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10 siti archeologici intriganti e misteriosi
L'archeologia vuole rispondere alle nostre domande sul passato e, con un po 'di fortuna, darci una prospettiva sul nostro presente e sul nostro futuro. Ma a volte, i reperti sollevano misteri che potrebbero non essere mai risolti. Come leggere un romanzo avvincente con un finale ambiguo, sei lasciato ad assaporare le possibilità senza mai essere pienamente soddisfatto.
10Le strutture della gente del tempio
Malta e Gozo
Il popolo del Tempio esisteva sulle isole di Malta e Gozo nel Mediterraneo per circa 1.100 anni (dal 4000 al 2900 a.C.) poi semplicemente svanì senza una cultura correlata per riuscirvi. Per quanto gli archeologi possono dire, la causa della loro scomparsa non fu l'invasione, la fame o la malattia. È possibile che l'estremismo religioso e i fattori ambientali abbiano contribuito alla loro fine, ma nessuno lo sa davvero.
Gli archeologi stanno studiando le isole per saperne di più su queste persone misteriose. Erano ossessionati dalla costruzione di templi in pietra, coprendo entrambe le isole con più di 30 complessi di templi nel periodo in cui vivevano lì. In effetti, al popolo del Tempio viene attribuito il merito di aver costruito le più antiche strutture di pietra libere mai trovate. I ricercatori hanno trovato numerose prove di sacrifici animali e rituali complicati all'interno delle strutture, oltre a una civiltà fissata sulla vita, la sessualità e la morte. Simboli fallici, figurine di "donne grasse" fertili e altre rappresentazioni sessuali erano comuni.
Gli archeologi hanno anche scoperto l'ipogea, o complesse camere sotterranee sepolcrali, che confermano il rispetto del popolo dei Tempi per i morti. Nel corso del tempo, queste persone sembravano fare più sepolture comuni, suggerendo una società matriarcale basata su doni gravi presentati solo alle femmine.
Hanno anche creato un'abbondanza di opere d'arte, tra cui centinaia di statue, che hanno assunto tre forme principali: figure riccamente vestite, figure nude e grasse e forme mostruose o abbreviate come simboli fallici. Un'opera d'arte così ricca era insolita per quel tempo.
Gli archeologi stanno continuando a studiare campioni di suolo e altre prove per determinare come fosse un giorno medio per la gente del Tempio, con la quale avrebbero potuto scambiare e perché sono morti.
9Por Bajin
Siberia
In cima alle montagne, nel mezzo di un lago siberiano solitario, gli scienziati hanno scoperto il sito archeologico più misterioso della Russia nel 1891. Por-Bajin (che significa "casa dell'argilla") è una struttura di 13 ettari di 1300 anni che occupa la maggior parte della piccola isola su cui si trova. Contenente un labirinto di oltre 30 edifici, le sue alte mura esterne si trovano a soli 30 chilometri (20 miglia) dal confine con la Mongolia. Ma oltre un secolo dalla sua scoperta, gli archeologi non sono più vicini a capire chi ha costruito questa struttura o perché.
All'inizio, i ricercatori pensavano che Por-Bajin fosse un'antica fortezza dell'Impero uiguro, nomadi che governarono la Siberia meridionale e la Mongolia dal 742-848. È costruito con uno stile architettonico cinese di quel tempo. Tuttavia, è talmente fuori dalla rotta delle rotte commerciali e di altri insediamenti che alla fine sono sorte teorie concorrenti. Forse era un monastero, un palazzo estivo, un memoriale per un sovrano o un osservatorio per le stelle. Le prove stanno accumulando che un monastero buddista era al centro del complesso, anche se sono stati riportati alla luce solo pochi artefatti.
Il complesso non sembra essere stato abitato a lungo. Gli archeologi hanno trovato indicazioni di terremoti che potrebbero aver causato un incendio che ha bruciato parte del sito originale. Tuttavia, l'incendio sembra essersi verificato dopo che l'isola è stata abbandonata per ragioni sconosciute.
8 Piramidi sotterranee etrusche
Italia
"Molto probabilmente, la risposta attende in fondo", ha detto l'archeologo Claudio Bizzarri dello straordinario mistero posto dalla scoperta di una piramide etrusca sotto la città medievale di Orvieto, in Italia. "Il problema è che non sappiamo davvero quanto dobbiamo scavare per arrivare laggiù." Gli escavatori l'hanno trovato quasi quattro anni fa e non hanno ancora la minima idea di cosa li aspetti.
Tutto iniziò quando notarono scale in stile etrusco scavate nel muro di una cantina. Mentre cominciavano a scavare, trovarono dei tunnel e infine un pavimento medievale. Le pareti erano inclinate verso l'alto come una piramide. Continuando verso il basso, dissotterrarono la ceramica etrusca dal V e VI secolo a.C. oltre ad altri artefatti anteriori al 1000 a.C. Hanno anche trovato oltre 150 iscrizioni in lingua etrusca.
Mentre riprendevano a scavare, le scale di pietra scesero con loro. La scoperta di un altro tunnel che porta a una diversa piramide sotterranea aggiunta agli intrighi. Finora, sono stati in grado di escludere che si tratti di una cisterna o di una cava. Ma questo lascia ancora molte possibilità.
Gli stessi Etruschi rimangono un puzzle storico. Essi prosperarono in Italia da circa il 900 al 400 a.C., poi si fusero nell'impero romano. Sebbene non avessero lasciato letteratura per aiutare a decifrare la loro lingua, gli Etruschi erano noti per la loro squisita lavorazione dei metalli, l'arte, l'agricoltura e il commercio. Fino a questi ultimi ritrovamenti, le uniche informazioni che avevamo su di loro venivano dalle loro tombe ornate. Gli archeologi sperano che queste piramidi sotterranee faranno luce sulle attività quotidiane degli Etruschi.
7Ancient Tundra Landscape
Groenlandia
Fino a poco tempo fa, i geologi ritenevano che i ghiacciai agissero come forze di erosione, raschiando via tutto ciò su cui si muovono, dalle piante e dal suolo allo strato superiore del substrato roccioso. Ma ora, gli scienziati devono ripensare a questa teoria perché un paesaggio di tundra dei tempi antichi è sopravvissuto sotto i 3 chilometri di ghiaccio dalla Groenlandia, che copre l'80% del paese ed è il secondo corpo di ghiaccio più grande nel mondo. mondo.Il terreno organico è stato congelato sul lato inferiore della calotta glaciale per oltre 2,5 milioni di anni.
"Il terreno antico sotto la calotta glaciale della Groenlandia aiuta a svelare un importante mistero che circonda il cambiamento climatico", ha affermato il ricercatore Dylan Rood. "Come hanno fatto le grandi calotte di ghiaccio a sciogliersi e crescere in risposta ai cambiamenti di temperatura?"
Il riscaldamento globale ha ridotto il ghiaccio a volte negli ultimi tre milioni di anni, ma non lo ha mai completamente fuso. Invece, indipendentemente da quanto fosse calda la Terra, il lenzuolo di ghiaccio rimase stabile al suo centro dove il terreno si gelava al di sotto. Ciò significa anche che la Groenlandia era veramente verde in una volta, proprio come la tundra in Alaska.
Ma ci sono ancora molte domande da esplorare. Per uno, non sappiamo quanta parte della calotta si è sciolta e quanto è rimasta stabile nel corso degli anni. Gli scienziati devono studiare altri siti in Groenlandia per verificare se il suolo è stato conservato anche in quelle aree. Inoltre, non sappiamo come si comporterà la calotta glaciale in futuro. Se tutto il ghiaccio si sciogliesse dal riscaldamento globale, vedremmo un aumento di 7,2 metri (24 piedi) nel livello globale del mare. Le implicazioni di un tale drastico cambiamento non sono completamente chiare.
6The Lost Temple Of Musasir
Iraq
Nella regione del Kurdistan, nel nord dell'Iraq, gli abitanti del villaggio hanno recentemente scoperto tesori archeologici risalenti all'età del ferro oltre 2500 anni fa. Abbastanza per caso, hanno trovato basi di colonne che si ritiene provengano dal tempio perduto di Musasir in un villaggio. Hanno anche scoperto altri manufatti, tra cui statue a grandezza naturale di esseri umani e una statuetta di una capra, in un'area più vasta che include i confini dell'Iran, dell'Iraq e della Turchia. Intorno al tempo in cui furono creati questi oggetti, l'area geografica che ora è l'Iraq settentrionale era governata da Musasir, un'antica città di Urartu. Tuttavia, gli Assiri, gli Sciti e gli Urartiani stavano tutti combattendo per il controllo dell'area in quel momento.
Musasir era conosciuta come la "città santa fondata nella roccia". I re urartiani pregavano per la vittoria militare del loro supremo dio guerriero, Haldi, a cui era dedicato il tempio di Musasir. Gli Urartiani erano così appassionati del loro dio e del suo tempio che il re Urartu Rusa I si suicidò nel 714 a.C. dopo che gli Assiri lo saccheggiarono.
Sebbene le basi delle colonne siano state scoperte, la posizione del tempio è ancora sconosciuta. Ma gli archeologi si stanno avvicinando. Originariamente collocati sopra siti tombali, si ritiene che le statue recuperate fossero una parte importante dei rituali di sepoltura. L'aggiunta al mistero è un'iscrizione cuneiforme sulla statuetta di capra. I ricercatori stanno tentando di decifrarlo mentre continuano la loro ricerca per saperne di più sugli eventi storici in questa parte dell'Iraq.
Tuttavia, la loro ricerca non è priva di gravi rischi fisici. Sebbene il sito Musasir sia protetto dalle milizie del Kurdistan, ci sono mine inesplose dai conflitti passati in questa regione di confine, l'Iran ha recentemente sparato armi verso l'Iraq, e l'ISIS ha preso il controllo di diverse città irachene (sebbene il Kurdistan sia autonomo per ora).
5Il palazzo della dinastia Han nel territorio nemico
Siberia
Quando gli equipaggi russi stavano lavorando su una strada vicino al confine con la Mongolia, hanno scoperto per caso le fondamenta di un antico palazzo appena fuori dalla città russa di Abakan. Gli archeologi presero il loro posto e nel 1940 avevano completamente scavato il sito. Ma non hanno mai risolto il mistero che ne consegue.
Gli archeologi hanno trovato i resti di un enorme palazzo risalente a 2000 anni fa. Tuttavia, il palazzo fu costruito nello stile della dinastia Han della Cina, che regnò dal 206 a.C. ad A. D. 220 centinaia di miglia di distanza. La posizione di questo palazzo era esattamente nel territorio nemico controllato dall'Impero Xiongnu Khanate. Gli Xiongnu erano così implacabili che i regni della Cina settentrionale alla fine costruirono barricate, che diventarono la Grande Muraglia cinese, per cercare di fermare le loro invasioni.
Nessun record di Xiongnu spiega cosa è successo. Ma gli storici hanno messo insieme due teorie dei registri cinesi. La prima teoria è che il palazzo apparteneva a Lu Fang, un pretendente al trono della dinastia Han, che alla fine disertò il territorio di Xiongnu con la sua famiglia. È rimasto lì fino alla sua morte 10 anni dopo.
Una seconda teoria più drammatica è che Li Ling, che guidò un esercito di Han di 30.000 soldati contro gli Xiongnu, subì una sconfitta schiacciante e si arrese al suo nemico. Ma l'imperatore Wu, che governava la dinastia Han, credeva che Li avesse disertato in un imperdonabile atto di tradimento. Di conseguenza, ha punito severamente la famiglia Li. Quando Li ha saputo cosa è successo alla sua famiglia, ha disertato per davvero e ha addestrato gli Xiongnu nelle tecniche militari di Han. In cambio, Xiongnu ricompensò Li lasciandogli costruire un palazzo nel loro territorio. Tuttavia, nessuno può dimostrare nessuna teoria.
4 Le sette piramidi provinciali
Egitto
Nell'Egitto meridionale attorno all'antico insediamento di Edfu, gli archeologi hanno scoperto una piramide a gradoni più vecchia della Grande Piramide di Giza. A 4.600 anni, questa piramide a tre passi appartiene a un gruppo di sette "piramidi provinciali" costruite con blocchi di arenaria e malta di argilla in varie zone del centro e del sud dell'Egitto. Non è noto quale faraone li abbia costruiti, sebbene le possibilità siano state limitate a Huni o Snefru. La piramide di Edfu si trova oggi a soli 5 metri (16 piedi) di altezza, sebbene fosse una volta circa 13 metri (43 piedi) di altezza. Si ritiene che una combinazione di saccheggi e condizioni meteorologiche distruttive ne abbia ridotto le dimensioni. Compreso quello di Edfu, sei delle sette piramidi hanno dimensioni quasi identiche.
"Le somiglianze da una piramide all'altra sono davvero sorprendenti, e c'è sicuramente un piano comune", ha detto Gregory Marouard, che ha guidato il lavoro di Edfu. Tuttavia, nessuno sa perché siano state costruite queste piramidi. Non contengono camere interne, quindi non erano pensate per essere usate come tombe. Gli archeologi hanno trovato iscrizioni dei resti di bambini sepolti ai piedi della piramide di Edfu. Ma credono che le sepolture e le iscrizioni associate siano avvenute molto dopo la costruzione della piramide. Ciò porta i ricercatori a credere che la piramide potrebbe essere stata un monumento simbolico che attesta il potere del faraone, una credenza sostenuta dalla scoperta di un'installazione per le offerte di cibo su un lato della piramide.
Santuari 3Divination
Armenia
Negli scavi del 2003-2011, gli archeologi hanno trovato tre santuari di circa 3.300 anni annidati in una fortezza armena nella città di Gegharot. Diverse installazioni simili sono state costruite in Armenia in quel momento. Probabilmente erano usati per la divinazione, probabilmente come un modo per i governanti locali di predire il loro futuro.
Ogni santuario di una stanza conteneva un catino di argilla che conteneva cenere e vasi di ceramica. Altri artefatti suggeriscono che gli indovini bevessero vino e bruciassero sostanze sconosciute per alterare i loro stati mentali. "Penso che questo sia probabilmente un centro di culto in gran parte specializzato nel servire i governanti emergenti della classe dominante", ha affermato il professor Adam Smith della Cornell University.
L'Armenia non aveva una lingua scritta in questo momento, quindi i nomi dei governanti non sono noti. Tuttavia, gli archeologi hanno scoperto prove sul sito di tre metodi di divinazione: osteomancy, lithomanzia e aleuromancy.
Osteomancy utilizza ossa animali per predire il futuro. Si rotolano i nodini bruciati o altrimenti marcati di mucche, capre o pecore. Il tuo futuro dipende dalla presenza o meno del lato marcato o non segnato dell'osso. Con la litomancy, si suppone che utilizzi ciottoli colorati per prevedere eventi, ma i ricercatori non sanno come è stato fatto. Infine, l'aleuromancy ti dice cosa accadrà usando farina o palline di pasta al forno, che potrebbero essere state stampate con forme diverse.
Dopo circa un secolo, i santuari furono distrutti insieme a tutte le fortezze in questa regione, probabilmente in un evento che i sovrani rovesciati non prevedevano.
2 Tempio buddista
Bangladesh
Una recente scoperta archeologica promette di fornire indizi allettanti ai primi anni di vita di Atish Dipankar, un santo venerato buddista, nato in Bangladesh più di 1.000 anni fa. Il sito contiene i resti di una città e un tempio buddisti a Nateshwar di Tongibari Upazila a Munshiganj. Sebbene le rovine non siano state ancora formalmente datate, sembrano avere il design architettonico di una città risalente a un millennio fa. Le iscrizioni mostrano che Munshiganj, una volta conosciuta come Bikrampur, era la ricca capitale dell'antico Bengala.
"Abbiamo trovato qui due strade di cemento, che sono la prova che l'antica civiltà aveva avanzate capacità ingegneristiche e architettoniche", ha detto l'archeologo Sufi Mostafizur Rahman. "Ci dicono anche molto di come questi antichi popoli erano soliti progettare e progettare i loro habitat e città. Questi vanno anche a dimostrare che Munshiganj era una volta uno dei regni più prosperi in questa parte del mondo. "
Ma ancora più importante, il tempio buddista appena scoperto potrebbe essere quello in cui Dipankar insegnò e adorato prima che partisse per il Tibet. I ricercatori sperano di saperne di più sulla sua giovinezza, che è in gran parte un enigma in questo momento. Inoltre, con la pratica del buddismo in declino in questa zona, alcune persone sperano che questa scoperta archeologica trasformerà la regione in un centro di pellegrinaggio e rinnoverà l'interesse per il buddismo qui.
"Toccando i terreni e le pareti qui, le mie mani hanno sentito il luogo di nascita di Atish Dipankar che era rimasto nei suoi ricordi fino ai suoi ultimi giorni in Tibet", ha detto l'archeologo Chai Hunabo. "Qui, posso sentire la riforma religiosa nel buddismo che si è svolta dal decimo al dodicesimo secolo".
1Tel Burna
Israele
Tel Burna nel centro-sud di Israele è un altro sito che può essere ricco di storia religiosa. Gli archeologi hanno scoperto un insediamento fortificato dell'età del ferro e manufatti che suggeriscono ad alcuni studiosi che Tel Burna è in realtà la città biblica di Libna, uno dei luoghi in cui gli israeliti si fermarono durante l'Esodo quando Mosè li condusse fuori dall'Egitto. Se così fosse, la città sarebbe stata parte del Regno di Giuda, che comprendeva anche Gerusalemme.
Nei tempi antichi, questa regione era il confine tra il regno di Giuda a est e i filistei a ovest. Fino al 2009, Tel Burna non era stato studiato seriamente. Tuttavia, la vera identità di Tel Burna è stata oggetto di un intenso dibattito per oltre 100 anni.
"Questa identificazione [di Tel Burna as Libnah] era basata principalmente su argomenti geografici e storici. Ad oggi, ci sono altri candidati per la posizione dell'antica Libnah, incluso il vicino Tel Zayit ", ha detto l'archeologo Itzhaq Shai. "Tuttavia, i resti archeologici esposti a Tel Burna supportano questa identificazione, con i dati geografici, di indagine e di scavo che si adattano bene a ciò che sappiamo e ci aspettiamo da una città di confine nell'età del ferro".
Sebbene i reperti possano suggerire una presenza giudaica, il mistero di Tel Burna e Libnah è tutt'altro che risolto.