Top 10 affascinanti piante carnivore

Tra tutte le strane piante del mondo, chi avrebbe mai pensato che avessi preso anche delle piante carnivore? Beh, forse non tanto "carne" mangiare, come mangiare insetto, ma comunque carnivoro. Tutte le piante carnivore possono essere trovate in aree dove il terreno ha pochissime sostanze nutritive. Queste affascinanti piante sono classificate come carnivore poiché intrappolano insetti e artropodi, producono succhi digestivi, sciolgono la preda e derivano alcuni o la maggior parte dei loro nutrienti da questo processo. Il primo libro su queste piante fu scritto da Charles Darwin, nel 1875, "Piante insettivore". Dopo ulteriori scoperte e ricerche, si ritiene che queste proprietà carnivore si siano evolute in sei occasioni separate, da cinque diversi ordini di piante da fiore. Questi sono ora presentati in oltre 630 diverse specie di piante da fiore.

Ci sono cinque meccanismi di trapping di base trovati in tutte queste piante: trappole per trappole, trappole di carta mosche, trappole a scatto, trappole alla vescica e trappole per aragoste. Vorrei mostrarti un paio di piante, usando ogni meccanismo, in modo da poter vedere anche le differenze tra generi diversi.

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Sarracenia

La Sarracenia, o pianta del Nord America Pitcher, è un genere di piante carnivore autoctone della costa orientale, il Texas, i grandi laghi e il Canada sud-orientale, con la maggior parte delle specie che si trovano solo negli stati del sud-est. È anche la prima pianta con una trappola che vedremo.

Le foglie della pianta si sono evolute in un imbuto, con una struttura a cappuccio che cresce sopra l'apertura per impedire all'acqua piovana di diluire i succhi digestivi. Gli insetti sono attratti dal colore, dall'odore e da una secrezione simile al nettare sul labbro del lanciatore. I fondi scivolosi, aiutati in almeno una specie, da un narcotico che allaccia il nettare, fanno cadere gli insetti dove muoiono e vengono digeriti da proteasi e altri enzimi

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Nepenthes

Nepenthes, piante di brocca tropicale o coppe di scimmia, sono un altro genere di piante carnivore con trappole per trappole. Ci sono circa 130 specie che sono molto diffuse e si possono trovare in Cina, Malesia, Indonesia, Filippine, Madagascar, Seychelles, Australia, India, Borneo e Sumatra. Il soprannome di "tazze di scimmia" deriva dal fatto che le scimmie sono state spesso osservate mentre bevevano acqua piovana da loro.

La maggior parte delle specie di nepenthes sono alte piante rampicanti (10-15 m), con un sistema radicale superficiale. Dal fusto vedrai spesso la spada crescere come foglie, con un viticcio (spesso usato per arrampicarsi) che sporge dalla punta della foglia. Alla fine del viticcio, il boccale si forma prima come una piccola lampadina, che poi si espande e forma la coppa. La trappola contiene fluido, prodotto dalla pianta, che può essere acquoso o sciropposo e viene usato per annegare e digerire gli insetti. La parte inferiore della tazza contiene ghiandole che assorbono e distribuiscono i nutrienti. Molte di queste piante sono piccole e tendono a intrappolare solo gli insetti, ma alcune specie più grandi, come Nepenthes Rafflesiana e Nepenthes Rajah, sono state documentate per catturare piccoli mammiferi come i ratti.

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Genlisea

Genlisea, meglio conosciuta come la pianta del cavatappi, è composta da 21 specie e generalmente cresce in ambienti umidi da terrestre a semi acquatica e si sviluppa in tutta l'Africa, nell'America centrale e meridionale.

I genlisea sono piccole erbe con fiori gialli che fanno uso di trappole per aragoste (trappole che sono facili da inserire ma impossibili da uscire, come l'uso di piccoli peli che crescono verso l'ingresso o, in questo caso, la spirale propulsiva in avanti). Queste piante hanno due distinti tipi di foglie: foglie fotosintetiche in superficie e foglie sotterranee specializzate per attirare, intrappolare e digerire minuscoli organismi, come i protozoi. Queste foglie sotterranee svolgono anche i doveri delle radici, come l'assorbimento dell'acqua e l'ancoraggio, poiché la pianta non ne ha. Queste foglie sotterranee formano tubi cavi sottoterra, questi tubi hanno una forma a cavatappi a propulsione diretta, e con l'aiuto del flusso costante dell'acqua, piccoli microbi possono penetrare in questi tubi, ma non riescono a trovare una via d'uscita. Quando raggiungono la parte corretta dei tubi, saranno digeriti e assorbiti.

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Darlingtonia Californica

Darlingtonia Californica, chiamata anche pianta della California Pitcher o Cobra Lilly, è l'unico membro del genere darlingtonia ed è originaria della California del Nord e dell'Oregon. Crescono nelle paludi e filtrano con acqua corrente fredda e, a causa della sua rarità nel campo, è designato come non comune.

Le foglie del Giglio Cobra sono bulbose e formano una cavità vuota, con un'apertura situata al di sotto di una struttura gonfia simile a un palloncino e due foglie appuntite che penzolano all'estremità come zanne. A differenza della maggior parte delle piante di brocca, il Cobra Lilly non utilizza una trappola per trappole, ma piuttosto trappole per aragoste. Una volta all'interno, gli insetti vengono confusi dalle grandi macchie chiare che possono essere riflesse attraverso la pianta. Quando atterrano, ci sono migliaia di peli folti e fini che crescono verso l'interno, possono seguire i peli più in profondità verso gli organi digestivi, ma non possono girarsi o tornare indietro per scappare.

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Utricularia

Utricularia, o collettivamente noto come bladderworts, è un genere di piante carnivore composto da circa 220 specie. Si trovano in acqua dolce e terreno umido come specie terrestri o acquatiche, in tutti i continenti accettano l'Antartide.

Sono le uniche piante carnivore che fanno uso di trappole alla vescica. La maggior parte delle specie ha trappole molto piccole, nelle quali possono catturare solo prede minute, come i protozoi. Le trappole possono variare da 0,2 mm a 1,2 cm, con trappole più grandi, intrappolando prede più grandi come pulci d'acqua e persino piccoli girini.

Le trappole hanno dei piccoli peli di innesco attaccati a una botola. La vescica, quando impostata, è sotto pressione negativa in relazione alla sua area circostante.Quando scattano i peli del grilletto, la botola si apre, succhia l'insetto e l'acqua circostante, e chiude di nuovo la porta, il tutto in una questione di 10 millesimi di secondo.

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Pinguicula

Pinguicula, o butterwort, sono un gruppo di piante carnivore che usano foglie appiccicose e ghiandolari per attirare, intrappolare e digerire gli insetti. Le sostanze nutritive degli insetti integrano il povero contenuto minerale del suolo. Ci sono circa 80 specie che possono essere trovate in Nord e Sud America, Europa e Asia.

Le foglie della butterwort sono succulente e di solito di colore verde brillante o rosato. Ci sono due tipi speciali di cellule trovate sul lato superiore delle foglie di butterwort. Uno è conosciuto come una ghiandola penduncolare e consiste di cellule secretorie in cima a una singola cellula staminale. Queste cellule producono una secrezione mucillaginosa che forma goccioline visibili attraverso la superficie delle foglie e si comporta come una carta moschicida. Le altre cellule sono chiamate ghiandole sessili. Si trovano distesi sulla superficie delle foglie e producono enzimi come amilasi, esterasi e proteasi, che aiutano nel processo di digestione.

Dove alcune specie di farfara sono carnivore tutto l'anno, molti tipi formano un rosone invernale stretto, che non è carnivoro. Quando arriva l'estate, porta con sé nuove fioriture e una nuova serie di foglie carnivore.

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Drosera

La Drosera, comunemente nota come la drosera, comprende uno dei più grandi generi di piante carnivore, con almeno 194 specie. Questi possono essere trovati ampiamente diffusi in tutti i continenti per l'Antartide. La domenica, (a seconda di quali specie) può formare rosette prostrate o verticali, che vanno da 1 cm a 1 m di altezza, e può vivere fino a 50 anni.

Le spezie sono caratterizzate da tentacoli ghiandolari mobili, sormontati da dolci secrezioni appiccicose. Quando un insetto atterra sui tentacoli appiccicosi, la pianta è in grado di spostare più tentacoli nella direzione dell'insetto per intrappolarlo ulteriormente. Una volta intrappolate, piccole ghiandole sessili digeriranno l'insetto e assorbiranno i nutrienti risultanti, che potranno quindi essere utilizzati per favorire la crescita.

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Byblis

Byblis, o pianta arcobaleno, è un piccolo genere di pianta carnivora originaria dell'Australia. Il nome pianta arcobaleno deriva dall'aspetto attraente delle foglie coperte di mucillagine al sole. Anche se queste piante sembrano simili a Drosera e Drosophllum, non sono in alcun modo correlate e possono essere distinte dai fiori zigomorfi con cinque stami ricurvi.

Le foglie hanno una sezione trasversale rotonda e tendono ad essere molto allungate e rastremate alla fine. La superficie delle foglie è completamente ricoperta di peli ghiandolari che rilasciano una sostanza mucillaginosa appiccicosa, che a sua volta intrappola piccoli insetti sulle foglie o tentacoli come una trappola passiva per carta moschicida.

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Aldrovanda vesiculosa

L'Aldrovanda vesiculosa, nota anche come pianta acquatica, è una affascinante pianta acquatica senza radici, carnivora. Si nutre generalmente di piccoli vertebrati acquatici, usando un meccanismo di trappola chiamato trappola a scatto.

Questa pianta consiste principalmente di steli galleggianti liberi, raggiungendo 6 - 11 cm di lunghezza. Le foglie di trappola di 2-3 mm crescono in spirali di 5-9, in stretta successione lungo il fusto centrale della pianta. Le trappole sono attaccate ai piccioli, che contengono aria, e aiutano a galleggiare. Questa è una pianta a crescita molto rapida e può raggiungere 4-9 mm al giorno, in alcuni casi anche producendo un nuovo spiraglio ogni giorno. Mentre la pianta cresce da un capo all'altro, l'altra estremità morirà continuamente.

Le trappole consistono essenzialmente in due lobi che si piegano insieme per creare le trappole a scatto. Le aperture della trappola sono rivolte verso l'esterno e sono ricoperte da un sottile rivestimento di peli di innesco, che causerà lo scatto della trappola attorno a qualsiasi preda che si avvicini troppo. La trappola si chiude in soli 10 millisecondi, rendendolo uno degli esempi più veloci di movimento delle piante nel regno animale.

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Dionaea Muscipula

La Muscipula dionea, più comunemente conosciuta come acchiappamosche Venus, è probabilmente la pianta carnivora più conosciuta e si nutre principalmente di insetti e aracnidi.

Il Venus flytrap è una piccola pianta che ha 4-7 foglie che crescono da un breve stelo sotterraneo. La lamina fogliare è divisa in due regioni: un picciolo piatto, lungo, a forma di cuore, capace di fotosintesi, e una coppia di lobi terminali, incernierati alla nervatura centrale, che formano la trappola che è in realtà la vera foglia. Le superfici interne di questi lobi contengono un pigmento rosso ei bordi secernono mucillagine.

Questi lobi mostrano un rapido movimento delle piante chiudendo a scatto quando vengono stimolati speciali peli sensoriali. La pianta è così avanzata da poter distinguere tra stimolo vivo e stimolo non vivente. I lobi si bloccano in circa 0,1 secondi. Sono circondati da protuberanze o ciglia rigide simili a spine che si uniscono e impediscono alla preda di sfuggire. Una volta che la preda non è in grado di scappare e le superfici interne dei lobi vengono continuamente stimolate, i bordi dei lobi crescono o si fondono, sigillando la trappola e creando uno "stomaco" chiuso in cui possono avvenire la digestione e l'assorbimento.