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10 strutture intriganti e la loro storia bizzarra
Edifici iconici come il Flatiron Building e l'Empire State Building sono venerati per il loro significato storico e culturale. Tuttavia, poche persone sono a conoscenza delle strutture ugualmente importanti sparse per il mondo, strutture che sono sopravvissute al tempo, alla natura e alla palla demolitrice.
Il più piccolo grattacielo del mondo
Un visitatore di Wichita Falls in Texas incontrerà probabilmente il Newby-McMahon Building, che divenne noto come il "World's Littlest Skyscraper". L'edificio di 12 metri (40 piedi) è costituito da quattro piani, ogni piano occupa uno spazio di soli 11 metri quadrati (118 piedi). Le scale occupano da sole il 25% del suo spazio interno, rendendo l'intera struttura appena abitabile. Chi era abbastanza pazzo da investire in un simile edificio? E perché si chiama "grattacielo"?
La leggenda narra che l'edificio fu costruito durante i giorni del boom del petrolio del 1919, quando un giacimento di petrolio fu scoperto in una città vicina. Migliaia di residenti della contea di Wichita hanno approfittato dell'occasione vendendo i loro diritti minerari, diventando così milionari. Per le piccole cascate di Wichita, tuttavia, c'era un afflusso senza fine di cercatori di fortuna, ma un piccolo spazio ufficio per servirli. Gli accordi con compagnie petrolifere sono stati fatti per lo più in tende erette agli angoli delle strade. Ciò è continuato fino a quando un promotore di nome J.D. McMahon ha proposto una soluzione. McMahon ha promesso un edificio a più piani vicino al famoso St. James Hotel. Dopo aver presentato i suoi progetti, ha immediatamente venduto $ 200.000 agli investitori.
Tuttavia, ciò che McMahon non menzionava agli investitori - che a quanto pare erano troppo eccitati per notare - era che la scala dei suoi progetti era specificata in pollici anziché in piedi. Una volta completato l'edificio, gli investitori sono rimasti scioccati nello scoprire che era molto più piccolo di quanto si aspettassero. A quel punto, il promotore non si trovava da nessuna parte. Gli investitori truffati sono riusciti a rintracciare McMahon e portare una denuncia contro di lui. Tuttavia, non avevano un caso, dal momento che McMahon aveva costruito la casa esattamente secondo i progetti concordati. Con gli spazi per uffici ancora richiesti, le compagnie petrolifere non hanno avuto altra scelta se non quella di utilizzare il minuscolo edificio fino alla fine del boom petrolifero. L'edificio fu infine abbandonato quando la Grande Depressione colpì nel 1929.
9Sam Kee Building
Il Sam Kee Building si trova all'8 West Pender Street a Vancouver. L'edificio fu costruito nel 1913 dalla Sam Kee Company, una delle maggiori ditte che hanno contribuito alla formazione di Chinatown. Il Sam Kee Building misura solo 1,5 metri (4,9 ft) di profondità, diventando così l'edificio commerciale più superficiale del mondo, secondo il Guinness Book of World Records. Nonostante le sue dimensioni ingombranti, il Sam Kee Building ha ospitato con successo diverse aziende nel corso della sua storia operativa.
Prima della costruzione dell'edificio, la città di Vancouver ha espropriato la maggior parte della proprietà di Chang Toy, il proprietario della Sam Kee Company. Nessuna compensazione è stata concessa a Chang Toy, che è rimasto con solo 2 metri di terra. Molte persone pensavano che la terra fosse inutile, ma il determinato mercante non era uno di loro. Chang Toy riuscì a ingaggiare un architetto in grado di progettare un edificio che si inserisse nella sua proprietà rimanente. Una volta completato, l'edificio complessivo consisteva in due piani e un seminterrato. Per compensare la piccola area, il secondo piano è stato allargato con finestre a bovindo sporgenti, e il seminterrato è stato esteso sotto il marciapiede. Il primo piano ospitava negozi al dettaglio, il secondo era adibito a unità abitative e si diceva che il seminterrato contenesse bagni pubblici.
8Le Palais Ideal
Le Palais Ideal, o "Palazzo ideale", si trova a Hauterives, in Francia. A prima vista, la struttura sembra il lavoro di un architetto, o forse di uno scultore, al culmine della creatività. Ma in realtà fu costruito da Ferdinand Cheval, un postino ordinario. Nato nel 1836, Cheval visse per la maggior parte della sua vita in povertà, iniziando la sua carriera di fornaio prima di entrare nel servizio postale nel 1867. Proprio come ogni postino, la routine quotidiana di Cheval consisteva nel consegnare le e-mail alle case. Tuttavia, nel 1879 accadde qualcosa a Cheval che trasformò la sua vita. Mentre camminava lungo la sua rotta postale, Cheval inciampò su una roccia. Lo raccolse e rimase affascinato dalla sua strana forma. Il rock lo ha ispirato a costruire un palazzo fantasioso.
Senza conoscenza dell'architettura o della muratura, Cheval si mise in condizione di realizzare il suo sogno. Nel corso dei successivi 34 anni, il postino raccolse e trasportò tonnellate di pietre nel cantiere in cui il suo palazzo prese forma. Nonostante la mancanza di supporto e la continua presa in giro dei suoi vicini, Cheval è stato in grado di completare il suo lavoro. Il palazzo misurava 25 metri (85 piedi) di lunghezza e 7,9-9,8 metri (26-32 piedi) di altezza. Cheval, che aveva allora 75 anni, desiderava essere sepolto all'interno del palazzo, ma la sua richiesta fu negata. Attualmente, Le Palais Ideal attira oltre 100.000 visitatori all'anno nel villaggio altrimenti piccolo e isolato.
7Nitt Witt Ridge
Arthur Harold Beal, in arte "Art" Beal, era la mente geniale dietro la spettacolare Nitt Witt Ridge a Cambria, in California. Nato nel 1892, Beal trascorse l'infanzia con sua madre, che in seguito morì nel terremoto di San Francisco del 1906. Da adulto, Beal ha lavorato in diversi lavori come chef, cameriere e minatore di mercurio. Nel 1928, si trasferì in Cambria dove lavorò successivamente come garbage collector per 30 anni. Secondo i resoconti locali, passava troppo tempo a raccogliere materiali da pile di rifiuti, un'abitudine che alla fine aveva licenziato Beal dal suo lavoro.
Beal ha iniziato un progetto di costruzione di 50 anni su un piccolo pezzo di terra che ha acquistato per $ 100. Usando solo strumenti manuali, ha iniziato costruendo le fondamenta da pietra e cemento. Beal li riempì poi con cornici di legno che formavano il resto della struttura. Beal seguì il principio di non pagare niente tranne il cemento. Adornò l'interno e l'esterno della cresta con il materiale di scarto che aveva raccolto. Ha usato cataste di cerchi di pneumatici come pilastri, ha trasformato i sedili del water in cornici e persino creato corrimano che fungevano anche da tubi dell'acqua. La cresta ha guadagnato lo status di "California Historic Landmark" nel 1981. Dopo la morte di Beal nel 1992, la struttura è stata trascurata per anni. Fu acquistato nel 1999 da due coppie che iniziarono a restaurarlo.
6 La casa più piccola in Gran Bretagna
"The Smallest House in Great Britain" si trova a Conwy Quay, nel Galles del Nord. La casa è larga solo 1,8 metri (5,9 piedi) e alta 3,1 metri (10,2 piedi). Tuttavia, era stato abitato dal 16 ° secolo. Un pescatore di 1,9 metri chiamato Robert Jones è stato l'ultimo occupante della casa e si è trasferito nel 1900. La casa è attualmente designata come attrazione turistica, che gli adulti pagano a soli 0,75 £ per accedere.
Perché dovrebbe esistere una casa così piccola?
Durante il Medioevo, era pratica comune costruire case in fila contro le mura della città. Due file sono state costruite dalle estremità opposte della strada e l'una verso l'altra. Le due file spesso non si incontrano, quindi il divario tra loro è stato sfruttato per costruire nuove case al minimo costo. Nonostante sia minuscolo, la Smallest House in Gran Bretagna è considerata pratica. All'interno della casa, c'è abbastanza spazio per un letto singolo, un bunker di carbone e un camino.
Edificio della torre 5Gate
Mentre i governi migliorano continuamente i loro settori pubblici, gli scontri con i proprietari terrieri su terreni diventano inevitabili. Nella maggior parte dei casi, una delle due parti emerge vittoriosa. Ma in altri, come la costruzione del Gate Tower Building di Osaka, il compromesso è l'unica soluzione possibile.
Prima della costruzione dell'edificio di 16 piani, il governo aveva già designato l'area per lo sviluppo delle autostrade, mettendo a repentaglio il progetto. Ma i proprietari terrieri, che acquistarono la terra a metà del 19 ° secolo, rifiutarono di arrendersi. Hanno combattuto fino a quando non è stato raggiunto un compromesso: l'edificio poteva essere costruito, ma un'autostrada doveva attraversarlo. Sorprendentemente, l'aggiunta dell'autostrada non ha quasi alcun effetto sul business all'interno dell'edificio. L'unico impatto del compromesso è che i proprietari dovevano installare pareti antirumore e gli ascensori devono saltare i quattro piani che sono occupati dall'autostrada.
4Nakagin Capsule Tower
Dopo la seconda guerra mondiale e fino agli anni '70, il Giappone vide un rapido sviluppo economico e culturale. Durante questo periodo era emerso un movimento architettonico chiamato "Metabolismo" che prometteva di rimodellare il settore urbano del paese. Il nome del movimento, adottato dalla biologia, era basato sul concetto di ambiente urbano che poteva crescere, riprodursi e rispondere al suo ambiente, proprio come un organismo vivente.
L'implementazione più importante del metabolismo è la Nakagin Capsule Tower a Shimbashi, Tokyo. Costruito nel 1972, l'edificio è composto da 140 capsule di cemento collegate a due torri collegate. Ogni capsula funge da appartamento individuale. Un lato dell'appartamento ha una parete di elettrodomestici, tra cui un frigorifero, un fornello e armadietti da cucina. Dall'altra parte c'è una grande finestra a foro stenopeico con un letto sottostante. L'edificio era destinato agli scapoli che vivevano in città.
Nonostante il concetto alla base, Nakagin Capsule Tower era tutt'altro che pratico. La flessibilità promessa della struttura non era altro che una teoria. La sostituzione o l'aggiunta di capsule è stata giudicata troppo costosa. Oltre a ciò, vivere in queste capsule è stata un'esperienza spiacevole per molti. Lo spazio minuscolo significava che solo una persona poteva abitarlo comodamente. L'ampia finestra, d'altra parte, rendeva l'interno di una capsula completamente esposta all'esterno. Tutti questi problemi, oltre alla diminuita influenza del Metabolismo, hanno cancellato ogni interesse nel rinnovare l'edificio, che è caduto in rovina.
Ponte 3Glienicke
Il Muro di Berlino è famoso per essere una delle icone più famose della Guerra Fredda. Tuttavia, a 27 chilometri (17 miglia) a sud-ovest del muro si trova una struttura meno conosciuta ma storicamente significativa: il ponte di Glienicke. Il ponte di ferro attraversa il fiume Havel, collegando Berlino a est con Potsdam a ovest.
Dopo la sua costruzione nel 1907, il ponte ha ricoperto ruoli importanti nella storia della Germania. Il suo più grande ruolo fu durante la Guerra Fredda, quando il paese fu diviso in due distretti: la Germania occidentale occupata dagli americani e l'Est controllato dalla Russia. Il ponte di Glienicke collegava le due sponde e costituiva quindi un ottimo punto di scambio di spie, il che gli valse il nome alternativo, "The Bridge of Spies".
Lo scambio più famoso avvenne nel 1962, quando Francis Gary Powers, il pilota dell'aereo U-2 americano abbattuto sull'Unione Sovietica, fu scambiato con la spia sovietica, il colonnello Rudolf Abel. Nel 1985, un altro notevole scambio ebbe luogo sul ponte in cui vennero scambiate quattro spie dell'Europa orientale per 25 agenti americani detenuti nella Germania dell'Est e in Polonia.
2Waldspirale
Friedensreich Hundertwasser era un rinomato artista austriaco che disprezzava la simmetria in ogni cosa.Indossava calzini di diversi colori e descriveva le linee rette come "lo strumento del diavolo". L'atteggiamento di Hundertwasser verso la simmetria si riflette nelle sue opere, che sono diventate famose per la loro caotica esposizione di forme e colori. Le sue opere, tuttavia, hanno venduto bene e sono diventate popolari in tutto il mondo.
Negli anni '70, Hundertwasser sviluppò un interesse per l'architettura perché era solito criticarlo. Ha denunciato le istituzioni professionali di architettura per non permettere agli amatori di praticare il campo. Usando la sua fortuna, Hundertwasser decise di stabilire il proprio movimento di architettura non professionale. Ha progettato diversi edifici che sono diventati "versioni giganti" delle sue opere. Tra questi c'è il Waldspirale (in tedesco "Forest Spiral"), un complesso residenziale situato a Darmstadt, in Germania. Waldspirale è progettato come un pendio a spirale che contiene 105 appartamenti su 12 piani. Il tetto è coperto da alberi ed erba che si estendono lungo il pendio. Ogni aspetto dell'edificio è stato progettato in modo univoco. È impossibile trovare due appartamenti o finestre che condividono la stessa forma, design o colore.
1I Ponti viventi di Cherrapunji
La città di Cherrapunji in India è considerata uno dei luoghi più umidi della Terra. Con oltre 11.430 millimetri (450 in) di precipitazioni annuali, la regione è piena di fiumi e torrenti. Per molti anni, questo ha rappresentato una sfida per i locali che hanno bisogno di muoversi. Con un clima così estremo, la costruzione di ponti tradizionali era fuori questione. Ciononostante, i War-Khasis, una delle tribù di Cherrapunji, hanno trovato una soluzione al problema, che consisteva nel coltivare ponti invece di costruirli.
La tribù ha notato che il Ficus elastica (un albero trovato in India e nei paesi vicini) potrebbe produrre diverse radici secondarie che si estendevano sopra il suo tronco. Le radici potrebbero facilmente appollaiarsi su grandi massi e lungo le sponde del fiume. I War-Khasis videro immediatamente il potenziale di questi alberi nell'aiutare ad attraversare i fiumi. Tuttavia, per creare un ponte vivente, è stato necessario installare i sistemi di guida delle radici, che hanno richiesto una leggera modifica nel tronco della pianta. Il ponte è stato poi lasciato crescere per diversi anni prima che diventasse abbastanza robusto per l'uso. Il più singolare di questi ponti viventi è Umshiang Double-Decker Root Bridge che consiste in due ponti di radici cresciuti uno sopra l'altro.