10 fatti folli su Muhammad Ali

Ha lottato con gli alligatori e ha lottato con una balena. Ha ammanettato un fulmine e lanciato un tuono in prigione. È Muhammad Ali, una delle figure più famose del 20 ° secolo. Un tre volte campione dei pesi massimi, Ali ha assunto pugili, bigotti, governi e Parkinson, per tutto il tempo prendendo in giro i suoi nemici con la poesia freestyle. Ci sono alcuni fatti pazzeschi e strane storie sull'auto-proclamato "il più grande", l'uomo che ha scosso il mondo.

10A Stolen Bicycle ha ispirato la sua carriera

Credito fotografico: Steve Schapiro

Prima che potesse galleggiare come una farfalla e pungere come un'ape, Muhammad Ali era un ragazzo di 12 anni in cerca di vendetta.

Era l'ottobre del 1954 e Ali (ancora noto come Cassius Clay) era l'orgoglioso proprietario di una bicicletta Schwinn rossa. Era un regalo di Natale di suo padre, e pensò di portarlo in un bazar nella sua città natale a Louisville, nel Kentucky. Lui e un amico passarono la giornata a controllare le bancarelle ea sgranocchiare popcorn, ma quando Ali fu pronto per andare a casa, scoprì che qualcuno aveva rubato la sua moto pregiata. Con le lacrime che gli scendevano in faccia, Ali si diresse verso una palestra locale, alla ricerca di Joe Martin, un poliziotto che per caso era un allenatore di boxe.

Ha spiegato la sua situazione a Martin e ha minacciato di "succedere" a chiunque abbia rubato la sua bici. Guardando il ragazzo magro su e giù, Martin consigliò, "Farai meglio a imparare a combattere prima di iniziare a combattere." Dopo aver aiutato Ali a compilare un rapporto della polizia, Martin gli porse una domanda di ginnastica.

Sei settimane dopo, Ali vinse il suo primissimo combattimento in TV locale, battendo un ragazzo di nome Ronny O'Keefe con una decisione divisa. Martin avrebbe continuato ad insegnare ad Ali le basi del pugilato e insieme avrebbero vinto sei titoli Kentucky Golden Glove, due titoli nazionali Amateur Athletic Union e infine una medaglia d'oro nelle Olimpiadi di Roma del 1960. Ovviamente, Ali non ha mai riavuto la sua bici, ma se mai avesse incontrato il ladro, probabilmente gli avrebbe stretto la mano.

Aveva paura di volare

Credito fotografico: RuthAS / Wikimedia

Mentre Ali si preparava per le Olimpiadi di Roma del 1960, si rese conto che avrebbe dovuto volare lì. Terrorizzato, il diciottenne ha chiesto se poteva fare un giro in barca. Quando la sua idea fu abbattuta, Ali decise che vincere una medaglia d'oro non valeva la pena rischiare un incidente aereo e decise di saltare le Olimpiadi.

Fortunatamente, l'allenatore di boxe Joe Martin ha convinto Ali a volare, sebbene il combattente avesse ancora bisogno di ulteriore sicurezza. Prima del decollo, Maometto acquistò un paracadute e lo portò fino in Italia. Alcuni dicono addirittura di aver pregato per tutto il volo, mentre altri affermano di aver evitato ogni possibile catastrofe vantandosi dei suoi prossimi appuntamenti. Ad ogni modo, è arrivato in un pezzo solo.

Eppure, Ali non era un fan del volo nel cielo, e quando tornò negli Stati Uniti, si comprò un autobus per i tour futuri, affermando che quando gli autobus si rompono, non cadono a 30.000 piedi. Non più tardi, nella vita, Ali affermò di aver superato la sua paura. Dopo la sua conversione all'Islam, ha detto che Allah non lo avrebbe lasciato morire in un incidente aereo.

Tuttavia, sua figlia Maryum Ali continuava a ripetere: "L'unica volta in cui ho visto mio padre spaventato è quando siamo in aria, e l'aereo inizia a tremare. Questo è quando i suoi occhi diventano reali, e lui sicuramente vuole essere a terra ".

8Ha non ha tirato la sua medaglia d'oro

Foto via Box Rec

Gli americani amano certamente i loro miti. Ma nonostante le innumerevoli retoriche, George Washington non ha abbattuto un ciliegio, Walt Disney non è congelato criogenicamente e Muhammad Ali non ha lanciato la sua medaglia olimpica nel fiume Ohio. Ma a differenza delle leggende di Washington e Disney, questo pezzo di apocrypha è stato creato dal suo eroe.

La storia della medaglia di Ali inizia abbastanza di fatto. Ha sconfitto il pugile polacco Zbigniew Pietrzykowski per guadagnare la medaglia d'oro ai pesi massimi leggeri nelle Olimpiadi del 1960. In seguito, indossò la sua medaglia ovunque andasse. Inizialmente orgoglioso dei suoi successi, Ali scoprì presto che la sua vittoria aveva poche implicazioni nel mondo reale.

Un giorno, mentre portava la medaglia al collo, Ali entrò in un ristorante per soli bianchi e gli fu detto, "Noi non serviamo i negri qui." Il pugile presumibilmente rispose con "Va bene, non li mangio" "Ma il suo rapido ritorno non gli ha fatto alcun favore. È stato buttato fuori, ed è lì che le cose prendono una piega fittizia.

Secondo l'autobiografia di Ali del 1975, si diresse verso l'Ohio River e gettò la sua medaglia in acqua. Tuttavia, anni dopo, Ali ha ammesso di aver effettivamente messo fuori posto il suo prezioso possesso. "Non ricordo dove ho messo quella (medaglia)", alla fine disse ai giornalisti. Fortunatamente, Ali è stato sostituito nelle partite di Atlanta del 1996, dove ha illuminato drammaticamente la torcia olimpica.

Nel 1975, Ali era un membro della Nation of Islam (NOI), un gruppo che predicava la superiorità nera e il separatismo (e anche che i bianchi sono diavoli creati da un mago malvagio). Di conseguenza, il libro altamente politicizzato di Ali ha fortemente caldeggiato l'agenda del NOI. E se ciò significava fingere alcune storie per fare un punto, così sia.

Tuttavia, puoi davvero incolpare Ali? Dopo tutto, è cresciuto in un pre-Civil Rights Act del Sud. Come uomo di colore, fu trattato come un cittadino di seconda classe. Dopo la sua conversione, la maggior parte dei giornalisti si è addirittura rifiutata di chiamarlo "Muhammad Ali", preferendo rimanere fedele a "Cassius Clay". Mentre la sua medaglia d'oro era falsa, era ispirata da una fredda, dura verità.

7His Trainer Ingannato

Quando la gente menziona "Muhammad Ali" e "imbroglione" nella stessa frase, di solito si riferiscono al primo grande avversario del campione, Sonny Liston.Alcuni credono che Liston abbia sfregato il linimento sui suoi guanti nel loro primo combattimento, un atto che temporaneamente ha accecato Ali. Molti sospettano anche Liston, che è stato pesantemente coinvolto con la folla, di lanciare la loro rivincita molto atteso. Tuttavia, un numero minore di persone sa che il primo incontro di Ali contro il combattente inglese Henry Cooper ha anche stordito di gioco scorretto. Solo che questa volta, la puzza proveniva dall'angolo di Ali.

La data era il 18 giugno 1963 e l'ambientazione era lo stadio di Wembley a Londra. I posti erano pieni di fan dello sport e celebrità come Elizabeth Taylor e Richard Burton. E Ali stava passando una brutta notte. Verso la fine del quarto round, Cooper ha consegnato la sua firma "Amry's" Ammer, un gancio sinistro che ha fatto cadere Ali sul tappeto. Più tardi, Ali disse che il colpo era così duro che i suoi "antenati in Africa lo sentirono", ma fortunatamente per Muhammad, il round terminò prima che l'arbitro potesse contare su di lui.

All'improvviso, le cose cominciarono a diventare molto pescose. Ali fu letteralmente sbalordito. Era così completamente fuori di esso che non c'era modo di sopravvivere fino alle cinque. Così il suo allenatore, Angelo Dundee, decise di diventare creativo. Ha rapidamente strappato il guanto di Ali, rendendolo inutile. Quando ha mostrato lo strappo alla ref, gli è stato detto di ottenere ad Ali un nuovo paio di guanti, comprando il tempo del combattente per recuperare. C'è un dibattito su quanti minuti sono passati tra i round quattro e cinque, ma a prescindere, è stato sufficiente per Ali per rinnovare il suo spirito. La sua ritrovata energia probabilmente aveva anche qualcosa a che fare con i sali odoranti che Dundee spingeva sotto il suo naso, una mossa illegale in Inghilterra, dove le regole proibivano tutti gli stimolanti tranne l'acqua.

Quando suonò la campana, un Ali rinfrescato aprì un taglio sotto l'occhio di Cooper, uno squarcio così brutto che finì il combattimento. Tuttavia, Cooper era un buon sport al riguardo. Quando ha saputo del trucco di Dundee, ha ammesso che il suo allenatore probabilmente avrebbe tirato la stessa acrobazia.

6Ali The Musician

Mentre è meglio conosciuto per la sua prodezza pugilistica e la poesia profetica, Muhammad Ali ha un talento segreto di cui non molti sono a conoscenza. Nel 1964, poco prima della sua prima lotta con il campione dei pesi massimi Sonny Liston, Ali pubblicò un album con la Columbia Records. Umilmente intitolato Sono il migliore, l'album era composto principalmente dalle sue famose poesie. In vero stile Ali, si è alternato tra l'elogio di se stesso ("Questa è la leggenda di Cassius Clay / Il combattente più bello del mondo di oggi") e la predizione della sconfitta di Liston ("Non può combattere. ombra vinta nel primo round! ").

Tuttavia, Ali ha fatto molto di più che vantarsi. Verso la fine dell'album, Louisville Lip ha iniziato a cantare il classico di Ben E. King, "Stand By Me". In seguito, ha cantato una melodia unica degli anni '60 chiamata "The Gang's All Here" dove chiede alle città del mondo se sono " dalla sua parte. ("Londra è con me?" "Sì!" "Parigi è con me?" "Sì!")

L'album non ha mai colpito gli scaffali. Dopo la conversione religiosa e il cambio di nome, la Columbia Records ha fermato la carriera di Ali e ha rimosso l'album dai negozi il più rapidamente possibile.

Eppure ciò non ha messo fine alle aspirazioni musicali di Ali. Nel 1976, il campione pubblicò "Ali and His Gang vs. Mr. Tooth Decay", in cui Ali insegna ai bambini l'igiene dentale attraverso le canzoncine come "Chi ha bussato alla crepa nella campana della libertà?" La risposta è ovviamente "Ali, Ali. "Tuttavia, questa volta, Ali ha avuto alcuni amici famosi per dare una mano. Frank Sinatra interpretava un gelido uomo intenzionato a dare cavità ai bambini, mentre Howard Cosell eseguiva "The Fight Song", una descrizione in prima fila della battaglia climatica di Ali contro Mr. Tooth Decay.

Purtroppo, il capolavoro ortodontico di Ali è incredibilmente difficile da trovare, ma tutti possiamo ascoltare la sua versione di "Stand By Me". Attenzione: Ali non l'avrebbe mai fatto come una pop star.

5Ha parlato di un saltatore da un tetto

https://www.youtube.com/watch?v=SV75aFzC1aQ

Los Angeles, 1981. Un 21enne senza nome era al nono piano di una scala antincendio, sostenendo che i Viet Cong erano fuori per prenderlo. Peggio ancora, affermò che stava per uccidersi. La situazione era piuttosto triste: gli agenti di polizia non potevano parlare con lui, e la folla stava cantando perché l'uomo saltasse. Le cose avrebbero preso una brutta piega se Muhammad Ali non fosse arrivato di corsa.

Il pugile in pensione era dall'altra parte della strada quando gli fu detto del saltatore. Senza un attimo di esitazione, Ali si affrettò verso l'edificio e offrì la sua assistenza. Disperati, la polizia era disposta a fare qualsiasi tentativo, ma avvertirono Ali che il giovane poteva avere una pistola. Il campione si limitò a scrollare le spalle. Era un rischio che era disposto a prendere.

Ali si avvicinò il più possibile al maglione, sporgendo la testa da una finestra vicina. Il giovane fu scioccato nel vedere l'atleta più famoso del mondo comparire dal nulla. "Sei davvero tu!" Urlò. Nei successivi 30 minuti, Ali ha parlato con il giovane della sua difficile vita domestica e lotta per trovare un lavoro. "Sei mio fratello", rispose Ali. "Ti amo e non ti mentirei."

Ali convinse il giovane a sbloccare la porta che conduceva alla scala antincendio e infine condusse il giovane in salvo giù per le scale e nella sua limousine Rolls-Royce. Il pugile ha poi scortato l'uomo in ospedale e ha promesso di aiutarlo a costruire un futuro migliore. "Salvare una vita è più importante per me che vincere un campionato del mondo", ha detto Ali in seguito.

4 Il pugile contro il lottatore

https://www.youtube.com/watch?v=OE-eFoRU5_s
Muhammad Ali ha visto alcuni combattimenti viziosi.La sua leggendaria trilogia con il rivale Joe Frazier è culminata nella sanguinosa "Thrilla a Manila". Durante il "Rumble in the Jungle", Ali ha attaccato George Foreman per otto round prima di buttare fuori l'omone. E nel suo duello con Ken Norton, Ali lo ha tirato fuori per 12 round, curando una mascella rotta durante la maggior parte del combattimento. Quando pensiamo ad Ali il pugile, questi sono i momenti che amiamo ricordare. La sua resa dei conti con Antonio Inoki, tuttavia, è uno di quei ricordi che fanno rabbrividire i fan di Ali.

Tutto iniziò nel 1975 quando Ali incontrò il presidente della Japanese Amateur Wrestling Association. "Non c'è un combattente orientale che mi sfiderà?" Chiese Ali. Antonio Inoki è salito alla sfida. Un wrestler giapponese, Inoki è stato un pioniere dei primi MMA, impegnato e migliorando artisti marziali come il medaglia d'oro del judo Wilhelm Ruska. Ora voleva aggiungere un pugile alla sua lunga lista di vittorie. Ali accettò la partita e il combattimento fu fissato per il 26 giugno all'arena del Budokan a Tokyo.

Tuttavia, quando Ali si è presentato in Giappone, le cose sono diventate strane, anche se la storia varia a seconda di chi la racconta. Alcuni sostengono che la lotta è stata risolta e Ali avrebbe dovuto fare un tuffo. Ma quando il campione è venuto a conoscenza di questo dettaglio, si è rifiutato di giocare. Altri dicono che Ali credeva che la partita sarebbe stata semplicemente un incontro di esibizione. Quando ha capito che Inoki significava affari, ha iniziato ad avere ripensamenti sull'argomento.

Preso dal panico, il campo Ali istituì un rigido insieme di regole. Inoki non poteva affrontare Ali, non poteva usare le sue ginocchia e non poteva lanciarlo sul ring. Inoltre non poteva calciare a meno che non avesse un ginocchio sul tappeto. Ovviamente, Inoki non era contento e decise di giocare a modo suo. Quando è arrivata la notte di lotta, Inoki ha trascorso quasi l'intera partita sulla tela, sdraiato sulla schiena, dando calci ad Ali se il campione si fosse avvicinato troppo. Il risultato è stato un combattimento che era tutt'altro che interessante.

La parte più eccitante è arrivata quando Ali ha cercato di afferrare il piede di Inoki. Il wrestler ha girato Ali e ha trascorso i secondi successivi seduto sulla faccia del campione. Ma il resto della lotta ha semplicemente coinvolto Inoki che lanciava calci occasionali e Ali che scherniva il lottatore. Dopo 15 round e solo sei pugni Ali, i giudici hanno dichiarato un pareggio.

I fan sono stati spuntati. Hanno buttato la spazzatura sul ring e gridato per i loro soldi indietro. Tuttavia, entrambi i combattenti hanno portato via diversi milioni di dollari più ricchi, e i due sono diventati amici intimi.

3Ali The Magician

https://www.youtube.com/watch?v=G8X1B782q_w

Anche quando non ballava attorno ai suoi avversari sul ring, Ali sapeva come ipnotizzare una folla. Tutto ciò di cui aveva bisogno era una sciarpa o una moneta. Uno dei suoi trucchi preferiti era far sparire i fazzoletti di seta nel nulla. Poteva anche far cadere una chiave nel palmo, ripristinare magicamente un quarto che aveva morso a metà e trasformare le sciarpe in bastoncini in un batter d'occhio.

Il trucco più famoso di Ali era il suo atto levitante. Il campione avrebbe voltato le spalle al suo pubblico, unire i talloni e improvvisamente fluttuare da terra, librandosi alcuni pollici sopra il tappeto. Il suo trucco era così buono che persino David Copperfield lo definì "classico".

La gente non doveva chiedersi a lungo i trucchi di Ali. Perché Ali crede che sia sbagliato sotto l'Islam a ingannare, spiegherà sempre esattamente come funzionavano i suoi trucchi. Quella sciarpa che scompare? Lo spinse su un pollice falso. Levitazione? In realtà era in piedi sulla punta delle dita del piede sinistro, il che è piuttosto impressionante di per sé.

In definitiva, i trucchi di Ali erano uno strumento per mostrare alle persone quanto facilmente i loro sensi potevano essere ingannati. In seguito, occasionalmente firmava e distribuiva trattati islamici.

2Superman vs. Muhammad Ali

Credito fotografico: DC Comics

Diverse figure di vita reale sono apparse in Superuomo fumetti, da Orson Welles a Jerry Lewis a John F. Kennedy. Ma nessuno di questi accoppiamenti è stato epico quanto il match tra Man of Steel e Greatest.

Creato da Dennis O'Neil e Neal Adams con l'approvazione del mentore spirituale del campione, Elijah Muhammad, "Superman vs. Muhammad Ali" è stato pubblicato nel 1978 ed è stato un successo di un fumetto. La gigantesca copertina raffigurava Superman e Ali che se la sventagliavano davanti a uno stadio di celebrità. Osserva attentamente, e puoi vedere volti famosi come Lucille Ball, Kurt Vonnegut, Liberace, Frank Sinatra e Jackson 5. Persino Batman e Lex Luthor fanno un'apparizione.

Ma perché Ali e Superman si combattono l'un l'altro? Per salvare la Terra dall'invasione aliena, ovviamente. Quando il malvagio Rat'lar, Imperatore di Scrubb, si presenta a Metropolis, dice che distruggerà il mondo a meno che un terrestre possa essere il migliore campione di Scrubb Hun'Ya nel combattimento corpo a corpo. Quando sia Superman che Ali rivendicano il diritto di difendere la Terra, Rat'lar ordina loro di affrontarsi. Il vincitore riuscirà a sconfiggerlo con Hun'Ya.

Ovviamente, una battaglia tra Superman e Ali sarebbe ingiusta. Mentre Ali è un ragazzo muscoloso, non è più potente di una locomotiva. Tuttavia, i due firmano un accordo. Il Kryptoniano accetta di combattere su un pianeta vicino a un sole rosso, scaricandolo così dai suoi superpoteri. In cambio, Ali deve insegnare a Man of Steel come inscatolare. I due vanno in punta di piedi e, dopo un brutale abbattimento, Ali allontana il vincitore, campione dell'umanità.

Si scopre che lo Scrubb non aveva intenzione di mantenere la promessa e pianificato di invadere la Terra indipendentemente dal risultato. Ma Ali e Superman si aspettavano questo trucco e hanno escogitato un piano segretamente. Mentre Ali inscatola Hun'Ya, il cornerman "Bundini" Brown si insinua nella nave di Rat'lar. All'ultimo momento, Bundini si toglie la maschera, rivelando che in realtà è Superman - mentre Ali in realtà combatte il suo cornerman in incognito.Superman sconfigge Rat'lar, Muhammad bussa Hun'Ya fuori dal ring, ei due eroi si stringono la mano, con Ali che proclama: "We are the greatest!"

Tuttavia, c'è un ultimo colpo che probabilmente ha fatto arrabbiare i fan dei fumetti. Alla fine della storia, il campione rivela che in realtà ha capito l'identità segreta di Superman. Presumibilmente, questo è l'unico modo in cui la vita reale Ali sarebbe d'accordo con il fumetto.

1Ha liberato gli ostaggi dall'Iraq

https://www.youtube.com/watch?v=NVeWKvpDeaA
Nei primi anni '90, il dittatore iracheno Saddam Hussein invase il Kuwait e l'esercito americano si stava preparando a cacciarlo. In risposta, Hussein prese in ostaggio un sacco di ostaggi. Sperando di usarli come scudi, il despota catturò 2.000 stranieri, 700 dei quali erano americani. I negoziati per il loro rilascio stavano andando piuttosto male. E poi Muhammad Ali intervenne.

Nonostante il suo successo in tutto il mondo, il campione stava vivendo un momento difficile. Si era ufficialmente ritirato dalla boxe nel 1981 dopo aver perso una decisione umiliante nei confronti di Trevor Berbick. Poi nel 1984, Ali annunciò al mondo che soffriva della malattia di Parkinson. Sei anni dopo, l'uomo che parlava veloce e in rapido movimento era sparito. Le sue membra tremavano, e lui stava mettendo a tacere le sue parole. Tuttavia, era ancora un combattente all'interno, e quando ha sentito parlare della situazione degli ostaggi, ha deciso di dare una mano. Dopotutto, era il musulmano più famoso del mondo e potrebbe avere una certa influenza in un paese prevalentemente islamico.

Quando Ali arrivò a Baghdad, fu introdotto nel palazzo di Saddam e trascorse 50 minuti a parlare con il famigerato dittatore. Dal momento che Ali ha avuto problemi a parlare, ha usato un sacco di gesti delle mani per aiutare a ottenere i suoi punti. "Vengo qui in missione di pace", riuscì a trasmettere attraverso il suo traduttore. "Io non vengo qui come politico. Sono un americano, e anche io sono un musulmano. "

Ali disse a Hussein che liberare gli ostaggi sarebbe stata una buona mossa di pubbliche relazioni, convincendo il dittatore ad essere d'accordo. E altri in tutto il mondo vedrebbero il valore di questo tipo di trattativa - Antonio Inoki, il vecchio avversario di wrestling di Ali, verrebbe in Iraq il mese seguente per chiedere il rilascio degli ostaggi giapponesi.

Il pugile è rimasto in Iraq per diversi giorni, visitando i santuari, incontrando i locali, mentre aspettava che Saddam mantenesse la sua parte dell'accordo. Durante la sua permanenza, Ali ha effettivamente finito le medicine per la sua malattia ma si è rifiutato di tornare a casa fino a quando i suoi connazionali non saranno stati liberati. Alla fine, Hussein ha rilasciato 15 prigionieri americani, i quali dovevano la vita a Muhammad Ali. Non c'è da meravigliarsi che la gente lo chiami il più grande.