10 importanti scoperte archeologiche effettuate nel 2017

Il 2017 è stato significativo per l'archeologia. Abbiamo scoperto nuove scoperte e dato un senso a quelle che abbiamo trovato anni fa. C'è ancora molto da imparare (come sempre ci sarà), ma quest'anno ci ha aiutato a capire meglio il mondo com'era centinaia e migliaia di anni fa.

In questa affascinante lista, scopriamo templi perduti da tempo, risolviamo un mistero di guerra, esploriamo il mito dell'isola di Pasqua, oltre a scoprire antichi insediamenti, una statua gigante e le prove della più antica eclissi solare registrata.

10 Gigante Colossus portato alla luce negli slum del Cairo

Secondo il ministro delle Antichità egiziano, Khaled Alnani, il 2017 è stato "un anno di scoperte archeologiche", soprattutto dopo un periodo di stagnazione in seguito alle proteste della primavera araba del 2011. Quest'anno, gli archeologi hanno scoperto una tomba di epoca romana vicino alla città di Minya, altre tre antiche tombe vicino a Samalut che potrebbero far parte di un cimitero molto più grande, e una tomba vicino alla Valle dei Re appartenente ad un orafo di nome Amenemhat che conteneva centinaia di manufatti. Ma la scoperta più avvincente è stata la gigantesca statua dissotterrata a marzo sotto il sobborgo del Cairo di Mataria.

Inizialmente, gli archeologi trovarono il torso di tre tonnellate della statua e in seguito scoprirono la testa. Ulteriori scavi hanno scoperto il piedistallo e due dita dei piedi, e i funzionari sono fiduciosi che la maggior parte, se non tutte, le parti rimanenti finiranno per trovarsi nello stesso posto. In base alle dimensioni del busto, l'intera statua dovrebbe essere alta circa nove metri (29 piedi).

Ciò che ha reso la scoperta particolarmente intrigante è che, inizialmente, gli esperti ritenevano che la statua rappresentasse Ramses il Grande, in particolare perché si trovava vicino alle rovine del suo tempio. Tuttavia, un esame successivo ha scoperto un'incisione con l'iscrizione Neb Aa, un titolo usato solo dal faraone Psamtek I della 26a dinastia. Questo rende la scoperta la più grande statua del periodo tardo mai trovata in Egitto.

9Solving the Mystery of the Hunley

Il 17 febbraio 1864, il sottomarino confederato H.L. Hunley divenne il primo sottomarino da combattimento ad affondare una nave da battaglia quando attaccò lo slo-of-the-war USS Housatonic. Questo successo arrivò con un prezzo pesante, tuttavia, poiché Hunley e tutto il suo equipaggio furono persi lo stesso giorno e rimasero persi per 130 anni. Il relitto è stato scoperto nel 1995 e cresciuto nel 2000. Gli scheletri di tutti gli otto membri dell'equipaggio erano alle loro stazioni e non c'erano segni di un tentativo di fuga. Questo ha posto una nuova domanda: cosa li ha uccisi?

Le teorie popolari suggerirono che l'equipaggio degli Housatonic avesse il tempo di sparare dei buchi nell'Hunley prima che affondasse la nave da guerra, o che il sottomarino si scontrasse semplicemente con un'altra nave sulla via di casa. Tuttavia, i ricercatori hanno annunciato all'inizio di quest'anno che ritengono di aver trovato la risposta dopo aver eseguito esperimenti su scala - l'esplosione del siluro di Hunley ha ucciso le persone a bordo del velivolo.

Il sottomarino era armato solo di un siluro sparale, un missile che non avrebbe mai dovuto staccarsi e, invece, fu speronato nell'Hotatonic. L'esplosione ha causato un'ondata di pressione che ha attraversato l'Hunley ed era abbastanza forte da uccidere o rendere inabile l'equipaggio. Se non morivano immediatamente, gli uomini soffrivano di polmoni esplosivi, una condizione che li avrebbe resi incoscienti e far affondare la nave.

8No Ecocidio sull'isola di Pasqua

Uno studio genetico pubblicato quest'anno si aggiunge alla crescente evidenza archeologica che mira a sfatare il mito dell'isola "ecocidio" dell'Isola di Pasqua - l'idea che il popolo Rapa Nui abbia causato la propria scomparsa attraverso la guerra e la deforestazione.

L'isola di Pasqua potrebbe essere piccola, ma è ben nota grazie alle sue statue moai ed è stata studiata estesamente. Più scienziati hanno studiato questa piccola isola, che ora è quasi sterile di risorse, più credevano che fossero gli stessi nativi a causare l'ecocidio dell'isola di Pasqua.

Questa idea derivava da due affermazioni. In primo luogo, la popolazione dell'isola era solita contare decine di migliaia di abitanti prima di crollare a solo un paio di migliaia quando gli europei arrivarono all'inizio del XVIII secolo. In secondo luogo, il popolo Rapa Nui ha disboscato incautamente la terra per spostarsi e piantare i moai, portando a rendimenti agricoli sempre più poveri e una carenza di legname che, alla fine, ha causato la guerra che ha portato alla scomparsa della popolazione.

L'archeologo Carl Lipo fu uno dei primi a contraddire la nozione di guerra massiccia tra le tribù isolane. Afferma che la principale prova di combattimento è data dalla storia orale che, a questo punto, ha quasi 300 anni e non è affidabile. Viceversa, solo il 2,5% dei resti umani dell'isola che sono stati esaminati mostrava effettivamente segni di lesioni. Per quanto riguarda gli alberi, il ratto polinesiano avrebbe potuto causare il maggior danno in quanto mangiava sia i frutti di palma che gli alberelli.

Il nuovo studio genetico mette in dubbio la linea temporale accettata secondo la quale i sudamericani si sono messi in contatto con i Rapa Nui secoli prima degli europei. Sostiene inoltre che le incursioni degli schiavi, la malattia introdotta e la migrazione forzata dal 18 ° secolo in poi sono ciò che effettivamente ha causato la diminuzione della popolazione.

7Long Lost Temple of Artemis

Dopo oltre 100 anni di ricerche, gli archeologi hanno annunciato di aver trovato i resti di un antico tempio perduto dedicato ad Artemide. Le rovine si trovano sull'isola greca di Eubea, vicino alla città costiera di Amarynthos. Solo per chiarimenti, questo non è il Tempio di Artemide che era considerato una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico i cui resti si trovano nella moderna Turchia.

Gli archeologi hanno iniziato a cercare il tempio verso la fine del 19 ° secolo. La ragione per cui ci sono voluti così tanto è che stavano lavorando su direzioni imprecise.La loro principale fonte di informazione fu Strabone, geografo e storico greco del I secolo. Scrisse che il tempio era situato a sette passi di distanza dall'antica città di Eretria. Alla fine, il tempio fu trovato a 60 gradini di distanza o quasi 11 km (7 miglia).

La squadra di ricerca si mise sulla strada giusta dopo aver trovato una chiesa bizantina che era molto più lontana di quanto la distanza sostenuta da Strabone contenesse ancora pietre che sembravano essere state riutilizzate da un antico edificio greco. Dopo aver ignorato le informazioni dello storico, gli archeologi spostarono la ricerca più vicino ad Amarynthos, una città con stretti legami con la dea greca.

Inizialmente, hanno trovato gallerie dalle parti settentrionali e orientali del sito, scoprendo in seguito il nucleo del santuario. Sono state trovate iscrizioni con il nome di Artemide che ha confermato l'identità del tempio.

6 Altri reperti storici a Antikythera

Il relitto di Antikythera è stato ampiamente trattato, eppure sembra che ci siano molte nuove scoperte e rivelazioni di cui parlare. Questo relitto di epoca romana fu rinvenuto nel 1900 da subacquei di spugne che esploravano vicino all'isola greca di Antikythera. È diventato famoso per un dispositivo complesso soprannominato il meccanismo di Antikythera che è stato salutato come il primo computer analogico del mondo.

Meccanismo misterioso a parte, il relitto di Antikythera si è rivelato un tesoro di manufatti storici e l'immersione più recente suggerisce che ci sono ancora molte cose da scoprire. Di nuovo, i sub scoprirono una vasta gamma di reliquie, e quella che ha ottenuto gli archeologi più eccitati è il braccio di una statua di bronzo. Questo è dovuto a due motivi. Innanzitutto, le statue in bronzo sono tra i manufatti più rari dall'antichità. Sappiamo dagli scritti che erano incredibilmente popolari ma, a causa del valore del bronzo, la maggior parte di essi è stata fusa e riciclata. Secondo, il frammento del braccio non corrisponde a nessun corpo di statua che abbiamo trovato. Ciò ha portato gli archeologi a ipotizzare che il resto della statua (e forse altri) possa essere trovato da qualche parte vicino al deposito che è andato indisturbato fino allo scavo di quest'anno.

Il professor Carol Mattusch, esperto di statue della Grecia antica, considera Antikythera una capsula del tempo che ci fornirà informazioni inestimabili su statue antiche e il loro trasporto. Sarà anche il primo progetto di scavo di una statua in bronzo realizzato sul posto con la tecnologia moderna in contrasto con la maggior parte delle reliquie di bronzo che sono in genere scoperte isolate trovate casualmente dai sommozzatori o recuperate dalle reti da pesca.

5 Accordo antico trovato in Canada

La prima storia degli umani in Nord America è discutibile, nella migliore delle ipotesi, e le nuove scoperte stanno costantemente riscrivendo la nostra comprensione di quel periodo di tempo. Quest'anno, gli archeologi hanno trovato uno dei primi insediamenti nordamericani sull'isola di Triquet al largo delle coste della British Columbia.

Questa nuova scoperta supporta l'idea che la costa della Columbia Britannica abbia subito una grande migrazione umana in un punto della storia. Inoltre, presta anche credito alle storie orali delle Prime Nazioni quando il sito è stato scoperto sulla base di storie tratte dal popolo indigeno di Heiltsuk. Secondo loro, l'isola di Triquest era un piccolo segmento di terra che non si è mai congelato durante l'ultima era glaciale, ei loro antenati si sono rifugiati lì.

Dopo aver scavato diversi metri di terra, gli archeologi hanno scoperto uno strato di terreno che conteneva un focolare preistorico. Hanno recuperato piccole scaglie di carbone, che sono state stabilite per avere fino a 14.000 anni.

4First Female Viking Warrior

Nel lontano 1880, gli archeologi scoprirono una grande tomba vichinga del X secolo nell'insediamento di Birka sull'isola di Bjorko. Circa 1100 tombe erano situate nel sito, ma un BJ 581 battezzato immediatamente si distingue dal resto. Era situato su una terrazza sopraelevata vicino a una guarnigione e conteneva "l'equipaggiamento completo di un guerriero professionista": spada, ascia, lancia, coltello da battaglia, frecce, scudi e cavalli. Inoltre, gli studiosi hanno anche trovato un gioco da tavolo chiamato hnefatafl nel grembo dello scheletro. Secondo la dottoressa Charlotte Hedenstierna-Jonson, questo indicava che la persona era uno stratega che prendeva decisioni militari.

La tomba apparteneva chiaramente a un guerriero di alto rango. Tutti presumevano che il guerriero fosse un maschio, ma negli ultimi decenni alcuni hanno messo in dubbio questo punto, sostenendo che i resti scheletrici presentavano caratteristiche femminili. All'inizio di quest'anno, il dibattito è stato messo a letto mentre un nuovo studio ha rivelato che lo scheletro era quello di una donna.

I ricercatori dell'Università di Stoccolma hanno utilizzato campioni di DNA recuperati dal braccio e dallo scheletro per dimostrare che l'individuo non aveva un cromosoma Y. La scoperta segna la prima donna guerriera vichinga di alto livello confermata e probabilmente cambierà il modo in cui vediamo le norme di genere durante quell'età. Il team ritiene che ci siano poche altre guerriere femminili rinvenute nelle tombe in Danimarca e sperano di testare il loro DNA nel prossimo futuro.

3 La città perduta di Alessandro Magno

I droni hanno dimostrato di essere uno strumento inestimabile per gli archeologi, grazie alla facilità e alla velocità con cui possono fornire immagini aeree di alta qualità di aree difficili da raggiungere. In un breve lasso di tempo, i droni hanno aiutato a scoprire rovine, relitti navali e altri cimeli storici, e possiamo aggiungere un altro elemento a quella lista: una città perduta fondata da Alessandro Magno.

La città in questione si chiama Qalatga Darband e si trova nella moderna regione del Kurdistan in Iraq. Fu fondato qualche tempo verso la fine del IV secolo a.C. e sviluppò un fiorente commercio di vini. Nonostante questo, la città scomparve dai documenti storici alcuni secoli più tardi e fu persa per quasi 2.000 anni.

Le prime fotografie di Qalatga Darband furono effettivamente scattate negli anni '60 dalla CIA con satelliti spia.Le immagini furono declassificate nel 1996 e solo di recente caddero nelle mani di studiosi che si resero conto di aver mostrato i contorni delle rovine. Successivamente, una joint venture tra archeologi iracheni e britannici ha utilizzato i droni per scattare fotografie moderne dell'area e ha trovato la città perduta.

Gli scavi nel sito hanno già scoperto statue greco-romane e monete greche. I progressi sono lenti in quanto parte degli sforzi dei ricercatori britannici sono stati dedicati all'addestramento delle loro controparti irachene su come lavorare e proteggere i siti storici nelle aree colpite dai conflitti.

2 Gli studenti individuano la più recente eclissi solare su disco

Secondo i ricercatori dell'Università di Cambridge, la più antica eclissi solare mai registrata si è verificata il 30 ottobre 1207 a.C. Arrivarono a questa data confrontando antichi testi egizi e biblici e svilupparono un nuovo codice per calcolare le date dell'eclisse tenendo conto di variazioni come la rotazione del pianeta nel tempo.

La storia biblica in questione viene dal libro di Giosuè nell'Antico Testamento. Quando Giosuè condusse il popolo di Israele in Canaan, il "Sole si fermò e la Luna si fermò". Gli studiosi di Cambridge non furono i primi storici a pensare che questa parte avrebbe potuto registrare un vero evento astronomico. Tuttavia, furono i primi a considerare che potrebbe non essere stata un'eclissi totale e, invece, un'eclissi anulare dove la Luna è troppo lontana per coprire completamente il disco del Sole, creando un "anello di fuoco".

Esistono prove archeologiche indipendenti che confermano la presenza degli israeliti in Canaan tra il 1500 e il 1050 a.C. nella forma della Stele di Merneptah. Questo testo egiziano, ora ritrovato nel Museo Egizio del Cairo, dice che il faraone Merneptah sconfisse il popolo di Israele in Canaan durante il quinto anno del suo regno.

Usando questo lasso di tempo, i ricercatori di Cambridge sostengono che l'unica eclissi solare visibile da Canaan avvenne nel pomeriggio del 30 ottobre 1207. Inoltre, gli studiosi possono usare questa eclissi come punto fisso nella storia per datare altri eventi come il regno di Merneptah o, più significativamente, quello di suo padre, Ramses il Grande.

1Metro lavoratori scoprono l'acquedotto romano

Verso la fine del 2016, le persone che lavoravano sulla nuova linea metropolitana di Roma sono incappate in "una scoperta sensazionale di enorme importanza". Dopo aver preso il tempo di esaminare e autenticare la scoperta, gli archeologi hanno annunciato ufficialmente questo aprile - hanno scoperto parte di uno dei acquedotti più antichi della storia romana.

Il nuovo tratto misura 32 metri (105 piedi) di lunghezza e due metri (6,5 piedi) di altezza, e si trova a 18 metri (59 piedi) sotto Piazza Celimontana. Secondo l'archeologa Simona Morretta, l'acquedotto ha all'incirca 2.300 anni e probabilmente fa parte dell'Aqua Appia, il più antico acquedotto romano conosciuto, costruito nel 312 a.C. Man mano che i nuovi e migliori acquedotti venivano costruiti a Roma, questo cadde in disuso e cominciò ad essere utilizzato come fogna. Ciò ha permesso agli archeologi di studiare la struttura con un ulteriore vantaggio di avanzi di cibo e resti di animali che hanno offerto informazioni sulla dieta romana e sui loro animali domestici preferiti. L'acquedotto è ancora oggetto di indagine con piani per smantellarlo e ricostruirlo in un altro luogo per metterlo in mostra per il pubblico.