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10 folli spiegazioni dietro i fenomeni terrestri
La nostra Terra vanta molti poteri nascosti. La maggior parte rimane (almeno in parte) misteriosa per noi, ma ogni giorno, un po 'di più viene rivelato. Alcuni giorni, scopriamo i meccanismi dietro eventi importanti. A questo ritmo, ci vorranno solo 100 milioni di anni per chiudere il libro sulla Terra.
10Che cosa ha causato il cratere siberiano?
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Nell'agosto 2014 è apparso un cratere spalancato sulla penisola di Yamal in Siberia. Questo è stato un fenomeno interessante, perché oltre alle doline in Florida, i fori giganti di solito non appaiono casualmente. I geologi scambiavano teorie sull'origine del cratere, mentre gli scettici paranoici suggerivano spiegazioni stravaganti come meteore ed influenze extraterrestri.
Per risolvere il mistero, gli scienziati hanno sbagliato dal lato della sensibilità e sono saltati nelle fauci senza fondo. I crateri (plurale, come molti altri vengono scoperti) non erano il risultato di avanzate armi aliene. È emersa una spiegazione molto più terrestre e molto meno gloriosa: il metano. Le misurazioni hanno rivelato che le concentrazioni di metano all'interno dell'intestino del cratere si avvicinavano al 10%. L'aria è normalmente circa lo 0,000179 per cento di metano.
Il gas incriminato si diffonde dallo scongelamento del permafrost. E mentre le temperature globali aumentano, i cumuli di bolle di metano verso la superficie diventano sempre più veloci. Una volta che le chiazze di metano raggiungono una soglia critica, i gas esplodono attraverso la crosta siberiana. Ciò è supportato dalla misteriosa somiglianza delle fosse siberiane con i crateri esplosivi, piuttosto che da inghiottitoi o cavità formate attraverso l'implosione. I detriti disseminati nel sito sono il segno rivelatore di potenti boom.
9Che cosa provoca le luci del terremoto?
Le luci del terremoto sarebbero eventi fantastici se non fosse per la parte del terremoto dell'equazione. Questi lampi misteriosi sono stati osservati in varie forme come sfere e pilastri. E molte spiegazioni sono state fornite volontariamente, incluso, avete indovinato, alieni. Gli scienziati, tuttavia, hanno teorizzato che la causa era una tempesta perfetta di forze piezoelettriche e traumi geologici.
La vera causa sembra essere diversa. Invece di rocce ricche di quarzo implicate in precedenza, le luci del terremoto sembrano essere causate da scintille di rocce vulcaniche perché materiali ignei come basalti e gabbri sono pieni di pori e difetti minuscoli. Immagina la Terra come una pinta di gelato. I basalti e il loro genere sono i turbinii del fondente, nastri verticali di magma raffreddato che si sono solidificati in venature di roccia porosa. Queste strutture si estendono per molte miglia e fungono da conduttori per sfuggire alle forze elettriche.
Quando le onde sismiche attraversano, danno vita alle rocce, trasformandole in batterie improvvisate. L'accumulo elettrico viene quindi rilasciato psichedelicamente, in vivaci bande arcobaleno riprese dal terreno. Tuttavia, le rocce vulcaniche necessarie per produrre questi effetti trippy si trovano raramente in quantità adeguate. Pertanto, le luci dei terremoti non sono spesso osservate.
Gli uragani 8Can aiutano le specie invasive?
I ricercatori della Nova Southeastern University hanno scoperto una causa improbabile della proliferazione di specie marine invasive - gli uragani. Il Lionfish si è moltiplicato come un matto negli ultimi anni, devastando gli ecosistemi indigeni divorando voracemente risorse e producendo molti bambini orribili. Nel complesso, gli uragani hanno aumentato le migrazioni di pesci leone del 45% e hanno rafforzato il loro numero del 15%. La situazione è così terribile che i marinai e i marinai sono implorati a mangiare più pesci leone.
Gli stretti della Florida servivano come pesci leone a terra zero, ma dal 1992 gli invasori sono stati occupati e ora si trovano anche in numeri preoccupanti in tutte le Bahamas. Gli scienziati sono stati perplessi. In che modo queste creature normalmente sedentarie erano in grado di viaggiare così liberamente? La risposta è senza alcuno sforzo da parte loro: i pesci sono stati dimenticati inconsciamente dalle mutevoli correnti oceaniche. I trasportatori oceanici responsabili dell'esodo del pesce leone sono stati gli uragani, che reindirizzano le correnti marine mentre attraversano i tropici e le regioni subtropicali. Il ricercatore Matthew Johnston paragona questi percorsi per esprimere corsie su una superstrada.
Le forti correnti oceaniche formano normalmente una barriera e mantengono il leone catturato dall'oceano in generale. Ma quando una grande tempesta rotola, la barriera viene disattivata quando i forti flussi del nord vengono deviati verso est. I bambini e le uova del leone sono spazzati via da questi intensi flussi e l'invasione continua.
7Perché lo tsunami del terremoto di Tohoku è stato così grande?
Il terremoto di 9.0 magnitudo Tohoku che ha devastato il Giappone nel marzo 2011 è stato un mostro assoluto, il quinto più grande nella storia. Ma lo tsunami che ne seguì fu insolitamente massiccio e colpì l'isola in un punto strano, scientificamente parlando.
Il mistero persistette fino a quando la NASA non ricordò che aveva due satelliti perfettamente allineati che catturarono lo tsunami in tempo reale. La possibilità che un satellite fosse puntato nella giusta direzione era uno su 10 milioni. L'ESA aveva anche una serie di occhi sull'evento. I dati, misurazioni oceanografiche accurate al centimetro, hanno rivelato che la devastazione era causata non da uno, ma da due maremoti.
Il brutale terremoto ha lanciato due massicci fronti d'onda nella nazione insulare, e questi due sistemi combinati in quello che la scienza ha definito eloquentemente un "doppio tsunami". La catastrofe ha offerto ai ricercatori il loro primo sguardo definitivo a questo fenomeno distruttivo. I tsunami gemelli erano stati implicati in precedenti disastri. Ad esempio, nel 1960, uno tsunami cileno attraversò vaste aree dell'Oceano Pacifico per prendere 200 vite nelle Hawaii e in Giappone. Ma ora che i ricercatori hanno assistito a una fusione in buona fede, saranno in grado di prevedere eventi futuri, migliorare le mappe di pericolo e progettare percorsi di evacuazione migliori.
6Cosa è la versione terrestre di un buco nero?
I buchi neri sono gli oggetti più esotici e inimmaginabili nell'universo. I ricercatori hanno trovato un analogo della Terra nei vortici dell'Atlantico meridionale, che vantano orizzonti di eventi acquatici dai quali nulla sfugge, almeno fino alla dissoluzione del vortice.
I singoli vortici sono semplici bambini rispetto al loro progenitore, la potente corrente di Agulhas, che attraversa l'Oceano Indiano prima di raddoppiarsi su se stesso. Quando la fisica è giusta, la corrente ciclica genera piccoli mulinelli che sfociano nell'oceano in generale.
Questi vortici hanno una durata di molti mesi e sono sorprendentemente simili alle loro controparti cosmiche temute. Per esempio, sono circondati da pareti inespugnabili di acqua vorticosa, poiché i buchi neri sono avvolti da un sudario di fotoni orbitanti e di altri oggetti celesti. Qualunque cosa si avventuri in questa terra di nessuno è assimilata in una singolarità e non viene mai più ascoltata. I vortici oceanici presentano anche singolarità centrali da cui i materiali non possono sfuggire. In questo modo, i vortici formano i loro microambienti indipendenti.
I ricercatori sono desiderosi di indagare su come questi mulinelli contribuiscono alla circolazione di detriti marini, microrganismi e acque di diverse temperature e salinità. I ricercatori sono ottimisti sulla ricerca di vortici similmente turbolenti prodotti da altri processi terrestri, come i buchi neri eoliani montati dagli uragani.
5Do Gli incendi provocano sempre il riscaldamento globale?
Sono solo tre mesi all'anno, ma potremmo avere un vincitore per la scoperta geopirologica più ironica del 2015: gli incendi boschivi possono causare un raffreddamento regionale. Questo può sembrare selvaggiamente controintuitivo perché il fuoco è caldo. E la saggezza convenzionale ci dice che i fuochi trasformano gli alberi e il fogliame correlato in inquinamento, sotto forma di gas serra come il biossido di carbonio.
Ma anche la disintegrazione di grandi strisce di materiale organico può essere utile. La pulizia degli arbusti aumenta l'albedo locale o il valore riflettente. Aumenta la quantità di luce solare rimbalzata nello spazio. Questo raffreddamento è osservato nei biomi boreali.
Tuttavia, l'aumento immediato dell'inquinamento da combustione che accompagna un grande incendio contribuisce al riscaldamento. E mentre la cenere nera ricade sulla Terra, copre la regione, aumentando l'assorbimento della radiazione solare. Ma dopo la cenere chiara, è una navigazione tranquilla.
In primo luogo, una superficie nevosa e altamente riflettente viene rivelata al Sole, ei raggi solari sono riflessi nel cosmo. Quindi, nuove specie decidue sostituiscono le conifere pre-fuoco. E le loro foglie giovani e lucenti offrono ulteriori superfici riflettenti per contrastare il sole. In inverno, i nuovi arrivati perdono le foglie, a differenza dei loro predecessori piney, e un terreno simile a uno specchio si rivela ancora una volta.
Quindi sì, l'incendio iniziale è una specie di pericolo ambientale. Ma gli scienziati prevedono che in soli otto decenni gli effetti si invertiranno. A questo punto, gli effetti deleteri dell'incendio saranno stati annullati, ma il raffreddamento locale persisterà.
4Che cosa sta causando l'interruzione del riscaldamento globale?
Le temperature globali sono aumentate a ritmi elevati nel 20 ° secolo, ma dal 1998 c'è stata una pausa inaspettata. Ciò ha ispirato l'ottimismo nello spreco e nella rettitudine dei negazionisti del cambiamento climatico. Per gli scienziati, le diminuite percentuali di riscaldamento globale sono sospette.
Si scopre che siamo nell'occhio del ciclone ambientale. L'Oceano Pacifico ci sta facendo un enorme favore, dissipando grossi pezzi di radiazione solare nel suo seno acquoso, parte di un ciclo naturale giocato su piccoli periodi geologici.
L'interruzione del riscaldamento globale, ora considerata più di una "falsa pausa", è iniziata alla fine degli anni '90. Questa data si sincronizza con il back end dell'evento di riscaldamento El Nino del 1997-1998. L'Oceano Pacifico attraversa le sue fasi calde e fredde per 16-20 anni, suggerendo un ritorno alle acque più calde da un giorno all'altro. Purtroppo, i periodi intermittenti di calma non faranno molto per contrastare le tendenze a lungo termine. Ma almeno ora sappiamo cosa sta succedendo.
3Cosa fa scorrere le placche tettoniche?
La teoria della tettonica a placche è stata generalmente accettata per un po 'di tempo, ma non è mai stato chiaro su cosa stiano scivolando le lastre continentali. Per scoprirlo, i ricercatori in Nuova Zelanda hanno usato uno dei metodi scientifici più antichi conosciuti dall'uomo: le esplosioni.
Le misure sismiche sono solitamente rivelate dai terremoti. Ma i ricercatori Kiwi non hanno avuto il tempo di aspettare tremori naturali, così hanno fatto il loro. La squadra si è avventurata sulla punta meridionale dell'isola del Nord della Nuova Zelanda e ha versato l'impasto esplosivo in una serie di fori di trivellazione in acciaio di 50 metri di profondità (160 ft). I fori sono stati praticati attraverso una grande zona di subduzione, dove la placca del Pacifico congiunge la placca australiana. L'esplosione ha prodotto un terremoto che ha viaggiato verso il basso e ha provocato alcuni segni rivelatori fuori dalla crosta.
Hanno scoperto che la litosfera (la crosta) scorre lungo un trasportatore di 5 chilometri di spessore (3 mi) formato da una miscela di roccia lubrificante simile alla gelatina. Ufficialmente il confine dell'astenosfera di litosfera (LAB), questo lubrificante per la Terra glorificato disconnette la crosta dal mantello e fornisce una comoda piattaforma per i turni continentali. Si crede che la morbidezza del LAB sia il risultato di un aumento del contenuto di acqua o di magma. Sorprendentemente, un piccolo aumento dell'1-2% rispetto alla crosta è sufficiente a formare il confine gelatinoso.
Tuttavia, i ricercatori non sanno ancora se le placche vengono spinte o tirate lungo l'effluenza sciropposa e se questo materiale è presente sotto tutte le piastre. Resta comunque un mistero se una razza di uomini di talpa malefica sia implicata.
2 Cosa sta succedendo con il nucleo della Terra?
Se trovare una fascia lubrificante di fango tettonico non è stato abbastanza entusiasmante, i collaboratori dell'Università dell'Illinois e della Nanjing University hanno scoperto il secondo nucleo della Terra. Questa rottura della ricerca sismica mostra che il nucleo più interno della Terra è, in effetti, il secondo nucleo più interno della Terra. E la sfera più piccola che rotola al suo interno si trova misteriosamente sul suo lato, con i suoi cristalli di ferro costituenti allineati da est a ovest (in opposizione a nord a sud).
Ovviamente, una scoperta di questa portata merita il buon champagne. Il nucleo aggiuntivo rivela la Terra come una complicata cipolla planetaria piena di tumulti interni. Il nucleo appena osservato agita contro un guscio esterno di leghe di ferro fuso mentre cresce costantemente più grande, a meno di 1 millimetro all'anno.
Il nuovo nucleo è anche geologicamente simile a una capsula del tempo. I ricercatori stimano che si sia solidificato tra 500 milioni e 1,5 miliardi di anni fa. Non è passato molto tempo fa, in un arco di tempo globale lungo 4,5 miliardi di anni. Qualche evento o catastrofe primordiale deve essersi verificato nel nucleo subito dopo la sua nascita, il che spiegherebbe il suo orientamento laterale.
1What Cause The Theta Aurora?
La theta aurora, chiamata per la sua somiglianza con l'eponima lettera greca, è una regione di attività elettromagnetica di forma ovale ai margini della Terra e dello spazio. Non può essere visto da terra, e la sua esistenza è stata indeterminata fino a quando le osservazioni sull'età spaziale non ci permettono di vedere la Terra da un punto di osservazione esterno.
A differenza delle normali aurore rese popolari su cartoline e simili, i meccanismi cosmici che nascevano scoppi di theta aurora erano scarsamente comprensibili. Una possibile spiegazione attribuisce insolitamente caldi globuli di plasma che si infrangono contro la nostra magnetosfera. Poi i dati satellitari combinati hanno toccato un altro colpevole: venti solari incanalati e specchi magnetici (quando gli ioni rimbalzano dai campi ad alta densità a quelli a bassa densità).
Sembra che l'aurora theta sia causata dal plasma confinato all'interno di campi chiusi. Le particelle cariche vengono riscaldate e rimbalzano contro le linee chiuse come se fossero intrappolate all'interno di una gigantesca casa magnetica. Questa spiegazione differisce dalla supposizione originale secondo la quale il theta è stato causato direttamente da venti solari che spazzano la criniera magnetica del nostro pianeta.