Top 10 meraviglie rosa del mondo naturale

Rosa: il colore della gomma da masticare, le carte di San Valentino e la Barbie. È un colore che è stato associato a movimenti e marchi sociali, in particolare il triangolo rosa e le campagne di cancro al seno rosa. È stato anche dimostrato di calmare i nervi e viene utilizzato negli edifici istituzionali come le carceri e gli ospedali per creare un ambiente rilassante.

Il rosa non è nemmeno un colore "reale", e alcuni lo hanno definito un enigma scientifico. Appena fuori dal mare, un ampio sistema di scogliere mantiene l'acqua calma e protegge la spiaggia e i suoi visitatori, ma è anche la fonte della tonalità della gomma da masticare della sabbia.

Il corallo di barriera ospita un microscopico organismo unicellulare chiamato Foraminifera, i cui gusci sono di colore rosa o rosso brillante. Questi insetti corallini sono fondamentali per l'ambiente oceanico, si nutrono di barriere coralline, fondali marini, sotto le rocce e nelle caverne. Ma, come tutti gli esseri viventi, i foraminiferi muoiono, e quando fanno i loro corpi colorati vengono schiacciati dalle onde dell'oceano e lavati a riva. Mescolati con la sabbia e altri pezzi di corallo, i Foraminiferi danno a Pink Sand Beach il suo omonimo colore.

9Female Orchid Praying Mantis

Come molte specie di insetti, le mantidi oranti maschili e femminili dell'orchestra sud-est si sono evolute per apparire molto diverse l'una dall'altra. Il maschio è piccolo e marrone mentre la femmina imita l'aspetto visivo dei fiori di orchidea attorno ai quali vivono. Questo mimetismo consente alle femmine di attirare gli insetti come prede e consente ai maschi di evitare di essere scoperti mentre cercano un compagno.

Il risultato dell'evoluzione di questa specie è un esemplare femminile davvero straordinario. Le mantidi femminili dell'orchidea hanno perfezionato l'arte della mascherata. I loro arti hanno la forma di petali e sfoggiano spettacolari sfumature rosa e gialle. Con corpi che sembrano orchidee completamente formate, sono facilmente scambiati per la cosa reale e possono effettivamente essere migliori per attirare gli insetti rispetto ai fiori che imitano. Questo nonostante il fatto che le femmine di mantidi orchidee non imitino nessuna particolare specie di orchidea, ma piuttosto una combinazione generica di caratteristiche simili ad orchidee.

8San Francisco Salt Ponds

Se hai mai viaggiato a San Francisco in aereo, potresti aver notato un mosaico di stagni dai colori vivaci sulla costa sottostante. Questi sono gli stagni salati di Cargill, che sono stati per lo più venduti a proprietari terrieri governativi e senza scopo di lucro per il restauro.

Per 150 anni, il sale era una delle industrie primarie della città. Le miniere di sale, che coprivano più di 15 mila ettari, comprendono ora un imponente progetto di ripristino delle zone umide di marea. Ciò significa che gli stagni dai colori brillanti non saranno lì per sempre.

Quindi, perché le miniere di sale hanno creato un paesaggio così colorato? È tutto grazie a un microrganismo, un tipo di alga chiamato Dunaliella. L'alto contenuto di sale nell'acqua fa crescere le alghe in un colore rosso intenso o rosa corallo. A basso contenuto di sale, le alghe diventano verdi.

Lo straordinario assortimento di colori delle vasche di sale è visibile anche dallo spazio; gli astronauti li hanno usati come un indicatore visivo mentre orbitavano attorno al pianeta.

7Amazon River Dolphin

Non troverai questo delfino in mare; è uno dei pochi delfini d'acqua dolce rimasti sulla Terra. Si trova in fiumi e laghi in tutto il Sud America compreso il Rio delle Amazzoni. Questi delfini sono grandi animali, pesano fino a 160 libbre (160 kg) e si estendono fino a nove piedi (2,7 m) di lunghezza, ma non hanno la tipica pinna dorsale associata ai delfini.

Sfortunatamente, poiché il delfino mangia il pesce che i pescatori del fiume vogliono raccogliere per vivere, gli animali vengono spesso uccisi deliberatamente. Sono anche la fonte di molti miti. La leggenda locale dice che i delfini sono silenziosi, solitari e ciechi, ma gli scienziati hanno dimostrato di essere di fatto socievoli - anche piuttosto aggressivi - e di avere una visione completa.

I delfini variano dal grigio al colore rosa per il quale sono noti e gli scienziati hanno osservato che il colore rosa emerge mentre gli animali invecchiano, con i delfini maschi che hanno la colorazione più rosea.

Una teoria funzionante è che il rosa della loro pelle è tessuto cicatriziale dalle frequenti lotte in cui i delfini cresciuti si impegnano. Altri hanno intuito che la colorazione rosa è una risposta evoluta per fondersi con la sabbia rossa nei letti dei fiumi del Sud America, in ordine per nascondersi dai predatori più grandi.

6Lake Hillier, Australia

Dal cielo, il lago Hillier dell'Australia sembra che qualcuno abbia svuotato sul paesaggio diverse vasche di Pepto Bismal. È straordinariamente rosa. La fonte del suo colore sono le stesse alghe che si trovano negli stagni salati di San Francisco: il microbo Dunaliella che ama il sale. Ha composti del pigmento che lo rendono particolarmente adatto all'assorbimento della luce solare, che aiuta a creare il colore rosa-rossastro.

Gli scienziati hanno trovato un mix di altre alghe e batteri che hanno contribuito a intensificare il colore rosa del lago Hillier. Queste scoperte indicano anche il motivo della colorazione del lago: i microrganismi aggiuntivi dimostrano che il lago ospitava una stazione di concia in pelle nei primi anni del 1900.

Quindi, questo particolare esempio è per metà naturale, per metà artificiale; il colore del lago è particolarmente vivace a causa dell'attività umana.

5Elephant Hawk Moth

Da bruco a falena a tutti gli efetti, questa specie è affascinante. Il suo nome deriva dall'aspetto del bruco: una testa più sottile e torace rispetto al resto del suo corpo fa sembrare il bruco un tronco di elefante.

Tuttavia, come molti bruchi di lepidottero, si è evoluto per camuffarsi con segni che impersonano un serpente, gli occhi e tutto, al fine di ingannare i potenziali predatori a stare lontani. Ha persino un trucco per imitare il battito di ciglia di un occhio; i bruchi hanno una crescita chiamata corno anale che può palpitare rapidamente per sembrare un battito di ciglia.

Se il bruco può sopravvivere e arrivare allo stadio del bozzolo, emergerà come una delle più belle specie di falena sulla Terra, e sicuramente una delle falene più distinte nel suo Regno Unito nativo. A differenza di molte specie di falena, che sono tipicamente grigie o marroni, la falena di elefante ha colore rosa e oliva. Spesso vengono scambiati per una farfalla rosa, ma sono notturni e hanno corpi robusti e sfocati, come la maggior parte delle falene.

4Pink Terraces of Lake Rotomahana

Questa è una meraviglia naturale rosa che al momento non è possibile vedere: è sommersa dalla vista. Le terrazze furono ritenute completamente perse in un terremoto del 1886 al largo delle coste della Nuova Zelanda. Le terrazze, sia rosa che bianche, erano una meraviglia naturale apprezzata dai neozelandesi. Alcuni addirittura li hanno definiti l'ottava meraviglia del mondo. Erano assolutamente unici: le due più grandi formazioni di quarzo fine sulla terra. Un affioramento di terrazza era bianco, mentre l'altro, a causa di una impurità chimica indeterminata, era rosa.

Avanti 150 anni per una spedizione per mappare e studiare il pavimento del lago Rotomahana. Gli scienziati che usano il sonar per mappare il fondo del lago hanno scoperto un affioramento che sospettavano potesse essere la terrazza rosa persa. Hanno inviato una squadra di telecamere subacquee per essere sicuri, e hanno confermato che c'erano ancora piccole aree di entrambe le terrazze bianche e rosa esistenti.

A meno del dieci per cento delle loro dimensioni precedenti, le terrazze furono in effetti molto diminuite dal terremoto del 1886, ma i neozelandesi possono prendere atto che queste meraviglie naturali non sono completamente perse nel mondo.

3Pink Katydid

I Katydidi, che sono simili ai grilli, sono spesso verdi, ma una nuova ricerca mostra che nei katydids nordamericani, il rosa è la tonalità geneticamente dominante, quella che determina la colorazione della prole. Per decenni, gli scienziati hanno creduto che la colorazione rosa e gialla e arancione dei katidi fosse il risultato di una mutazione genetica controllata da geni recessivi, l'assenza del solito pigmento di verde, quasi come l'albinismo nell'uomo.

Nell'ultimo decennio, i ricercatori dell'Audubon Butterfly Garden e Insectarium di New Orleans hanno trovato nuove intuizioni che dimostrano il contrario. Hanno dimostrato che il verde è, di fatto, un tratto recessivo mentre il rosa è un tratto dominante. Ciò significa che se un compagno di katydid verde e rosa, la prole sarà rosa-non verde, come affermavano le teorie precedenti.

La rarità dei katydids rosa è attribuita alla mancanza di camuffamento offerto dalla colorazione brillante, rispetto alla colorazione verde. Se ti va di vederne uno in libertà, vai nella zona di New Orleans, dove c'è un Cajun che dice: "Se un katydid rosa atterra sulla tua spalla a San Valentino, troverai quell'amore vero quell'anno!"

2Lake Retba, Senegal

Le spiagge bianche e perfette del Lago Retba in Senegal non sono così perfette o invitanti come sembrano. Il lago Retba è così salato che rivaleggia con il famigerato salmone del Mar Morto, e le sue spiagge bianche sono per lo più sale puro. Il suo soprannome, Lac Rose, è un suggerimento per la sua colorazione stagione secca: una splendida tonalità di rosa. (Le sue acque cambiano continuamente colore durante tutto l'anno a causa della salinità).

La fonte della tonalità rosa è la stessa di altri corpi d'acqua rosa nel mondo: l'alga Dunaliella. Mescola un cocktail di alghe, minerali e sole caldo, e il lago può anche apparire rosso sangue in alcuni periodi dell'anno.

Il lago è un punto di riferimento per i collezionisti di sale, che trascorrono giornate intere a scavare sale dal letto del lago e devono scivolare nel burro di karité per proteggere la pelle dall'alta salinità.

1Okinawa Cherry Blossoms

I fiori di ciliegio sono un piacere per la folla in diverse aree del mondo, tra cui Vancouver e Washington, D.C., ma non c'è posto migliore per vedere i fiori più rosa di Okinawa, in Giappone. È la prima area in Giappone dove fioriscono i ciliegi, verso la metà di febbraio, mentre il resto del paese vede i fiori più vicini ad aprile e a maggio.

In Giappone, i fiori di ciliegio sono venerati. Durante la stagione dei fiori di ciliegio, i picnickers affollano i frutteti di tutto il paese per impegnarsi nell'hanami, che si traduce come "guardare i fiori". Allora perché i fiori di ciliegio sono così riveriti in Giappone? La loro fioritura di breve durata riecheggia l'eredità culturale giapponese di valutare la natura sfuggente della bellezza. La stagione dei fiori di ciliegio rappresenta anche nuovi inizi, in coincidenza con il nuovo anno scolastico e il nuovo calendario finanziario in Giappone: 1 aprile. Inoltre, sono semplicemente incredibilmente belli.