10 tentativi di spiegare la vita senza l'evoluzione darwiniana

Dopo un viaggio intorno al mondo, Charles Darwin - con una spinta di Alfred Russell Wallace - arrivò a credere che la natura fosse dominata da un sistema che chiamava "selezione naturale", che a sua volta causa il processo di evoluzione. In breve, gli organismi che vivono abbastanza a lungo da riprodursi trasmettono le loro caratteristiche alla generazione successiva. Gli organismi che muoiono, per una ragione o per l'altra, hanno le loro caratteristiche rimosse dal pool genico. Nel corso del tempo, un accumulo di caratteristiche può produrre una specie completamente nuova che è più adatta per un ambiente rispetto al suo predecessore.

La teoria dell'evoluzione è ampiamente accettata come fatto da coloro che fanno parte della comunità scientifica. Ma quelli che sono venuti prima di Darwin si sono sforzati di spiegare perché la vita è così com'è, e molti di coloro che sono venuti dopo rifiutano o perfezionano la teoria.

10 'Paradisical Mountain'
Carolus Linnaeus

Pre-Darwin (1707-1778) -Carolus Linnaeus fu uno dei più importanti contributori nel campo della biogeografia moderna. Linneo fu responsabile della creazione della nomenclatura binomiale latina, per esempio, Homo sapiens- Ancora oggi in uso. Con esso, ha classificato migliaia di specie animali e vegetali.

Come molti dei suoi tempi, Linneo aveva assunto che le narrazioni sulla creazione e sul diluvio nel libro biblico della Genesi fossero vere. Pertanto, ogni scoperta che ha fatto o qualsiasi ipotesi formata doveva conformarsi a quella visione del mondo. Per far fronte a questo, Linneo formò l'idea di "Montagna paradisiaca".

Linneo suggerì che, un tempo, sull'equatore c'era una grande isola montuosa con diverse stazioni - biomi - lungo le sue pendici. Questo era il sito della creazione e tutti gli organismi viventi sono stati creati lì esattamente come esistono oggi. Quando le acque si ritirarono dall'isola, gli animali lasciarono la montagna per viaggiare verso le loro attuali posizioni sul pianeta. Questo processo è stato ripetuto dopo l'alluvione di Noè, questa volta sul monte. Ararat in Turchia.

Linneo era una celebrità scientifica ai suoi tempi, ma la sua ipotesi Paradisical Mountain aveva ancora qualche opposizione. Come animali come i pinguini sopravvivono a un viaggio nel deserto per raggiungere le loro case artiche? E perché i cammelli sarebbero in un deserto ma non in un altro?

9 "Northern Origin"
George Louis LeClerc, conte di Buffon

Pre-Darwin (1707-1788) -George Louis LeClerc, conte di Buffon, era uno studioso francese che ha appena casualmente deciso di scrivere una sommatoria di 44 volumi della conoscenza dell'umanità del mondo naturale, chiamata Historie Naturelle.

Buffon notò anche che regioni simili, ma isolate, ospitavano biota distinto. Ad esempio, anche se l'Artico e l'Antartide hanno climi simili, non ci sono pinguini al nord. Questa osservazione divenne "la legge di Buffon" ed è evidente fino ad oggi.

Rifiutò l'idea Paradisical Mountain di Linneo e ipotizzò che Dio avrebbe dovuto creare tutti gli animali, così come sono, vicino al Polo Nord durante un periodo caldo, dal quale si diffondono nel resto del pianeta. Ha trovato questa distribuzione più plausibile di una distribuzione da Mt. Ararat. Tuttavia, Buffon pensava anche che gli organismi fossero in grado di cambiare organicamente, ma la sua migliore idea sul perché o il modo fosse attraverso "particelle organiche", componenti di un ambiente che agiva sugli organismi per cambiarli.

8 "montagne di origine"
Karl Willdenow

Pre-Darwin (1765-1812) -Karl Ludwig Willdenow era uno studioso tedesco, in primis un botanico. Come Linneo, Willdenow classificò migliaia di specie. Il suo erbario contava 20.000 esemplari al momento della sua morte e può ancora essere visitato oggi al Giardino Botanico di Berlino.

Prese il concetto di Paradisical Mountain e corse con esso, suggerendo che, mentre c'era un solo evento di creazione, c'erano più siti di origine - montagne che si trovavano sopra il livello del mare durante l'origine della Terra e l'evento di piena. Probabilmente Willdenow pensò a questa idea a causa della sua preoccupazione per le piante. Dato che sono praticamente immobili, probabilmente Willdenow non potrebbe immaginare piante distinte che popolano il mondo da un'unica posizione.

Le ipotetiche montagne di Willdenow promuovevano ciascuno un altro biota sulla Terra, e quando le acque si ritirarono, le piante e gli animali - entrambi creati come sono oggi - discesero ogni montagna per produrre le diverse regioni globali.

7 'Evoluzione di Lamarckian'
Jean-Baptiste Lamarck

Pre-Darwin (1744-1829) - Se hai mai frequentato un corso di biologia, probabilmente hai sentito parlare di Jean-Baptiste Lamarck. Professori e libri di testo adorano strofinarlo prima di introdurre Darwin, poiché le sue idee sull'evoluzione sono palesemente errate.

L'ipotesi di Lamarck sull'evoluzione era in gran parte centrata sull'idea di "uso e disuso". Notò che molti organismi hanno strutture vestigiali, per esempio, e suggerì che gli animali che usano un organo o un arto più spesso cambieranno per adattarsi al suo uso. Gli attributi acquisiti durante la vita di un genitore possono essere passati alla sua progenie. Ad esempio, una giraffa potrebbe allungare molto il collo per raggiungere rami alti - la sua progenie avrà quindi collo più lungo.

L'idea di "uso e disuso" era un'ipotesi di lavoro decente prima che si presentasse la genetica mendeliana, ma ci sono alcuni buchi evidenti nel concetto. Ad esempio, il tuo genitore potrebbe aver perso la gamba in un incidente d'auto, questo non significa che sarai nato senza una gamba. Oppure, il tuo genitore potrebbe essere stato particolarmente ossessionato dalla forgiatura del bicipite perfetto, ma non nascerà automaticamente con i muscoli grandi.

L'evoluzione lamarckiana ispirò l'orticoltore sovietico Ivan Michurin, che a sua volta ispirò Trofim Lysenko e Joseph Stalin ad applicare il michinismo all'agricoltura sovietica. Non è andata bene, ma ci sono voluti ancora 20 anni per liberarsene.

6 'Form base'
Anonimo

Post-Darwin (2011) - "X-Evolutionist" è un blogger cristiano con un programma molto specifico, come si può probabilmente dire dal suo nome utente. Non ha le stesse credenziali accademiche degli altri membri di questa lista, ma le sue idee sull'evoluzione sfidano le nostre ipotesi sulle classificazioni delle specie.

X-Evolutionist suggerisce che ci sono un certo numero di forme animali di base sul pianeta, come gatto, orso o cane. Gli esseri umani possono apparire diversi in risposta all'ambiente in cui vivono, eppure siamo ancora tutti la stessa specie, in grado di riprodursi. X-Evolutionist applica questa logica ad altri animali. Cani, lupi e coyote, sostiene, sono tutti in realtà lo stesso animale, dal momento che possono incrociarsi: sembrano solo diversi in risposta al loro ambiente. La stessa idea si applica agli orsi polari, grizzly o neri, oltre a leoni, tigri ed elefanti.

È un'idea ben pensata, dal momento che molte specie e sottospecie sono, di fatto, in grado di riprodursi sessualmente. X-Evolutionist usa questa idea anche per argomentare contro la protezione delle specie in via di estinzione perché pensa che nessuna forma possa essere completamente distrutta.

Ma questa idea è fortemente dipendente dal concetto di specie biologiche, secondo il quale le specie che sono in grado di riprodursi sono la stessa specie. Questo non è in realtà l'unico modo per definire una specie. Inoltre, non ci vuole molto a pensare a forme base che non possono incrociarsi: panda e orsi non possono incrociarsi con gli orsi polari, i leopardi non possono incrociarsi con i ghepardi e così via.

5 'Apeiron'
Anassimandro

Pre-Darwin (610-546 B.C.) - Anassimandro era un filosofo ionico. Nell'elegante moda greca, Anassimandro riassumeva le sue scoperte e le sue visioni del mondo naturale in un lungo poema intitolato "Sulla natura".

Per molti scienziati che guardano indietro, le idee di Anassimandro sulle origini della vita sembrano un po 'come la teoria protoevoluzionista. Anassimandro suggerì che la Terra fosse originariamente fatta di una sostanza informe chiamata Apeiron, da cui la Terra ha cominciato a prendere forma. Gli organismi, come le piante e gli animali, cominciarono ad apparire dal fango, e i primi animali erano pesci, da cui emersero gli umani.

Oltre al suo poema, Anassimandro tentò anche una delle prime mappe del mondo e si dilettò un po 'in astronomia. La maggior parte del lavoro di Anassimandro, tuttavia, è persa nella storia: non c'è modo di sapere se ha studiato qualche fossile, o quanta parte di "Sulla natura" è radicata nelle osservazioni naturali o solo nella fantastica mitologia del giorno.

4 "Il gene egoista"
Richard Dawkins

Post-Darwin (suggerito per la prima volta negli anni '60) - La selezione naturale è meglio compresa dalla maggior parte dei biologi che lavorano a livello di popolazione di organismi, specialmente da Darwin, poiché non aveva alcun concetto di genetica. Negli anni '60 alcuni biologi iniziarono a suggerire che la selezione naturale potesse essere meglio compresa come lavoro a livello del gene. Questa idea è stata resa popolare dal famoso biologo Richard Dawkins e dal suo libro Il gene egoista nel 1976.

La visione dell'evoluzione centrata sul gene sostiene che ogni gene in un organismo è in competizione con un'altra versione dello stesso gene, cioè gli alleli. In altre parole, i geni, agendo in gran parte individualmente, usano i corpi di organismi più grandi - un cane o un albero - per favorire la propria sopravvivenza. È inappropriato pensare all'evoluzione a livello di un organismo, sostiene Dawkins, perché ciò presuppone che tutti i geni all'interno di un organismo cooperino invece di competere.

Una visione dell'evoluzione centrata sul gene ha senso alla luce dell'idea popolare di vita che origina da un brodo primordiale. Ha molte obiezioni, tuttavia, come il fatto che alcune popolazioni riproduttive non si scambiano gli alleli e che alcuni alleli dipendono dagli altri per sopravvivere.

3 "Teoria neutrale dell'evoluzione molecolare"
Motoo Kimura

Post-Darwin (introdotto per la prima volta alla fine degli anni '60) -Motoo Kimura era un stimato biologo giapponese che ha studiato sia in Giappone che negli Stati Uniti e ha scritto centinaia di articoli. Kimura ha aiutato ad avanzare i concetti biologici di migrazione, genetica e selezione naturale. Forse la sua idea prevalente è che alcuni cambiamenti evolutivi a livello molecolare non sempre servono a uno scopo reale - o sono semplicemente neutrali - nella lotta per l'esistenza di un organismo. Questo concetto divenne noto come Teoria Neutrale dell'Evoluzione Molecolare.

La Teoria Neutrale è facile da interpretare. Mentre un organismo o una popolazione nel suo complesso si sono adattati in una nicchia come risultato della selezione naturale, Kimura ha suggerito che ci sono mutazioni all'interno di ogni popolazione o organismo che non hanno benefici o detrazioni adattivi ma sono ancora presenti nella popolazione a causa della deriva genetica . La Teoria Neutrale non trascura l'importanza della selezione naturale a livello di un organismo o di una popolazione, ma suggerisce che non tutti i componenti di un organismo sono il risultato della selezione naturale.

2 "The Struggle For Existence"
Al-Jāḥiẓ

Pre-Darwin (776-868) -Al-Jahiz era uno studioso islamico che scrisse su una varietà di argomenti. Uno dei suoi lavori superstiti più noti è il suo Libro degli animali, in cui esprimeva osservazioni biologiche che erano molto simili alla teoria dell'evoluzione di Darwin.

Al-Jahiz ha spiegato le sue idee in tre parti: The Struggle for Existence, The Transformation of Species e Environmental Factors. Al-Jahiz ha detto che ogni individuo è, in un certo senso, in guerra con un altro per la vita. I fattori ambientali aiutano gli organismi a sviluppare gradualmente nuove caratteristiche, diventando addirittura organismi completamente diversi, il che consente loro di competere meglio nella lotta per l'esistenza.

Se Al-Jahiz non è un precursore di Darwin, è almeno un precursore di Lamarck.La differenza principale è che, come musulmano devoto che vive nell'Iraq medievale, Al-Jahiz postulò che Dio era l'unico a plasmare la vita e che la volontà di Dio è più di un fattore in evoluzione di ogni altra cosa.

1 "Le leggi della vita organica"
Erasmus Darwin

Pre-Darwin (1701-1832) -Considerando quanto fosse ostile e sfortunato il giovane Charles Darwin, potrebbe sorprendere il fatto che suo nonno, Erasmus Darwin, fosse una delle potenze intellettuali del XVIII secolo. Non era solo un naturalista e un botanico, ma anche un medico, filosofo e poeta. Come Anassimandro, Erasmo scrisse alcune delle sue osservazioni naturali in versi. Erasmus è stato eccezionale in quanto ha usato un approccio integrativo per osservare la vita. Guardò animali domestici e selvatici, studiando paleontologia, biogeografia, embriologia e anatomia.

Erasmus ipotizzò che la vita fosse originata da un singolo antenato comune, ma faticò a spiegare come le specie potevano evolversi. Nonostante non sia mai stato a conoscenza di Lamarck o del suo lavoro, le idee di Erasmo su "uso e disuso" erano in gran parte simili all'evoluzione Lamarckiana. Tuttavia, Erasmo ha anche prefigurato la teoria di suo nipote espandendosi oltre le idee di "uso e disuso". Ha suggerito che gli animali potrebbero anche cambiare a seguito della selezione sessuale e della competizione.

+ 'Equilibrio puntualizzato'
Niles Eldregde e Stephen Jay Gould

Post-Darwin (suggerito per la prima volta nel 1972) -Anche se abbiamo già menzionato l'equilibrio punteggiato, è troppo importante lasciare una lista del pensiero evolutivo. L'evoluzione darwiniana postula che l'evoluzione sia un processo graduale, in cui le specie accumulano una varietà di nuove caratteristiche lentamente prima di diventare una nuova specie.

Al contrario, l'equilibrio punteggiato suggerisce che la vita di solito rimane costante, e quindi, in un breve periodo di tempo, si evolve rapidamente in risposta a un evento drastico. Molti all'interno della comunità scientifica accettano l'equilibrio punteggiato come un miglioramento o una successione alla teoria di Darwin, poiché si adatta più convenientemente alla documentazione fossile e può persino essere osservato in azione.