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10 Perplessi nuovi tipi di entità astronomiche
L'universo è una scatola proverbiale di cioccolatini senza creme al limone. Ogni scoperta promuove la scienza e l'immaginazione, ma i più eccitanti sono i valori anomali. E ogni stella, pianeta o meteora inizialmente priva di senso rivela un'altra riga del codice universale.
10New Type Of Storm ... On A Star
Spitzer e Kepler Space Telescopes della NASA sono un potente team di tag e hanno recentemente osservato un evento inaspettato su una piccola stella: una tempesta.
A soli 53 anni luce nella costellazione di Lyra, un nano L di dimensioni pari a Jupiter chiamato W1906 + 40 mostra una strana crescita simile a una talpa paragonata alla macchia rossa gioviana. A differenza dei suoi fratelli nani marroni di dimensioni simili, W1906 + 40 è una stella in buona fede, capace di schiacciare gli atomi insieme per produrre la propria luce. Anche se a malapena, questo minuscolo oggetto stellare è relativamente freddo di 2000 gradi Celsius (3500 ° F).
W1906 + 40 è così tiepido che le nuvole si formano e turbinano nella sua atmosfera. Queste nuvole sono montate dalla furia interiore della stella e hanno creato una macchia scura vicino al polo nord, che gli astronomi hanno scambiato per l'equivalente di una macchia solare. E anche se non è direttamente visibile, i ricercatori hanno dedotto la sua presenza da un tuffo di luce che si verifica ogni nove ore mentre gira intorno.
Le condizioni nuvolose si osservano sulle nane brune, ma questi aspiranti substellari non sono abbastanza potenti da sostenere la fusione. Anche le loro tempeste impallidiscono, la più lunga non dura più di un giorno. Al contrario, la tempesta su W1906 + 40 continua ad andare forte dopo due anni.
9 Nuovo misterioso tipo di ammasso globulare
Gli ammassi globulari sono come palline di popcorn stellari: aggregati sferici di migliaia di stelle. Alcuni sono vecchi quasi come l'universo e hanno viaggiato qua e là per miliardi di anni prima di stabilirsi nella periferia delle galassie stabilite.
La nostra Via Lattea è decente, ma ha solo circa 150 grappoli al suo nome. Le galassie più massicce si autoalimentano con molti ammassi, e il mostro galattico più vicino è il Centauro A (NGC 5128), una galassia ellittica distante 12 milioni di anni luce con 2000 appendini globulari.
Ma non tutti i cluster di Centaurus A hanno senso. Normalmente, la massa di un cluster è commisurata alla sua luminosità, e le sorgenti più luminose sono anche le più massicce. Ma nel campionare 125 globuli dal Centauro A, gli astronomi hanno scoperto che alcuni contrabbandano molta più massa di quello che possiamo vedere, anche con la nostra gamma completa di imager fantasiosi.
I ricercatori offrono due soluzioni ugualmente impressionanti: materia oscura o buchi neri. Gli ammassi globulari non contengono spesso materia oscura, a differenza delle galassie, ma forse alcuni hanno acquisito questa sostanza più misteriosa attraverso un meccanismo sconosciuto. Anche i buchi neri sono abbastanza massicci da produrre l'effetto osservato, dipingendo un'immagine spaventosa del Centauro A come un campo minato cosmico con una periferia di buchi neri golosi.
8 Nuova supernova ultraluminosa
L'osservatorio incredibilmente acronico dell'Ohio State University, l'All Sky Automated Survey per SuperNovae (ASAS-SN), ha recentemente individuato la morte di una stella più stupidamente luminosa mai osservata.
Nel 2015, i suoi due archi telescopici Brutus e Cassius hanno registrato una macchia di luce insignificante. Successive osservazioni hanno rivelato uno strano spettro luminoso proveniente da detta macchia, e alla fine il Southern African Large Telescope ha confermato una nube di gas ultra-brillante con un oggetto non identificato di 15 chilometri al suo centro. I ricercatori incolpano una supernova del passato, molte volte più forte del precedente detentore del record, così violenta da scatenare quasi 600 miliardi di furti da parte di Suns contro l'universo; un risultato che porterebbe i nostri bassi 10 miliardi di anni a corrispondere.
ASASSN-15lh, come è noto, è così magnifico che si trova a cavallo del limite della nostra comprensione scientifica. Gli astronomi non possono spiegare comodamente la forza della supernova ma hanno diverse idee. Forse è la morte selvaggia di una delle stelle più massicce dell'universo. Esistono così poche di queste élites che è del tutto possibile che non abbiamo visto prima un solo colpo.
In alternativa, potrebbe essere la colpa di una magnetar del millisecondo. Tali oggetti ruotano alla velocità sorprendente di una volta al millisecondo. Se fosse in grado di convertire questa immensa energia rotazionale quasi interamente alla luce, potrebbero produrre tali esplosioni catastrofiche osservate dagli astronomi.
7New Type Of Star Disturbance è come la musica stellare
Gli astronomi stanno dando la caccia alle stelle più antiche della galassia e una tecnica innovativa ha permesso loro di individuare un antico gruppo di stelle dai primi giorni della Via Lattea.
Uno studio della School of Physics and Astronomy dell'Università di Birmingham ha sondato il cuore di otto stelle anziane residenti nell'ammasso globulare di Messier 4 (M4), a soli 7.200 anni luce di distanza, per catturare la "musica" all'interno. Le stelle sono molto più vecchie, più grasse e più rosse del Sole e (più sorprendentemente) sono gorgoglianti di suoni. Queste "oscillazioni sonore risonanti" perturbano la matrice stellare e causano cambiamenti minuscoli ma rilevabili di luminosità.
La ritrovata capacità di misurare queste oscillazioni ha fatto nascere il campo dell'astrosismologia, o un modo preciso per eseguire controlli di sfondo sulle stelle. E, come gli indovinatori di peso in fiera, gli astronomi possono ora utilizzare questa tecnica per accertare l'età e la massa di una stella. Le oscillazioni confermano i calcoli teorici, datando le stelle di M4 a 13 miliardi di anni giovani e stabilendole come progenitori galattici.
6New Type Of Star With Oxygen Atmosphere
Star SDSSJ124043.01 + 671034.68 ("Dox" in breve) è proprio come qualsiasi altra stella, eccetto che richiede parecchie frasi da pronunciare e, oh sì, il suo strato esterno è il 99,9 percento di ossigeno. Questa stella nana bianca apparentemente impossibile è unica nel compendio di 4,5 milioni di osservazioni stellari, tra cui i suoi 32.000 fratelli nani bianchi confermati.
Altrettanto impressionante è la sua scoperta. Quando si annusa per stelle notevoli, i ricercatori esaminano i grafici spettrali, che danno via la composizione elementare di una stella. Sfortunatamente, la stranezza è un concetto umano, quindi il compito non può essere relegato alle macchine e richiede un occhio vivo. L'occhio umano in questa occasione appartiene allo studente universitario Gustavo Ourique, che ha sfogliato circa 300.000 grafici spettrali ad un tasso di fino a poche migliaia al giorno, prima di individuare Dox fasciato di ossigeno.
Normalmente, le nane bianche sono rivestite negli elementi più chiari e leggeri prodotti durante il ciclo vitale della stella. Ma Dox si è in qualche modo liberato del suo soffice sudario e ha acquisito un ambiente di ossigeno quasi puro, condito con il più piccolo pizzico di altri elementi, come il neon e il magnesio.
I ricercatori non hanno idea di come, ma ipotizzano che Dox abbia goduto una volta della compagnia di un gigante rosso. Ha rubato la materia, sotto forma di gas surriscaldato, dal suo sposo stellare fino a quando Dox ha mangiato troppo, ha soffiato la sua parte superiore, e presumibilmente bandito l'intera scorta di materiale più leggero nello spazio profondo.
5New Type Of Space Mountain
Luna di Giove in costante eruzione Io è la cosa più vulcanica del sistema solare. Orbita orbita a soli 400.000 chilometri (260.000 mi) dal suo genitore gibboso, e le massicce forze gravitazionali ruminano la piccola luna come un gumball.
Grazie a innumerevoli cicli di assalti gravitazionali, Io ora è costellato di geyser solforosi, flussi di lava infernali e montagne infernalmente frastagliate. Queste centinaia di montagne sono diverse da tutte le altre osservate in tutto il sistema solare: esistono isolate e sporgono direttamente dal terreno flessibile di Io, a differenza delle montagne raggruppate e gradualmente pendenti di altri mondi.
Secondo le simulazioni, le forze di compressione lavorano insieme a deluges di lava per produrre le strane montagne verticali. La superficie di Io è costantemente ricoperta di lava fresca dai suoi 400 vulcani attivi (impressionante per un corpo delle dimensioni della Luna) che copre la pianura con cinque nuovi pollici di materia fusa ogni decennio.
L'accumulo di cenere e lava creano pressioni estreme, che aumentano con la profondità grazie alla natura sferica delle (più) lune. Quando il ceppo diventa insopportabile, il terreno si spacca e una massiccia scarpata viene espulsa.
4 nuovi tipi di giovanni inaspettatamente caldi
I Jupiter caldi sono giganti gassosi che in qualche modo si sono trovati a breve distanza dalle loro stelle. Alcuni sono bloccati in orbite così strette che la gravità invadente della stella allontana il corpo più piccolo strato dopo strato e le potenziali spirali del pianeta PTFO8-8695 b così vicine da completare un'orbita ogni 11 ore.
La PTFO8-8695 B ha anche distinzione come uno dei pianeti più giovani mai osservati perché la sua stella, PTFO8-8695, ha solo due milioni di anni. Quella è paradossalmente giovane - la più calda stella dell'orbita di Giove che ha miliardi di anni, o di mezza età in termini stellari.
Gli astronomi pensano che tutti i gioviani Jupiter siano migranti perché è troppo caldo perché i giganti del gas si formino ovunque vicino alla loro stella. Invece, i pianeti gassosi si coalizzano ulteriormente dove le condizioni sono calme e fresche; di conseguenza, i nostri giganti si trovano nelle zone selvagge del sole oltre la fascia degli asteroidi.
Il destino di PTFO8-8695 b è incerto, anche se c'è un certo ottimismo che potrebbe non essere un destino irrevocabile. Alcuni Giove bollenti sembrano essersi stabilizzati in orbite stabili, ma è possibile che un pianeta in perdita possa aggrapparsi a una massa sufficiente a evitare una decostruzione violenta.
3New Type Of Probabilmente Extinct Space Rock
Oest 65, un antico spazio alieno-rock ricco di iridio e neon, è diverso da qualsiasi altro nella nostra collezione di 50.000 souvenir cosmici. In effetti, potrebbe essere di un tipo che non vedremo mai più, dal momento che gli astronomi credono che le collisioni brutali riducano il suo corpo genitore in polvere.
Il meteorite cadde circa 470 milioni di anni fa e si stabilì sul fondo di un oceano antidiluviano, ora sede di una cava svedese. Il suo genitore era molto probabilmente una patata spaziale di dimensioni considerevoli di 20-30 chilometri (12-19 mi) di larghezza, abbastanza grande da prendere una buona fetta di terra, rispetto al relativamente delicato pulitore di dinosauri di 10 chilometri di Chicxulub (6 mi) asteroide.
La patata orbitante della morte ha colpito una montagna spaziale ancora più grande di 100-150 chilometri (60-90 mi) di larghezza, dando vita a molti pezzi più piccoli che piovevano sulla terra con impetuosa impunità. Queste condrette ancora ingombrano il quartiere solare, anche se probabilmente non troveremo mai un altro esemplare come l'Oest 65, che offre uno sguardo raro sulla composizione del primo sistema solare.
2Nuovo tipo di sistema Extrasolar
Quando gli astronomi scoprirono il pianeta 2MASS J2126-8140. sembrava uno dei mondi più solitari esistenti. Un gigante gassoso di gas 12-14 volte più massiccio di Giove, il pianeta è condannato a trascinare per sempre i boonies cosmici alla ricerca di un sole da chiamare suo.
Ma la storia ha un lieto fine. Gli astronomi hanno notato un altro oggetto in coda al pianeta emarginato, una nana rossa di nome TYC 9486-927-1. Entrambi i corpi si trovano a circa 100 anni luce dalla Terra e sembrano muoversi insieme: dopo tutto, 2MASS J2126-8140 non è un orfano!
Elaborando le distanze, i ricercatori hanno capito di aver scoperto il più grande sistema solare fino ad oggi.A 621 milioni di miglia di distanza, la stella madre appare lontana come una delle piccole luci tremolanti nel nostro cielo notturno. Com'è questo: il pianeta risiede così lontano dalla sua stella che ogni ipotetica forma di vita che guarda nell'abisso avrebbe difficoltà a distinguere la loro stella dagli altri punti di luce quasi identici nel cielo notturno.
In termini di sistema solare, 2MASS J2126-8140 oscilla un'orbita 140 volte più ampia di Plutone, che si trova a soli 6 miliardi di chilometri (3,7 miliardi di mi) di distanza dal Sole. Una tale configurazione non può essere derivata dal metodo tradizionale del sistema solare del collasso del disco, ei ricercatori pensano che i due corpi siano precipitati da un singolo, gigantesco filo di gas intergalattico.
1 Nuovo tipo di pianeta roccioso
I pianeti rocciosi come la Terra sono governati da un limite di massa. Se uno cresce troppo grasso, la sua corpulenza gravitazionale attrae sempre più gas idrogeno e si trasforma in un gigante gassoso presumibilmente sterile. A 17 volte la massa della Terra e priva di qualsiasi gas, il pianeta Kepler-10c fornisce agli astronomi il dito medio proverbiale.
Hanno trovato il pianeta fluttuare a 560 milioni di anni luce di distanza nella costellazione di Draco usando l'osservatorio spaziale di Keplero in combinazione con l'ultra-soave Telescopio Nazionale Galileo delle Isole Canarie. Kepler-10c ha un diametro di 30.000 chilometri (18.000 mi) ed è stato inizialmente classificato come un gigantesco gigante del gas conosciuto come mini-Nettuno, appartenente ad una famiglia di pianeti relativamente piccoli con nuclei densi e strati di gas densi.
Ma l'ipotesi del mini-Nettuno si dissolse quando le misurazioni di massa rivelarono che Kepler-10c riuscì in qualche modo a schiacciare 17 masse terrestri nella sua cornice. È troppo faticoso per un mini-Nettuno e suggerisce un pianeta composto da solidi rocciosi.
E a 11 miliardi di anni, Kepler-10c è un OG cosmico. Sebbene la sua età avanzata suggerisca che l'universo primitivo ospitasse una buona quantità di elementi pesanti, aumentando la possibilità che il cosmo ospitasse molti più pianeti rocciosi di quanto si credesse in precedenza.