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I 10 curiosi esseri umani esibiti in P.T. Barnum's Circus
Phineas Taylor Barnum, comunemente noto come P.T. Barnum, entrato nel mondo dei circhi nel 1841, acquistò lo Scudder's American Museum e lo ribattezzò Barnum's American Museum. Nel 1875 portò a bordo i proprietari di circhi Dan Castello e William Cameron Coup e ribattezzò l'azienda P.T. Grande museo itinerante di Barnum, Menagerie, Caravan e Ippodromo. Nel 1881, questa nuova attività si fonde con Cooper e Bailey Circus, di proprietà di James Anthony Bailey e James E. Cooper, per diventare il Circo Barnum & Bailey.
P.T. Barnum morì nel 1891 e il circo passò sotto il controllo del suo compagno, James Bailey, che acquistò la parte di Barnum da sua moglie. Lo stesso Bailey morì nel 1906, ei fratelli Ringling, già proprietari del Ringling Brothers Circus, acquistarono il circo Barnum & Bailey e lo misero insieme per creare il Ringling Bros. e il circo Barnum & Bailey, che rimase in attività fino alla sua chiusura a maggio 2017 a causa degli alti costi operativi, dei cambiamenti di gusti e delle questioni relative ai diritti degli animali.
10 Frank Lentini
Oddity: had three legs
Frank Lentini nacque in Sicilia il 18 maggio 1889. (Alcuni resoconti dicono l'8 luglio 1884, o l'8 luglio 1885). Aveva tre gambe, quattro piedi, 16 dita dei piedi e due gruppi di genitali, tutti così Strano che l'ostetrica che ha aiutato con la sua consegna lo abbia nascosto sotto il letto e fuggito dalla stanza urlando. I cittadini del villaggio di Frank credevano che fosse una punizione da parte di Dio e lo soprannominò The The Abonimable. C'erano anche voci secondo cui avrebbe ottenuto la terza gamba dopo che sua madre, Giovanna, visitò una carriola che aveva un tavolo a tre gambe mentre era incinta.
La terza tappa era in realtà causata da un gemello non sviluppato che era stato assorbito da Lentini. Lentini mise la sua terza gamba su una scatola ogni volta che dormiva o si sedeva. Anche sua madre gli cuciva abiti speciali, e indossava scarpe fatte appositamente. Una volta, le due gambe principali hanno superato la terza gamba, causando a Lentini di legarla a una di esse. Le due gambe principali non erano di uguale lunghezza, e Lentini spesso scherzava dicendo che non aveva un paio di gambe anche se aveva tre gambe
Nel 1898, Lentini incontrò un burattinaio di nome Magnano, che portò lui e i suoi genitori negli Stati Uniti, dove Frank si unì al Ringling Brothers Circus e, più tardi, al circo Barnum. Era conosciuto come The Great Lentini e spesso usava la sua terza gamba per calciare i palloni. Questo gli è valso il suo altro soprannome, il giocatore di football a tre gambe. Alla domanda sul perché avesse tre gambe, Lentini avrebbe risposto: "Mia madre non ha dato alla luce due bambini. Più di uno, ma non due. "Morì il 21 settembre 1966.
9 Kate Brumbach
Oddity: Exceptional Strength
Katharina Brumbach nacque a Vienna, in Austria, nel 1884. Lei e le sue sorelle possedevano una forza eccezionale, proprio come i loro genitori, che erano artisti circensi. Kate e tre delle sue sorelle si sono poi unite al circo, ma Kate è diventata la più popolare. Prometteva spesso una ricompensa di 100 marchi a qualsiasi uomo che potesse sconfiggerla in una partita di wrestling. I rapporti indicano che non è mai stata sconfitta in nessuno dei combattimenti. Se mai, si è persino guadagnata un marito durante una partita.
Il marito era Max Heymann, che pensava che avrebbe segnato una vittoria facile perché Kate era una donna. Heymann non ricordava come avesse perso il combattimento. Si ricordava solo di entrare nel ring, di vedere il cielo blu e di essere portato via dalla donna vittoriosa. Durante un tour a New York, Sandwina ha sfidato ogni uomo che pensava di poter sollevare più peso di lei. Il campione di bodybuilder e powerlifting Eugene Sandow ha raccolto la sfida, con grande dispiacere di Kate, che pensava di aver commesso un errore. Entrambi portavano pesi più pesanti e pesanti fino a quando Sandow non riusciva a sollevare un peso di 136 chilogrammi (300 libbre) oltre il suo petto. Kate aveva sollevato lo stesso peso sopra la sua testa con un solo braccio. È stato dopo questo che ha preso il nome d'arte Sandwina, una versione femminile di Sandow.
Questo incidente ha portato la fama di Kate, e ha continuato a girare gli Stati Uniti con i Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus. I suoi atti includevano il trasporto di cavalli e cannoni. A volte, portava il marito di 75 chili con un giostra con un braccio di 14 persone sulle spalle. Si è ritirata all'età di 64 anni e ha aperto un ristorante a New York con suo marito. A volte, rompeva i ferri di cavallo, piegava le barre d'acciaio e portava suo marito, per la gioia dei suoi clienti. Morì di cancro il 21 gennaio 1952.
8 Schlitzie
Oddity: Microcefalia
Schlitzie è nato come Simon Metz il 10 settembre 1890 (o 1901). Soffriva di microcefalia, un'anomalia che gli faceva rimanere la testa piccola mentre le altre parti del suo corpo crescevano. Quando era adulto, aveva una fronte inclinata, un cervello piccolo e la capacità mentale di un bambino di tre o quattro anni. Le condizioni di Schlitzie generarono spesso curiosità e trovò lavoro in diversi circhi, tra cui i Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus, dove fu presentato come l'ultimo membro superstite degli Aztechi. Era anche vestito e sfilato come una donna, dal momento che era più facile cambiare il pannolino quando era in abiti femminili.
Oltre ad andare in tour con il circo, Schlitzie ha goduto di una carriera cinematografica ed è apparso in diversi film, tra cui The Sideshow (1928), Freaks (1932), Isola delle anime perdute (1932), Domani è Children (1934), e Ti presento il Blackie di Boston (1941). Morì di polmonite bronchiale il 24 settembre 1971. Il suo record di morte elencò il suo nome come Shilze Surtees. Il cognome apparteneva a George Surtees, un addestratore di scimpanzé che era stato il suo tutore legale dal 1936 fino alla sua morte nel 1960.
7 Joice Heth
Stranezza: nessuna
Joice Heth non aveva anomalie tranne che era vecchia, ed era esattamente quello che un giovane P.T. Necessita Barnum. Nel 1835, la fatturò a 161 anni e affermò che si era presa cura di George Washington quando era più giovane. Queste affermazioni erano false. Heth non aveva 161 anni e non aveva mai incontrato George Washington. Era una schiava e Barnum aveva pagato al suo proprietario $ 1.000 per girarla per gli Stati Uniti per un anno.
Ha cantato per patroni e storie falsificate sul giovane George Washington. Barnum creò più bugie su Heth col passare del tempo. Quando alcuni predicatori protestarono che stava sfruttando uno schiavo per il suo guadagno personale, affermò che Heth non era più uno schiavo e che stava solo cercando di fare soldi per liberare i suoi parenti. Ad un certo punto, Barnum affermò che Heth non aveva 161 anni e non era nemmeno umano. Piuttosto, era una macchina fatta di ossa di balena e ricoperta di pelle.
Il tour ha preso il suo pedaggio su Heth, che era già in cattive condizioni di salute. Era debole, cieca e in precedenza aveva avuto un ictus. Morì nel febbraio del 1836, pochi mesi dopo aver iniziato a girare con Barnum. Barnum non la lasciò andare facilmente. Ha fatto il suo autopsia e ha venduto i biglietti agli avventori disposti a partecipare. Quando il medico che ha eseguito l'autopsia ha chiarito che Heth non aveva più di 80 anni, Barnum ha affermato di aver dato al medico un corpo diverso e che il vero Heth era vivo. Heth è stata la prima persona sfilata da Barnum e le bugie e le controversie che ha creato intorno a lei lo hanno aiutato a cementarlo sotto i riflettori.
6 Annie Jones
Stranezza: barba pesante
Annie Jones è nata nel 1865. Il suo mento era coperto di pelo, il che ha causato qualche preoccupazione ai suoi genitori. Tuttavia, si resero presto conto che lei poteva essere una spinner di soldi e si incontrò con P.T. Barnum, che si offrì di pagarli $ 150 a settimana per un contratto di tre anni. L'accordo era troppo bello per essere vero, ei suoi genitori presero rapidamente l'offerta e si trasferirono a New York.
Jones era la più famosa di tutte le donne barbute dell'era vittoriana. Non solo sfoggiava una barba pesante e piena, ma aveva anche capelli eccezionalmente lunghi, lunghi più di 1,8 metri (6 piedi). Era una brava cantante con un'etichetta eccezionale. Jones ha continuato a fare il tour come una donna con la barba per 36 anni, fino a quando improvvisamente si ammalò e morì nel 1902 a 37 anni.
5 Isaac W. Sprague
Stranezza: straordinariamente magra
Nato il 21 maggio 1841, Isaac W. Sprague visse come un bambino normale fino all'età di 12 anni, quando iniziò misteriosamente a perdere peso. Ha perso peso in modo così veloce che i suoi genitori gli hanno impedito di svolgere compiti gravosi. Ciò non attenuò il problema e Sprague continuò a perdere peso man mano che cresceva. Quando fu più grande, aveva perso così tanto peso da non poter più lavorare. Nel 1865, un promotore lo individuò in un carnevale e si offrì di portarlo in tour a pagamento.
Sprague inizialmente rifiutò l'offerta ma in seguito accettò. Fu soprannominato The Living Skeleton e divenne così popolare che presto entrò a far parte del Barnum's American Museum. In diverse occasioni, è stato "sposato" con una donna più grassa a scopo promozionale. A 44 anni, era alto 168 centimetri (5'6 ") e pesava 19 chilogrammi (43 libbre). L'unica condizione di Sprague richiedeva che mangiasse costantemente, quindi andava sempre in giro con una fiaschetta di latte che beveva a intervalli.
Sprague lasciò il Barnum's American Museum nel 1868, dopo che fu quasi ucciso in un incendio. Si sposò con Tamar Moore e generò tre figli durante questo periodo, ma i problemi di denaro lo riportarono al museo. Morì il 5 gennaio 1887. Le sue condizioni non furono mai identificate, anche se si ipotizza che sia stata una grave atrofia muscolare.
4 Wild Men Of Borneo
Stranezze: nanismo e super forza
I Wild Men del Borneo erano due fratelli: Hiram e Barney Davis, che possedevano una forza eccezionale nonostante fossero mentalmente sfidati, del peso di 20 chilogrammi (45 libbre), e si trovavano a soli 102 centimetri (3'4 ") di altezza. affari nel 1850, quando uno showman li ribattezzò Waino e Plutano e dichiarò di essere stati catturati nel Borneo. Lo showman disse che entrambi i fratelli erano la definizione stessa di violenza ed erano stati catturati dopo un incontro serio che richiedeva pistole e reti.
Entrambi i fratelli hanno sollevato pesi e spettatori durante gli spettacoli. Hanno anche tenuto simulazioni di scontri tra loro e membri del pubblico. Si sono uniti a P.T. Barnum nel 1880 e divenne immediatamente popolare. Rimasero nel mondo dello spettacolo fino alla morte di Hiram nel 1905. Lo stesso Barney lo seguì nel 1912.
3 Fedor Jeftichew
Oddity: eccessiva capelli facciali
Fedor Jeftichew nacque a San Pietroburgo, in Russia, nel 1868. Soffriva di ipertricosi, che causava un'eccessiva crescita di peli sul viso. Suo padre lo portò in tournée fino alla sua morte. Successivamente, Fedor si iscrisse al circo Barnum, dove fu soprannominato Jo-Jo The Dog-Face Boy. Il circo faceva spesso riferimento alla somiglianza di Fedor con un cane, affermando che abbaiava e ringhiava quando era preoccupato. Fedor stesso ha continuato con l'atto abbaiando e ringhiando.
Fedor ha anche avuto una storia eccezionale. Barnum ha affermato di essere stato catturato dopo che un cacciatore ha rintracciato lui e suo padre in una grotta. È stato riferito che il padre era eccezionalmente violento, a differenza di Fedor, che era più calmo. La parte sulla calma di Fedor era vera, poiché era noto per la sua intelligenza e il suo livello. Parlava inglese, tedesco e russo, e sostiene che avrebbe potuto parlare altre due lingue. Morì di polmonite nel 1904. (Alcune fonti dichiarano 1903).
2 Prince Randian
Oddity: Totally Limbless
Il principe Randian nacque nella Guiana britannica nel 1871.Era totalmente senza arti e mancava di braccia o gambe. Si chiamava con nomi diversi, come The Snake Man, The Living Torso, The Human Worm e The Human Caterpillar. Il cognome era in riferimento agli abiti a strisce che indossava e al fatto che si muoveva agitando il pavimento.
Il principe Randian si esibì in diversi spettacoli e musei, ma passò la maggior parte del suo tempo con P.T. Il circo di Barnum, in cui svolgeva compiti incredibili come scrivere, dipingere, radersi e accendere le sigarette. Il principe Randian non si limitò a accendere sigarette senza braccia. Rotolò anche le sigarette e rimosse i fiammiferi che usava per accendere le sigarette dalle scatole di fiammiferi.
1 Leopold Kahn
Stranezze: nanismo
Nato nel 1859 o 1863, Leopold Kahn era un nano con un'altezza di 64 centimetri, la madre aveva dieci figli, ma solo tre, incluso Leopoldo, sopravvissero, gli altri due erano anche nani e furono esposti sotto gli pseudonimi del maggiore Atom e del generale Pin. Il padre di Leopold lo offrì a PT Barnum, che immediatamente gli piacque.
Barnum diede a Leopoldo il nome di Admiral Dot, sebbene fosse anche conosciuto come El Dorado Elf. Era esposto a 16 anni e alcuni dei suoi primi spettacoli avevano sua madre in piedi accanto a lui. L'ammiraglio Dot continuò a fare tournée per oltre 20 anni e spesso si esibì con altri nani. Nel 20 ° secolo, sposò un altro nano di nome Lottie Smartwood e aprì l'Admiral Dot Hotel, che fu distrutto da un incendio nel 1911. Morì il 28 ottobre 1918.