10 antiche tradizioni e storie di Capodanno

Oggi, la maggior parte di noi accoglie il nuovo anno facendo una festa di qualche tipo. Anche se questo non è troppo lontano da quello che stavano facendo alcuni dei nostri antenati quando i loro calendari sono cambiati, possiamo ritenerci fortunati che ora ci siano più bevute e meno sacrifici di bambini, umiliazioni reali, aratura rituale e nascondersi dagli spiriti maligni.

10Akitu
Babilonia

Akitu era il festival babilonese per il nuovo anno. Celebrato in quello che è oggi marzo o aprile, il festival ha onorato il loro dio supremo, Marduk, e ha segnato l'inizio della stagione di crescita. Per la popolazione generale, l'inizio del festival significava una settimana di feste e celebrazioni.

Per il re, però, era qualcosa di molto diverso. Cominciò la festa andando al tempio di Nabu, dove i sacerdoti gli presentarono uno scettro reale. Quindi si recò nella città di Borsippa, dove trascorse la notte. (Nel tempio di questa città c'erano anche cerimonie religiose, come la rievocazione dei loro miti sulla creazione).

Quando il re tornò a Babilonia e al tempio, spogliò le sue insegne reali e le sue armi, avvicinando il suo dio con umiltà a qualcuno dato il loro dominio da una divinità suprema. Dopo questo spettacolo di pietà, ci fu una parata di statue degli dei, cantando e sacrifici.

9Festival Of Ubriachezza
Egitto

Mentre il "Festival dell'ubriachezza" potrebbe sembrare quello che facciamo per il nuovo anno di oggi, questa tradizione egiziana era profondamente radicata nella sua mitologia. Secondo le storie, la dea della guerra con la testa di leone, Sekhmet, aveva deciso di distruggere tutto il genere umano. Il dio Sole intervenne, dandole enormi quantità di birra color sangue; Sekhmet lo bevve, pensando che fosse sangue umano, quindi prontamente svenuto, prima che potesse distruggere la razza umana.

Per celebrare il salvataggio della razza umana, ogni nuovo anno è stato accolto con non solo bere, ma bere hardcore. L'obiettivo era quello di bere così tanto che tutti svenivano, sia che si trovassero sul terreno del tempio o su un patio all'aperto. Una manciata di persone rimarrebbe sobria, ed è stato loro il dovere di camminare per la città dopo aver bevuto parte della celebrazione, scatenando gli altri dal loro stupore da ubriaco suonando i tamburi. Poi avrebbero frequentato le cerimonie religiose e avrebbero chiesto agli dei di rinnovare la loro protezione per il prossimo anno.

8Nowruz
Persia

Nowruz è ancora una festa che viene celebrata a livello mondiale, e ha la particolarità di essere uno dei se non il-la più lunga festa continuamente celebrata nel mondo Secondo alcuni documenti, l'osservanza di Nowruz del marzo 2013 era la 5.774a osservanza della festività; alcuni credono che sia stato in giro in una forma o nell'altra per quasi 15.000 anni. Ci sono resoconti di Nowruz celebrati nel 550 a.C. da Ciro il Grande, ma si sa che le versioni di esso furono osservate 2000 anni prima, nell'antico Regno di Aratta.

È tradizionalmente osservato nel giorno dell'equinozio di primavera, quando anche l'arrivo della primavera annuncia il nuovo anno. Nowruz dura 13 giorni, durante i quali la primavera ritorna alla terra in una scena di rinascita e rivitalizzazione. Si pensa che le antiche celebrazioni di Nowruz sembrassero abbastanza diverse da quelle moderne; alcuni documenti suggeriscono che i primi cinque giorni della celebrazione erano una volta molto pubblici, seguiti poi da un'osservanza più riservata e riverente. Si pensa anche che questo sia, in parte, da dove provengono le superstizioni sul numero 13. Il 13 ° giorno del festival, la sfortuna e la sfortuna vengono gettati via, quando le persone gettano l'erba di grano germogliata nei fiumi e nei canali.

7Feast Of Circumcision
Cristianesimo primitivo

Il primo di gennaio non è stato sempre visto come l'inizio del nuovo anno: era opera di Giulio Cesare, quando adottò il calendario giuliano nel 46 a.C. Forse non così per caso, c'era qualcos'altro che accadeva quasi nello stesso tempo: un evento che sarebbe diventato noto come la "Festa della Circoncisione". La maggior parte dei nostri lettori è probabilmente consapevole del fatto che la nascita di Gesù non era in realtà il 25 dicembre, ma è stata ambientata lì dalla chiesa cattolica romana per sovrapporre il festival del solstizio pagano. È molto conveniente, quindi, che la Legge di Mosè affermi che tutti i bambini maschi dovrebbero essere circoncisi otto giorni dopo la nascita: la "Festa della Circoncisione" potrebbe svolgersi il 1 ° gennaio e sovrapporsi a simili festività pagane del nuovo anno.

Anche il giorno di festa di San Basilio - che è accreditato di scrivere la preghiera eucaristica - la "Festa della circoncisione" era tradizionalmente un giorno di letture e preghiere. Sant'Agostino usò le pratiche della "Festa della Circoncisione" per illustrare le differenze tra cristiani e pagani, scrivendo che le celebrazioni pagane del banchetto e dell'eccesso erano chiaramente meno sante dell'osservanza cristiana dello stesso giorno.

6Hogmanay
Scozia

ultimo giorno dell'anno è un'altra antica celebrazione del nuovo anno che continua ancora oggi. Quando le antiche vacanze pagane furono conquistate dalle tradizioni cristiane nel Medioevo, fu scoraggiato seguire questa nuova pratica del Natale. Così in Scozia, le tradizioni di celebrare e regalare regali sono state spostate al 1 ° gennaio e ribattezzate ultimo giorno dell'anno. Il nome può essere fatto risalire al 1604, ma molte delle tradizioni del nuovo anno erano in vigore molto tempo prima.

Oltre alla ben nota consuetudine del primo passo, c'erano anche un certo numero di antiche tradizioni che si mantenevano sui vecchi modi pagani. I falò e le processioni notturne illuminate dalla luce delle torce sono da tempo una parte importante della celebrazione, poiché il fuoco è un simbolo del sole che ritorna.E, poiché la sicurezza antincendio spesso va proprio fuori dalla finestra di fronte alla cultura, a Stonehaven c'è persino una lunga tradizione di fabbricare gigantesche palle di stracci e paraffina, attaccandole ai poli, poi accendendole e portandole attraverso il strade.

5Festival a Janus
Roma

Il mese di gennaio prende il nome da Janus-chief tra le antiche divinità romane. Questo dio bifronte (uno che guarda avanti e uno dietro), è stato onorato di avere il suo festival principale il primo giorno del nuovo anno. Opportunamente, i celebranti romani presero spunto da Janus e trascorsero la giornata guardando indietro, riflessi e avanti, nella pianificazione per il nuovo anno.

Credevano anche che ciò che seminato il primo giorno del nuovo anno avrebbe portato con sé per tutto il resto dell'anno. Quindi, era un giorno in cui si davano regali, si astenevano da pensieri impuri o crudeli, si rinviavano e si finivano i litigi e generalmente si cercava di essere gentili l'uno con l'altro. Regali e cibi venivano dati liberamente agli altri e in omaggio a Giano.

4Krios e Iasion
Grecia

Sia Krios che Iasion sono associati alla venuta del nuovo anno nell'antica Grecia. Krios era uno dei titani, tipicamente raffigurato con le corna di ariete e inevitabilmente collegato alla costellazione dell'Ariete. L'Ariete è stata la prima delle costellazioni ad apparire nel cielo primaverile, cementando l'associazione di Krios con il nuovo anno.

Iasion era un semidio, figlio di Zeus e uno dei suoi molti consorti. Lo stesso Iasion era la consorte della dea agricola Demetra; secondo la storia, Iasion e Demetra consumarono la loro relazione in un campo tre volte arato; dopo che Zeus ne ha sentito parlare, ha ucciso Iasion. In onore di Demetra e Iasione, tagliando tre solchi nei campi da piantare, quella primavera divenne una parte importante dei numerosi riti di fertilità compiuti per dare il benvenuto nel nuovo anno.

3Legend Of Nian
Cina

Anche se il capodanno cinese non cade nello stesso giorno del nuovo anno del calendario gregoriano, sicuramente fanno festa. Il rosso è sempre stato un colore associato al nuovo anno cinese, e questo è dovuto alla "Leggenda di Nian". Come la storia va, la Cina era tormentata da un mostro cornuto che viveva in fondo al mare, venendo fuori solo su Capodanno per divorare i bovini e le persone allo stesso modo. Il mostro era, naturalmente, chiamato Anno. Alla vigilia di Capodanno, gli abitanti del villaggio si barricarono nelle loro case o fuggirono verso la relativa sicurezza delle montagne, per evitare il mostro.

Un anno, un vecchio uomo con la barba si presentò nel villaggio di Peach Blossom, proprio mentre gli abitanti del villaggio si preparavano a prendere le armi contro Year. Nessuno aveva tempo per il mendicante, tranne una vecchia nonna. Gli offrì cibo e riparo in mezzo al caos. Il mendicante le promise che il villaggio non sarebbe mai stato più disturbato dal mostro se gli avesse permesso di rimanere a casa sua per la notte. Scettica com'era, acconsentì. Il vecchio decorò il villaggio con lanterne rosse e candele e, quando Anno entrò nel villaggio, partì petardi. Luci rosse, fuoco e i rumori forti dei petardi spaventati Anno lontano. Da allora, questa tradizione è sostenuta per scacciare il mostro Anno.

2Nemontemi e Quahuitlehua
azteco

Il passare del vecchio anno e l'avvento del nuovo erano due serie di giorni molto diversi nel calendario azteco. Sono stati chiamati gli ultimi cinque giorni dell'anno nemontemie furono considerati giorni molto sfortunati e pericolosi. Si pensava che gli spiriti oscuri vagassero per la terra. La gente rimase in gran parte in casa, tenuta per sé, e taceva per non attirare l'attenzione di questi spiriti.

Quahuitlehua è venuto subito dopo i cinque giorni inutili, ed è stato pensato come l'inizio del nuovo anno. Era la fine della stagione secca, quando le colture venivano nuovamente seminate. Al fine di assicurarsi il favore degli dei della pioggia (per assicurarsi che sarebbero tornati nella terra), decine e decine di bambini sono stati sacrificati dall'annegamento. Chiamato anche Atlchualco, l'evento è stato ufficialmente chiamato "acquisto di acqua". Tipicamente, in quello che è ora febbraio, tutti i prigionieri venivano sacrificati agli dei.

1 giorno della patria
Gran Bretagna

Il 25 marzo ha segnato l'inizio del nuovo anno in Gran Bretagna (tranne che per la Scozia) fino al 1752. Sia una festa religiosa e laica, è stato chiamato sia "Lady Day" e "Festa dell'Annunciazione". Ha segnato nove mesi prima del nascita di Cristo, ed è stato riconosciuto come il giorno in cui Maria è stata visitata dall'arcangelo Gabriele e ha riferito della sua imminente consegna.

Un grande giorno nel calendario religioso, è stato anche nominato come la data in cui Adamo ed Eva furono cacciati dal paradiso, il giorno in cui Caino uccise Abele, che Abramo stava per sacrificare Isacco, che San Giovanni "il Battista" e San Giacomo fu decapitato e San Pietro fu liberato dalla prigione. (Stranamente, i profeti del giorno del giudizio del decimo secolo predissero che il mondo sarebbe finito quando la "Festa dell'Annunciazione" e il Venerdì Santo accaddero nello stesso giorno, cosa che accadde nel 970.)

Oltre al suo significato religioso, Lady Day aveva anche un importante significato secolare. Il 25 marzo è stato il primo dei "quarti", che ha segnato ogni trimestre dell'anno e ha creato un quadro per la riscossione delle imposte e degli affitti, oltre a segnare l'inizio di contratti tradizionalmente annuali per i dipendenti e i lavoratori.