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10 Faces Of Death da World Mythology
Conosciamo tutti i tipi del diavolo, del Grim Reaper e dell'Ade, ma ci sono molti altri aspetti della morte nelle varie culture della storia. Ecco 10 dei volti più interessanti della morte di cui forse non hai mai sentito parlare prima.
10Mictlantecuhtli
Gli Aztechi
Mictlantecuhtli era uno dei numerosi dèi aztechi degli inferi e colui che governava la parte più bassa, che si chiamava Mictlan, il regno più settentrionale dei morti. Come la maggior parte delle divinità azteche, era associato agli animali, nel suo caso ragni, gufi e pipistrelli. Era raffigurato come uno scheletro schizzato di sangue con una collana di bulbi oculari umani.
Quetzalcoatl, il dio azteco della creazione e il donatore della vita, desiderava creare la vita ma aveva bisogno delle ossa di coloro che vivevano nel mondo precedente. Mictlantecuhtli e sua moglie, Mictecacihuatl, furono mandati negli inferi quando il mondo fu creato. Protessero le ossa che Quetzalcoatl cercò e inizialmente accettarono di dargliele. Quando Quetzalcoatl si avventurò negli inferi per raccogliere le ossa, però, il dio dei morti rifiutò e tentò di mantenere il dio della creazione negli inferi. Quetzalcoatl è stato in grado di scappare con le ossa, ma ne ha rotto molte durante l'uscita, il che spiega perché le persone arrivano in tutte le forme e dimensioni.
I preti di Mictlantecuhtli partecipavano al cannibalismo rituale, spesso consumando carne umana dentro e attorno al tempio.
9Supay
L'inca
Supay era il dio della morte e il sovrano del mondo sotterraneo degli Inca, Ukhu Pacha. Supay governava su una razza di demoni ed era attribuito a morte, ma nella mitologia Inca il malavita non era necessariamente considerato un aspetto negativo della morte. L'Inca credeva che le sorgenti sotterranee fossero un collegamento vitale tra i vivi e i morti, portando ad un profondo rispetto sia per Supay che per gli inferi.
Supay era molto simile al diavolo cristiano, e il suo nome è stato anche attribuito a Satana dai cristiani che colonizzarono il Sud America. Sebbene rispettato, Supay era molto temuto dagli Inca, e vari rituali furono condotti per implorarlo di non danneggiare il popolo inca. Questa tradizione continua ad essere seguita dal popolo quechua del Sud America. Partecipano a un festival chiamato Mamacha Candicha ("The Flame Virgin"), che è quasi interamente dedicato al ballo e dura fino a due settimane. Le persone indossano costumi e maschere dai colori vivaci in onore di Supay.
8Thanatos
Grecia
Thanatos era il dio greco della morte non violenta (di fronte a Marte nel pantheon romano). Le sue sorelle, la Keres, erano lo spirito del massacro e della malattia. Era detestato sia dai mortali che dagli dei senza morte del Monte Olimpo. I mortali sapevano che sarebbe arrivato prima o poi, più spesso in età avanzata. Il suo arrivo fu detto non annunciato e improvviso. Era raffigurato come un uomo barbuto con le ali, simile a un angelo cristiano, e spesso portava una spada o una torcia.
Thanatos è stato menzionato da Homer in L'Iliade così come in numerosi testi dell'antica Grecia. Poteva essere sorpassato e, in alcuni casi, truffato dalla morte, permettendo a qualcuno di aggirare la morte e diventare immortale. Ciò accadde quando Sisifo intrappolò Thanatos in un sacco per evitare la propria morte. Quando questo accadde, Ares, il dio della guerra, si arrabbiò che nessuno stava morendo a causa delle sue battaglie, dal momento che nessuno poteva morire con Thanatos disabili. Ares intervenne, liberò Thanatos e trasformò Sisifo nel dio della morte in modo che potesse essere punito secondo le istruzioni di Zeus - per rotolare senza fine un masso su una collina solo per farlo rotolare giù ad ogni tentativo.
7Donn
Irlanda
Donn era il signore irlandese dell'isolamento e della morte. Viveva nell'Altromondo a Tech Duinn, la Casa di Donn, al largo della costa sud-occidentale dell'Irlanda. Si dice che Donn avrebbe creato tempeste per far precipitare e affondare le navi in modo da poter attirare più anime nel suo regno.
La cosa interessante di Donn è che non era un dio: era un uomo mortale, il figlio di Milesius. Fu ucciso in battaglia quando lui ei suoi tre fratelli cercarono di prendere l'Irlanda per conto loro. Essendosi perito in mare, si stabilì nel luogo in cui morì e sovrintese alla raccolta delle anime dei morti. "Si credeva che dopo la loro morte, i morti continuassero a camminare nella terra dei viventi come 'ombre' fino a quando non udirono il suono del corno di Donn a Samhain, chiamandoli a Teach Duinn, da dove viaggiarono verso ovest sopra il mare per l'Altromondo. "
6Meng Po
Cina
Nella mitologia cinese, Meng Po è la Signora dell'oblio. Serve nel Di Yu, che è il regno cinese dei morti. Quando un'anima è pronta per la reincarnazione, è responsabilità di Meng Po far sì che l'anima dimentichi la loro vita precedente così come il loro tempo in Di Yu. Per aiutare le persone a dimenticare, prepara un tè speciale chiamato il Tè a cinque aromi di oblio e fornisce una tazza a ogni anima da bere. L'amnesia permanente viene immediatamente conferita all'anima in modo che possano continuare il loro viaggio in una nuova incarnazione terrena.
Quando un'anima viene risuscitata in un animale, mantiene la sua sensibilità umana e sente il dolore e l'angoscia dell'animale quando viene massacrato, ma non è in grado di esprimere la sua costernazione attraverso il linguaggio umano. Per questo motivo, molti tentano di evitare di bere il tè preparato da Meng Po. "Ci sono leggende relative a nascite miracolose - un bambino è in grado di parlare non appena nato perché l'anima che abita nel suo corpo ha avuto successo nel fuggire dalla vigilanza dei guardiani dell'Inferno, ed ha evitato di bere il Brodo dell'Oblio".
5Sedna
Gli Inuit
Nella mitologia Inuit, Sedna è l'amante degli inferi e la dea del mare.Sedna era una volta una bella donna mortale che viveva lungo un litorale con suo padre. Sua madre era morta da gran parte della sua vita, e i due avevano vissuto insieme l'uno accanto all'altra in armonia. A causa della sua bellezza, Sedna è stata corteggiata da uomini da ogni parte, ma nessuno l'avrebbe corteggiata con successo.
Quando il ghiaccio si è rotto un anno, un fulmar (un tipo di gabbiano) ha sorvolato il ghiaccio e ha cantato una canzone a Sedna promettendo di portarla in una terra dove non c'è "mai fame, dove la mia tenda è fatta con le pelli più belle. Riposi su morbidi peli d'orso. "Sedna accettò il corteggiamento e superò il vasto mare con il suo nuovo amante. All'arrivo, scoprì che l'uccello le aveva mentito e la sua nuova casa era un luogo desolato pieno di pelli di pesce, vento e neve.
Sedna ha sofferto nella sua nuova casa per un anno fino a quando il ghiaccio si è rotto di nuovo e suo padre è venuto in suo soccorso. Arrabbiato per il modo in cui sua figlia era stata curata, uccise il gabbiano e riportò sua figlia nella sua barca. Quando i compagni del gabbiano vennero a scoprire che era stato ucciso, piansero per la loro perdita e continuarono a piangere fino ad oggi. Presero il volo, trovarono la barca in fuga e provocarono una grande tempesta dalle onde. Il padre di Sedna offrì sua figlia ai gabbiani per evitare di essere uccisa, ma lei afferrò il lato della barca. Suo padre non fu troppo contento e tagliò le prime articolazioni delle sue dita, che nuotarono via come le balene dell'oceano. Quando ha reciso le articolazioni successive, hanno nuotato via come i sigilli dell'oceano.
Pensando che Sedna fosse annegata, gli uccelli volarono via e il padre di Sedna la riportò sulla barca. Era arrabbiata per quello che era successo e, una volta a terra, i suoi cani hanno rosicchiato i piedi e le mani di suo padre mentre dormiva. Quando finalmente si svegliò e vide cosa era successo, maledisse Sedna, i cani e persino se stesso. La Terra si aprì e li inghiottì tutti. Da allora, sono rimasti nel mondo sotterraneo, chiamato Adlivun, dove Sedna rimane l'amante della terra.
4Ankou
I Celti
Nel nord-ovest della Francia, i bretoni credevano che Ankou fosse la personificazione della morte. Fu raffigurato sia come uomo che come scheletro incaricato di proteggere i cimiteri e le anime contenute all'interno. In alcune culture, Ankou era ritenuto il primo figlio di Adamo ed Eva, mentre in altri si credeva che fosse l'ultimo uomo a morire il 31 dicembre di ogni anno - ogni nuova anima sostituiva la precedente incarnazione di Ankou.
Il nome di Ankou significa "Mietitore dei morti" ed è stato probabilmente l'ispirazione per il Grim Reaper, almeno nella forma e nella pratica. Quando scese l'oscurità, Ankou guidava un carro trainato da cavalli scheletrici lungo tutta la campagna e raccoglieva le anime degli ammalati e dei morenti. Una volta che il suo carro era pieno, Ankou avrebbe consegnato il suo carico ad Anaon, il re degli inferi. Perché Ankou sarebbe venuto solo quando la luce del giorno sarebbe finita e la Luna era buia, era possibile sfuggire alla morte lasciando la propria casa durante le ore diurne. Naturalmente, questo non era solitamente possibile per il suo pubblico di riferimento di malati e morenti.
3Giltine
Lituania
Giltine era una donna giovane e attraente fino a quando non fu sepolta in una bara per sette anni. Una volta scappata, era vecchia, brutta e aveva un lungo naso blu e una lingua velenosa, che usava per leccare quelli che erano segnati per la morte. Era sia la dea della morte che la sua personificazione che alla fine avrebbe preso la stessa forma del Grim Reaper nella mitologia successiva. Poteva cambiare forma a piacimento e camuffarsi come un serpente o un bastone di legno. Si diceva che se fosse apparsa ai piedi del letto di una persona morente, quella persona si sarebbe ripresa, ma un'apparizione sulla testa del letto significava morte certa. Si dice che abbia inventato la professione medica, anche se ha stabilito che i medici non potrebbero interferire con la sua volontà.
Durante le ore diurne, lei vagava attraverso i cimiteri in un sudario bianco in cerca di bare dei morti in modo da poter leccare i cadaveri per estrarre il veleno che usava per uccidere i vivi. Giltine a volte uccideva con la sua lingua velenosa, ma non era al di sopra di usare altri mezzi, come lo strangolamento o il soffocamento. Può essere ingannata a volte e, se è intrappolata, una persona può sfuggire alla morte, ma solo per un breve periodo. Non importa cosa, Giltine alla fine ti raggiungerà.
2Masaw
The Hopi
Masaw, meglio conosciuto dagli Hopi come Skeleton Man, era un grande amico e guardiano del popolo Hopi nell'aldilà. Nella mitologia Hopi, viviamo attualmente nel quarto mondoTuwaqachi, che significa "Mondo completo". Il Terzo mondo che venne prima di questo fu supervisionato da Masaw, che deteneva il titolo di capo custode. Alla fine divenne troppo importante per se stesso e perse l'umiltà prima del suo creatore, Taiowa, così fu spogliato del suo titolo e costretto a diventare la divinità della morte e degli inferi. Come governante degli inferi, Masaw divenne il signore dei morti e la divinità del fuoco e della morte che diede fuoco all'umanità.
Quando il Terzo Mondo fu distrutto, Taiowa decise che la gente del mondo, oltre a Masaw, avrebbe avuto una seconda possibilità, così creò il Quarto Mondo. Chiamò Masaw come guardia, protettore e custode del quarto mondo. Ha insegnato alla gente del mondo l'arte dell'agricoltura, lo scopo di stabilirsi dopo la migrazione e come vivere in modo permanente al largo della terra.
1Aita
Gli Etruschi
La versione etrusca della morte era chiamata Aita, un demone con la testa di un lupo. Aita avrebbe portato le anime dei vivi negli inferi e li avrebbe tenuti lì sotto il suo regno.
È stato raffigurato ai lati delle urne funerarie come un uomo barbuto che indossa un berretto di pelo fatto con una pelle di lupo. Guida i morti (le cui ceneri sono dentro l'urna) nel mondo sotterraneo.Ci sono molte somiglianze tra Aita e Ade. Entrambi hanno messaggeri che li aiutano: Ermes per il greco e Turms per gli Etruschi. Allo stesso modo, entrambi hanno una moglie o una consorte: Ade ha Persefone, mentre Aita ha Phersipnei.
Somiglianze come questa sono comuni per le società che alla fine furono assorbite dalla civiltà romana. I Romani hanno preso l'abitudine di incorporare le credenze delle culture delle loro popolazioni acquisite nelle proprie per aiutare nell'assimilazione. Questo è il motivo principale per cui ci sono tanti paralleli tra i pantheon di epoca etrusca, greca e romana. Le somiglianze tra i vari dei furono combinate in divinità singole che potevano essere adorate da romani, greci ed etruschi allo stesso modo.
Jonathan è un illustratore e game designer attraverso la sua società di giochi, TalkingBull Games. È un soldato attivo e ama scrivere di storia, scienze, teologia e molti altri argomenti.