10 origini dei personaggi dei cartoni animati più famosi

La storia mi ha sempre affascinato e amo scoprire genealogia e alberi genealogici. Partendo dal mio elenco precedente, 10 Beatles Songs and the Origins, questo sequel svela le storie di diversi personaggi famosi dei cartoni animati. Questa pubblicazione è stata creata per un periodo di sei mesi, utilizzando video, interviste, libri e molte altre fonti. L'elenco non è solo univoco di Listverse, ma è anche unico in tutto il mondo, poiché nessun libro, pagina web o sito Web ha già fornito una fonte esclusiva di queste informazioni in un'unica soluzione, fino ad ora. Grazie mille per la lettura.

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Betty Boop

Prodotto: 9 agosto 1930 - 7 luglio 1939.
Ispirazione: Helen Kane (cantante)

Helen Kane è diventata "The Boop Boop a Doop Girl" nel 1928 quando ha cantato i testi scat "boop-a-doop" nella canzone "That's My Weakness Now". La canzone è stata un successo durante la notte, promuovendo una costante carriera in musica. L'anno seguente è passata al cinema, apparendo con Ned Sparks e Richard Dix nella farsa commedia del pubblico del 1929 Nothing But the Truth - in cui il pubblico ha visto per la prima volta la timida stellina parlata, con la voce cigolante, completa di arco per capelli e una voce di canto quasi infantile. "Do Something" era il suo secondo numero (successivamente tagliato e ora perso) dal film e ha continuato a diventare un successo nazionale. Kane ha adattato l'immagine della 'flapper Girl' del periodo, la moda di sfoggiare un cappello stile Louise Brooks con taglio a caschetto e cloche con gonna corta e tacchi alti. I flapper erano molto le donne liberate del loro tempo e avevano la reputazione di essere audaci, decisi e senza paura di esprimere la loro opinione.

Nell'agosto del 1929, un animatore di lunga data stava per entrare nel mondo del cinema. Max Fleischer aveva già avuto un piccolo successo con Ko-Ko il clown, e ha anche realizzato film educativi prima della creazione del 1929 di Fleischer Studios. Ha usato la sua invenzione, la macchina rotoscope, per creare la serie Talkartoon di 42 cartoni animati, a partire da Noah's Lark nell'ottobre del 1929. Hot Dog, il terzo della serie, presentava più commedia nella forma del temerario e incline agli incidenti Bimbo il cane. Il successo di questo personaggio ha significato che gli animatori avrebbero presto progettato potenziali fidanzate. Secondo gli animatori, l'abbozzo iniziale per Betty era un barboncino antropomorfo francese piuttosto grande, con lunghe orecchie flosce e un arco di capelli. Le orecchie si trasformarono costantemente in orecchini a cerchio, e la faccia divenne più umana, fino a quando il disegno finale rivelò una forma completamente umana (eppure rimase Bimbo la fidanzata del cane).

Il primo Betty Boop è apparso nella sesta puntata della serie Talkartoon di Fleischer, il 9 agosto 1930, in un cartone chiamato Dizzy Dishes. Betty è stata presentata come una showgirl e cantante, con le gambe lunghe, la faccia piuttosto squadrata, e in modo caratteristico, una voce stridula e infantile. I due personaggi divennero rapidamente un successo notevole, e non passò molto tempo prima che l'esuberante e schietta Betty cominciasse a eclissare Bimbo e recitare nei suoi cartoni animati. Ha recitato in 111 cartoni animati tra il 1930 e il 1939, tra cui Minnie the Moocher (1932) con canzoni di Cab Calloway e Poor Cinderella - la sua unica apparizione a colori - rilasciata il 3 agosto 1934. È diventata una stella autoproclamata ed è ancora molto popolare oggi, oltre 80 anni dopo. Eppure sin dall'inizio era chiaro che Betty non era solo modellata su Helen Kane (i manierismi, le canzoni, la voce), ma era una copia diretta uno a uno. Mae Questel, che fu la prima a dare la voce a Betty e che avrebbe continuato a darle voce in Who Framed Roger Rabbit (1988), fu scelta dal produttore di cartoni animati Max Fleischer perché voleva "un sound-like di Helen Kane per Betty Boop". il nome Betty "Boop" potrebbe implicare immediatamente una connessione tra lei e la "Boop Boop a Doop Girl" di pochi anni prima.

Tanto che nel maggio del 1932 Helen Kane cercò di far causa a Fleischer Studios e alla Paramount Pictures per $ 250.000 per aver tentato di impersonarla. Quando il caso ebbe finalmente inizio nell'aprile del 1934, Fleischer convinse tutte e sei le ragazze che avevano ormai dato voce a Betty di negare che la voce di Betty fosse sempre un tentativo di imitare la voce di Helen Kane. Un'altra testimonianza ha detto che "Boop Boop a Doop" non era nemmeno sinonimo, e infatti la frase "Boop Oop a Doop" è arrivata molto prima della popolarità di Helen Kane. La Paramount Pictures ha anche prodotto una clip di un'altra cantante, Baby Esther, che hanno detto di aver usato la stessa frase in una canzone nel 1928. Altri testimoni furono chiamati a dire che il personaggio era in realtà tratto da molte influenze, in particolare Clara Bow - un'enorme stella a Hollywood, da poco ritiratasi nel 1933 dopo il suo ultimo film, Hoop-la. Infatti, nel pieno colore Poor Cinderella uscito solo quattro mesi dopo (dopo il Rise to Fame di Betty Boop e la Trial di Betty Boop ha tentato di vendere una versione diversa della storia di Betty), vediamo Betty con i capelli rossi fiamma piuttosto che il nero - come se i produttori stessero cercando di prendere le distanze da Helen Kane. Alla fine Kane non ha avuto successo nel suo caso per ottenere soldi dal personaggio di Betty Boop - un personaggio che sarebbe durato più a lungo della carriera di Helen Kane, un personaggio che era ovviamente basato su di lei, e tuttavia è morta senza mai ricevere un soldo da. Quello che all'inizio era una battuta spensierata, lusinghiero per Kane alla fine finì per nasconderlo e rimpiazzarlo. Quanto a Fleischer, nel 1933 acquisì i diritti per produrre i cartoni animati di Popeye the Sailor; una figura che avrebbe preso in consegna il programma di rilascio della Paramount per i prossimi 25 anni.

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Maiale di maiale

Prodotto: 9 marzo 1935 - 10 marzo 1956.
Ispirazione: Joe Cobb (attore) nei panni di Joe nella serie TV "Our Gang" (1922-1929)

La nostra gang (in seguito ribattezzata The Little Rascals) iniziò come una serie di commedie silenziose realizzate nello studio di Hal Roach a Culver City dall'inizio degli anni '20 fino al 1944. Lo spettacolo prevedeva un certo numero di attori bambini che si sarebbero regolarmente inseriti in tipi di graffi e poi provare a tirar fuori di nuovo da loro. Lo spettacolo ha caratterizzato molti membri del cast durante la sua lunga serie, in particolare forse il personaggio "Alfalfa" interpretato da Carl Switzer. Joe Cobb è apparso per la prima volta nel gruppo come "Joe" nel cortometraggio The Champeen rilasciato il 28 gennaio 1923, e ha continuato a recitare in 86 episodi della serie; in particolare The Big Show (1923), Saturday's Lesson (l'ultimo film muto della serie) e il primo breve Talk breve (pubblicato nel 1929). Joe ha interpretato lo stereotipato "ciccione", sempre sorridente ma sfortunato, che spesso organizza gag e missioni per gli altri. L'aspetto finale di Joe arrivò in Lazy Days, uscito il 15 agosto 1929, prima di essere sostituito dal suo fratello sullo schermo "Chubby" (interpretato da Normal Chaney) che Joe stesso aveva presentato alla banda solo nell'episodio precedente, Railroadin '( 1929).

Durante gli inizi degli anni '30, Leon Schlesinger - che aveva fondato la sua società di produzione Pacific Title and Art nel 1919, aveva ottenuto un contratto per produrre la serie Looney Tunes per Warner Bros. e stava costantemente girando i primi episodi di Looney Tunes con "Bosko, un giovane Ragazzo negro "dal loro lotto di Sunset Boulevard all'angolo tra Van Ness e Fernwood. Dopo 30 episodi della serie era giunto il momento di cambiare, e certamente la versione da cartone animato di un giovane ragazzo nero con il suo spesso dialetto del Sud Negro era passata di moda con il pubblico del teatro, che voleva un personaggio meno eluso politicamente. Nel 1933, Hugh Harman e Rudolf Ising lasciarono lo studio e portarono Bosko con loro, lasciando lo studio di Depression-hit con il solo un po 'blando "Buddy" (che l'animatore Bob Clampett descrisse come "Bosko in whiteface") per tenerli a galla . Schlesinger ha chiesto all'animatore Robert "Bob" Clampett e al regista dello studio Friz Freleng di progettare una nuova serie di personaggi per colmare il divario e ha suggerito di realizzare una versione a fumetti dei film di Our Gang. Nel corto risultante, I Have not Got a Hat (pubblicato il 2 marzo 1935), il cast includeva: Beans the cat, Oliver Owl, una mucca materna di nome Mrs. Cud, e un Porky Pig completamente sconosciuto nel "Joe" ruolo - la cui apparizione cameo ha brillato così tanto che ha immediatamente sostituito Buddy come star principale dello studio. Tex Avery è stato rapido nel capitalizzare il successo crescente di Porky quando è stato portato nel ruolo di produttore di serie nel 1936, e ha riutilizzato in gran parte il cast di I've not Got a Hat in Gold Diggers del '49.

Il nome di Porky proveniva da Friz Freleng, a cui si ricordarono due amici e fratelli d'infanzia soprannominati "Porky" e "Piggy" e decisero di mettere insieme i due nomi. La sua balbuzie di marchio in realtà viene da Joe Dougherty, il primo doppiatore che lo studio ha redatto per la voce di Porky. Joe ha avuto una balbuzie molto pronunciata e il regista forzato Freleng ha attraversato una serie di balbuzie incontrollabili. Alla fine lo studio realizzò l'alto costo di produzione delle molte ore di materiale sprecato e sostituì Dougherty con Mel Blanc nel 1937. A quel punto la balbuzie era diventata così associata al personaggio che a Blanc fu chiesto di usarlo per creare un commediante più preciso effetto piuttosto che un tono generale. Porky è noto per inciampare spesso su parole piccole fino a quando il personaggio può trovare un sostituto più facilmente pronunciabile, anche se quella parola è molto più lunga e complicata dell'originale. La personalità di Porky è maturata anche da un personaggio principale piuttosto privo di cervello, fino ad un sidekick attendente intelligente e premuroso, visto successivamente collaborato con Bugs Bunny e poi Daffy Duck, prima di diventare più serio e arrabbiato con Sylvester negli anni '50.

L'eredità di Porky continua anche con la sua linea d'incisione "Th-th-that's all guys!" Ascoltata alla fine degli episodi di Looney Tunes. Questa linea era originariamente parlata da un giullare di corte fin dai primi anni '30, ed era anche parlata da Bosko e Buddy e persino da Beans il gatto prima che Porky arrivasse e ne faceva il suo. È interessante notare che è stata la balbuzie che sembrava rendere la linea più memorabile. Anche la serie sorella della Warner Bros. Merrie Melodies (che aveva sempre usato "So Long, Folks!" Per chiudere i suoi cortometraggi) è passata alla più orecchiabile linea di Porky nel 1936 dopo che i sondaggi di opinione hanno riscontrato che la maggior parte delle persone si associava. Il 1936 fu anche l'anno in cui Porky apparve per la prima volta a colori grazie al nuovissimo processo Technicolor a tre strisce e all'introduzione delle leggendarie sequenze di titoli di apertura e chiusura ora leggendarie.

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Bugs Bunny

Prodotto: 30 agosto 1938 - 16 giugno 1964.
Ispirazione: Clark Gable (attore) in It Happened One Night (1934)

Dopo aver goduto di un crescente successo finanziario con il maiale di Porky, Leon Schlesinger era interessato a introdurre nuovi personaggi nelle loro serie Looney Tunes e Merrie Melodies, a partire da Daffy Duck e Elmer "Egg Head" Fudd nel 1937. In questo periodo, Friz Freleng lasciò il suo MGM (anche se sarebbe tornato due anni dopo) e il suo sostituto come regista cadde nell'inesperto Cal Dalton. Lo sketch originale di Cals per Happy Wabbit (Bugs successivi) mostra un personaggio molto meno definito con un naso sporgente più lungo e una soffice coda di cotone, e molto diverso dalla figura che vediamo oggi. La prima apparizione di Happy in Porky's Hare Hunt, rilasciata il 30 aprile 1938, vide l'ormai ben consolidato Porky incontrare un pazzo pazzo in una trama pressoché identica a quella del Duck Hunt di Porky del 1937 di Tex Avery, in cui venne introdotta Daffy Duck.Il film è stato co-diretto da Ben 'Bugs' Hardaway, che svilupperà il personaggio con Bob Clampett e Tex Avery nei prossimi anni per perfezionare l'aspetto e la personalità dei personaggi. La sua alta voce e la sua risata da jackhammer furono salvate per gli studi del prossimo personaggio Woody Woodpecker, che apparve nel 1940, dando ai produttori una lavagna vuota su cui lavorare. Avery ha favorito l'allontanamento dall'iper-maniacale personaggio Daffy verso un personaggio più rilassato e riflessivo, con un'aria di stile e in grado di prendere tutto nella sua falcata - come Clark Gable in It Happened One Night.

A Wild Hare, diretto da Tex Avery e pubblicato il 27 luglio 1940, è stato il risultato di tutto il duro lavoro - l'introduzione di un personaggio Bob Clampett quasi completamente ridisegnato, il nuovo ribattezzato Bugs Bunny; insieme a un Elmer Fudd completamente ridisegnato e completamente formato. La vignetta è stata anche la prima in cui Mel Blanc ha usato quella che sarebbe diventata la voce standard di Bugs, così come la prima volta che Bugs ha usato il suo slogan "What's up, Doc?" Che era una frase scritta dal regista Tex Avery per questo, il suo primo Bugs Bunny breve. Avery ha detto di aver preso la frase durante la sua giovinezza in Texas, dove il termine era diventato incredibilmente comune. Secondo Chuck Jones, Friz Freleng e Bob Clampett, la noncurante posizione eretta da masticatore di Bugs Bunny ha avuto origine in una scena in It Happened One Night mentre Clark Gable si appoggia a una recinzione mentre mastica rapidamente le carote crude e parla a bocca piena. La personalità di Bugs, che parla saggiamente di "saggiamente", "lo sa tutto", proviene anche dallo stesso film in cui Gable tenta di farsi strada velocemente nel cuore di Claudette Colbert. Il nome "Bugs" è stato scelto come riferimento ai conigli pazzi e alla natura ossessiva. La sua voce "è un mix uguale di accento del Bronx e accento di Brooklyn" secondo Mel Blanc, che ha sviluppato la voce in linea con il personaggio di Gable (nato a New York), e il luogo di nascita degli insetti è noto come: Brooklyn, New York in un labirinto sotto Ebbets Field, casa dei Brooklyn Dodgers - nato il 27 luglio 1940.

Tex Avery e Chuck Jones avrebbero continuato a sviluppare il personaggio per molti anni, e Bugs avrebbe guadagnato e perso peso, altezza e definizione con il passare degli anni. La sua personalità - una volta anche modellata su Groucho Marx (Bugs è noto per usare la frase "Certo che ti rendi conto, questo significa guerra!" Dal film Marx Bros., Duck Soup (1933), ed è spesso visto imitare Groucho), fu più tardi ridimensionato per diventare meno "fastidioso coniglio" e più di un personaggio guidato dalle idee, inviando altri personaggi "pazzi" piuttosto che il coniglio stesso. Ha recitato in 167 cortometraggi animati teatrali per la serie Looney Tunes e Merrie Melodies fino al giugno del 1964, quando il personaggio è stato ritirato, per poi apparire nuovamente negli anni '80 e '90 in numerosi premi speciali, un cameo in Who Framed Roger Rabbit (1988 ) e di fronte a Michael Jordan in Space Jam (1996).

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Tom e Jerry

Primo prodotto: 10 febbraio 1940 - 1 agosto 1958.
Ispirazione: Prima guerra mondiale / Seconda guerra mondiale

William Hanna e Joseph Barbera facevano parte dell'unità di produzione cinematografica di Rudolf Ising negli studi di cartoni animati MGM alla fine degli anni '30. MGM sperava di diventare rivale delle affermate Leon Schlesinger Productions (sotto la Warner Brothers) e Max Fleischer Studios (con la Paramount Pictures) e capitalizzare sull'interesse recentemente riscoperto nei cortometraggi animati. Pur avendo acquisito Friz Freleng dalla Schlesinger Productions, il loro primo progetto intitolato The Captain and the Kids è andato molto male e lo studio è stato costretto a semplificare il dipartimento per risparmiare sui costi. Joseph Barbera, uno sceneggiatore e disegnatore di personaggi, era in coppia con William Hanna, un direttore di produzione, nella speranza che lavorare così a stretto contatto potesse rivelarsi più economico. Nel loro primo incontro di produzione, Barbera ha suggerito di provare uno scenario di gatto e topo, e hanno abbozzato i personaggi di cui avrebbero avuto bisogno per produrre Puss Gets The Boot, pubblicato il 10 febbraio 1940.

Nelle interviste, Joe Barbera in seguito disse: "Sapevamo che avevamo bisogno di due personaggi. Pensavamo di aver bisogno di conflitto, inseguimento e azione. E un gatto dopo un topo sembrava un buon pensiero di base. "La storia originale ruotava intorno a un gatto domestico bianco e blu dal nome di Jasper nei suoi tentativi di catturare un topo di casa chiamato Jinx, evitando la domestica afroamericana Mammy (che sarebbe poi diventato il proprietario di Tom). A questo, il selvaggio Jasper era visto come un quadrupede e aveva una normale intelligenza felina, in contrasto con Jinx che era bipede e aveva più intelligenza umana. Tra di loro avrebbero distrutto le cose e danneggiato i mobili delle famiglie fino a quando il gatto non sarebbe stato letteralmente buttato fuori, lasciando Jerry libero di andare avanti come gli piaceva. Eppure questa partita apparentemente spensierata aveva un lato oscuro in quanto avrebbe dovuto anche rafforzare la morale civile durante la seconda guerra mondiale. Il 10 febbraio 1940 coincideva anche con l'inizio della battaglia della Gran Bretagna, quando i combattenti tedeschi attaccarono un convoglio al largo della costa di Dover. L'America non era ufficialmente in guerra in questa fase, sebbene il supporto per il "Tommy" britannico fosse forte tra gli americani. In qualche modo la storia di gatto e topo aveva colpito una corda.

Hanna e Barbera, ignari di ciò, continuarono a realizzare nuovi cortometraggi come Gallopin 'Gals (1940) e Officer Pooch (1941) e quasi dimenticarono i loro personaggi di gatto e topo. Fu così fino a quando Puss Gets The Boot per poco non perse un Oscar alla Via Lattea (1940) - un'altra produzione di Rudolph Ising - per il miglior cortometraggio Soggetto: Cartoons del 1941. Gli scettici alla MGM furono immediatamente messi a tacere e Fred Quimby, il direttore di produzione di lo studio di animazione MGM ha rapidamente tolto la coppia dai progetti in corso e ha commissionato il cat and mouse alla produzione.Le prime cose da cambiare erano i nomi dei personaggi. Nel libro "Tom & Jerry: la guida definitiva alle loro avventure animate", Patrick Brion ricorda una competizione in studio per nominare la coppia tracciando suggerimenti da un cappello. L'animatore John Carr ha vinto $ 50 per il suo suggerimento di chiamarli Tom e Jerry. Il suggerimento di Carr derivava da due idee: in primo luogo che un gatto doveva chiamarsi Tom a causa dell'associazione con il gatto come una razza di gatto. In secondo luogo perché le buffonate bellicose tra i due personaggi gli ricordavano i Tommies e Jerries che combattevano durante la prima guerra mondiale, una situazione che in qualche modo si era recentemente ripetuta.

Il Midnight Snack apparve come il loro prossimo corto il 19 luglio 1941, la stessa data in cui Winston Churchill lanciò la sua campagna "V for Victory". I personaggi andranno ad apparire in quattro o cinque cortometraggi all'anno - per un totale di 114 film nel momento in cui lo studio di cartoni animati MGM fu chiuso nel 1957, con gli ultimi cartoni animati pubblicati nel 1958. Ciò portò Hanna e Barbera a iniziare la propria animazione studio (ora principalmente rivolto a cortometraggi televisivi a basso costo) chiamato Hanna-Barbera Productions Inc. nel 1957, anche se ci sarebbe voluto del tempo prima che lo studio guadagnasse soldi. MGM mantenne la licenza di Tom e Jerry, e in un controverso cambiamento decise di far rivivere la serie nei primi anni '60 utilizzando lo studio di Praga Rembrandt Films, con l'animatrice Gene Deitch e prodotto dal proprietario della società William L. Snyder. La Cecoslovacchia è stata una scelta molto controversa dato che si trovava nascosto dietro la cortina di ferro, la Guerra Fredda era alla sua altezza e la crisi missilistica cubana si è verificata durante la produzione. Sia Samuel Goldwyn che Louis B. Mayer erano europei dell'Est, rispettivamente da Varsavia e Minsk.

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Foghorn Livorno

Prodotto: 31 agosto 1946 - 29 giugno 1963.
Ispirazione: Kenny Delmar (attore) nel ruolo del senatore Beauregard Claghorn

Kenny Delmar è apparso per la prima volta come senatore Beauregard Claghorn nel segmento "Allen's Alley" del Fred Allen Show di NBC Radio il 5 ottobre 1945, dove ha interpretato un sudista spavaldo e oltraggioso da Charleston, nella Carolina del Sud. Claghorn aveva un'ossessione per tutte le cose 'Sud' e spesso scherzava dicendo che il Sud era migliore del Nord per una serie di ragioni diverse. I suoi slogan diventarono presto famosi, come "Quello è uno scherzo, figlio!" E "Fai attenzione adesso, ragazzo!" E il senatore inserirà spesso "Ah dire" e "Quello è ..." nel mezzo e alla fine delle frasi . Claghorn fu presto parodiato in altri spettacoli, incluso diventare un personaggio fisso dello show televisivo di Jack Benny, e dopo che il Fred Allen Show chiuse nel 1945 Delmar continuò a far comparire il personaggio di Claghorn negli spot pubblicitari, in due album di successo, un film intitolato It's a Joke , Figlio! (1947) co-protagonista Una Merkel nei panni di Mrs. Claghorn, e infine in un episodio del Four Star Revue show del 1953. Kenny Delmar si dileguò lentamente nell'oscurità dopo che il suo periodo del senatore Claghorn e il suo film del 1947 sono ora di pubblico dominio.

Nel 1944, Leon Schlesinger vendette il suo studio alla Warner Bros. Robert McKimson, che divenne il capo animatore negli ultimi anni '30 (un ruolo che trovò piuttosto travolgente), aveva inizialmente rifiutato una posizione di regia di Schlesinger nel 1937 considerando che la posizione sarebbe stata lontana troppo impegnativo Il lavoro è andato invece a Chuck Jones. Ha cambiato idea nel 1945 dopo che Frank Tashlin (regista) e Bob Clampett (animatore) lasciarono la Warner Bros., costringendo la squadra rimanente a fondersi e lottare. A questo punto lo studio si era in gran parte trasferito da Porky, Daffy e Bugs, e un nuovo personaggio 'Tweety' era praticamente tutto ciò che avevano. Mentre continuavano a sviluppare un gatto di nome Willoughby - che in seguito divenne Sylvester - il cattivo di Tweety, avevano anche bisogno di un nuovo set di personaggi per riprendere il gioco. Robert McKimson ha prodotto alcuni bozzetti per il suo primo progetto di regia, che ruotava attorno a un gallo da cortile a bocca aperta. Il design iniziale del personaggio è stato perfezionato da Cal Dalton, e il sempre popolare Mel Blanc è entrato per fare la voce.

Secondo McKimson, la voce del gallo blabbermouth proveniva da due fonti: da un personaggio sceriffo non udente in uno show radiofonico chiamato Blue Monday Jamboree degli anni '30, e principalmente dal personaggio Claghorn di Delmar dal Fred Allen Show - completo di lo stesso petto gonfio, la sua passeggiata e le sue frasi. Il nome dei personaggi viene anche in due parti, in primo luogo Claghorn è stato cambiato in Foghorn per accentuare il fatto che il personaggio parlava molto direttamente e molto rumorosamente (come Claghorn), e in secondo luogo ha aggiunto "Livorno" che è una razza di pollo.

Walky Talky Hawky apparve il 31 agosto 1946 - il primo di 28 cartoni animati con il personaggio di Foghorn Leghorn fino alla pensione di Livorno con Banty Raids che segna la sua apparizione finale il 29 giugno 1963. A questo punto i designer hanno creato Yosemite Sam, Speedy, Wile E. Coyote e the Road Runner, e questi personaggi stavano arrivando alla fine delle loro produzioni, con un Marvin Marziano nuovo di zecca che faceva la sua prima apparizione solo quattro mesi dopo. Lo studio durò per altri tre anni fino a quando la divisione di animazione della Warner Bros. fu chiusa alla fine del 1966, costringendo McKimson a saltare per unirsi al suo vecchio socio Friz Freleng e David H. DePatie (che era stato produttore presso lo studio Warners ) presso le nuove imprese DePatie-Freleng. McKimson tornò brevemente in Warner quando lo studio di animazione fu riaperto sotto lo "Seven Arts" nel 1967, finché lo studio non chiuse definitivamente il 20 settembre 1969, con Injun Trouble (diretto da Robert McKimson) diventando l'ultimo Merrie Melodies / Looney Toons cartone animato.McKimson ha scelto di tornare a DePatie-Freleng, dove ha continuato a dirigere The Pink Panther Show, tra molti altri spettacoli, prima di morire di infarto nel 1977.

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I Flintstones

Prodotto: 30 settembre 1960 - 1 aprile 1966.
Ispirazione: The Honeymooners TV Show (1955-56)

The Honeymooners era una sitcom americana a metà degli anni '50 su quattro personaggi stravaganti all'interno di un condominio di Brooklyn. Il marito Ralph (interpretato da Jackie Gleason) era un autista di autobus il cui piano di follia per arricchirsi rapidamente spesso sgomentava la moglie Alice Kramden (Audrey Meadows), che era sempre pronta a metterlo giù e sottolineare l'inutilità dei piani di Ralph. In un appartamento adiacente vivevano il miglior diavolo di Ralph, un fognario di New York, e sua moglie Trixie, la migliore amica di Alice. Quando Ralph si arrabbia e ignora il consiglio di Alice, spesso dice: "Uno di questi giorni ... POW !!! Proprio nel baciatore! ", Che divenne uno slogan nazionale, e lo spettacolo continuò a diventare un enorme successo.

Nel frattempo, William Hanna e Joseph Barbera stavano ancora cercando di pagare le bollette alla Hanna-Barbera Productions Inc dopo la scissione da MGM nel 1957. Ora, privati ​​del loro budget di $ 600.000 all'anno ($ 35.000 per sette minuti di cartoni animati) MGM, avevano preso la loro arte alla televisione - prima con The Ruff and Ready Show e poi con The Huckleberry Hound Show e The Quick Draw McGraw Show, con una linea molto meno sofisticata di animazione limitata e un budget di soli $ 3,000 per cartone animato da cinque minuti. Nonostante alcuni problemi di controllo della qualità, lo studio stava diventando sempre più conosciuto come il re dei Saturday Morning Cartoons, eppure mancava ancora un mega successo per rivaleggiare con Tom e Jerry. Joseph Barbera è andato a lavorare su una serie di nuovi disegni di personaggi, quasi tutti respinti. Alla fine è venuto fuori l'idea di basare una sitcom su due amanti entangled (e il loro figlio, Fred Jnr.) Nello stesso stile di The Honeymooners. Durante un'intervista Barbera ha osservato: "A quel tempo, The Honeymooners era lo spettacolo più popolare in televisione. I personaggi erano fantastici. Ciò ha influenzato molto quello che abbiamo fatto con The Flintstones. "La personalità di Fred doveva essere una combinazione di Ralph Kramden di The Honeymooners e Chester A. Riley di The Life of Riley (anch'essa originariamente interpretata da Jackie Gleason) come la caparbia figura paterna della famiglia . Wilma Flintstone era anche un'imitazione diretta di Alice Kramdem - completa di paternalistici atteggiamenti e un gusto per spendere i soldi di Fred. Barney e Betty Rubble sono stati aggiunti in seguito e hanno conservato gran parte della chimica dei "migliori amici" di The Honeymooners, e sono stati i motivi per i Flintstones. Mel Blanc è stato scelto per fare la voce di Barney.

Lo spettacolo avrebbe subito un gran numero di modifiche al design prima che fosse raggiunto il concetto finale. Inizialmente i personaggi furono modellati come Hillbillies, Ancient Roman, Pilgrims e poi indiani nativi americani prima che si stabilissero nella famiglia dell'Età della Pietra. Una parte della ragione di ciò era dovuta al fatto che ritenevano che i gadget e i gadget moderni potevano essere facilmente trasferiti nell'antico formato di civiltà (ad es. Becchi di uccelli per mollette, aardvarks come aspirapolvere) e potevano quindi creare un gran numero di gag visive in per di qua. Il nome dello spettacolo era originariamente intitolato "The Flagstone", ma questo è stato cambiato in "The Gladstones" a causa del copyright e infine di The Flintstones. Alla fine della pre-produzione è stato anche deciso di abbandonare Fred Jnr. dal cast per concentrarsi di più sui protagonisti, anche se diversi fumetti con Fred Jnr. era già stato prodotto.

Joe Barbera ha partecipato a un programma pilota per i Flintstones e si è diretto a New York per otto estenuanti settimane di vita dentro e fuori le valigie e ripercorrendo la stessa routine audio / visiva ogni giorno. Mentre suonava, recitava le scene e prendeva tutte le voci dei personaggi, a Barbera veniva spesso chiesto di presentare lo spettacolo come una forma economica di intrattenimento leggero per i potenziali sostenitori, anche se nessuno voleva acquistare lo spettacolo. Dopo aver giocato per sette settimane e sei giorni, a volte con cinque tiri al giorno, Barbera era sull'orlo della stanchezza ed era pronta a rinunciare e tornare in California per scaricare l'intera idea. Il suo ultimo lancio è avvenuto alle 9 in una mattina grigia nella sua stanza d'albergo, dove Leonard Goldenson e Oliver Treyz della ABC Television Network hanno acquistato lo spettacolo in soli 15 minuti. In seguito Joe Barbera ha detto che si sarebbe svegliato con sudati freddi anche molti anni dopo sapendo che questo era il giorno in cui salvò Hanna-Barbera.

Il primo episodio di The Flintstones è andato in onda alle 20:00 di venerdì 30 settembre 1960. Il giorno dopo, Variety ha chiamato "Un disastro di penna e inchiostro" e i critici sono stati pronti a condannare il concetto. Tuttavia, i Flintston hanno aperto nuovi orizzonti in ogni modo e questo alla fine ha costretto i critici a cedere. Sei anni dopo, il "disastro" era ancora in corso. Le prime due stagioni sono state co-sponsorizzate dalle sigarette Winston ei personaggi sono apparsi in diversi spot televisivi in ​​bianco e nero per Winston - praticamente gli unici personaggi dei fumetti che fumano e promuovono il fumo sullo schermo. The Flintstones è stato il primo spettacolo animato americano a rappresentare due persone del sesso opposto che dormivano insieme in un letto, il primo spettacolo animato a durare più di due stagioni, e il primo a mostrare una gravidanza quando Wilma è rimasta incinta nell'episodio "La sorpresa "(25 gennaio 1963) e una nascita (Peddles Flintstone) in" Dress Rehearsal "(22 febbraio 1963). I produttori in seguito rianimarono il Fred Jnr. concetto e si avvicinò con Bamm-Bamm, il figlio adottivo di Barney e Betty, con "Little Bamm-Bamm" (in onda il 3 ottobre 1963) - che era anche l'episodio n. 100.

4

Wacky Races

Prodotto: 14 settembre 1968 - 4 gennaio 1969.
Ispirazione: The Great Race (1965).

The Great Race è stato un commediografo slapstick interpretato da un avvilito Jack Lemmon, un secco Tony Curtis e una grassa Natalie Wood, e diretto da Blake Edwards, che aveva già ottenuto ottimi risultati con Colazione da Tiffany (1961), e di recente The Pink Panther (1963) e A Shot in the Dark (1964). La storia racconta di una corsa da New York a Parigi - la lunga strada - e presenta le folli buffonate del Professor Fate (Jack Lemmon) e del suo assistente Maximilian 'Max' Meen (Peter Falk) nella loro convertibile nera personalizzata 'The Hannibal Twin- 8, 'mentre cercano di superare The Great Leslie (Tony Curtis) nel' Leslie Special 'usando ogni mezzo necessario. Non passa molto tempo prima che gli altri piloti si ritrovino sabotati fuori dalla gara, lasciando gli eroi imbranati a testa a testa (anche spalla a spalla), fino a quando un pazzo russo decide di rovinare tutto il loro divertimento.

Dopo The Flintstones, Hanna e Barbera tornarono al tavolo da disegno per trovare nuova ispirazione. Hanno trovato la loro musa con gli adattamenti riusciti di The Impossibles (1966), The Herculoids (1967) e gli eroi della Marvel Comics The Fantastic Four (1967) prima di tornare negli archivi per ritirare i loro appunti su The Great Race. Molti progetti concettuali erano stati fatti su un possibile progetto di "Wacky Races" e nel 1968 questi piani erano quasi completi. I personaggi principali sono rimasti immutati nel film: il malvagio Dick Dastardly e il suo compagno Muttley erano copie in carbonio di Fate and Meen, con Dastardly che indossava lo stesso lungo spolverino blu con cappello a cilindro e occhiali da guida, un paio di baffi al manubrio e un quasi identico l'auto nera "con il muso del razzo" ora si chiama "The Mean Machine 00" (The Double Zero) - che presentava gadget simili. Muttley sfoggiava lo stesso cappello e gli occhiali di protezione di Peter Falk nell'originale. Dastardly ha conservato molti degli slogan di Lemmon come Prof. Fate, come "Drat, drat e double drat!", "Maledizioni, sventate di nuovo!" E il suo solito grido di disperazione: "Muttley, fai qualcosa!" Peter Perfect ha assunto la direzione Ruolo di Curtis in "The Turbo Terrific". Penelope Pitstop ha sostituito Natalie Wood nel 'Compact Pussycat' - un'auto rosa che ricorda molto la White 'Leslie Special' - insieme a The Slag Brothers in 'The Bouldermobile', Rufus Ruffcut e Sawtooth in 'The Buzzwagon' e Sergeant Blast and Private Meekly in 'The Army Surplus Special' per sostituire personaggi simili dal film. Daws Butler e Don Messick sono stati portati a fare le voci maschili, con Paul Winchell nei panni di Dastardly e Janet Waldo nel ruolo di Penelope Pitstop.

Lo spettacolo è andato in onda nel settembre del 1968 sulla rete CBS ad una piccola fanfara e ha funzionato per una stagione di 17 spettacoli. Penelope Pitstop e Ant Hill Mob sono stati trasformati nella loro serie di cartoni animati nel 1969, intitolato The Perils of Penelope Pitstop, e nello stesso anno Dastardly e Muttley hanno ottenuto il loro spettacolo chiamato Dastardly e Muttley nelle loro macchine volanti (a volte erroneamente noto come ' Stop The Pigeon 'dopo che il titolo di lavoro della serie è stato cambiato dopo che la musica del tema è stata completata). Entrambi gli spettacoli hanno funzionato per due stagioni. Poi nel 1976 apparve The Mumbly Cartoon Show, basato identicamente su Muttley di Wacky Races (e ancora doppiato da Don Messick), ma questa volta visto come un detective e con indosso un lungo trench. L'anno seguente Dread Baron apparve sul cartone animato Laff-A-Lympics, ancora doppiato da Paul Winchell e di nuovo simile a Dick Dastardly, salvo alcune modifiche estetiche. Dread Baron e Mumbly continuarono ad apparire negli anni seguenti fino a quando Dastardly e Muttley ritornarono brevemente nella serie del 1985 Yogi's Treasure Hunt, per poi essere stranamente rimpiazzati di nuovo da Dread Baron e Mumbly per la stagione successiva. Anche gli Slag Brothers di Wacky Races sono stati aggiornati nel 1977 e trasformati in Captain Caveman per la serie Captain Caveman e Teen Angels.

Vale la pena notare che Peter Falk, che è apparso come l'ispirazione originale per Muttley / Mumbly, avrebbe continuato a usare questi stessi personaggi per ispirare la sua creazione: Frank Columbo nella serie di successo "Columbo" (1968-2003). A Columbo, Falk indossava un impermeabile simile a Mumbly, camminava con lo stesso inchino, guidava vecchie auto demolite, e generalmente aveva lo stesso stile satirico e gli stessi schemi di parole umili, mormorando spesso parole sottovoce e parlando a se stesso. . Inoltre, Mumbly e Columbo erano entrambi detective del tenente della polizia ed entrambi avevano riso sfrenato - nel caso di Columbo a causa del fumo di sigari.

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Scooby Doo

Prodotto: 13 settembre 1969 - Presente.
Ispirazione: The Archies TV Series (1968-69)

Nel 1967, le organizzazioni gestite dai genitori come Action for Children's Television (ACT) iniziarono a protestare contro ciò che consideravano come una crescente tendenza alla violenza nelle vignette del sabato mattina. In particolare hanno citato i cartoni di Hanna-Barbera come Jonny Quest, Space Ghost e The Herculoids come i principali autori di reato e hanno esercitato pressioni sugli studios per sostituirli. Come risultato, Hanna-Barbera ha iniziato il 1969 con la maggior parte dei loro spettacoli che sono stati cancellati, con membri di alcuni di questi gruppi di pressione che sono stati installati per monitorare tutta la produzione successiva. Fred Silvermann, l'uomo responsabile della programmazione per bambini su CBS, vide la necessità di rivitalizzare i cartoni animati del sabato mattina e commissionò The Archie Show, basato sul fumetto di Bob Montana "Archie", ed era principalmente una sitcom su una band pop e il loro tenta di ottenere il riconoscimento in modo simile al programma televisivo The Monkeys - che aveva cessato la produzione solo l'anno precedente. Lo spettacolo è stato un successo e ha dato vita a molti singoli di successo come "Sugar, Sugar", che è stato il successo di Billboard numero uno del 1969.Gli Archie andarono dal 14 settembre 1968 al 30 agosto 1969 e conducono direttamente a: Sabrina, The Teenage Witch (1971-1974) e The Groovie Goolies (1971-1972). La serie è stata creata da Filmation, una società che aveva già raggiunto un livello di successo con le vignette di Superman del 1966 e che avrebbe avuto un successo maggiore negli anni '80.

Dopo The Archie Show, Fred Silverman ha contattato William Hanna e Joseph Barbera con l'idea di creare un "mystery show" con cinque ragazzi pazzi in un gruppo rock adolescente e i loro sforzi per risolvere misteri e crimini. Il compito di progettare lo spettacolo è stato consegnato agli scrittori Joe Ruby e Ken Spears e all'artista Iwao Takamoto, i cui progetti iniziali sono stati respinti da Silverman, il quale riteneva che la trama stesse diventando "troppo spaventosa" e temeva un contraccolpo dai vari gruppi di azione del tempo. Per rendere il concetto meno inquietante, Joe Barbera ha avuto l'idea di includere un cane come protagonista e come controfiletto per lo spettacolo - nello stesso modo in cui Muttley era stato usato in Wacky Races. Il secondo concept design ha visto il titolo provvisorio cambiato in "Mysteries Five" e in: Geoff, Mike, Kelly, Linda, il fratello di Linda "WW" e il loro cane, un alano di nome "Too Much" - che erano tutti membri di un la rock band ha chiamato Mysteries Five. Il progetto è stato comunque respinto da Silverman, che ha influenzato ancora di più il controllo sulla terza bozza del concetto. Ora chiamato Who's S-S-Scared, e senza gran parte dell'elemento rock, Geoff e Mike si sono fusi in un personaggio di nome Ronnie, che è stato in seguito ribattezzato di nuovo a Fred Jones su richiesta di Silverman, che ha interpretato il debole fidanzato nello spettacolo. Kelly è stata ribattezzata Daphne Blake, l'attraente fidanzata di Fred. Linda ora si chiamava Velma Dinkley, il cervello del gruppo che avrebbe messo insieme gli indizi. "W.W" è stato ribattezzato Norville "Shaggy" Rogers e non era più il fratello di Velma, ma ora era un personaggio più hippy per adattarsi ai sentimenti liberi di pensiero della fine degli anni '60.

Nel 1969 il concetto dello spettacolo era passato alla revisione n. 4, e ora i progetti erano quasi completi era giunto il momento di implementare le personalità e gli attributi dei personaggi. Un'ispirazione per questo è venuto da un precedente show della CBS intitolato The Many Loves of Dobie Gillis (1959-1963), dove Fred era basato su Dobie, Velma su Zelda, Daphne su Thalia e Shaggy su Maynard, oltre a vari elementi da Enid I cinque libri famosi di Blyton. Shaggy e Too Much sono stati sviluppati come codardi, con la stessa capacità di "mangiare qualsiasi cosa, in qualsiasi momento" condivisa da Muttley su Wacky Races. A Don Messick è stato chiesto di cantare Too Much, con il leggendario DJ radiofonico e l'intrattenitore Casey Kasem come voce di Shaggy, e con Nicole Jaffe che ha fornito la voce di Velma Dinkley. Verso la fine della produzione finale e dopo aver ascoltato "Strangers In The Night" di Frank Sinatra (1966) sulla radio dello studio, Fred Silverman si è innamorato della scat "doo-be-doo-be-doo" alla fine della canzone e cambiato il nome del cane in "Scooby-Doo" e il titolo dello spettacolo in Scooby-Doo, Where Are You! Il prodotto finale è stato trasmesso per la prima volta il 13 settembre 1969 ed è durato due stagioni su CBS prima di cambiare canale per altre nove stagioni su ABC, con spettacoli spin-off in onda negli anni '80 e un tentativo di ripresa negli anni 2000.

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Egli uomo

Prodotto: 5 settembre 1983 - 15 dicembre 1984.
Ispirazione: Conan and Barbarian (Personaggio) (1932-presente)

Conan il Barbaro era stato una serie fantasy popolare scritta per la prima volta da Robert E. Howard nel 1932 e pubblicata sulla rivista Weird Tales. Conan era famoso per la sua grande struttura e muscoli notevoli, che ricordava il supereroe 'Superman' che apparve per la prima volta nei fumetti DC lo stesso anno. Passando alla fine degli anni '70, Mattel (che aveva recentemente rifiutato un'offerta da George Lucas per produrre action figure per la serie di Star Wars) voleva una nuova linea di personaggi per salvarli dalla rovina finanziaria. L'incarico è stato affidato a Roger Sweet, un lead designer che lavorava nel Preliminary Design Department di Mattel, che ha incollato un torso di una delle figure di Big Jim di Mattel in una posa "d'azione" e ha aggiunto molta argilla per tirarlo fuori. Ha poi realizzato calchi in gesso e creato tre prototipi pronti per l'approvazione all'inizio del 1980. Nelle interviste, Sweet in seguito ha dichiarato: "Questa era una figura potente che poteva essere portata ovunque e lasciata cadere in qualsiasi contesto perché aveva un nome generico: He-Man!" I prototipi di modelli raffiguranti He-Man come un soldato, un astronauta e un barbaro, e tra i tre concetti la versione barbara era quella scelta. La figura del prototipo di prima tappa era significativamente diversa dal risultato finale, con He-Man con i capelli neri, una pelle profondamente abbronzata e un casco. Più o meno nello stesso periodo, nel 1980, CPI (che possedeva la licenza per Conan il Barbaro) iniziò i colloqui per permettere a Mattel di produrre figure Conan The Barbarian con licenza ufficiale. I colloqui andarono avanti per molti mesi, lasciando Conan in un limbo mentre He-Man continuava a essere sviluppato.

Nel 1981, Tom Kalinske, manager e designer di Mattel, perfezionò l'idea in modo che He-Man ora sfoggiava una testa senza casco con i capelli biondi (che era più simpatico del nero) e aveva una pelle molto più chiara. Mattel ha quindi assunto sceneggiatori di fumetti e artisti come Donald F. Glut e Earl Norem per creare i personaggi extra e il back-story di cui avevano bisogno per arricchire la serie, e per produrre poster, intarsi di pacchetti, box art e mini-fumetti per la distribuzione con le figure di azione. Nel luglio 1981 l'IPC concesse a Mattel i diritti di riprodurre figure in plastica di Conan The Barbarian, ma solo sei mesi dopo, nel gennaio 1982, Mattel richiese la risoluzione del Contratto di licenza.He-Man è apparso nel febbraio 1982 con grande successo, permettendo alla serie "Masters of the Universe" di diventare un marchio universalmente riconosciuto. Nel maggio del 1982 Conan the Barbarian (con Arnold Schwarzenegger) fu rilasciato nei cinema, a quel punto l'IPC tentò di citare Mattel sulla "strana somiglianza" di He-Mans con Conan, una questione non aiutata dalle versioni prototipo di He-Man ( con una forte somiglianza con il personaggio di Conan) che viene rilasciato per errore. Alla fine, l'IPC perse la causa e Mattel mantenne i diritti su He-man.

Fu a questo punto che i Filmation Studios ricevettero l'incarico di produrre la serie televisiva He-Man e Masters of the Universe e furono fornite le basi di una storia da cui lavorare. Ormai He-Man era conosciuto come "un barbaro appartenente ad una tribù Eterniana", che doveva proteggere Castle Grayskull dal malvagio Lord Skeletor che brandiva una metà di una Magia Magica con He-Man che possedeva l'altra metà. Quando queste spade erano posizionate insieme formerebbero un'arma 'super' e colui che controllava entrambe le armi sarebbe il padrone dell'Universo. I designer di Filmation hanno aggiunto molti altri concetti alla storia. He-Man era ora il "Principe Adam" (figlio del re Randor e della regina Marlena) e il suo animale domestico era una tigre codarda di nome Cringer che si trasformava in un destriero corazzato chiamato Battle Cat usando la magia. Teela è stata aggiunta ed è stata la figlia della Strega di Castle Grayskull e Man-At-Arms (Duncan) è stata inclusa per un migliore bilanciamento di personaggi buoni e cattivi. Sia Mattel che Filmation hanno preso separatamente il prodotto finale e hanno lanciato l'idea alla rete ABC, che l'ha rifiutata, accettando di commercializzare il prodotto solo se i produttori hanno accettato di distribuire la serie gratuitamente in cambio di entrate pubblicitarie durante la sindacazione (nota come baratto di sindacazione), permettendo la prima trasmissione in onda il 5 settembre 1983. Nel 1984 He-Man veniva visto in 120 emittenti televisive americane e in più di 30 paesi in tutto il mondo. L'origine del franchise rimane ancora un segreto, anche se considerando il personaggio di Conan creato 50 anni prima, è una replica visiva di He-Man, e che Mattel stava lavorando per assicurare il franchising Conan da sempre, è difficile immaginare come Conan non poteva essere stata l'idea iniziale per He-Man. Filmation ha continuato a creare She-Ra: Princess of Power (1985-1987), The Original Ghostbusters (1986-1988) e Bravestarr (1987-1988), prima che lo studio chiudesse nel 1988.

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I Simpson

Prodotto: 17 dicembre 1989 - presente.
Ispirazioni: Homer Simpson (Personaggio) nel libro "Il giorno della locusta" (1939)
e Ken Osmond (attore) nel ruolo di Eddie Haskell nella serie TV "Leave it to Beaver" (1957-1963)

Life in Hell è nato nel 1977 come un fumetto autopubblicato scritto e prodotto da Matt Groening ed era una storia sulla vita a Los Angeles e le cose che Groening incontrava a scuola, al lavoro in una serie di lavori squallidi, e nel suo personale relazioni d'amore La serie ha attirato l'attenzione di James L. Brooks che ha commissionato a Groening la creazione di "paraurti" (cortometraggi) come scenette per il Tracey Ullman Show. Mentre aspettava l'intervista alla reception dell'ufficio di Brooks, Groening ha abbozzato una serie di disegni di base che sarebbero diventati la base per I Simpson. È entrato in ufficio, ha presentato i suoi disegni di 10 minuti e ha ricevuto la commissione.

Chiamò i personaggi come membri della sua stessa famiglia, suo padre Homer, madre Marge e sorella Lisa, e sostituì Bart per se stesso. L'ispirazione dietro i manierismi di Omero era molto meno legata a suo padre (che a detta di tutti era un uomo abbastanza intelligente) e invece basato (secondo lo stesso Matt Groening) nel romanzo del 1939 di Nathanael West "Il giorno della locusta", in evidenza un personaggio di "ogni uomo" irrimediabilmente maldestro e scontento, di nome Homer Simpson. Il secondo nome di Homer "J" è semplicemente la lettera J, ed è un omaggio alla "J" di Bullwinkle J. Moose e Rocket J. Squirrel di The Rocky and Bullwinkle Show e del suo ideatore Jay Ward. Bart Simpson è stato nominato anagramma di "moccioso" e il fratello maggiore di Groening, Mark, ha prodotto gran parte della prima ispirazione per l'atteggiamento di Bart. Il personaggio avrebbe dovuto seguire il tipico stereotipo infantile con alcuni tratti di Tom Sawyer e Huckleberry Finn. Nelle interviste, Matt afferma anche che una delle idee iniziali per Bart è venuta quando ha considerato: "Cosa succederebbe se Eddie Haskell [da Lascia fare a Beaver] ha il suo spettacolo? "

L'intera famiglia Simpson è stata progettata in modo tale da essere disegnata molto rapidamente, consentendo al budget spesso limitato di raggiungere ulteriormente, ed essere riconoscibili in sagoma per il fatto che le caratteristiche erano facilmente riconoscibili. Quando disegna i capelli di Homers, inizialmente ha abbozzato le sue iniziali, "M" per l'attaccatura dei capelli e "G" per l'orecchio di Omero - aspettandosi completamente che il team di produzione riordini i capelli per l'artwork finale. Non lo fecero, e semplicemente tracciarono i contorni di Groening, in modo che le iniziali di Matt Groening rimangano ancora sul personaggio finale fino ad oggi. I capelli di Marge erano basati sull'acconciatura iconica di Elsa Lanchester indossata in La sposa di Frankenstein (1935) e su uno stile simile indossato da Margaret Groening negli anni '60. I capelli di Lisa erano inizialmente un gruppo di passe-mano disegnate a mano, ma questo è stato cambiato con il design più semplice "esagoni" prima dell'episodio pilota. I tratti finali del personaggio sono il risultato delle voci e delle idee del gruppo di voci fuori campo, in particolare Nancy Cartwright come la voce di Bart e Dan Castellaneta come la voce di Homer.

Il 19 aprile 1987 apparve il primo cortometraggio Simpson nello show di Tracey Ullman, seguito da altre tre stagioni, con la prima serie completa di episodi di mezz'ora che apparve il 17 dicembre 1989.Finora lo show è ancora in onda dopo 508 episodi ed è considerato come la serie di animazione più lunga (e più debilmente la più popolare) di tutti i tempi. In un ultimo colpo di scena, nel 1992 Tracey Ullman ha intentato una causa contro Fox affermando che il suo spettacolo è stato la fonte del grande successo della serie. Il reclamo per una parte degli spettacoli è stato respinto e respinto dai tribunali.