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10 affascinanti comunità ebraiche che il tempo ha dimenticato
La maggior parte delle persone che hanno familiarità con la storia biblica sanno che le tribù di Israele e di Giuda furono disperse in seguito alle invasioni di Assiria e Babilonia nell'ottavo e settimo secolo a.C. e la distruzione di Gerusalemme nel 70 d.C.. Dove andarono tutte quelle persone? La maggior parte delle persone ha familiarità con le comunità ebraiche ashkenazite e sefardite, ma negli ultimi anni, grazie all'archeologia, all'antropologia e alla ricerca sul DNA, la gente ha riscoperto le comunità ebraiche perdute. Questi gruppi, a loro volta, hanno scoperto la loro comunanza con le comunità ebraiche più conosciute. Tuttavia, poiché la maggior parte di questi popoli vive in aree controllate da un Islam ostile e militante, se saranno sopravvissuti è discutibile.
10 ebrei olandesi
Indonesia
All'inizio del 2013, un evento violento è avvenuto contro una comunità che la maggior parte del mondo non sapeva nemmeno esistesse. Gli assalitori demolirono la sinagoga Beith Shalom, la sinagoga più in vista in Indonesia. Negli ultimi anni, la piccola comunità ebraica di Surabaya a Giava Orientale era stata assalita da estremisti della comunità prevalentemente musulmana. Le proteste anti-israeliane hanno spesso preso di mira Beith Shalom, e quattro anni prima della sua distruzione, gli antagonisti hanno sigillato l'edificio.
Durante questa persecuzione, la città stava registrando la sinagoga come un sito di eredità, come gli ebrei olandesi costruirono nel 19 ° secolo. In quanto tale, il governo avrebbe dovuto proteggerlo, ma la piccola minoranza ha pochi amici. Ora c'è solo una sinagoga, che si trova a Manado, lasciata nel paese.
La comunità ebraica in Indonesia non era sempre in una posizione così disperata. Quando la Compagnia Olandese delle Indie Orientali iniziò a commerciare con l'Indonesia nel 17 ° secolo, molti ebrei si stabilirono sull'isola come mercanti. Più tardi, l'immigrazione nel paese a causa della persecuzione nazista aumentò il loro numero. Hanno stabilito una presenza piccola ma vivace nel paese prevalentemente islamico, che ha anche piccole minoranze cristiane, indù e buddiste. Più tardi, le polemiche su Israele portarono all'ostilità contro la comunità; di conseguenza, la maggior parte è emigrata dall'Indonesia o convertita all'islam o al cristianesimo.
Si ritiene che ci siano solo 200 ebrei praticanti lasciati nel paese, e il governo non riconosce ufficialmente il giudaismo come religione. Nonostante questa atmosfera, molte comunità ebraiche stanno riaffermando la loro cultura, anche se hanno appreso delle loro origini ebraiche più tardi nella vita.
9 The Yibir
Somalia
Uno dei paesi più tragici è la Somalia. Durante la seconda metà del XX secolo, i somali soffrirono di carestie, guerre nazionali, guerre civili, vita sotto i signori della guerra e una completa mancanza di infrastrutture. Sebbene tutti i somali abbiano dovuto imparare a sopravvivere a circostanze difficili, probabilmente non ci sono sopravvissuti più grandi delle persone della tribù Yibir, che sono un misterioso clan emarginato in uno stato fallito.
In Somalia prevalentemente musulmana, le altre tribù e clan hanno disprezzato lo Yibir a causa delle loro presunte origini ebraiche. In somalo, "Yibir" significa ebraico. Se lo Yibir ha praticato l'ebraismo in passato, non lo ha fatto per almeno 800 anni. Nel 2000, il "sultano degli ebrei", Ahmed Jama Hersi, accennò a un giornalista che non sapeva nulla dell'ebraismo; era un musulmano praticante. Anche se fosse data l'opportunità, pochi emigrerebbero in Israele o si convertiranno dall'Islam. Questo non diminuisce il disprezzo che altri somali hanno sulla tribù. Persino il giovane Yibir spesso rifiuta di menzionare che tribù provenga perché si vergogna del loro status di casta bassa.
Non è sicuro se lo Yibir realizzerà mai progressi significativi. Per molti anni, la legge proibì loro un'educazione. Il cosiddetto sultano poteva a malapena scrivere il suo nome. Di conseguenza, la tribù di solito ha lavorato solo nelle attività di base, come la lavorazione dei metalli o la produzione di scarpe. Negli ultimi anni, la Somalia ha finalmente stabilito un governo centrale. Durante le proposte preliminari, i corniciai assegnarono un posto allo Yibir nella camera bassa dell'assemblea.
8 ebrei Bukharan
Uzbekistan
Per il mondo occidentale, gli stati dell'Asia centrale tra Russia e Afghanistan sono in gran parte sconosciuti. Ciò che è noto è che facevano parte dell'URSS e che la Via della seta in Cina attraversava l'area. È quindi improbabile che il mondo abbia sentito parlare della storia degli ebrei Bukharan, una comunità che ha quasi 2.500 anni.
Quando i Babilonesi distrussero Gerusalemme nel VII secolo a.C., i conquistatori trasferirono molti dei Giudei a Babilonia. Non tutti sono rimasti in quella città; alcuni degli ebrei vagarono prima in Persia, ma poi viaggiarono lungo la Via della Seta, stabilendosi dove era conveniente. Bukharan, che vive nell'odierno Uzbekistan, rintraccia la sua discendenza da questi ebrei. Tuttavia, la loro storia potrebbe finire in altre terre, lontano da Bukhara.
Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, molti emigrarono per migliori opportunità economiche. Anche se alcuni sono partiti per Israele, la più grande comunità ebraica espatriata di Bukharan si trova nel Queens, a New York, dove hanno avuto sia successo sia conflitto. Con una numerazione di circa 35.000 persone, la comunità ha stabilito molte attività commerciali, in particolare ristoranti, e ha costruito molti palazzi nella zona. Tuttavia, la comunità cerca di preservare il loro patrimonio centroasiatico nonostante l'influenza della circostante cultura americana. La loro più grande lotta potrebbe essere con gli Ashkenazi predominanti, che alcuni ritengono siano pregiudizievoli nei loro confronti, dal momento che il vestito, il cibo e le abitudini sociali degli ebrei Bukharan sono estranei ai modi ortodossi.
7 ebrei di Kochi
India
Per quasi 500 anni, una linea di colore ha diviso la comunità ebraica di Kochi in India.Il Malabar o "ebrei neri" furono effettivamente separati dai successivi "ebrei bianchi", chiamati Paradesi. Sebbene la linea di colore sia stata infranta, altri sviluppi negli ultimi anni hanno portato a una diminuzione della popolazione della comunità mentre continuano a emigrare verso Israele.
I coloni ebrei originali erano i Malabar, ma quando e come sono arrivati in India è ancora un mistero. Alcuni dei discendenti credono che i loro antenati siano arrivati quando gli assiri hanno esiliato le 10 tribù nell'VIII secolo a.C. Altri credono che l'insediamento sia iniziato quando gli ebrei lasciarono Gerusalemme dopo la distruzione romana del Secondo Tempio nel 70 d.C. Altri ancora credono che i viaggiatori della comunità ebraica yemenita siano i loro antenati. Qualunque sia la loro origine, arrivarono prima dei Paradesi.
I Paradesi furono esiliati sefarditi, che fuggirono dalle indagini di Portogallo e Spagna. Mentre alcuni Sephardi si sposavano con il Malabar, la maggior parte guardava con sospetto ai diversi stili e costumi della comunità e rimaneva separata. Quando il Portogallo stabilì una colonia nell'area, le tensioni di colore aumentarono mentre i portoghesi si sentivano più a loro agio interagendo con i Paradesi come mediatori tra loro e la popolazione indù. Di conseguenza, pur essendo sotto bandiere diverse (portoghese, olandese, britannico e indiano indipendente) nel corso dei secoli, i Paradesi erano socialmente più elevati del Malabar.
La discriminazione contro il Malabar si concluse in gran parte negli anni '50. Tuttavia, quando l'ONU riconobbe Israele nel 1948, molti decisero di perseguire una vita migliore nel nuovo paese. L'ulteriore stagnazione economica in India ha trasformato questo flusso di emigrazione in un'alluvione, quindi ora i viaggiatori visitano i pochi ebrei Kochi rimasti come curiosa attrazione turistica.
6 ebrei Igbo
Nigeria
Uno dei gruppi più controversi che sostiene di discendere dalle tribù perdute di Israele è la tribù Igbo in Nigeria. Anche se gli assiri hanno rimosso le 10 tribù da Israele e li hanno reinsediati, come potrebbero i discendenti finire in Nigeria prima di un viaggio transoceanico diffuso? Sebbene non ci siano ancora prove conclusive che gli Igbo siano geneticamente ebrei, ci sono teorie sul loro viaggio se è vero.
La maggior parte dei ricorrenti afferma che i loro antenati migrarono dal Medio Oriente e dal Nord Africa all'Africa sub-sahariana verso il 740 a.C., che è all'incirca nel periodo della sconfitta assira di Israele. Gli Igbo credono che un viaggiatore ebreo del IX secolo di nome Eldad il Danita (che potrebbe essere stato un narratore molto convincente) abbia viaggiato attraverso l'Africa. Alla fine contattò l'Igbo, che aveva le Scritture Ebraiche ad eccezione di Lamentazioni ed Ester, che furono scritte dopo l'esilio di Israele.
Gli Igbo mostrano alcuni segni di una connessione ebraica in passato. Sebbene non ci siano documenti scritti, la tribù osserva leggi dietetiche simili a regole kosher, separa le femmine durante le mestruazioni, pratica la circoncisione secondo l'usanza ebraica e celebra le festività come la Pasqua ebraica. Nei tempi moderni, a causa del contatto con comunità ebraiche affermate, gli Igbo hanno anche iniziato ad adottare pratiche ebraiche sviluppate dopo gli esuli assiro e babilonese. Sperano che, mantenendo le loro tradizioni culturali, resistano alla pressione per tornare al cristianesimo o per piegarsi alle incursioni terroristiche dei musulmani, specialmente da quando Al-Qaeda e Boko Haram hanno aumentato le loro attività nella regione.
5 ebrei montani
Azerbaijan
Non molti paesi musulmani sono amichevoli nei confronti di Israele. L'Iran sciita è stato particolarmente ostile dalla rivoluzione del 1979. Non ci potrebbe essere contrasto più grande quando si guarda al rapporto tra l'Azerbaijan, un'altra nazione sciita e Israele. Nel 2012 l'Iran ha protestato e minacciato l'Azerbaigian quando ha annunciato una visita ufficiale in Israele. Il presidente Aliyev ha detto: "So chi sono i miei amici e chi sono i miei nemici". Israele e Azerbaijan sono amici, o almeno alleati, come dimostrano le loro forti relazioni di difesa e commerciali. Questa tolleranza in una regione prevalentemente intollerante risale indietro di secoli all'accettazione da parte del paese degli ebrei di montagna.
Durante il trasferimento da Israele e Giuda 2.500 anni fa, i gruppi delle tribù andarono in Persia. Alcuni hanno adottato Juhuri, che è una lingua basata sul farsi con gli avanzi dall'ebraico che si parla ancora oggi. Come altri gruppi di esuli, questi oratori di Juhuri si trasferirono dalla Persia e alla fine si stabilirono nelle montagne del Caucaso, dove la gente che li circondava li chiamava "Ebrei di montagna".
Poiché vivono in un paese che è oltre il 90% musulmano e una volta era sotto la mano ferma dell'URSS ufficialmente ateo, il giudaismo dei pochi rimasti è in sordina. Spesso, la gente può trascurare i dettagli durante le varie celebrazioni come Shabbat. Per gli ebrei azerbaigiani, questo non nega il loro senso di identità culturale. Credono nello spirito del giudaismo; si godono ancora il cibo e le usanze portate dai loro antenati, ma hanno sviluppato una propria cultura unica che intreccia tradizioni ebraiche e centroasiatiche.
4 Lemba
Zimbabwe, Sudafrica
In Sud Africa e Zimbabwe, una tribù si astiene dal mangiare carne di maiale, pratica la circoncisione e tiene un giorno alla settimana santo, il che contrasta con le abitudini delle tribù circostanti. Queste persone - i Lemba - che hanno lo stesso fenotipo genetico dei loro vicini, credono che siano discendenti dei Giudei che sono fuggiti dalla distruzione dei Babilonesi. I Lemba credono che gli antenati abbiano viaggiato a sud attraverso lo Yemen fino alla loro posizione attuale, dove si sono sposati con la popolazione locale. Sorprendentemente, molti dei Lemba non rivendicano nemmeno il giudaismo come religione; molti sono cristiani, mentre altri sono musulmani.
I Lemba, tuttavia, credono che il giudaismo sia la loro cultura, motivo per cui stanno cercando risposte scientifiche. Recenti test del DNA possono confermare la loro leggenda orale. Negli anni '90, i genetisti hanno scoperto la firma genetica di Cohen, che spesso significa ascendenza ebraica. La stessa proporzione della firma che si trova nelle maggiori popolazioni ebraiche è stata trovata anche negli uomini di Lemba che rivendicano la discendenza da Buba, il leggendario capo della Giudea che sostengono si recò nell'Africa meridionale.
Uno degli aspetti più distinti della cultura di Lemba è la loro tradizione del ngoma lungundu o "il tamburo che tuona". Alcuni ricercatori credono che la base di questa leggenda sia l'Arca dell'Alleanza; c'è un artefatto vecchio di 600 anni attualmente conservato in un museo dello Zimbabwe che portavano nel modo in cui i preti portavano l'Arca. Secondo la tribù, l'arca originale era dispersa nello Yemen, mentre creavano repliche per le battaglie che combattuto nel corso dei secoli.
3 ebrei kaifeng
Cina
Nel 1605, il missionario gesuita Matteo Ricci ricevette un interessante visitatore a Pechino. Un emissario di Kaifeng viaggiò in città perché sentì che Ricci era un correligionario. Ricci fu sorpreso dal fatto che il cattolicesimo era appena entrato nell'Asia orientale qualche decennio prima. Quando Ricci incontrò l'emissario, fece una scoperta importante che presto riferì al Vaticano: l'emissario era un ebreo cinese.
Anche se la data esatta dell'arrivo degli ebrei in Cina è sconosciuta, gli studiosi riconoscono che hanno costruito la prima sinagoga nel 1163. È possibile che i mercanti ebrei abbiano lavorato in Cina già nel settimo secolo, anche se non è certo che mantengano un permanente presenza. Più probabilmente, hanno prima creato una comunità dopo essere fuggiti dalle persecuzioni che sono aumentate in seguito all'aumento della guerra cristiano-islamica. A Kaifeng, questi immigrati trovarono un posto di tregua, dove godevano di buone relazioni con gli imperatori della dinastia Song e i loro sudditi. Conosciuto come Hui dal cappello blu, uno degli imperatori ha dato loro sette nomi di famiglia cinesi mentre lottava per pronunciare l'ebraico.
Nel corso dei secoli, gli ebrei kaifeng dimenticarono molti dei loro costumi e persero la conoscenza della lingua ebraica. A metà del XIX secolo, quando i missionari locali acquistarono una Torah ebraica per la comunità, nessun ebreo di Kaifeng riuscì a leggerlo. Poiché la sinagoga era da tempo in rovina, e poiché non avevano un rabbino addestrato, la comunità trascurava largamente i servizi religiosi. Tuttavia, il ricordo del loro passato culturale tremolava mentre rifiutavano i prodotti a base di carne di maiale e producevano pane non lievitato.
Attualmente, la piccola comunità ebraica di Kaifeng ha compiuto sforzi per riconnettersi con le proprie radici. Alcuni dei membri più giovani hanno viaggiato in Israele e negli Stati Uniti per studiare l'ebraico e convertirsi formalmente all'ebraismo, poiché i kaifeng non soddisfano le esigenze matrilinee del giudaismo ortodosso. I restanti membri cercano di conoscere la loro identità perduta con altri mezzi, sia attraverso i media sia dai viaggiatori ebrei che sono venuti a incontrare i loro fratelli perduti, poiché la Cina non riconosce l'ebraismo come una fede approvata.
2 ebrei yemeniti
È possibile che il conflitto civile e l'ostilità crescente verso la comunità di minoranza spingeranno gli ultimi ebrei fuori dallo Yemen. Tra il 1949 e il 1951, gli Stati Uniti e il Regno Unito trasportavano in salvo 49.000 ebrei in Israele durante l'operazione Magic Carpet. Negli ultimi anni, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha condotto quella che probabilmente sarà l'operazione finale per salvare la comunità in declino, reinsediamento delle persone vessate negli Stati Uniti o in Israele. Prima di questo caos, la comunità ebraica yemenita era una delle più antiche e più vivaci, essendo discendenti di mercanti inviati dal re Salomone al commercio di materiali per adornare il tempio. Oggi ci sono meno di 100 membri.
Prima della nascita dell'Islam, lo Yemen era una volta la terra di un fiorente regno ebraico. Per 150 anni, i re ebrei governarono Himyar. Secondo gli studiosi, i governanti di Himyar si convertirono al giudaismo intorno al 380 d.C. Questi re prima sistemarono il conflitto all'interno dello Yemen prima di avanzare verso nord attraverso l'Arabia. Questi re usavano il giudaismo per unificare un popolo tribale spesso irritabile e persistente.
Nel sesto secolo, i copti cristiani Axumiti in Etiopia avevano gli occhi puntati su Himyar, e aiutarono a installare un cristiano sul trono, che fu presto sostituito in un colpo di stato da un ebreo di nome Yusuf. Yusuf intraprese presto una missione di vendetta massacrando i cristiani, prima che Axum invase Himyar, sconfisse Yusuf e lo rese ufficialmente copto. Un secolo dopo, l'Islam ha iniziato il suo avanzamento militare. Alcuni studiosi ritengono che l'esempio dei re Himyar possa aver influenzato le ambizioni di Maometto quando riuscì a unire molte delle tribali arabe irritabili sotto un unico stendardo, mentre i re Himyar avevano fallito.
1 Beta Israele (AKA The Falashas)
Etiopia
Sebbene vari gruppi abbiano perseguitato la comunità di Falasha in Etiopia nel corso dei secoli, la situazione ha raggiunto un punto di ebollizione negli anni '70, quando il governo comunista ha rovesciato Haile Selassie. La carestia imperversava e la guerra con la Somalia minacciava la stabilità della regione. Molti Falashas sono fuggiti nei campi profughi sudanesi. Non è stato fino alla metà degli anni '80 che il governo nemico ha permesso loro di lasciare la regione. Di nascosto, Israele (con l'aiuto della CIA, dei mercenari e delle forze di sicurezza sudanesi) ha evacuato alcuni Falasha nel 1985 usando un piano in codice Operazione Moses. Le successive operazioni Joshua e Salomone evacuarono ancora di più le persone assediate. Ora ne rimangono solo poche migliaia in Etiopia e in Sudan.
Ci sono numerose teorie sulla loro origine come popolo.Una tradizione è che dopo la distruzione del primo tempio, hanno viaggiato prima in Egitto, e dopo che Roma ha conquistato l'Egitto, sono andati più a sud verso l'Etiopia. Un'altra credenza è che i Falasha sono i discendenti di Menelik I, che era presumibilmente il figlio del re Salomone e della regina di Saba. L'ultima teoria è che sono i discendenti della tribù di Dan, che fuggì durante la guerra che spaccò Israele nel regno delle due tribù di Giuda e nel regno di 10 tribù di Israele. Beta La separazione di Israele dal resto della comunità ebraica avvenne presto poiché la loro religione si concentra sull'Orit, che è la Torah nella lingua nativa di Gez. Quindi, il libro è privo degli scritti post-esili dei rabbini. Qualunque sia la loro origine, gli ebrei in fuga alla fine si sono sposati con la popolazione dell'Africa orientale, formando una cultura distinta dalle circostanti tribù cristiana, musulmana e pagana.