10 Fatti affascinanti su Sesame Street

In anteprima nel 1969, Sesame Street è stato uno dei capisaldi dell'infanzia per oltre quarant'anni. Utilizzando i Muppets di Jim Henson, le canzoni, l'animazione e, soprattutto, una profonda empatia per i bambini, lo spettacolo è diventato un fenomeno culturale in tutto il mondo, guadagnando centinaia di milioni di entrate e persino generando il proprio parco a tema.

Secondo l'autrice Malcolm Gladwell, "Sesame Street è stato costruito attorno a una singola intuizione rivoluzionaria: se puoi attirare l'attenzione dei bambini, puoi educarli". Sebbene uno spettacolo sia espressamente riservato ai più piccoli (non ci sono barzellette "adulte" in spettacoli come "Spongebob Squarepants"), "Sesame Street" è sempre stato in prima linea nelle principali questioni sociali che i programmi per un pubblico adulto hanno ignorato, compresa la morte, la tolleranza razziale e le differenze tra noi. Lo spettacolo cerca non solo di educare e divertire, ma di aiutare i bambini a capire il mondo che li circonda. Di seguito sono riportati dieci fatti affascinanti che contribuiscono alla leggenda di Sesame Street.

Bert ed Ernie

Negli ultimi anni, mentre molti in tutto il mondo hanno cominciato a spingere sul serio perché il matrimonio gay diventi legale, una campagna Internet di base è emersa spingendo i personaggi di lunga data di Sesame Street, Bert ed Ernie, a riconoscere finalmente la loro omosessualità e fare il nodo. Anche se lo spettacolo è stato rinomato per aver predicato un messaggio di tolleranza, hanno evitato con cautela queste affermazioni, affermando: "Bert ed Ernie sono i migliori amici. Sono stati creati per insegnare ai bambini in età prescolare che le persone possono essere buoni amici con coloro che sono molto diversi da loro. Anche se sono identificati come personaggi maschili e possiedono molti tratti e caratteristiche umane (come la maggior parte dei Sesame Street Muppets ™), rimangono marionette e non hanno un orientamento sessuale ".

Anche se far saltare la musica ad alto volume per torturare psicologicamente la gente non è un concetto completamente nuovo, il suo uso è davvero venuto alla ribalta dall'apertura del campo di detenzione negli Stati Uniti di Guantanamo Bay a Cuba. Lo scopo del campo era di detenere e interrogare i soggetti catturati nella "Guerra al Terrore" iniziata dagli eventi dell'11 settembre. Una grande quantità di polemiche è sorta mentre immagini e storie sono trapelate al pubblico, e il presidente Obama ha fatto promesse per chiudere il campo che deve ancora materializzarsi. Tra le tattiche molto più sinistre e umilianti, i soldati di Guantanamo sono stati conosciuti per inondare gli operativi di Al-Qaeda con canzoni ripetitive e ripetitive tra cui la musica hard rock e il tema di Sesame Street che è noto per abbattere la resistenza mentale. Amnesty International ha condannato questo stratagemma, mentre il Pentagono lo ha definito un semplice "disincentivo".

Morte

Uno dei personaggi umani originali dello spettacolo, il signor Hooper gestiva un grande magazzino che fungeva da punto focale e serviva piatti come i milkshake. Quando l'attore Will Lee morì per un attacco di cuore nel 1982, ci fu un certo dibattito da parte dei produttori dello show su come gestire la situazione. Alcuni si sono spinti verso il ritiro del personaggio, ma alla fine si è deciso di affrontare il problema. Fu consultato uno psicologo infantile e la situazione fu gestita con delicatezza, ma a testa alta, con Big Bird incapace di capire che il suo amico non sarebbe tornato. Quando Big Bird esprime la preoccupazione che "non sarà lo stesso" senza il signor Hooper, un altro degli adulti gli dice "Hai ragione, Big Bird. Non sarà mai più lo stesso senza di lui. Ma sai qualcosa? Possiamo essere tutti molto felici di avere la possibilità di stare con lui, conoscerlo e amarlo molto, quando era qui. "

L'episodio è andato in onda il Giorno del ringraziamento, nel 1983, per assicurare che i bambini che lo vedevano si sarebbero trovati attorno alla famiglia che li avrebbe aiutati con i loro sentimenti quando l'avessero visto. In retrospettiva, la scomparsa di Mr. Hooper è stata onorata da molti come uno dei momenti più importanti della storia della televisione.

L'obiettivo principale di Sesame Street è un edificio in brownstone di 3 appartamenti (Bert e Ernie vivono nel seminterrato). Lo stesso spettacolo è stato girato ad Astoria, nel Queens, ma l'attuale sede di Sesame Street è stata oggetto di dibattito per anni. È destinato a essere un quartiere di Manhattan, anche se è esattamente in discussione, anche tra i membri dello staff. Alcuni suggeriscono l'Upper West Side, e altri sostengono che è modellato sulla zona di Alphabet City del Lower East Side. Alcuni investigatori orientati ai dettagli hanno cercato di definire la posizione sulla base di indizi tratti dallo spettacolo stesso, inclusi i codici postali stampati su buste e gli scatti di sfondo dei personaggi che giravano.

Il conteggio

Nonostante il terrore che invocano, i vampiri sono creature terribilmente vulnerabili, con una lista di punti deboli: luce solare, aglio e simboli religiosi tra gli altri, a seconda del franchise che stai prendendo in considerazione. Ma il folklore parla di una delle fessure più raramente considerate nell'armatura del vampiro; arithmomania - un aspetto del disturbo ossessivo-compulsivo che in una voglia incontrollabile di quantificare e contare le cose. Se uno dovesse trovarsi di fronte a un famelico ghoul non morto, potrebbe semplicemente gettare una manciata di riso per terra. Il vampiro sarebbe impotente ma cadere sulle sue ginocchia e contare ogni singolo grano. Questa vulnerabilità è stata inserita nel popolare personaggio di Sesame Street "Count von Count", il vampiro meno intimidatorio del mondo, che insegna ai bambini i concetti base dell'aritmetica.

Elmo è uno dei più famosi (e odiosi) abitanti di Sesame Street, un burattino rosso brillante noto per la sua voce in falsetto e l'abitudine a parlare di se stesso in terza persona.Elmo è stato in giro per anni, ma è stato relegato in secondo piano per qualche tempo, fino a quando è stato catturato nel 1984 dal giovane burattinaio Kevin Clash. Clash ha respirato la vita in Elmo, e nel decennio successivo, la sua stella è aumentata in modo esponenziale. Il successo di Elmo è a metà degli anni '90, con l'uscita del giocattolo "Tickle Me Elmo" e il film "Elmo in Grouchland". E poi nel 2012, il 22enne Sheldon Stephens è emerso, sostenendo che aveva Clash avuto rapporti sessuali inappropriati quando Stephens era minorenne. Clash ha riconosciuto che i due avevano condiviso una relazione, ma che era stato tra due adulti consenzienti. Stephens in seguito ritrattò la sua affermazione, ma altri uomini si fecero avanti, sostenendo che Clash aveva anche dormito con loro quando erano adolescenti. Clash rapidamente rassegnato. Quando ha lasciato lo show, ha rilasciato la dichiarazione: "Le questioni personali hanno distolto l'attenzione dall'importante lavoro che sta facendo Sesame Street e non posso permettergli di andare avanti oltre. Sono profondamente dispiaciuto di andarmene e non vedo l'ora di risolvere queste questioni personali privatamente ". Dopo l'uscita, sono state addotte ulteriori accuse contro Clash. Di recente è tornato sotto i riflettori quando è stato nominato per quattro Emmy Awards, nonostante lo scandalo.

Snuffleupagus

Aloysius Snuffleupagus è un Muppet lanoso e mastodontico che ha trascorso quattordici anni come amico "immaginario" di Big Bird. Ogni qualvolta comparivano degli adulti, Snuffy svaniva per coincidenza, e gli adulti non credevano a Big Bird che fosse mai esistito. Snuffy è stato rivelato a tutto il cast nel 1985. Secondo Martin P. Robison, che interpreta il personaggio, i produttori hanno deciso che a causa di storie di abusi sui bambini, non volevano ritrarre una situazione tra adulti e un personaggio bambino che non era 'creduto nonostante sia onesto. Avevano paura di dare ai bambini il messaggio che i loro genitori potrebbero non ascoltarli nel caso in cui avessero una storia "incredibile" da raccontare, come essere sessualmente abusati da un parente.

L'AIDS devasta l'Africa subsahariana come nessun posto al mondo; centinaia di migliaia di bambini nascono con la malattia ogni anno. Molti di loro muoiono prima dei cinque anni. Un'incredibile percentuale di bambini nella zona è rimasta orfana dal virus. Apparso per la prima volta nel 2002 in "Takalani Sesame" in Sud Africa, il quinquenne Kami è un "mostro" giallo ottimista Muppet come Grover. È ritratta con un caso perenne di raffreddore come un cenno alle sue condizioni, che ha anche reclamato la vita dei suoi genitori. Kami ha contratto l'HIV da una trasfusione di sangue. Insieme a educare i bambini del Sud Africa e della Nigeria sulla malattia, Kami li aiuta ad affrontare lo stigma sociale legato all'HIV / AIDS e il senso intrinseco della perdita e della paura. Da allora Kami è stato nominato rappresentante di progetti UNICEF in tutto il mondo.

Internazionale

L'Africa non è l'unico luogo in cui ospitare la sua versione di "Sesame Street". Esistono varietà in tutto il mondo, in Europa, Asia, Australia e Medio Oriente. Il primo adattamento internazionale fu il brasiliano Vila Sésamo. Esistono molte altre versioni, ciascuna adattata alla lingua, all'ambiente e alle circostanze sociali specifiche dell'area in cui è stata trasmessa. Mentre molti dei personaggi sono stati riportati, altri sono stati aggiunti o sostituiti. Nella versione canadese, il personaggio principale era un orso polare gigante di nome Basil, che imparò il francese dal suo amico bilingue. Nella versione dalle Filippine, il personaggio Big Bird è una gigantesca tartaruga rosa di nome Pong Pagong; in Israele è un riccio di nome Kippi Kippod, e in Kuwait è un cammello chiamato No'Man. Secondo Joan Ganz Cooney, uno dei creatori del Sesame Workshop, è rimasta sbalordita dall'interesse internazionale per lo spettacolo: "Per essere sincero, sono rimasto davvero sorpreso, perché pensavamo di creare lo spettacolo americano per antonomasia. Pensavamo che i Muppet fossero tipicamente americani, e si scopre che sono i personaggi più internazionali mai creati ".

Nel 1990, Jim Henson, il creatore dei Muppet di Sesame Street, morì improvvisamente di una polmonite batterica. Sulla scia della sua scomparsa, due spettacoli commemorativi (uno a New York e uno a Londra) sono stati messi in scena in cui entrambi i personaggi di Henson "The Muppet Show" e "Sesame Street si sono esibiti", inclusa una straziante versione di "Being Green" di Big Uccello. L'unica richiesta di Henson era che nessuno si vestisse di nero. Sebbene i servizi fossero aperti al pubblico, non erano trasmessi in televisione, e solo alcuni segmenti registrati esistono. Insieme alle esibizioni e agli elogi di Muppet da parte di amici e collaboratori, sono stati letti estratti della corrispondenza di Henson con i suoi figli, incluso questo passaggio: "Per favore, attenzione reciproca e amore e perdono a tutti. È una bella vita, divertiti. "