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10 scoperte spaziali fatte da astrofili dilettanti
In parte a causa di un budget limitato, in parte dovuto alla vastità dello spazio, gli astronomi dilettanti sono sempre più riconosciuti per il loro importante contributo a ciò che conosciamo e comprendiamo dell'universo.
Con i telescopi domestici che aumentano di capacità e diminuiscono i costi, sempre più persone si dedicano a guardare i cieli di notte. Alcuni di questi astrofili hanno fatto alcune scoperte davvero storiche e importanti nel corso degli anni. Ecco 10 di loro.
10 Michael Sidonio scopre la galassia dal campo degli agricoltori
2013
Mentre fotografava la galassia NGC 253 da un campo di Canberra, in Australia, nel 2013, Michael Sidonio ha notato qualcosa nello scatto che non aveva mai visto prima. E si è scoperto che nessuno l'aveva mai visto prima, poiché si scoprì che era un'altra galassia, che, una volta verificata, fu chiamata "NGC 253-dw2".
La scoperta di questa particolare galassia è importante per gli scienziati in quanto è una galassia più piccola che sembra essere in procinto di essere distrutta dal suo vicino più grande. Studiare questa nuova galassia dovrebbe consentire agli scienziati di avere prove visive che le galassie più grandi sono effettivamente formate dalle loro controparti più piccole.
L'immagine stessa è stata finalista nel premio per l'astronomia dell'anno 2013 dell'Osservatorio Reale Greenwich.
9 William Herschel scopre Urano mentre è ancora un astronomo dilettante
1781
Sebbene William Hershel sia un noto e rispettato astronomo ora, quando ha fatto la sua scoperta di Urano nel 1781, era solo un dilettante nel campo. In effetti, si guadagnava da vivere come direttore musicale con l'orchestra di Bath nel Regno Unito.
Herschel stava studiando il cielo notturno alla ricerca di stelle doppie quando si imbatté in quella che pensava fosse una cometa a causa della sua forma di "disco fuzzy". Osservò lo stesso oggetto per diverse notti, notando che l'oggetto si muoveva troppo lentamente per essere una cometa. Infatti, Herschel calcolò che, data la sua luminosità, l'oggetto si muoveva così lentamente che doveva essere posizionato oltre Saturno. Se era davvero al di là di Saturno e poteva ancora vederlo, all'improvviso si rese conto di aver scoperto (all'epoca) il pianeta più lontano conosciuto nel sistema solare. Fu anche il primo pianeta ad essere scoperto che non era visibile ad occhio nudo.
8Alan Hale e Thomas Bopp scoprono la cometa allo stesso tempo
1995
Sebbene Alan Hale avesse un dottorato di ricerca In astronomia, era ancora considerato un dilettante. Thomas Bopp, tuttavia, era un vero astronomo dilettante nell'estate del 1995, quando lavorava come manager di un cantiere edile. Il 23 luglio, le vite degli uomini si intrecciarono quando entrambi scoprirono quella che sarebbe diventata nota come la cometa Hale-Bopp, completamente indipendente dall'altra, ma allo stesso tempo.
Entrambi avevano osservato il gruppo M70. Ciascuno ha notato qualcosa che non era mai stato lì in precedenza. Entrambi hanno realizzato nel giro di poche ore che era una cometa a causa della velocità con cui si muoveva, ed entrambi hanno presentato i loro avvistamenti all'Ufficio Centrale dell'Unione Astronomica Internazionale per Telegrammi Astronomici.
L'approccio più vicino alla Terra della cometa è stato nel 1997, e non è ancora qui per altre migliaia di anni.
7Scar On Jupiter Primo visto da Amateur, Anthony Wesley
2009
Utilizzando un telescopio nel suo cortile di Canberra, in Australia, l'astronomo dilettante Anthony Wesley ha individuato un buco della dimensione della Terra nell'atmosfera di Giove. Si pensa che la causa sia stata una cometa o un asteroide che si schianta contro il gigante gassoso. Wesley contattò la NASA con fotografie della "cicatrice" su Giove, e il loro telescopio ad infrarossi high-tech confermò la sua scoperta.
Wesley ha dichiarato di aver quasi imballato la sua attrezzatura per la notte prima di fare la scoperta. Invece decise solo di fare una pausa, e quando tornò al suo telescopio, notò l'anomalia. È interessante notare che la scoperta coincise con il 15 ° anniversario di un altro impatto della cometa registrato sul pianeta.
642 pianeti scoperti dai dilettanti, compresi quindici che potrebbero sostenere la vita
2012
Alla fine del 2012, una squadra di astrofili, chiamata Planet Hunters, ha fatto la scoperta di non meno di 42 pianeti precedentemente sconosciuti. Tra queste nuove scoperte, 15 erano situate nella zona dei riccioli d'oro: erano la distanza ideale dalla stella che orbita per sostenere la vita. Un particolare pianeta in questa zona magica, PH2 b, ha all'incirca le dimensioni di Giove, e sebbene sia probabile che sia troppo grande per supportare la vita stessa, c'è la speculazione che alcune delle sue lune possano essere idealmente adatte.
I cacciatori di pianeti sono molto rispettati in tutto il campo dell'astronomia e hanno ricevuto molti consensi dalla comunità scientifica per il loro lavoro. Solo alcuni mesi prima, due dei suoi membri avevano fatto una scoperta altrettanto storica, quella che costrinse gli scienziati a ripensare molto a ciò che pensavano di sapere.
I cacciatori di 5Planet scoprono il pianeta con due soli in un sistema a stella quadrupla
2012
Quando due astronomi dilettanti hanno fatto la scoperta di un pianeta delle dimensioni di Nettuno che sembrava avere due soli nel 2012, che risiedeva anche in un sistema a stella quadrupla, è stata la prima scoperta del genere. Sebbene il sistema a stelle multiple non fosse particolarmente insolito, il suo aspetto era un pianeta.
I membri di Planet Hunter Kian Jek e Robert Gagliano hanno scoperto il pianeta, chiamato PH1, nell'ottobre 2012. Orbita attorno a due soli ha tratto paragoni dai media con il pianeta immaginario Tatooine dal Guerre stellari film.
La scoperta è stata supportata e confermata dalla NASA e da altre organizzazioni affermate, con gli scienziati che hanno affermato che la scoperta costringe gli astronomi a "tornare al tavolo da disegno" in termini di come si formano e si comportano i pianeti e in quali ambienti.
4Hanny Van Arkel scopre il fantasma cosmico
2007
L'insegnante Hanny van Arkel stava visionando fotografie di galassie disponibili su Internet durante l'estate del 2007, quando fece una scoperta che fece sedere e prendere atto anche di coloro che lavorano con il telescopio spaziale Hubble.
Ha notato una massa di gas luminoso che ha descritto come "sembra una galassia irregolare" ma con un enorme buco nel mezzo. Astronomi e ricercatori hanno etichettato la sua scoperta come un "fantasma cosmico" e sono rimasti affascinati dalla sua natura unica. Si pensa che un fantasma cosmico sia prodotto come risultato di un enorme buco nero in eruzione.
La sua scoperta fu applaudita, in particolare da altri astronomi dilettanti che ritenevano che fosse un primo esempio dei contributi significativi e importanti che gli astronomi amatoriali hanno da offrire.
Le 3 sfere colorate macchiate sono in realtà fasi iniziali della formazione delle stelle
2015
Quando gli astrofili del progetto Zooniverse hanno studiato le immagini prese dal telescopio Spitzer della NASA nel 2015, hanno fatto la scoperta di quelle che sembravano strane palline gialle in molte delle immagini. Lo hanno riferito alla NASA, che dopo ulteriori studi ha acclamato la loro scoperta come innovativa nella ricerca spaziale.
Le palline gialle sembravano le primissime fasi della formazione di stelle - qualcosa che la NASA sosteneva mancavano informazioni prima della scoperta amatoriale. Questa scoperta di informazioni consentirà agli scienziati in futuro di individuare nuove stelle non appena cominceranno a formarsi e di comprendere ulteriormente come si uniscono i pianeti stessi. Alcuni scienziati hanno persino individuato l'enorme importanza di questa scoperta, definendola il "collegamento mancante" dell'astronomia.
2Emmanuel Conseil scopre la nuova stella di Natale
2015
Durante l'utilizzo dell'osservatorio online Slooh il giorno di Natale 2015, l'astronomo dilettante Emmanuel Conseil ha scoperto una nuova stella, citata nella copertura mediatica seguita come stella di Natale.
Una nuova stella (o nova) viene creata quando una stella nana bianca succhia idrogeno da una stella vicina, che alla fine causerà un'esplosione nucleare che disperde la materia nello spazio. Conseil ha dichiarato che la nuova stella non era presente il giorno prima alla vigilia di Natale, il che indicava che questa esplosione è avvenuta a un certo punto del giorno di Natale, dando letteralmente vita a una stella nuova di zecca.
L'osservatorio online Slooh ha il suo telescopico posizionato dalle isole Canarie, e Conseil li aveva usati prima per fare una scoperta simile.
1Jupiter Impact Caught On Video come è successo
2016
Mentre è noto agli scienziati e agli astronomi affermati che Giove prende molti successi da comete e asteroidi, quando due astronomi dilettanti sono riusciti a catturare l'evento in video come è successo, ha presentato loro più dati per poter studiare questi eventi.
Un video è stato registrato dall'Irlanda e l'altro registrato dall'Austria, e sono stati rapidamente caricati su You Tube per essere visti da tutti. Gli scienziati hanno nuovamente lodato i due astronomi dilettanti per la loro scoperta. L'assistenza amatoriale nel monitoraggio dei cieli notturni non ha prezzo nell'ottenere tale conoscenza sull'universo.
Marcus Lowth è uno scrittore appassionato di qualcosa di interessante, che si tratti degli UFO, dell'Antica teoria degli astronauti, del paranormale o delle cospirazioni. Ha anche una simpatia per la NFL, il cinema e la musica.