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I 10 fatti terrestri su Marte
Terra e Marte hanno molto in comune. Hanno un terreno simile, anche se a Marte mancano le notevoli quantità di acqua, ossigeno e pressione atmosferica necessarie per sostenere la vita così come la conosciamo. Rispetto al nostro pianeta, Marte ha anche meno massa e una dimensione più piccola, un po 'più della metà della dimensione della Terra o due volte la dimensione della Luna.
Anche se potremmo considerare Marte una terra desolata, le sue proprietà terrestri lo rendono più paragonabile alla Terra di quanto pensiamo. Queste interessanti somiglianze sono la ragione per cui molti scienziati credono che un giorno potremmo colonizzare il "pianeta rosso".
Credito immagine in vetrina: sciencing.com10 Mars ha quattro stagioni
Come la Terra, Marte ha quattro stagioni. A differenza della Terra, dove ogni stagione dura tre mesi, la durata delle stagioni di Marte dipende dall'emisfero.
Per essere chiari, un anno marziano ha 668,59 soli (giorni solari marziani), che equivale a circa 687 giorni terrestri ed è quasi il doppio di un anno terrestre. Nell'emisfero nord del pianeta rosso, la primavera dura sette mesi terrestri, l'estate è di sei mesi terrestri, l'autunno è di 5.3 mesi terrestri e l'inverno è di poco più di quattro mesi terrestri.
Anche l'estate marziana nell'emisfero nord è estremamente fredda. Spesso, la temperatura non supera i -20 gradi Celsius (-4 ° F). Le cose sono un po 'più calde nell'emisfero australe dove le temperature possono essere fino a 30 gradi Celsius (54 ° F) più calde nella stagione equivalente. Il forte contrasto tra queste temperature è il motivo per cui a volte Marte è coperto da enormi tempeste di sabbia.
9 Mars ha la sua aurora
Le luci colorate dell'aurora non sono esclusivamente una cosa terrena. Un'aurora può apparire su qualsiasi pianeta, purché le condizioni siano giuste. Anche Marte ne ha uno. Anche se vediamo qui luci colorate, un umano su Marte non vedrà nulla perché l'aurora marziana emette luce ultravioletta, che è invisibile all'occhio umano.
Tuttavia, i ricercatori sono stati in grado di osservare questa luce con uno speciale dispositivo collegato all'astronave Mars Atmosphere e Volatile Evolution missioN (MAVEN). Qui sulla Terra, le aurore sono causate da particelle di elettroni cariche che si scontrano con l'atmosfera. Su Marte, sono causati dal vento solare contenente il protone in collisione con la nube di idrogeno che circonda Marte.
Non possiamo sperimentare l'aurora simile a Marte sulla Terra. Il nostro campo magnetico più forte devia il vento solare dal nostro pianeta in misura maggiore rispetto a quello che succede sul Pianeta Rosso. Tuttavia, gli scienziati ritengono che Venere e Titano (una delle lune di Saturno) sperimentino anche un'aurora simile a Marte perché mancano dei propri campi magnetici, proprio come Marte.
8 Un giorno marziano è a malapena più lungo di un giorno terrestre
Un giorno è determinato da quanto tempo impiega un pianeta a ruotare sul proprio asse. I pianeti che impiegano più tempo per completare una rivoluzione hanno giorni più lunghi rispetto a quelli con rivoluzioni più veloci. La durata di un giorno varia molto da un pianeta all'altro perché tutti impiegano tempi diversi per completare una rivoluzione.
Sulla Terra, un giorno è lungo 24 ore. Su Giove, sono 9 ore, 55 minuti e 29,69 secondi. Su Venere, è lungo 116 giorni e 18 ore. Su Marte, è lungo 24 ore e 40 minuti. Data la disparità tra le lunghezze di un giorno su ogni pianeta, in che modo Terra e Marte finirono con giorni di lunghezza simile?
Pura coincidenza.
I pianeti vengono creati quando le nuvole di polvere rilasciate durante la formazione delle stelle perdono slancio durante la rotazione (rotazione). La rotazione aumenta o diminuisce quando il pianeta colpisce altri oggetti nel suo vicinato. Colpiscono un sacco di cose, quindi la velocità dello spin cambia molto.
Il pianeta presto cancella e domina il suo quartiere. In questo momento, non si scontra più con nulla e mantiene lo spin che ha avuto l'ultima volta che ha colpito qualcosa.
7 Marte ha acqua
Nel 2008, il Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) della NASA ha scoperto che l'acqua scorreva su alcuni pendii su Marte. L'acqua scorre solo in estate, il che significa che è congelato durante l'inverno più freddo.
Come abbiamo già detto, l'estate marziana è molto più fredda dell'estate terrestre. Tuttavia, sono state trovate strisce su Marte in cui le temperature sono superiori a -23 gradi Celsius (-10 ° F). Tuttavia, normalmente ti aspetteresti di trovare solo acqua ghiacciata lì. Quindi perché l'acqua scorre?
Gli scienziati non sono sicuri. Ma teorizzano che si verifica perché l'acqua ha un alto contenuto di sale. L'acqua salata ha un punto di congelamento inferiore all'acqua dolce e si scioglierà a determinate temperature in cui l'acqua dolce rimarrebbe congelata.
Una teoria alternativa è che l'acqua viene creata dopo che il sale è riuscito in qualche modo a entrare in contatto con il ghiaccio. Questo potrebbe essere vero perché il sale scioglie il ghiaccio.
Tuttavia, gli scienziati saranno in grado di offrire spiegazioni migliori quando determineranno la fonte dell'acqua. Per ora, stanno indovinando che l'acqua proviene dal ghiaccio che si scioglie, dall'acqua sotterranea o dal vapore acqueo dell'atmosfera.
6 Mars ha calotte polari e ghiacciai
Come sulla Terra, i poli nord e sud su Marte sono coperti da calotte di ghiaccio. Tuttavia, negli emisferi settentrionale e meridionale, Marte ha anche cinghie di ghiacciai alle latitudini centrali. Non abbiamo notato i ghiacciai prima perché sono nascosti sotto uno spesso strato di polvere.
La polvere potrebbe essere la ragione per cui i ghiacciai non sono evaporati. Marte ha una pressione atmosferica molto bassa, che fa evaporare immediatamente qualsiasi acqua superficiale o ghiaccio. Il ghiaccio sublima dal ghiaccio al vapore senza diventare liquido.
Gli scienziati hanno stabilito che Marte contiene oltre 150 miliardi di metri cubi (5,3 trilioni di piedi) di ghiaccio, che è sufficiente a coprire l'intera superficie del pianeta ad 1 metro (3,3 piedi) di profondità. Se questo ghiaccio è formato da acqua ghiacciata, fango o anidride carbonica è un altro problema.
Anche se è costituito da acqua, l'acqua è la stessa di quella che si trova sulla Terra? Gli scienziati stanno ancora studiando questo.
5 Mars ha le sue proprie cascate
Analizzando le immagini scattate dal Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) della NASA, abbiamo scoperto l'esistenza di una meraviglia geologica simile a una cascata qui sulla Terra. Tuttavia, la cascata di Marte è piena di roccia fusa (lava).
La lava spara da quattro punti diversi lungo un cratere di 30 chilometri di diametro (19 miglia) nella provincia vulcanica di Tharsis come se fosse una cascata. Questo accade perché la lava si comporta come l'acqua. D'altra parte, la lava scorre ad una velocità molto più lenta perché è più spessa dell'acqua e più suscettibile alle variazioni di temperatura.
4 Marte è l'unico pianeta abituale oltre alla Terra
I pianeti nel nostro sistema solare sono classificati come pianeti terrestri o giganti gassosi. I pianeti terrestri hanno una superficie rocciosa. Potremmo atterrare su di loro. Includono Mercurio, Venere, Terra e Marte.
I giganti del gas sono pieni di gas velenosi. Non possiamo atterrare su di loro perché mancano di una superficie solida. I giganti del gas includono Giove, Saturno, Urano e Nettuno.
Di tutti i pianeti nel nostro sistema solare, solo la Terra sostiene la vita per quanto ne sappiamo. Marte arriva al secondo posto, mentre il resto vuole solo ucciderci.
Mercurio ha temperature di fuoco a causa della sua vicinanza al sole. Nonostante ciò, Venere è più calda perché la sua densa atmosfera di monossido di carbonio intrappola il calore. La sua atmosfera è anche densa e schiaccerà tutto ciò che osa entrare. Persino le meteore vengono schiacciate prima che possano toccare terra.
Anche se Marte potrebbe supportare la vita, non è nemmeno ospitale. Avremo bisogno di attrezzature e strutture speciali per sopravvivere. Gli scienziati che osservano la colonizzazione umana hanno proposto la creazione di un campo magnetico artificiale posizionando un generatore magnetico tra Marte e il Sole. Questo creerà un campo magnetico per proteggere Marte dal vento solare, che esaurisce l'atmosfera.
Con il vento solare scomparso, la pressione atmosferica su Marte aumenterà. A sua volta, ciò farà aumentare la temperatura e il ghiaccio nelle regioni polari si scioglierà. CO2 sarà rilasciato, dando il via a un effetto serra che farà fluire l'acqua.
Sebbene il piano sembri ambizioso, non abbiamo la tecnologia per creare il campo magnetico.
3 Le formazioni di Marte potrebbero essersi sviluppate come alcune forme di isole sulla Terra
Sebbene raro, non è raro che nuove isole emergano improvvisamente dall'oceano. In 150 anni abbiamo visto tre di queste isole formarsi dopo le eruzioni vulcaniche sottomarine. L'ultima e la più interessante è Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, che improvvisamente si è formata al largo della costa di Tonga nell'Oceano Pacifico meridionale.
L'isola attirò l'attenzione della NASA, che ne osservò lo sviluppo. La NASA si aspettava di immergersi subito dopo la sua formazione, ma non lo fece. Ora la NASA ritiene che l'isola durerà per diversi anni prima di immergersi definitivamente.
La NASA è interessata all'isola perché fornisce informazioni su come l'acqua di superficie avrebbe potuto alterare le forme del terreno di Marte. Ad esempio, l'isola era inizialmente instabile e continuava a perdere parti nell'oceano. Diventò stabile solo quando le sue fondamenta si solidificarono mentre l'acqua salata reagiva con la polvere vulcanica.
Gli scienziati dicono che questo è stato il modo in cui sono state create le morfologie su Marte. Partirono acquosi e instabili ma lentamente si solidificarono.
2 Mars potrebbe contenere vita
Anche se non abbiamo trovato la vita su Marte, gli scienziati sospettano che il Pianeta Rosso supporti o sia usato per sostenere la vita. Curiosity, uno dei rover che esplorava la superficie di Marte, ha rivelato l'esistenza di molecole organiche in alcune rocce nel Gale Crater, che era un lago 3,5 miliardi di anni fa.
Ogni cosa vivente contiene quattro molecole organiche: proteine, acidi nucleici, grassi e carboidrati. Senza di loro, un organismo non può esistere (come lo conosciamo). Sebbene l'esistenza di queste molecole possa indicare la vita su Marte, sappiamo che alcune cose non viventi possono produrre queste molecole, rendendo inconcludente la scoperta.
Tuttavia, gli scienziati hanno trovato qualcos'altro che potrebbe provare l'esistenza della vita su Marte. Metano.
Gli esseri viventi producono metano. In effetti, la maggior parte del metano sulla Terra è prodotto da esseri viventi. E l'atmosfera di Marte contiene metano, che dura solo poche centinaia di anni prima di dover essere sostituito. Ciò significa che qualcosa sta rilasciando metano nell'atmosfera di Marte.
Gli scienziati teorizzano che il metano viene rilasciato da reazioni chimiche o microbi. Hanno anche osservato alcuni pennacchi che rilasciano metano. Curiosamente, gli scienziati hanno notato che la produzione di metano di Mars aumenta in estate e diminuisce in inverno. Questo non è stato osservato tra gli esseri viventi sulla Terra.
1 piante potrebbero crescere su Marte
La NASA crede che possiamo allevare su Marte. In un esperimento condotto in collaborazione con l'International Potato Center in Perù, la NASA è stata in grado di piantare patate in una scatola speciale che riproduceva il clima rigido di Marte.
Tuttavia, l'esperimento è stato inconcludente perché i ricercatori hanno utilizzato il terreno del deserto di Pampas de la Joya in Perù. Mentre il terreno era stato sterilizzato per uccidere tutte le forme di vita, poteva contenere alcuni microbi che aiutavano la crescita delle piante.
La patata veniva anche ricavata da tagli di patate anziché da semi. Questo sarà un problema perché è impossibile trasportare i tagli di patata su Marte senza danneggiare le cellule, il che renderà impossibile piantare.
In un esperimento simile presso l'Università di Villanova, alcuni studenti coltivavano lattuga, cavolo, aglio e luppolo, ma non le patate. I tuberi morirono perché il terreno era troppo spesso.Simile all'esperimento della NASA, gli studenti hanno usato il suolo dai basalti vulcanici al posto del terreno marziano ricco di ferro (regolite). Mentre il basalto è stato elaborato per imitare la regolite, non ha replicato la cosa reale.
Regolith non è sicuro per la semina perché contiene perclorato, che potrebbe causare la morte negli esseri umani. Ci sono buone notizie, però. Il perclorato può essere rimosso sciacquando la regolite in acqua o esponendola ad alcuni batteri che mangiano perclorato. L'utilizzo dei batteri è l'opzione migliore perché produce ossigeno durante il processo.
Il Sole è un altro fattore che deve essere considerato prima che possiamo piantare su Marte. Il pianeta rosso riceve solo metà della quantità di luce solare che raggiunge la Terra. Una buona parte di questa luce solare è già bloccata dall'atmosfera marziana piena di polvere. Anche se gli scienziati lavorano attorno a questo, dovranno comunque affrontare le pericolose radiazioni ultraviolette che colpiscono Marte direttamente dal Sole.