10 motivi mitologici abbiamo morte e malattia

Senza l'accesso a gran parte della tecnologia e delle conoscenze sulle malattie che abbiamo oggi, le civiltà antiche hanno fatto quello che hanno fatto con ogni funzione della natura. Hanno assegnato un dio o una dea alla malattia o creato un mito per spiegare perché la morte e le malattie fanno parte dell'umanità.

10Pandora's Box
greco

Uno dei miti più popolari che circonda la ragione di malattie e conflitti, l'antico mito greco di Pandora racconta la storia della creazione della prima donna e la successiva liberazione del male nel mondo. Creato da Zeus per punire l'umanità per aver ricevuto il fuoco da Prometeo, Pandora ricevette doni speciali da ciascuno degli dei, doni che avrebbero aiutato lei ei suoi discendenti nella tortura degli uomini. Ad esempio, Afrodite le diede la sua bellezza e la rese desiderabile agli uomini, mentre Hermes le diede una mente spudorata e astuzie femminili.

Il poeta Esiodo mise in risalto il mito in due poesie, quest'ultima espansa per aggiungere un vaso contenente malattie e altri dolori. (Lo consideriamo una "scatola" grazie a una traduzione errata dell'umanista del sedicesimo secolo Erasmo da Rotterdam.) Dopo che tutto ciò che è stato male è stato rilasciato, il barattolo è stato chiuso, lasciando la speranza dentro. Fu allora che finì l'Età dell'Oro dell'umanità e iniziò l'era dell'argento, un'epoca in cui l'umanità era soggetta a malattia e morte.

9 Gli animali
Cherokee

Le tribù Cherokee degli Stati Uniti sudorientali usavano gli animali abbondantemente nei loro miti sulla creazione e, quando si tratta delle origini della malattia, gli animali giocavano un ruolo importante. Nei primi giorni dell'umanità, la gente viveva pacificamente con gli animali e le piante, che potevano parlare tutti. Tuttavia, la popolazione di umani cominciò a crescere e gli animali furono presto cacciati dalle loro case e massacrati, spesso senza ragione.

Quindi gli animali hanno tenuto un incontro, discutendo su cosa fare riguardo a questo nuovo flagello. Gli orsi volevano combattere, suggerendo che gli animali usavano archi e frecce per uccidere gli umani. Ciò si è dimostrato sciocco e gli orsi sono stati allontanati dall'incontro. Decisero che sarebbero stati in grado di uccidere gli umani con i denti e gli artigli già dati loro per natura.

Tutti gli altri animali si sono riuniti e, una specie alla volta, hanno inventato nuove malattie per affliggere gli umani per i loro misfatti. Questo è il motivo per cui i Cherokee avrebbero chiesto il permesso prima che uccidessero un animale. Per proteggere gli umani da quello che vedevano come un abuso di potere, le piante si incontrarono e decisero di fornire rimedi e medicine per gli umani da usare.

8Loviatar
finlandese

La figlia cieca di Tuoni, il dio della morte finlandese, Loviatar era alla fine la fonte di ciò che il popolo finlandese considerava le nove malattie e malattie più fatali. Detto di essere il peggiore della progenie di Tuoni, così come il più brutto, finì per essere impregnata dal vento, riempiendosi di nove figli diversi. (Alcune versioni la mettono incinta anche con un decimo figlio, una ragazza.)

Per nove anni, è andata in giro, incinta degli autori della malattia, prima di passare finalmente attraverso un orribile processo di nascita. Girovagando per il paese alla ricerca di un prete per battezzare e battezzare i suoi figli, Loviatar non trovò nessuno, perché ogni prete si rifiutava di "battezzare l'orribile". Così li nominò lei stessa. Tra i figli di Loviatar c'erano Syoja (cancro) e Rutto (peste), con altri sei nomi per varie malattie. Tuttavia, il nono figlio rimase senza nome, perché era la personificazione dell'invidia, e fu mandato in umanità da sua madre per diventare una piaga per loro.

7Walumbe
Bagandan

Credito fotografico: Uganda Heritage

Il popolo Baganda è un gruppo che vive in Uganda. Walumbe era il figlio di Ggulu, il creatore di tutte le cose nella mitologia di Bagandan, ed era anche il fratello gemello di Nambi, la moglie del primo uomo sulla Terra. Quando Nambi andò sulla Terra per sposare Kintu, suo padre le ordinò di andarsene di nascosto, perché Walumbe era malvagio e sicuramente la seguiva. Lasciata accidentalmente la sua alimentazione di pollo dietro, e ignorando il severo avvertimento di suo padre, Nambi tornò in paradiso, dove fu avvistata da Walumbe. Decise di non lasciare mai che sua sorella lasciasse di nuovo la vista.

La coppia tornò sulla Terra, dove, secondo la tradizione, Walumbe rivendicò uno dei figli di Kintu e Nambi come suo. Kintu si rifiutò di permettergli di prenderne uno, non importa quanti ne avesse, e Walumbe decise di uccidere un bambino al giorno come vendetta. Dopo aver combattuto con uno dei suoi fratelli, che fu inviato da Ggulu per riportarlo indietro, Walumbe si ritirò a terra. Lui rimane lì, prendendo la sua vendetta ogni giorno.

6Shapona
Yoruba

Credito fotografico: James Gathany

Un dio dedicato esclusivamente a una malattia, Shapona era il dio del vaiolo nella mitologia yoruba. Data la ferocia della malattia e l'effetto diffuso in tutta l'Africa, non sorprende quasi che abbia ricevuto la propria divinità.

All'inizio, il dio supremo decise di delegare l'autorità sui vari regni del mondo ai suoi due figli. Shango, il secondogenito, ha ricevuto il controllo del cielo. Shapona, la maggiore, ha ricevuto il controllo della terra.

Gli Yoruba credono che il dio che fa sorgere i cereali dal suolo e nutre l'umanità causi anche la fuoriuscita dei grani dalla pelle delle persone che li mangiano. A causa di questa convinzione, il vaiolo fu visto come un segno del dispiacere di Shapona. Infatti, a causa della loro presunta connessione con gli dei, i sacerdoti degli Yoruba furono ritenuti capaci di causare epidemie di vaiolo.

I governanti coloniali britannici dichiararono fuorilegge l'adorazione di Dio perché sospettavano che i sacerdoti diffondessero deliberatamente il vaiolo. Inoltre, è stato detto che porta sfortuna e possibilità di infezione da vaiolo se il nome di Shapona è stato persino pronunciato a voce alta.

5Munpa Zerdan
tibetano

Nella mitologia tradizionale tibetana, il mondo nacque da due grandi uova cosmiche, formate dall'unione di cinque elementi primordiali. Una delle uova era chiamata Radiant ed era fatta di luce bianca; l'altro era chiamato Black Misery ed era composto di tenebre. Il dio della saggezza colpì Radiant, creando diverse divinità nel processo, creando così il mondo e le sue cose viventi. Una divinità di nome Munpa Zerdan nacque da Black Misery e portò pestilenza, ignoranza, follia e demoni nel mondo.

Alcune versioni del mito dicono che Black Misery ha prodotto l'oscurità del non-essere da un grande uovo cosmico, formato dai cinque elementi primordiali (durezza, fluidità, calore, movimento e spazio). Quindi riempì l'oscurità con tutte le cose cattive. Essendo il suo opposto, Radiance ha riempito il mondo di tutte le cose buone, incluse diverse divinità benevoli.

4RA
egiziano

Durante la fine del periodo che potrebbe essere indicato come "Golden Age" all'inizio dell'Egitto, si diceva che Ra si fosse annoiato con l'umanità e li avesse abbandonati. Gli umani lo capirono e iniziarono ad adorare altri dei e a tramare contro Ra, facendo arrabbiare il dio del sole. Come punizione, Ra ha mandato la dea guerriera Sekhmet sulla Terra per uccidere coloro che stavano contro di lui. La dea era così potente che il suo respiro distrusse la vegetazione dell'Egitto, rendendo la terra un deserto.

Di fronte al risultato, Ra si lamentò e decise di salvare ciò che restava dell'umanità. Sfortunatamente, Sekhmet era perso nella sete di sangue, e non c'era modo di farla smettere. Alla fine Ra raccolse 7000 barattoli di birra, li tinse per sembrare sangue, e li diede a Sekhmet, che li bevve tutti e si addormentò. Tuttavia, la morte e le malattie erano ormai parte dell'umanità, anche se Ra creò alcuni nuovi dei per proteggere il popolo egiziano.

3Tlaloc
azteco

Un dio di importanza vitale nella mitologia azteca, Tlaloc era il dio della pioggia e della fertilità. Spesso adorato come una divinità vivificante, era contemporaneamente temuto come un dio punitore, poiché era altrettanto capace di portare le piogge sostenibili dal raccolto mentre stava danneggiando la grandine e la siccità. Associati alle montagne, come le nuvole di pioggia ei fiumi sembravano esserci, Tlaloc ha sempre tenuto a portata di mano quattro grandi vasetti, ognuno dei quali simboleggiava una diversa direzione del mondo sacro.

Ognuno dei quattro vasi conteneva un oggetto diverso. Uno aveva una buona pioggia, uno aveva il gelo che uccide le colture, uno aveva la siccità e l'ultimo aveva contaminato l'acqua o la malattia. Gli dei minori conosciuti come Tlaloques (a volte chiamati i figli di Tlaloc) ruppero i barattoli, inviando tutto il loro contenuto al mondo. Alcune versioni hanno lo stesso Tlaloc che estrae il contenuto dei vasi, con il barattolo dell'est che è l'unico buono.

2Shiva
indù

Una delle divinità più importanti e popolari nella religione indù, Shiva è coinvolta in alcune delle storie più importanti che descrivono in dettaglio la creazione del mondo, compresa la creazione di malattie. Daksha, il suocero di Shiva, aveva organizzato un sacrificio per i cavalli, invitando tutti gli dei a partecipare alla cerimonia, tranne Shiva. Sati, la figlia di Daksha e la moglie di Shiva, hanno visto il dio seduto da solo e ha chiesto perché non stava andando. Quando ha scoperto, si vergognava, dicendo "tra tutte le cose (lui) era superiore".

Irritato oltre ogni ragionevolezza dalle parole della moglie, Shiva attaccò il sacrificio di Daksha, inseguendolo con un arco e una freccia con l'aiuto dei suoi terrificanti servitori. Durante l'inseguimento, una goccia di sudore gli cadde dalla fronte e colpì il terreno, trasformandosi in un uomo corto e dagli occhi rossi chiamato Malattia (Febbre, in alcune altre versioni). Gli altri dèi cedettero, permettendo a Shiva di unirsi al sacrificio, a condizione che dividesse questa nuova creazione, perché il mondo non sarebbe in grado di sopportare un simile malanno. Shiva accettò, dividendo la malattia in diversi pezzi, creando diverse malattie per diverse creature.

1Babalu-Aye
africano

A volte visto come un'evoluzione di Shapona, Babalu-Aye è diventato il dio di tutte le malattie. Sollevando la malattia da coloro che rifiutano i suoi comandi o rinnegano le loro promesse, egli è sincretizzato con San Lazzaro nella religione Santeria, grazie alla sua storica appartenenza alla lebbra. Alcune storie dicono che Babalu-Aye stesso fu colpito dalla malattia, il che spiega anche perché a volte viene raffigurato con le stampelle.

Una versione del mito dell'origine della malattia caratterizza Babalu-Aye ad una festa lanciata dagli altri orishas (dei della religione Yoruba). Tuttavia, il dio era goffo e scoordinato rispetto ai suoi fratelli, e ridevano alla vista. Infuriati oltre ogni ragionevolezza, Babalu-Aye scatenò un fiume di piaghe e malattie, e penetrarono nel mondo. Bandito e di fronte alla realtà della sua decisione, Babalu-Aye dedicò il resto della sua esistenza ad aiutare le persone colpite (eccetto quelle volte in cui la sua rabbia divampa).