10 Manufatti culturali senza prezzo persi per sempre per l'umanità

Ogni volta che succede qualcosa di remotamente significativo, qualcuno sarà lì per raccogliere, catalogare e lanciare tutto ciò che è anche tangenzialmente correlato ad esso. Crociera intorno ai siti di aste per mezz'ora e puoi trovare i mozziconi di sigarette fumati da Elvis, i capelli rubati dalla spazzola di Marilyn Monroe, e dei fazzoletti un po 'di attore una volta si sono soffiati il ​​naso.

Nonostante l'impulso di questo collezionista, siamo comunque riusciti a perdere alcune cose piuttosto grandi. Le cose così importanti dal punto di vista culturale l'etichetta "inestimabile" è quasi una sottovalutazione. Cose come…

10 Manoscritti mancanti da Vinci

Se tenessimo una competizione per "il più grande genio della storia umana", c'è una buona probabilità che Leonardo da Vinci vincerebbe. Oltre a disegnare il dipinto più famoso esistente, trovò anche il tempo per invenzioni come l'attrezzatura subacquea e l'elicottero. La maggior parte del suo più grande lavoro è contenuta nei suoi libri manoscritti, dove ha abbozzato concetti per auto, deltaplani e la pratica della geologia ... e circa l'80% di quei libri sono persi per sempre.

Alla sua morte, la maggior parte dei libri di Da Vinci passò al suo allievo, Francesco Melzi. Sfortunatamente per la storia, quando Melzi morì nel 1570, i suoi beni furono saccheggiati e la maggior parte dei testi da Vinci furono rubati. Si sa che solo un quinto sopravvive. Considerando le gemme che abbiamo scoperto in questi frammenti, è impossibile immaginare quali potrebbero essere le idee che cambiano il mondo nel resto. Per quanto riguarda il loro valore: Nel 2001, un unico schizzo affrettato da Vinci venduto in Gran Bretagna per 8 milioni di sterline.

9 L'originale Frazione

Hai sentito parlare Frazione. Forse l'opera più famosa di Shakespeare, è l'apice dello storytelling inglese, una scuola di testo che i ragazzi studieranno ancora tra 500 anni. È anche una fregatura di un'opera teatrale di Thomas Kyd conosciuta come Ur-Hamlet, un pezzo di scrittura inimmaginabilmente importante che abbiamo perso per sempre.

Nel 1589, il collega drammaturgo Thomas Nashe scrisse un attacco feroce Frazione, respingendolo come terribile. Il problema è, quello di Shakespeare Frazione non sarebbe stato eseguito per almeno un altro decennio, il che significa che qualcun altro l'ha battuto su di esso. In genere, si pensa che qualcuno sia Thomas Kyd, un altro drammaturgo, uno su cui non sappiamo quasi nulla, tranne che era incredibilmente influente.

L'Ur-Hamlet fu probabilmente il suo gioco più influente di tutti. Trovarlo ci permetterebbe di vedere quanto Shakespeare ha copiato o incorporato nella sua versione. Per lo meno, ci mostrerebbe come il più grande drammaturgo della storia abbia sviluppato la sua più grande storia. Ma tutto ciò che abbiamo sono riferimenti. Non si ritiene che esista alcuna copia e probabilmente non si troveranno ulteriori prove.

8 The Ending Of The Bayeux Tapestry

L'arazzo di Bayeux è un'opera d'arte medievale raffigurante la conquista normanna dell'Inghilterra. La lunghezza di 70 metri (230 piedi) di stoffa è l'arazzo più ampiamente riconosciuto in tutto il mondo. Copre la vita dell'ultimo re inglese prima dell'invasione di Guglielmo il Conquistatore, raffigura la cometa di Halley, contiene forse la prima immagine registrata di un kebab ... oh, e la sua sezione finale è mancante, ora presunta andata per sempre.

Poco si sa di questa sezione rimossa, tranne che era probabilmente lunga circa 3 metri (10 piedi) e raffigurava l'incoronazione di Guglielmo il Conquistatore. Chi l'ha rimosso? E perché? Non ne abbiamo idea. Tutto quello che sappiamo è che era nella versione 1092 e scomparso prima del 16 ° secolo. Restaurarlo significherebbe ripristinare una delle opere più influenti che il mondo abbia mai conosciuto.

7 Diari di Lewis Carroll

L'autore di Le avventure di alice nel paese delle meraviglie era ossessionato dal tenere il diario. Secondo la Lewis Carroll Society, ha tenuto una registrazione continua della sua vita dall'età di 10 anni, fino a un mese prima della sua morte. Ogni voce è completa e illuminante, e insieme, le voci sono vitali per comprendere aspetti del suo lavoro. L'unico problema è che manca almeno un terzo di loro.

Alcune delle parti mancanti coprono i momenti più importanti della vita di Carroll. Il principale tra questi è il suo rapporto con Alice Liddell, l'ispirazione di 8 anni per Paese delle meraviglieè Alice. Si dice da tempo che l'adulto Carroll possa aver nutrito desideri romantici per Alice, e una rottura improvvisa con i suoi genitori nel giugno del 1863 indica questa possibilità. Purtroppo, manca il diario di questo periodo, le pagine distrutte da un discendente di Carroll. Se trovati, potrebbero probabilmente salvare o annientare la sua reputazione, oltre a lasciarci entrare nella mente strana di uno dei più grandi scrittori dell'epoca vittoriana.

6 Discorso perduto di Lincoln

Il 29 maggio 1856, in un piccolo edificio a Bloomington, nell'Illinois, Abraham Lincoln salì sul palco e consegnò un recapito di 90 minuti. Questo discorso stabilì il Partito repubblicano dell'Illinois. Ha portato Lincoln alla ribalta. Ha impostato il corso per la guerra civile, la ricostruzione e la creazione dell'America moderna. E nessuna copia di esso è conosciuta per esistere.

Sappiamo approssimativamente di cosa parlava il discorso. Abbiamo anche la parte strana che qualcuno alla riunione ha annotato. Ma una copia completa e accurata di ciò che è stato realmente detto quella notte? Inesistente. Come un primo annunciatore radiofonico, Lincoln ha semplicemente parlato di una raccolta di parole sincere che poi sono svanite nell'etere.

Il discorso, che conteneva alcune visioni piuttosto difficili sulla schiavitù, potrebbe essere stato deliberatamente censurato da Lincoln per scongiurare le accuse di estremismo. Qualunque sia la ragione, rimane probabilmente il più grande discorso di Lincoln e l'unico che non dovrai mai studiare.

5 The Ending Of Orson's Second Film

Nel 1942, il regista Orson Welles stava appena uscendo da una piccola foto conosciuta come Cittadino Kane. Alla ricerca di un nuovo progetto, ha rivolto la sua attenzione a un romanzo premiato ma quasi dimenticato chiamato I magnifici Amberson. Ha prontamente prodotto un capolavoro che i critici moderni hanno chiamato meglio di Kane. E questi critici lo dicono senza nemmeno vedere il film completo - lo studio ne ha distrutto quasi un terzo.

Da Kane era in realtà un fallimento al botteghino, i capi RKO decisero che Welles non sapeva come dirigere un'immagine. Così, quando li ha presentati con la sua commovente elegia di 132 minuti all'America della sua giovinezza, hanno tirato fuori i coltelli e fatto a pezzi il film. Mentre Welles stava girando filmati per un'altra foto in Sud America, furono rimossi più di 40 minuti Ambersons e tranquillamente scaricato in mare.

Il filmato distrutto includeva la maggior parte della seconda metà, insieme al finale originale. Sebbene l'intera prima metà e un nuovo finale esistano ancora, l'immagine che avrebbe potuto essere il più grande film mai realizzato è andata.

4 La seconda metà di Anime morte

Proprio come Ambersons avrebbe dovuto essere il grande film americano, Anime morte avrebbe dovuto essere il grande romanzo russo. Scritto da Nikolai Gogol, seguì un truffatore che acquistava le anime dei contadini morti nella speranza di diventare ricchi. Gogol ha affermato che la trilogia pianificata sarebbe un capolavoro in cui "apparirà tutta la Russia". Purtroppo ha pubblicato solo la prima parte. La terza parte non fu mai scritta, e la seconda parte fu scritta e poi bruciata in un impeto di follia religiosa.

Verso la fine della sua vita, Gogol incontrò un consigliere spirituale noto come Padre Matthew. Scioccato per l'improprietà nei romanzi di Gogol, padre Matthew lo convinse a bruciare Anime morte per il bene della propria anima. Subito dopo aver distrutto il lavoro della sua vita, Gogol si rese conto di cosa aveva fatto, cadde in una profonda depressione, rifiutò di mangiare e morì rapidamente.

Oggi, solo le prime bozze di alcuni capitoli sopravvivono, senza lasciare nulla della grande visione unificante che Gogol aveva programmato per il suo capolavoro.

3 La lettera "Dal diavolo"

The From Hell Letter è una nota mal pronunciata che Jack lo Squartatore avrebbe potuto inviare alla polizia di Londra nel 1888. Arrivato in una scatola che conteneva anche metà di un rene umano, è considerato forse l'unica autentica comunicazione dal serial killer più famoso della storia . E a un certo punto, la polizia è riuscita a perdere sia il rene sia il rene.

Le implicazioni di questa perdita sono enormi. Per prima cosa, le tecniche moderne ci avrebbero permesso di confermare se il rene provenisse da una delle vittime di Jack. Se lo facesse, potremmo autenticare la lettera stessa. In secondo luogo, è sempre possibile che sulla carta sia rimasta qualche traccia, che potenzialmente ci ha permesso di risolvere definitivamente gli omicidi di Whitechapel. Invece, questo indizio vitale era probabilmente rubato o gettato via, lasciandoci perplessi come lo erano i Vittoriani.

2 Le ultime lettere d'amore di Kafka

Franz Kafka potrebbe essere stato lo scrittore più importante del 20 ° secolo. Un ebreo ceco solitario che ha scritto sull'alienazione umana di fronte a grandi e complesse burocrazie, Kafka ha prodotto un lavoro che potrebbe essere il più studiato al mondo. Gli studiosi moderni considerano ogni singola riga che ha scritto così preziosa da aver persino pubblicato raccolte dei suoi appunti di lavoro. Eppure ci manca ancora un po 'della corrispondenza più importante di Kafka: 35 lettere d'amore scambiate con Dora Diamant poco prima di morire.

Nel 1933, nove anni dopo la morte di Kafka, Diamant viveva a Berlino e aveva ancora la corrispondenza. Sfortunatamente, Berlino nel 1933 non era un buon posto per essere ebrei. Una sera, il partito nazista appena potenziato ha saccheggiato la sua casa, rimuovendo o distruggendo tutto ciò che conteneva. Diamant fu costretto a fuggire dalla città, lasciando dietro di sé le lettere. Si pensa che siano stati quasi certamente distrutti dai nazisti, anche se alcuni pensano di essere stati detenuti fino alla fine degli anni '80 in un archivio sovietico dopo la seconda guerra mondiale. In ogni caso, se ne sono andati ora.

1 La prima opera della letteratura occidentale

Se hai intenzione di perdere qualcosa, potresti anche perdere qualcosa di grosso. Questa è la logica che la nostra specie ha apparentemente applicato al margite, un'antica epopea comica scritta dal poeta greco Omero.

Secondo varie fonti antiche, Omero scrisse il margite prima dei più famosi (e sopravvissuti) Iliade e Odissea. Era anche apparentemente molto buono, con Aristotele che reclamava nella sua Sull'arte della poesia che sostanzialmente ha inventato la commedia greca. E dal momento che Iliade è ora chiamato abitualmente il "primo grande libro" e il primo lavoro della letteratura occidentale, il che significa che l'onore dovrebbe invece essere andato al mancante margite.

In altre parole, trovare questa commedia perduta non ci darebbe solo un nuovo libro di uno dei più grandi autori della storia. Significherebbe reimpostare l'intero canone occidentale per iniziare con esso. Nella loro carrellata di libri mancanti, lo Smithsonian lo definì il più grande lavoro "non avrai mai la possibilità di leggere", un epitaffio adatto per il primo articolo della letteratura occidentale.