10 idee sbagliate comuni sugli antichi greci

L'epoca in cui fiorirono gli antichi greci rimane una parte incredibilmente venerata della storia; sono noti per gettare le basi di gran parte della nostra moderna conoscenza della medicina, della matematica, della filosofia, della politica e della cultura. È comprensibile quindi che una cultura così conosciuta come quella degli antichi greci avrebbe molti miti popolari che la circondano, miti che sono fuorvianti mezze verità o completamente falsi. Di seguito sono riportati dieci fra i malintesi più comuni che le persone conservano riguardo alla cultura greca.

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La guerra di Troia

La guerra dei greci con i troiani è ancora una delle storie più famose al mondo; e l'espressione "cavallo di Troia" è diventata famosa per il significato di un attacco furtivo travestito da regalo. La leggenda di Achille deriva anche da questa guerra, e ha creato l'espressione "tallone d'Achille", ma la cosa è che non c'è motivo di credere che la guerra di Troia sia mai accaduta.

Gli storici, dopo molte ricerche, hanno trovato i resti di ciò che credono potrebbero essere stati una volta Troy, e credono che la città avrebbe potuto essere attaccata e probabilmente saccheggiata ad un certo punto, ma non ci sono prove a supporto di tutta la mitologia popolare per quanto riguarda la storia di guerra. Tutti gli storici possono dire con certezza che potrebbe esserci stato un assedio in una città di Troia.

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La battaglia delle Termopili

La Battaglia delle Termopili è stata resa popolare da film come 300, ma storicamente, il film non è poi così preciso. Molte persone credono che gli Spartani che difendono il passo abbiano salvato la Grecia, ma non è esattamente vero.

Anche se gli uomini di Serse furono in qualche modo ritardati, riuscirono comunque a fare grandi danni alla Grecia, e si ritirarono solo dopo una fallita battaglia navale. Inoltre, il film ritrae solo trecento Spartani coraggiosi che si oppongono all'intero esercito persiano, anch'esso inaccurato. Quando la battaglia è iniziata, la forza spartana ha avuto in realtà settemila persone che li hanno sostenuti. L'ultimo giorno della battaglia erano ancora millecinquecento forti, trecento erano spartani, certo, ma c'erano anche quattrocento Tebani, settecento Tespie e ottanta Micenei.

Questo non vuol dire che gli Spartani non mostrassero il coraggio - solo che il loro significato era molto distorto.

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Guerrieri spartani

L'idea moderna di un soldato spartano è quella che non fa assolutamente nient'altro che allenarsi a combattere e uccidere le persone, preferibilmente tornando a casa con il loro scudo o su di esso. Molte persone hanno l'idea che i giovani guerrieri spartani abbiano trascorso tutto il loro tempo ad allenarsi e non abbiano mai avuto alcuna esposizione alle donne da giovani, ma questo non è vero.

I giovani spartani, mentre erano impegnati nella loro educazione militare, trascorrevano ancora molto tempo in attività intorno alle ragazze della loro età mentre crescevano. La verità è anche che i guerrieri spartani non solo combattevano e si allenavano; cantavano, ballavano e si esibivano in spettacoli teatrali. Gli uomini spartani educavano anche i giovani spartani quando diventavano troppo vecchi per combattere se stessi; le loro vite non erano semplicemente una lotta senza fine fino alla morte.

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Donne spartane

Molte persone pensano che le donne nel mondo antico siano sottomesse agli uomini, ma in nessun posto questo era meno vero che a Sparta. Le donne spartane dovevano fare praticamente tutto mentre gli uomini erano fuori combattimento, ed erano incredibilmente rispettati e potenti nella società spartana. Aristotele scriveva persino beffardamente riguardo all'alto posto che le donne avevano nella società spartana e la loro capacità di possedere la terra.

Ci si aspettava che le donne spartane facessero la maggior parte della crescita dei bambini, che fossero incoraggiate ad essere intellettuali e a conoscere le arti, e in effetti possedevano una porzione molto grande della terra a Sparta. È una leggenda che una donna ateniese abbia chiesto una volta a una regina spartana perché le donne spartane fossero le uniche donne autorizzate a governare gli uomini. La regina spartana rispose: "Perché siamo le uniche donne che partoriscono uomini".

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Omosessualità

I greci - specialmente gli ateniesi - erano ben noti per essere "amanti dei ragazzi", o almeno questo è quello che molti sembrano pensare. È diventato un tropo comune equiparare la pedofilia con gli uomini dell'Antica Atene. Ma il problema è piuttosto complicato, certamente molto meno semplice del dire che "hanno fatto" o "non hanno" fatto l'amore con i ragazzi.

Alcuni credono che la pederastia - la relazione tra un uomo esperto e uno giovane - possa essere stata più una relazione intellettuale di mentore, per cui il maschio anziano aiutava un giovane a trovare il suo posto nella società.

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Teatro greco antico

Molte persone hanno idee sbagliate sul teatro greco antico, che spesso intrattengono grandi gruppi di persone, di solito durante le feste importanti. Un sacco di persone fraintendono quello che gli antichi drammi erano in realtà simili. La verità è che le produzioni teatrali nell'antica Grecia erano molto simboliche; per capire un'opera teatrale, dovevi avere una certa conoscenza del significato simbolico e dello sfondo mitico che sottostanno a quasi ogni parte del dialogo. Le opere teatrali includevano effettivamente la partecipazione del pubblico - molto simile alla commedia moderna in piedi - e facevano originariamente parte dei riti religiosi in onore degli Dei.

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I giochi Olimpici

Gli antichi giochi olimpici erano così popolari che sono ancora oggi (in una forma leggermente diversa, va detto) in tutto il mondo. Ma ci sono alcune credenze comuni su questi giochi che sono imprecise. Per cominciare, molte persone pensano che esistessero solo in tempi molto antichi - ma furono ancora praticati anche durante il dominio romano per molti anni, fino a quando Teodosio non li portò via nel tentativo di assicurare che il cristianesimo trionfasse come la religione dell'Impero Romano .

Inoltre, alle donne non è stato permesso di guardare i giochi olimpici.Gli olimpionici di solito gareggiavano completamente nudi e si coprivano di olio d'oliva per migliorare la qualità della loro pelle e rendersi più visivamente accattivanti.

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Statue greche

Molte delle statue greche furono effettivamente prelevate dalla Grecia e inserite nel British Museum nel 1800, e molte delle altre sono state danneggiate o dalla violenza o dalla semplice usura, rendendole difficili da riconoscere. La comune concezione delle statue greche - e dell'architettura, per quel motivo - è che apparivano non dipinte, e che le piazze civiche lampeggiavano alla luce del sole con un brillante marmo bianco.

Ma si scopre che le statue e i templi sono solo bianchi perché la vernice si è sbiadita nel tempo; originariamente, erano incredibilmente luminosi e vivaci. Molte di queste statue avevano anche attaccature in bronzo e pietre nere intarsiate in bianco per far risaltare maggiormente gli occhi. Puoi vedere una varietà di altre statue in quella che probabilmente sarà la loro forma originale qui.

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Tecnologia

Mentre tutti sappiamo che gli antichi greci erano abili nell'arte, nella matematica, nella filosofia e in molte altre attività, molti di noi non si rendono conto di quanto fossero tecnologicamente avanzati.

Agli inizi del 1900, un subacqueo che esplorava vicino all'isola di Antikthyera trovò diversi vecchi pezzi di pietra verde che un tempo erano stati parte di un dispositivo meccanico. Gli scienziati hanno studiato il dispositivo, che hanno soprannominato il "Meccanismo antikthyera", e hanno scoperto che era in grado di compiere alcune prodezze interessanti.

Il dispositivo poteva prevedere le eclissi solari ed era in grado di tenere traccia del ciclo del calendario di Olimpiade. Sembra che abbia avuto quadranti complicati e sia rimasto sincronizzato sia con la luna che con il sole, rendendolo il primo computer. Recenti scoperte suggeriscono che potrebbe essere stato costruito da Archimede, che è noto per essere un genio della matematica.

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Democrazia ateniese

Molte persone hanno l'errata idea che i greci abbiano inventato la democrazia moderna e questa convinzione è diventata incredibilmente pervasiva. Ma la democrazia ateniese era molto diversa da qualsiasi istituzione democratica oggi. In realtà era uno dei pochi esempi di democrazia diretta nella storia, in cui quasi tutte le questioni politiche venivano votate (almeno in teoria) da tutti i cittadini ateniesi.

Se ciò sembra ragionevole, tenete presente che la cittadinanza ha escluso donne e schiavi, e che anche i cittadini nati all'estero erano inammissibili per il voto. Molti tra i poveri non erano nemmeno in grado di prendersi del tempo libero dal lavoro necessario per essere coinvolti. Ciò significava che solo i maschi liberi, adulti e relativamente benestanti nati ad Atene potevano partecipare - il che non è esattamente rappresentativo degli interessi dell'intera popolazione. La democrazia ateniese aveva i suoi punti positivi, anche se, soprattutto se si considera il tirannico sistema politico che esisteva in altre parti della Grecia in quel momento. È stata un'importante innovazione politica, che coloro che hanno votato non dovevano essere particolarmente ricchi o aristocratici per prendere parte al processo decisionale più importante.