro che fanno ricerca oggi nella fotosintesi fanno più comunemente riferimento al ciclo come al ciclo C3; un nome elegante per un ciclo elegante.

9

Dmitri Mendeleev Tavola periodica degli elementi

Mendeleev non fu il primo a fare una tabella degli elementi, né il primo a suggerire una periodicità nelle proprietà chimiche degli elementi. Il risultato di Mendeleev è stato quello di definire questa periodicità e stilare una tabella degli elementi in base ad essa, che ha fornito previsioni accurate delle scoperte future. Altri tentativi di creare un tale tavolo avevano incluso tutti gli elementi conosciuti, ma finirono per essere distorti poiché non lasciavano spazio a elementi sconosciuti. Mendeleev lasciò spazi vuoti nel suo tavolo dove altri elementi, allora non ancora scoperti, dovevano adattarsi. Per questi spazi vuoti era possibile, dalla periodicità ormai riconosciuta, prevedere molte cose sulle loro proprietà chimiche e fisiche. Questa legge periodica è fondamentale per la chimica e la fisica.

Mendeleev visse fino al 1907, quindi ebbe molto tempo per ottenere il premio Nobel per il suo lavoro. Infatti, è stato nominato per il premio Nobel per la chimica nel 1906, e si pensava che avrebbe vinto. Tuttavia Arrhenius, che alcuni pensavano portava rancore a Mendeleev, spinse per il premio ad andare a Henri Moissan per il suo lavoro con il fluoro. Che ci fosse o meno rancore tra i due uomini; Mendeleev morì nel 1907, e così divenne inammissibile per il Premio.

Come nota a margine, a un altro scienziato dovrebbe essere attribuito il merito di aver elaborato una tabella periodica degli elementi, Julius Lothar Meyer. Arrivò con una tavola periodica pochi mesi dopo Mendeleev, che era quasi identico a quello russo. A quel tempo era riconosciuto da molti come aver raggiunto quasi quanto Mendeleev. Tuttavia, Meyer morì nel 1895 e quindi non fu mai ammesso al Premio Nobel.

8

Fred Hoyle Nucleosintesi stellare

Fred Hoyle è forse meglio conosciuto per aver coniato il termine "Big Bang" per descrivere l'inizio dell'universo. Il suo intento era quello di prendere in giro quelli che proposero che l'universo avesse un inizio preciso, e che tutto iniziò con un big bang. Il contributo di Hoyle alla scienza era di suggerire una fonte per gli elementi più pesanti che esistono nell'universo. Com'è che l'idrogeno e l'elio sono convertiti negli elementi più pesanti che esistono? Hoyle ha inizialmente suggerito che la conversione avvenga all'interno delle stelle, dove è possibile l'energia necessaria per questa fusione nucleare. La teoria della nucleosintesi stellare era presentata in un documento rivoluzionario chiamato "Sintesi degli elementi nelle stelle". Hoyle era un coautore su quel foglio, con Margaret Burbidge, Geoffrey Burbidge e William Fowler. Nel 1983, Fowler condivise il premio Nobel per la fisica con Subrahmanyan Chandrasekhar per la teoria della formazione degli elementi mediante fusione nelle stelle.

Molte persone hanno dato delle teorie sul perché Hoyle non è stato incluso nel Premio Nobel. È stato uno dei primi sostenitori della teoria, e ha svolto gran parte del lavoro di fisica teorica, quindi è strano che Hoyle sia stato trascurato. Hoyle era noto per il supporto a teorie impopolari che potrebbero aver danneggiato le sue possibilità di selezione. Il suo rifiuto della teoria del Big Bang della creazione dell'universo fu probabilmente un fattore nella sua assenza dal Premio Nobel. Hoyle era anche ostile all'idea dell'evoluzione chimica che porta alla generazione della vita, una caratteristica chiave della teoria evolutiva. Ciò lo ha portato a diventare ben quotato tra la plebaglia del design intelligente.

7

Pulsar di Jocelyn Bell Burnell

Le pulsar sono state scoperte per caso, quando le emissioni radio delle stelle venivano studiate per cercare la scintillazione causata dal vento solare. Per questo studio era necessario un grande radiotelescopio. Jocelyn Bell, come studente di dottorato, ha aiutato a costruire questo telescopio su quattro acri di campo usando mille post e oltre 120 miglia di cavi. Il progetto di Bell prevedeva il monitoraggio di risme di carta per le fonti radio scintillanti. Fu durante l'esame di questi dati che Bell notò un'anomalia che decise di richiedere ulteriori studi.Quando questa anomalia è stata registrata in modo più dettagliato, ha mostrato un impulso regolare di 1,3 secondi. Quando Bell ha mostrato questo al suo supervisore, Antony Hewish, è stato respinto come interferenza artificiale. 1,3 secondi sono stati considerati un periodo di tempo troppo breve per qualcosa di grande come una stella per fare qualsiasi cosa. Notoriamente, il segnale è stato soprannominato LGM-1 (Little Green Men-1). Quando furono scoperti altri impulsi regolari in diverse parti del cielo, divenne chiaro che gli impulsi radio erano naturali. Queste fonti erano chiamate pulsar, abbreviazione di stelle pulsanti.

Per il suo lavoro in radioastronomia e, in particolare, "il suo ruolo decisivo nella scoperta delle pulsar", Hewish è stato insignito del Premio Nobel per la fisica nel 1974. Hewish ha condiviso il premio con un altro radioastronomo, ma a Bell non è stata data una quota, nonostante il suo ruolo preciso nella loro scoperta e il suo perseguitato inseguimento del segnale anomalo, portando alla scoperta delle prime quattro pulsar. Mentre molti ritengono che Bell sia stato difficile da fare, lei stessa ha parlato a sostegno della scelta del comitato Nobel.

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Nikola Tesla Comunicazione radio

Il Premio Nobel per la fisica del 1909 è andato a Guglielmo Marconi, per il suo lavoro con la radio comunicazione. Non c'è dubbio che Marconi abbia fatto un lavoro importante nello sviluppo della radio e abbia sviluppato una legge che relaziona l'altezza di un'antenna radio alla distanza che può trasmettere. Marconi è conosciuto come il padre della comunicazione radio a lunga distanza. Tuttavia, ci sono buone ragioni per suggerire che il premio avrebbe dovuto essere condiviso con Nikola Tesla.

Tesla ha assunto uno status quasi mitico con ogni sorta di strane storie che aderiscono all'inventore, certamente eccentrico. Tesla cominciò a tenere conferenze sull'uso delle comunicazioni radio nel 1891 e iniziò subito a dimostrare i dispositivi che utilizzavano la telegrafia wireless. Tra il 1898 e il 1903, a Tesla furono concessi numerosi brevetti per proteggere le sue invenzioni relative alla radio. La legge sui brevetti è complessa, e fu solo negli anni '40 che le corti statunitensi riconoscevano che il lavoro di Tesla era precedente a quello di Marconi. Quindi Tesla ha ottime ragioni per essere incluso nel Premio Nobel del 1909 che è andato a Marconi.

Ovviamente, Tesla ha lavorato in un certo numero di altri campi in cui avrebbe potuto qualificarsi per un premio Nobel. Tesla è più famoso per il suo ruolo nello sviluppo della corrente alternata e della sua trasmissione usando l'alta tensione ottenuta attraverso le dinamo. Il grande rivale di Tesla era Thomas Edison che sosteneva l'elettricità DC. Si dice, anche se difficile da confermare, che la rivalità tra i due portò a negare entrambi i Premi Nobel. Nessuno dei due avrebbe accettato un premio se l'altro fosse stato onorato per primo e non ne avrebbero mai condiviso uno, quindi nessuno dei due fu mai onorato con uno.

5

Streptomicina di Albert Schatz

La tubercolosi era una volta una delle principali infezioni mortali patite dall'umanità. Con l'avvento della penicillina negli anni '40, sembrava che l'età delle infezioni batteriche stesse arrivando alla fine. Sfortunatamente, la penicillina è inefficace contro il batterio che causa la tubercolosi. Questo perché c'è una divisione nei batteri in base alla struttura della loro parete cellulare; Gram-positivi (quelli con pareti spesse) e Gram-negativi (quelli con pareti sottili). La penicillina agisce su batteri Gram-positivi, ma non Gram-negativi, come la TBC. Era necessario un antibiotico che uccidesse quei batteri. È stato questo obiettivo che Schatz, giovane ricercatore, ha perseguito. Schatz coltivò un gran numero di ceppi di batteri Streptomyces, e li testò per le proprietà antibiotiche contro i batteri Gram-negativi. Dopo pochi mesi, Schatz aveva il suo antibiotico, che chiamò streptomicina. Si dimostrerebbe efficace contro la TBC e una serie di altri batteri resistenti alla penicillina.

Nel 1952, il supervisore di Schatz, Selman Waksman, ricevette il Premio Nobel "per la sua scoperta della streptomicina". Mentre alcuni hanno sostenuto che il premio era, in effetti, per il più ampio lavoro scientifico di Waksman, la raccomandazione del premio dice diversamente. Schatz era stato convinto a cedere i suoi diritti al brevetto sulla streptomicina, e nella stampa è stato Waksman a guadagnarsi tutto il merito. Schatz citò in giudizio Waksman per la sua parte dei diritti d'autore della streptomicina e fu ufficialmente accreditato come co-scopritore. Era il 1950, ma gli era ancora negata una quota del Nobel.

4

Violazione di Chien-Shiung Wu Parity

La legge della parità in meccanica quantistica è stata accettata come vera per anni. La legge della parità, molto semplicemente (dovrei dire che non sono un fisico per mestiere), afferma che i sistemi fisici che sono l'immagine speculare l'uno dell'altro dovrebbero comportarsi in modo identico. La legge della parità vale per tre forze fondamentali: elettromagnetismo, gravità e forza nucleare forte. Due scienziati hanno suggerito che la legge di conservazione della parità non sarebbe vera per la debole forza nucleare; Tsung-Dao Lee e Chen-Ning Yang.

Per il loro lavoro di confutare la parità nella debole forza nucleare, Lee e Yang ottennero il Premio Nobel per la fisica nel 1957. La dimostrazione sperimentale della loro teoria fu fornita da Chien-Shiung Wu. Wu ha progettato e realizzato le misurazioni del beta-decadimento che ha dimostrato che la parità non è conservata nella debole forza nucleare. Dato che c'era uno spazio libero sul Premio Nobel per la prova della violazione della parità e il lavoro di Wu era vitale per l'accettazione della non-parità, sembra strano che non le fosse stata assegnata una parte del premio.

3

Oswald Avery Heritability attraverso il DNA

La biologia moderna è impensabile senza DNA e genetica. Oggi sappiamo che il DNA e la genetica sono intimamente legati, ma all'inizio del XX secolo si pensava che la molecola che trasmetteva tratti ereditabili fosse probabilmente una forma di proteina. Altri avevano teorizzato su quale sarebbe stata la molecola dell'ereditarietà, e la prova esisteva che poteva essere alterata dall'esposizione ai raggi X, ma nessuno sapeva cosa fosse fino all'esperimento di Avery-MacLeod-McCarty.L'esperimento ha dimostrato che una molecola in grado di uccidere i batteri potrebbe essere trasferita ai batteri viventi e trasformarli. Questo lavoro ha dato l'opportunità di isolare la molecola di ereditabilità dai batteri uccisi dal calore. La molecola che hanno identificato come in grado di trasformare i batteri si è rivelata DNA. Era la prima volta che una molecola aveva dimostrato di avere un ruolo nell'ereditabilità.

Alcuni storici della scienza si sono chiesti se il lavoro di Avery fosse tanto importante quanto appare in retrospettiva; Il DNA non è stato provato in modo definitivo come la molecola generale dell'eredità in tutti gli esseri viventi. Il documento certamente non ha provocato un'enorme agitazione accademica, ma è stato ben accolto e sembra aver influenzato altri ricercatori. Anche se il lavoro era limitato alle sue rigorose scoperte sulla trasmissione della letalità tra i batteri, sicuramente meritava considerazione per un premio Nobel in Medicina. È sulla base del fatto che il suo lavoro sta da solo che includo Avery e non perché è stato trascurato per i successivi Premi Nobel basati sul DNA.

2

Douglas Prasher Green Fluorescent Protein

Molti organismi sono bioluminescenti, ma è la brillante medusa Aequorea victoria che ha più biologia aiutata. Nella biochimica delle proteine ​​è spesso importante sapere dove si trova una proteina all'interno di una cellula. La proteina fluorescente verde (GFP) isolata da A. victoria ha permesso ai ricercatori di immaginare le cellule e con tecniche molto semplici per vedere dove sono le proteine ​​specifiche. La GFP è così importante perché è stabile, funziona all'interno delle cellule viventi e può essere utilizzata come semplice test per verificare se la tua manipolazione genetica ha funzionato. Il tuo campione emette luce quando una specifica lunghezza d'onda della luce viene riflessa? La clonazione di GFP e la sua sequenza di DNA è stata fatta da Douglas Prasher nel 1992. Da allora GFP è diventato uno degli strumenti più utilizzati nel kit di strumenti di biologia.

Nel 2008 il premio Nobel per la chimica è stato assegnato a tre altri ricercatori che avevano migliorato la GFP come strumento biochimico. A quel punto Prasher aveva lasciato il mondo accademico e lavorava come autista di autobus. Tutti e tre i vincitori erano d'accordo sul fatto che il ruolo di Prasher fosse stato vitale e tutti e tre lo ringraziarono nei loro discorsi Nobel. Hanno pagato per Prasher e sua moglie per partecipare alla cerimonia del Nobel. Prasher è tornato al mondo accademico.

1

Fissione nucleare di Lise Meitner

La fissione nucleare è la scissione di un nucleo atomico in nuclei più leggeri, spesso anche con il rilascio di neutroni. Poiché la fissione può avvenire attraverso il bombardamento di nuclei con neutroni, ciò può portare a una reazione a catena in cui un nucleo scissionista emette neutroni che causano più eventi di fissione, che emettono neutroni che causano più scissioni atomiche e così via. La fissione è accompagnata da un rilascio di energia e quindi le reazioni a catena possono essere utilizzate per generare elettricità nelle centrali nucleari o essere utilizzate per creare bombe atomiche. Questa scissione di atomi mediante bombardamento con neutroni fu scoperta nel 1938, quando Otto Hahn scoprì che il prodotto della fissione dell'uranio era il bario. Ciò ha portato alla consapevolezza che i prodotti della fissione nucleare sono più leggeri dell'atomo originale.

Fu Lise Meitner, che viveva in Svezia in seguito alle leggi antiebraiche in Germania, e il nipote Otto Frisch, il quale spiegò che parte della massa mancante nella fissione nucleare era stata convertita in energia. Secondo la famosa equazione di Einstein se si converte una piccola quantità di massa si ottiene un'enorme quantità di energia. Per il suo lavoro teorico e l'interpretazione dei risultati degli esperimenti di Hahn è opinione diffusa che Meitner meritasse una parte del Premio Nobel assegnato ad Hahn nel 1944.

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Ralph Steinman ha assegnato Nobel dopo la sua morte

La metà del premio Nobel per la medicina di quest'anno è stata assegnata a Ralph Steinman per la sua scoperta del ruolo delle cellule dendritiche nell'immunità adattativa. Queste cellule aiutano a regolare la risposta immunitaria del corpo catturando e presentando antigeni dai patogeni ai globuli bianchi. Inoltre, impediscono al corpo di riconoscersi erroneamente come agente patogeno. Questo lavoro ha avuto e continuerà ad avere enormi ripercussioni su tutto, dalla donazione di organi, alle malattie autoimmuni e allo sviluppo di vaccini. Tutto sommato un meritato premio Nobel.

Sfortunatamente il professor Steinman è morto tre giorni prima dell'assegnazione del premio da parte del Comitato per il Nobel, che non ha saputo della sua morte fino a dopo l'annuncio del premio. Ciò ha portato ad alcuni frettolosi esami della carta Nobel. Alla fine è stato deciso che, poiché il premio era stato assegnato in buona fede che Steinman era ancora vivo, il premio sarebbe valido.

È probabile che molti dei trattamenti che il professor Steinman stava ricevendo per il cancro del pancreas che lo ha ucciso sarebbero stati direttamente influenzati dal suo lavoro e lo hanno tenuto in vita a sufficienza per poter ottenere il premio.