10 studi che rivelano deprimenti fatti sull'umanità

Si spera che molti dei nostri lettori continuino a pensare che l'umanità, nella sua essenza, sia una buona cosa. Condividiamo la stessa convinzione; ma ogni tanto, i ricercatori escogitano risultati che rivelano fatti piuttosto inquietanti sulla nostra specie. Per esempio:

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La gente ama i cani più della carità

Se ti capita di avere un portafoglio perso pieno di soldi, lo restituiresti? Questa è la domanda a cui i ricercatori di Edimburgo hanno voluto rispondere, ma hanno aggiunto alcune condizioni extra, per renderlo più interessante. Come parte dell'esperimento, hanno lasciato un sacco di portafogli in giro per la città, completi dell'indirizzo del proprietario fittizio che l'aveva perso. E insieme a questa informazione, i ricercatori hanno inserito una foto nel portafoglio per vedere cosa era più probabile che garantisse il suo ritorno sicuro.

Le immagini variavano da neonati a simpatici cuccioli e adorabili vecchie coppie. Nell'interesse della scienza, hanno anche lasciato fuori alcuni portafogli di controllo che non contenevano immagini, così come alcuni portafogli che contenevano prove che il proprietario diede spesso soldi alla beneficenza.

I risultati sono stati riportati dai media più ampi con l'informazione che avere una foto del bambino nel portafoglio era il modo migliore per incoraggiare gli estranei a restituirlo. Ma i risultati hanno anche scoperto che i portafogli contenenti prove di donazioni di beneficenza sono stati restituiti meno spesso di tutti gli altri (con la sola eccezione dei portafogli di controllo, che non contenevano nulla).

I portafogli che suggerivano che il proprietario era un appassionato sostenitore della carità vennero restituiti solo nel venti percento dei casi, mentre i portafogli contenenti l'immagine di un cane furono restituiti nel 53% dei casi. Per fare un confronto, i portafogli di controllo che contenevano nient'altro che denaro sono stati restituiti il ​​quindici per cento delle volte. Quindi, secondo questi dati, hai il 33% di probabilità in più di avere qualcuno che restituisca il tuo portafoglio se fai pubblicità che ami i cani, piuttosto che la beneficenza. E parlando di beneficenza:

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Diamo in beneficenza a favore di noi stessi

Dare in beneficenza è sempre una buona cosa, a meno che non si tratti di un'associazione benefica per eugenetica o qualcosa del genere - ma per la maggior parte, mettere le mani in tasca e dare un po 'dei soldi duramente guadagnati a una causa bisognosa è qualcosa per cui dovresti essere applaudito .

Ma quando alcuni ricercatori dell'università del Kent hanno deciso di scoprire che cosa effettivamente motivavano le persone a donare soldi in beneficenza, i loro risultati erano sorprendenti. Scoprirono che le persone erano naturalmente inclini a donare in beneficenza esclusivamente sulla base delle loro opinioni e dei loro gusti; una persona ha donato a beneficenza di cani, ad esempio, solo perché odiavano i gatti.

È stato anche scoperto che le persone erano in grado di giustificare automaticamente la non donazione a un'organizzazione caritatevole oggettivamente importante semplicemente perché era in conflitto con le loro opinioni personali, indipendentemente da come fossero state informate tali opinioni. Un intervistato si è rifiutato di inviare denaro all'estero, ad esempio alle vittime dello Tsunami dello Sri Lanka, perché tali fondi sono andati a "sostenere Mugabe e persone del genere".

Naturalmente, dare in beneficenza è generalmente una cosa molto buona, ma bisogna ammettere che è un po 'scoraggiante imparare che una delle cose più altruiste che una persona può fare, è così facilmente influenzata dagli interessi egoistici di una persona e visualizzazioni.

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La gente devia per colpire gli animali

È probabile che in un dato giorno passerai davanti al tipo di persona che vorrebbe correre su un animale sul lato della strada. In un esperimento condotto da Mark Rober, un ingegnere della NASA, un gruppo di serpenti di gomma, tarantole e tartarughe sono stati posti accanto a un'autostrada, solo per vedere cosa sarebbe successo. Apparentemente la NASA non era occupata quel giorno.

Rober ha scoperto che su un migliaio di auto passanti documentate, ben sessanta hanno fatto di tutto per schiacciarle. I conducenti hanno preso una decisione consapevole di deviare oltre i confini della strada nel tentativo di uccidere gli animali di gomma. Forse non sorprendentemente, l'ottantanove per cento di questi casi riguardava i SUV.

Il rovescio della medaglia, un buon numero di persone si è fermato nel tentativo di aiutare l'animale, ma questo non cambia il fatto che quando viene presentato con un piccolo serpente innocente che sta solo cercando di fare i suoi affari, più di uno su venti la gente ha rischiato la propria vita per distruggerla.

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La sicurezza non arriva nei numeri

L'effetto spettatore è già stato menzionato su Listverse. E ora sembra che questo effetto sia così forte, rischiamo persino le nostre vite per conformarci ad esso.

In un esperimento congiunto dei membri delle università di Columbia e New York, i soggetti sono stati collocati in una stanza in base al presupposto che dovevano compilare un questionario. Dopo che il soggetto era stato nella stanza per un periodo di tempo predeterminato, un fumo denso veniva pompato attraverso una presa d'aria. Sorprendentemente - e nonostante la reale minaccia di altre persone e di se stessi che bruciavano fino alla morte - più persone erano presenti nella stanza, meno probabilmente qualcuno avrebbe dovuto segnalarlo.

In alcuni casi, le persone sedevano e completavano il questionario mentre il fumo li faceva tossire e si asciugavano gli occhi con disagio. Quando in seguito si chiesero le loro ragioni per rimanere in silenzio, sembrò che molte persone avessero pensato che probabilmente non era un incendio, e alcuni avevano persino supposto che il fumo fosse più probabile che fosse "gas di verità".

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Pagare i volontari li fa lavorare meno

Il lavoro di volontariato, come la carità, è qualcosa che dovrebbe essere premiato. Ma a quanto pare non dovrebbe essere ricompensato con denaro.

I ricercatori hanno messo alla prova la volontà delle persone di offrire volontariamente il loro tempo per una causa, se fossero pagati per farlo. Sorprendentemente, quando alla persona veniva dato un incentivo monetario per completare il lavoro, la quantità di tempo in cui si arruolavano volontariamente.

Anche se questo potrebbe suggerire che le persone sono più propense a fare qualcosa di carino quando non c'è alcuna questione di ricompensa finanziaria, significa anche che la capacità delle organizzazioni di aumentare i volontari è in gran parte limitata al fatto che le persone si sentano o meno volontarie. Hai solo bisogno di fare riferimento al secondo elemento in questa lista per sapere perché è una specie di brutta cosa.

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Assumiamo che gli estranei siano maschi

La disuguaglianza di genere è certamente un tema scottante e, poiché stai leggendo questo articolo online, probabilmente sei già consapevole di quanto possa essere divisiva la questione. Nonostante l'illuminazione generale riguardo al sessismo, sembra che la discriminazione di genere sia così radicata nella nostra testa che generalmente assumeremo che una figura sconosciuta sia un uomo, indipendentemente da ciò che ci dicono le prove.

In un esperimento pubblicato lo scorso anno, si è scoperto che quando si presentavano immagini simulate al computer di un corpo umano, la maggior parte delle persone riteneva che queste immagini fossero di un uomo, anche quando le immagini mostrate raffiguravano un corpo o una silhouette femminile.

Se ti stai chiedendo perché questo è importante, pensa a tutte le volte in cui hai visto Dio - che presumibilmente giace oltre la nostra immaginazione - ritratto come un maschio. E pensa a tutte le volte che hai immaginato che un dottore diventerà un uomo. La nostra abitudine di identificazione automatica maschile va in parte a spiegare perché questo potrebbe essere il caso; e presenta un problema per chiunque valuti l'uguaglianza di genere.

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Siamo facilmente persuasi dall'autorità

Se hai mai sentito parlare degli esperimenti di Milgram, probabilmente sei già a conoscenza del concetto di sottomissione all'autorità.

La cosa davvero sorprendente è quanto poca autorità effettiva una persona abbia bisogno per persuadere le persone a fare cose cattive. Ad esempio, in uno dei più famosi esperimenti di Milgram, ai partecipanti è stato chiesto di somministrare piccole dosi di elettricità a un altro essere umano da una posizione remota, come parte di uno studio. All'aumentare della tensione, l'attore "fulminato" - che in origine aveva dato il suo consenso - iniziò a chiedere l'interruzione dell'esperimento.

Le persone comuni coinvolte nell'esperimento hanno espresso dubbi sulla sicurezza della persona che stavano fulminando; ma tutto ciò che era necessario per farli continuare era un uomo in camice da laboratorio.

Se ti stai chiedendo se questa bizzarra obbedienza è riservata esclusivamente agli uomini in camice da laboratorio, non è così: i clandestini nel Regno Unito hanno testato in modo informale questa teoria della conformità sociale, e hanno capito che mascherarsi come una figura autoritaria può essere semplice come mettere su un giacca fluorescente.

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Non siamo nati uguali

"La pratica rende perfetti" è uno dei più vecchi detti. Ma nel 2013 qualcuno ha verificato se fosse effettivamente così. E a quanto pare, non lo è.

In un esperimento mirato a scoprire quanto velocemente le persone fossero in grado di cogliere le abilità che stavano dietro agli scacchi e alla musica, si è scoperto che migliaia di ore di pratica non significavano necessariamente che una persona sarebbe diventata un'esperta. In altre parole, la pratica da sola non è abbastanza per apprendere pienamente un'abilità; abilità innata e talento naturale giocano un ruolo molto più grande di quanto molti di noi amano pensare.

Sebbene i ricercatori abbiano sottolineato che la pratica consente a una persona di diventare abbastanza abile in una data abilità, la differenza tra "buono e grande" non si riduce a molto pratica, ma è determinata dal fatto che tu sia o meno una persona predisposto ad avere un'affinità naturale per quell'abilità. Pensa a cosa significa: molti dei ragazzi là fuori, praticare la chitarra nella speranza di emulare il loro idolo, non raggiungeranno mai il loro obiettivo.

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Mentiamo e bariamo quando ci sentiamo male

Sentirsi tristi o avere scarsa autostima ci rende più propensi a fare cose cattive o, per lo meno, giustificarle più facilmente.

Uno degli esperimenti più famosi relativi a questa teoria implicava dare a un gruppo di studenti una piccola spinta alla loro autostima sotto forma di un test della personalità, seguito rapidamente da un altro esperimento in cui si sarebbe presentata l'opportunità di imbrogliare un altro studente per guadagnare soldi.

I risultati hanno scoperto che gli studenti che avevano ricevuto un feedback positivo sui test della loro personalità erano molto meno inclini a imbrogliare rispetto a quelli a cui era stato dato un feedback negativo, ad esempio quando veniva detto che il test rivelava che non erano interessanti. Basti pensare a quanto spesso gli insulti molto peggio di quello vengono lanciati in giro online.

Quindi, qual è il responsabile della correlazione? Bene, la ricerca ha concluso che il fenomeno era dovuto a qualcosa che hanno soprannominato "dissonanza di autostima". Fondamentalmente, una persona con un'alta opinione di sé trovava molto più difficile giustificare un'azione immorale, poiché si scontrò più fortemente con il modo in cui percepiti. È più facile giustificare la menzogna a qualcuno quando hai la mentalità che a nessuno interessa quello che fai.

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Sentiamo meno empatia per altre razze

Come parte di uno studio italiano sul sollievo dal dolore, è stato chiesto ai bianchi e ai neri di osservare una breve clip di mani che venivano punteggiate con aghi, mentre gli scienziati hanno monitorato l'attività cerebrale e la frequenza cardiaca degli osservatori. È importante sottolineare che alcune delle mani punse erano nere, e altre erano bianche.

È stato notato che entrambi i partecipanti in bianco e nero hanno reagito con più forza quando hanno visto una mano della loro stessa razza essere punzecchiata. Per eliminare la possibilità che i partecipanti stessero semplicemente immaginando le proprie mani, i ricercatori hanno anche mostrato dei punti di una mano viola brillante che veniva punita. Sia i partecipanti in bianco e nero hanno avuto una reazione emotiva più forte alla puntura della mano viola, che alla puntura della mano appartenente all'altra razza.

Sebbene l'esperimento sia stato condotto principalmente per valutare se i medici avrebbero avuto più problemi nell'identificare il dolore di un paziente di una razza diversa, inavvertitamente ha scoperto che inconsciamente tracciamo una distinzione tra le razze nelle nostre risposte emotive.