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10 dei fori più spettacolari della terra
Le cime montuose e i cieli della Terra hanno caratterizzato molti luoghi, traguardi e risultati meravigliosi. Ciò che si trova sotto la superficie può essere altrettanto notevole. In tutto il mondo, molte cavità naturali e fori artificiali vantano un proprio record.
10Y-40 Deep Joy
Ti ricordi di provare a toccare il fondo della parte profonda di una piscina pubblica da bambino? Immagina di toccare il fondo di una piscina approssimativamente 10 volte più a fondo e di avere la Y-40 Deep Joy Pool, situata a Montegrotto Terme, in Italia. Parte della Terme Millepini Hotel, la Y-40 è riconosciuta come la piscina più profonda del mondo, con un pozzo verticale che scende a 42 metri (138 piedi) di profondità e contiene 4,3 milioni di litri (1,1 milioni di galloni) di acqua.
L'Y-40 è molto più di una semplice buca per gli appassionati di immersioni subacquee. L'albero profondo è solo una parte della grande piscina, che presenta aree piane a varie profondità, tra cui una più tradizionale estremità di 1,3 metri (4 piedi), oltre a diverse grotte sottomarine artificiali. L'acqua della piscina è derivata dalle sorgenti calde locali e mantenuta a una media di 33 gradi Celsius (91 ° F), consentendo ai subacquei di nuotare senza una muta. È anche possibile vedere le parti più profonde della piscina senza bagnarsi, poiché l'Y-40 è dotato di un tunnel di visualizzazione trasparente a una profondità di 5 metri (16 piedi), simile a quelli trovati negli acquari.
Tunnel 9Eiksund
Il tunnel Eiksund in Norvegia scorre sotto il fiordo di Vartdals e collega l'isola di Hareidlandet con la terraferma. È stato aperto nel 2008 come parte del progetto Eiksundsambandet, che comprendeva altri tunnel e un ponte destinato a fornire una rotta permanente tra Hareidlandet e il resto del paese. Come molte altre gallerie nel mondo, Eiksund riduce notevolmente sia la dipendenza dei conducenti dai traghetti che i tempi di percorrenza in generale. Viaggia in profondità più in profondità rispetto a qualsiasi altro tunnel, raggiungendo i 287 metri (942 piedi) sotto la superficie nel suo punto più profondo, rendendolo il posto più profondo sott'acqua che sia possibile guidare una macchina.
La costruzione del tunnel di 7,8 chilometri (4,8 mi) ha richiesto lo scavo di 660.000 metri cubi (23 milioni di piedi) di roccia, sufficienti a riempire un campo da calcio di 175 metri (574 piedi) di altezza. Correndo sotto un fiordo, Eiksund presenta anche gradienti più ripidi rispetto alla maggior parte dei tunnel. Si dice che scoraggi alcuni conducenti, probabilmente a causa di un collegamento collaudato tra pendenze del tunnel più ripide e incidenti.
8Dragon's Breath Cave
Situata nel deserto del Kalahari, in Namibia, la Dragon's Breath Cave prende il nome dall'aria umida che si sente provenire dal suo ingresso. Nel 1986, si scoprì che quest'aria umida era dovuta a un grande lago sottomarino a circa 60 metri (197 piedi) sotterraneo. Con la sua superficie che si estende per circa 2 ettari (5 acri), il lago di Dragon's Breath Cave è il più grande lago sotterraneo del mondo che non è bloccato sotto un ghiacciaio. Il lago non è facilmente accessibile, lasciando la sua profondità massima ancora sconosciuta. Il punto più profondo misurato finora è 91 metri (300 piedi).
Le acque limpidissime e tranquille del lago ospitano anche uno dei pesci più rari al mondo, il pesce gatto dorato. Questa specie che respira l'aria si trova solo nella Caverna del Respiro del Drago, nutrendosi di qualunque sostanza organica cada nell'acqua. Ci sono solo circa 150 pesci gatto nel lago, lasciandoli classificati come in pericolo critico. I pesci stessi non hanno pigmenti e hanno occhi piccoli e inutili che sono coperti di pelle a causa della mancanza di qualsiasi luce naturale.
7Great Pagosa Aquifer
Il Springs Resort and Spa a Pagosa Springs, in Colorado, dispone di un certo numero di piscine di ammollo geotermico. Per anni, i viaggiatori hanno affollato le piscine per gli effetti curativi dell'elevato contenuto di minerali delle loro acque. Il contenuto è abbastanza alto che i visitatori sono avvertiti che bere l'acqua direttamente dalle piscine può avere un effetto lassativo. Si consiglia di decantare l'acqua dopo averla lasciata sedimentare.
Queste piscine sono alimentate dalla grande falda Pagosa, conosciuta localmente come "sorgente madre". Questa sorgente naturale calda è troppo calda per essere immersa direttamente, con una media di 55 gradi Celsius (131 ° F) in superficie. Le tubature sotterranee trasportano l'acqua della sorgente madre alle varie vasche per l'ammodernamento del resort, mantenute ad un intervallo di temperatura più gestibile di 28 gradi Celsius (83 ° F) a 46 gradi Celsius (114 ° F). Tuttavia, le sessioni di immersione sono raccomandate per non superare i 10 minuti.
La sorgente madre ha una media di 8 metri (25 piedi) di profondità, ma verso la sua metà, le acque geotermiche sorgono da un'apertura molto più profonda. Questo foro nella parte inferiore della sorgente è stato ufficialmente misurato a 305 metri (1.002 piedi), rendendo la grande falda Pagosa la sorgente geotermica più profonda al mondo. Va notato che questa è la misurazione ufficiale, ma non la vera profondità, che rimane sconosciuta. La linea di misurazione si è esaurita a 305 metri (1,002 piedi), non avendo ancora toccato il fondo.
6El Zacaton
El Zacaton, a Tamaulipas, in Messico, è riconosciuta come la più profonda pozza d'acqua al mondo. Il foro largo 116 metri (381 piedi) è circondato da ripide scogliere di 20 metri che scendono verso la superficie dell'acqua, che è stata misurata fino a 319 metri (1.047 piedi). Un vero sinkhole, El Zacaton è stato creato dal vulcanismo che riscalda e acidifica le falde acquifere al di sotto dell'eventuale sito del foro, facendolo salire e dissolvere il calcare sopra di esso. Questo vulcanismo mantiene le acque di El Zacaton a 30 gradi Celsius (86 ° F).
El Zacaton è chiamato per il Zacate erba che cresce su quella che è forse la sua caratteristica più singolare: le isole galleggianti. Il vulcanismo del sinkhole potrebbe essere responsabile di queste isole attraverso l'anidride carbonica che trasporta minerali sulla superficie.Le isole sono abbastanza leggere da essere spinte sulla superficie dal vento.
L'inghiottitoio è anche un luogo notevole sia per le immersioni che per la ricerca scientifica. La maggior parte dei subacquei entra a Zacaton attraverso un tunnel sotterraneo di 17 metri da una sorgente vicina, invece di discendere le scogliere in superficie. Diversi record di immersioni subacquee sono stati ambientati lì, anche se in un caso tragico, un sub è morto perché era troppo buio perché il suo compagno vedesse che qualcosa non andava (si vedeva solo la sfortunata luce del sub). Batteri estremofili unici sono stati trovati anche nelle profondità di Zacaton, nutrendosi di zolfo.
Super Collider SuperSuperconduction
Oggi, il superconduttore Super Collider (SSC) non è così impressionante come sembra. Se fosse stato completato, sarebbe stato un gigantesco acceleratore di particelle, la sua circonferenza di 87 chilometri (54 mi) che circondava la città di Waxahachie, nel Texas, a sud di Dallas. Sfortunatamente, durante la sua costruzione il SSC ha superato il budget molto rapidamente.
Il progetto è stato approvato nel 1987 con un costo iniziale stimato di $ 4,4 miliardi, finanziato principalmente dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e dallo stato del Texas. Nel 1993, il costo totale stimato per la costruzione della SSC era salito a $ 11 miliardi, a quel punto il Congresso degli Stati Uniti ha ufficialmente chiuso il progetto. Circa $ 2 miliardi erano già stati spesi per allora, con 24 chilometri (15 mi) di tunnel già scavati. Oggi i tunnel raccolgono l'acqua piovana.
Il Super Conducting Supercollider rottamato è stato soprannominato "il buco più costoso mai scavato nella storia umana". È stato anche sostenuto che, se la SSC fosse stata realizzata, la particella di Higgs sarebbe stata scoperta prima e potrebbe aver aiutato gli Stati Uniti a mantenere la predominanza nello studio della fisica delle particelle.
Grotta 4Vrtoglavica
La grotta Vrtoglavica (alternativamente "Vrtiglavica") si trova vicino al confine italiano nelle Alpi Giulie della Slovenia. Il suo ingresso coperto di ghiaccio si trova a 1900 metri (6,234 piedi) sul Monte Kanin.
Vrtoglavica significa "grotta di vertigini" in sloveno, e per una buona ragione. Un passaggio stretto e quasi verticale scende nella montagna, pericoloso da attraversare con pareti lisce e coperte di ghiaccio. Alla fine, il passaggio si allarga considerevolmente in una buca molto profonda.
La grotta di Vrtoglavica non si distingue per essere la più grande, la più lunga o la più profonda grotta, ma per contenere la più lunga e ininterrotta caduta verticale di qualsiasi grotta al mondo. È possibile che un oggetto (o uno speleologo) precipiti a 603 metri (1.978 piedi) prima di colpire il fondo. Questo pozzo contiene anche una delle cascate sotterranee più lunghe del mondo, lunga circa 420 metri, che scorre da uno dei numerosi passaggi orizzontali che si estendono dalle pareti. L'acqua dalla caduta raggiunge il fondo del pozzo dove scorre più in profondità nel sottosuolo.
3Woodingdean Bene
Nel 1858, nella città di Woodingdean, in Inghilterra, furono elaborati piani per la costruzione di un nuovo edificio e l'aggiunta a una vicina scuola industriale per giovani in difficoltà. Era necessaria una fonte di acqua, ma si decise che pompare acqua da altrove non era economicamente conveniente. La costruzione di Woodingdean Well iniziò, completata da lavoratori adulti da una vicina casa di lavoro per ridurre ulteriormente i costi. Tutto lo scavo era fatto a mano, con secchi di terra arginati a mano in superficie.
Il piano iniziale era per un pozzo di mattoni di 122 metri (400 piedi). Dopo due anni di scavo, il pozzo aveva raggiunto 134 metri (438 piedi) sotto la superficie (e leggermente sotto il livello del mare), e ancora non era stata trovata acqua. A questo punto, vennero scavati pozzi orizzontali in quattro direzioni, anche senza successo. Gli uomini incaricati del progetto si rifiutarono di ammettere la sconfitta e ordinarono che un nuovo albero verticale iniziasse alla fine di uno di quelli orizzontali.
Questo pozzo fu scavato per altri due anni con uomini che lavoravano 24 ore al giorno per scavare e posare i mattoni. L'unica luce proveniva dalle candele, e le condizioni erano tali che molti uomini lavoravano nudi nel pozzo angusto. Finalmente, il 16 marzo 1862, un muratore notò che il terreno in basso cominciava lentamente a salire verso l'alto. Lui e gli altri lavoratori trascorsero 45 minuti di tensione salendo e uscendo dal pozzo prima che l'acqua si precipitasse verso l'alto, finalmente segnalando il successo. Dopo quattro anni di scavatura testarda, Woodingdean Well aveva raggiunto i 392 metri (1.285 piedi) di profondità, rendendolo il più profondo scavato a mano nel mondo.
2Gastein Healing Cave
Il Grand Park Hotel and Spa in Austria, nella valle di Gastein, è il più grande centro di gestione del dolore al mondo. I pazienti afflitti da malattie croniche come artrite, fibromialgia e gotta, così come molte altre malattie croniche, affollano l'Heilstollen, che significa "galleria delle caverne curative", situata all'interno del Radhaus Mountain. Molti di loro testimoniano che le loro sessioni nella grotta forniscono sollievo a lungo termine dal loro dolore. La Grotta di guarigione di Gastein riporta un tasso di successo del 90 percento.
Il segreto del successo di Heilstollen? Calore, umidità e gas radon presenti in natura. L'esposizione al radon è la seconda causa principale di cancro ai polmoni.
I pazienti vengono portati a circa 2 chilometri (1,2 miglia) dalla montagna per sessioni di 60 minuti in una delle cinque camere con condizioni che vanno da 37 gradi Celsius (98,6 ° F) e 75% di umidità a 41,5 gradi Celsius (106,7 ° F) e 100 percentuale di umidità Il radon viene ingerito attraverso i polmoni e la pelle, dove rilascia radiazioni alfa, che si dice stimoli i meccanismi di riparazione cellulare e riduca l'infiammazione, oltre a rilasciare endorfine. Si dice che il clima caldo delle camere della grotta aumenti ulteriormente l'efficacia del radon.I pazienti sono invitati a bere molta acqua prima della sessione a causa del caldo, e le donne incinte non sono ammesse nella grotta.
Nessun livello di gas radon è considerato sicuro. Nonostante ciò, la Grotta di guarigione di Gastein è una forma ben accetta di terapia ed è in funzione dal 1952. I piani di assicurazione sanitaria tedeschi e austriaci coprono persino le sessioni nella grotta.
1TauTona Mine
TauTona (che significa "grande leone" in Setswana) è una miniera d'oro del Sud Africa che è in funzione dal 1962. Nel 2006, i lavori hanno iniziato ad espandere la miniera, aggiungendo ulteriori alberi al suo albero principale originale di 2 km (1,2 mi). Entro il 2008, il progetto è stato completato, con il nuovo punto più basso di TauTona a 3,9 chilometri (2,4 miglia) sotto la superficie, rendendolo la miniera più profonda del mondo. Una corsa in ascensore dalla superficie al fondo dura circa un'ora.
L'imponente struttura contiene circa 800 chilometri (500 mi) di gallerie con 5.600 minatori che li lavorano in condizioni pericolose. Un pericolo sono le temperature che la miniera può raggiungere alle sue profondità record. La temperatura dell'aria può raggiungere 55 gradi Celsius (131 ° F), mentre la parete rocciosa raggiunge i 60 gradi Celsius (140 ° F). I climatizzatori sono usati per mantenere una temperatura relativamente fresca di 28 gradi Celsius (82 ° F).
Negli ultimi anni, la produzione di oro TauTona è diminuita considerevolmente, da 13.437 grammi (474 once) nel 2006 a 5.358 grammi (189 oz) nel 2012, almeno in parte a causa dell'aumento dell'attività sismica che ha interrotto la produzione e necessitando di una revisione delle pratiche minerarie. Fortunatamente, il prezzo dell'oro è in gran parte aumentato dal 2006.