10 cose che dovresti sapere su Biohacking

"Biohacking" è un termine che sta fluttuando con crescente regolarità. È definito come una sorta di biologia cittadina; la maggior parte del lavoro viene svolto in laboratori piccoli e indipendenti da persone nel loro tempo libero, a mescolarsi con cose come modificare il DNA delle piante per incidere sulla crescita o isolare determinati materiali genetici per migliorarli o migliorarli. E questa è l'idea di base del movimento: migliorare le entità biologiche, un po 'come aggiornare il tuo computer.

I luoghi del biohacking stanno spuntando in tutto il mondo, offrendo alle persone tutti gli strumenti di cui hanno bisogno per iniziare ad esplorare il loro mondo in un modo molto biologico, a volte terrificante. I critici sottolineano che la parola "hack" è sempre stata una cosa minacciosa e illegale. Anche se è principalmente un'espressione di curiosità, alcune cose davvero strane sono uscite dal movimento. Questo è particolarmente vero ora che stiamo sviluppando metodi per biohack, non solo per le piante ma per le persone.

10Il Grande Fratello-esordio che inizia

La vera portata del potenziale del biohacking ebbe davvero inizio presso l'Università di Reading, con un professore di nome Kevin Warwick. Warwick ei suoi colleghi della divisione Cibernetica volevano sapere se potevano costruire un computer che si interfacciava con i sistemi biologici di una persona.

Potevano.

Soprannominato "Project Cyborg", Warwick ha impiantato il primo chip nel suo braccio nel 1998. Il chip ha emesso un segnale che permetteva a un computer di tracciare Warwick, aprendo le porte per lui e accendendo luci e computer mentre si muoveva attraverso il dipartimento. A quell'esperimento ne seguì presto un altro, in cui Warwick impiantò un chip in sua moglie e uno simile in sé stesso. Le patatine corrispondenti gli permettevano di sentire quello che stava facendo, e Warwick sosteneva che si trattava di una sorta di telepatia elettronica.

Non sorprendentemente, Warwick è un personaggio piuttosto controverso nella comunità scientifica. Gli esperimenti più recenti lo hanno portato ad avvicinarsi alla combinazione tra elettronica e tecnica e biologica. Nel 2011, ha progredito nell'utilizzo di robot per trasmettere informazioni attraverso sensori a cellule cerebrali cresciute in coltura, al fine di ottenere quelle cellule per elaborare le informazioni e iniziare a interagire con stimoli esterni.

Secondo Warwick, è un lavoro difficile, perché le cellule non sembrano sempre fare ciò che vogliono e stanno sviluppando una mente lunatica. In questo momento, Warwick usa solo le cellule dei topi, ma spera che nel giro di pochi anni avrà raggiunto le cellule del cervello umano, riuscendo a creare un cervello umano in un piatto che può interagire con qualsiasi cosa in laboratorio. Warwick, che ha anche affermato di aver creato il computer che ha battuto il test di Turing (un'impresa che è ancora in discussione), sta senza dubbio abbattendo alcuni seri limiti tra il biologico e il tecnologico.

9 Modifica genetica dei batteri nel materiale da costruzione

Il biohacking può comportare la modifica delle cellule a livello genetico e le cellule che possono essere costruite a fare sono piuttosto selvagge. JuicyPrint è un progetto emergente che incide i batteri a rispondere alla luce. I batteri producono cellulosa e, con alcune modifiche al codice genetico, la produzione di cellulosa può essere regolata per rispondere alla presenza o assenza di luce. Illumina la luce e produce cellulosa. Porta via la luce e quella produzione si ferma.

Come suggerisce il nome, JuicyPrint utilizza quindi la sostanza naturale come materia prima in una stampante 3D. Esporre gli strati di batteri alla luce e la cellulosa verrà prodotta nella forma desiderata. I potenziali usi della tecnologia sono quasi illimitati. Con la creazione di una sostanza biologicamente compatibile e molto forte che può essere riprodotta e stampata solo dalla luce, c'è una nuova opzione per la tecnologia medica. Quelli dietro il progetto vedono che viene utilizzato per tutto, dalla ricostruzione degli organi alla creazione di nuove arterie e vasi sanguigni. Poiché i nuovi organi e impianti si baserebbero su un materiale biologico invece che su uno artificiale, si prevede che si fonderà più facilmente in un corpo umano, con meno rischi di cose come i coaguli di sangue.

L'obiettivo del progetto finale è quello di alimentare il succo di frutta alla stampante per sputare qualsiasi forma sia necessaria. Il ceppo di batteri geneticamente modificato è quello che si trova comunemente in cose come l'aceto, il succo e gli scarti residui della birra. Questo non solo lascia un enorme approvvigionamento di materie prime, ma con il successo che è già stato fatto nell'uso della cellulosa batterica per preparare gli innesti cutanei, le possibilità sono quasi infinite.

8 tocco magnetico

Biohacking non deve alterare il DNA o il materiale genetico. Può anche combinare la tecnologia con quella biologica sulla falsariga della visione di Kevin Warwick. Le persone che lo fanno sono chiamate "smerigliatrici". Uno dei primi esempi di questo è stato l'inserimento di magneti nelle punte delle dita di una persona. Non sorprendentemente, è un movimento piuttosto sotterraneo, e di solito è fatto in luoghi come negozi di modellamento del corpo e salotti piercing. Il movimento sta prendendo piede. Prendi la Grindhouse Wetwares, la metropolitana di Pittsburgh, gestita da un ingegnere elettrico e uno sviluppatore di software. Il nome deriva dall'idea che ci sono tre diversi elementi in ciò che stanno facendo: i computer e i macchinari sono l'hardware, i programmi sono il software e gli umani? Sono i wetware.

L'innesto di magneti nelle dita di qualcuno non significa solo usarli per raccogliere le cose. Secondo quelli che lo hanno fatto, il corpo umano si adatta gradualmente ad avere il magnete in posizione e inizia a leggere i segnali che riceve come se fosse solo un'altra parte biologica del corpo. Lo paragonano agli occhiali e il corpo si adatta a loro mentre i sensi vengono intensificati.Resta da vedere quale tipo di modifiche di impatto come queste avranno su coloro che le ottengono. Mentre alcuni sostengono di essere in grado di usare i magneti impiantati nei loro corpi come un senso in più, altri sostengono che la sensazione svanisce nel giro di poche settimane, e ti rimane solo il trucco perfetto per essere in grado di usare la Forza su un scala molto piccola.

7Echolocation

Implantare le macchine nel corpo umano per accedere ad un altro senso o aumentare quelle di cui siamo già a conoscenza non è solo nel regno dei trucchetti di festa - alcuni stanno già considerando il biohacking come un modo per migliorare la loro qualità della vita.

Rich Lee ha 34 anni e sa che sta diventando cieco. Ha perso la maggior parte della vista nell'occhio destro durante la notte, e sta guardando verso un tempo, molto presto, dove sarà legalmente cieco. Mentre ha ancora la vista, però, si sta allenando per usare l'ecolocalizzazione.

È fatto con magneti che trasmettono il suono, che Lee ha impiantato nelle sue orecchie. Mentre di solito vengono utilizzati per cose come ascoltare la musica in modo che nessun altro possa ascoltarla (o è anche consapevole che lo stai facendo), Lee si sta anche allenando per interpretare i suoni che sente. I magneti sono stati impiantati da un modellatore del corpo a Las Vegas e fungono da ricevitori per il suono. Ascoltare la musica, per esempio, significa che Lee trasporta un pacco batteria e un amplificatore che trasmette il suono attraverso una bobina. La bobina trasferisce il suono ai magneti e i magneti vibrano, consentendo a Lee di ascoltare la musica.

L'ecolocalizzazione è un po 'più complicata, però, e sta prendendo più sperimentazione con tutto ciò che è coinvolto, dagli amplificatori ai pacchi batteria. Alla fine, Lee spera di aggiungere un telemetro ad ultrasuoni per poter "vedere" attraverso i suoi impianti.

6umanità + e transumanesimo

Humanity + è un'organizzazione internazionale senza scopo di lucro dedicata a integrare ciò che molti biohacker stanno cercando di fare - migliorare l'umanità con l'aiuto della tecnologia. L'organizzazione opera sotto la missione di utilizzare la tecnologia per ragioni etiche, oltre a concentrarsi sull'espansione delle capacità umane per creare il prossimo passo nell'evoluzione umana. Ciò include l'estensione della durata della vita umana e il cracking attraverso le barriere quando si tratta di cose come la protesi intelligente, la crionica e la medicina rigenerativa.

Stanno anche adottando la scuola filosofica del transumanesimo. Al centro, il transumanesimo è l'idea che la razza umana come la conosciamo ora è poco più che una sorta di prototipo iniziale. Con l'aiuto della tecnologia, degli impianti e dell'ingegneria genetica, ci evolveremo in qualcosa che va oltre l'umano, che i transumanisti chiamano anche "postumano". Oltre al reale processo fisico di subire questi cambiamenti, sono anche interessati ad alcuni dei domande etiche e responsabilità morali che vengono con il progresso, come quello che finiremo per fare con questi superpoteri tecnologici.

Humanity + afferma che questa non è assolutamente una nuova idea, anche se è solo negli ultimi decenni che siamo stati in grado di esplorare il transumanesimo su larga scala. Sostengono che la storia del movimento va molto indietro e che le sue radici possono essere viste nell'idea greca di usare l'ambrosia sulla pelle per prevenire l'invecchiamento e il decadimento ei tentativi alchemici di creare un elisir di vita.

5 L'obiettivo: un postumano

Nel caso di biohacking, un postumano è il più vicino possibile a un obiettivo finale, poiché puoi davvero entrare in un campo in continua evoluzione. Il transumanesimo - e l'idea di creare il transumano - è solo il secondo passo. L'obiettivo finale è il postumano. Il postumano è definito come una creatura che non è più umana per gli standard odierni. Sarebbe una specie di umanità lontana da ciò che siamo oggi, come i nostri cugini primati sono da noi. Riconosciamo i loro pensieri, i loro sentimenti e la loro struttura familiare, ma conserviamo ancora i nostri sentimenti di superiorità con la consapevolezza che la maggior parte di noi non ha più la voglia di gettare la nostra cacca. I postumani ci vedranno, come siamo oggi, come i cinguettieri.

I sostenitori del movimento suggeriscono che saremo in grado di controllare completamente le emozioni e gli stati mentali, una maggiore capacità per cose come amore e piacere e vite più lunghe e più sane. Ci possono essere stati di coscienza di cui non siamo consapevoli ora che il postumano vivrà quotidianamente. E per accedere a tutto questo, il postumano dovrà essere un essere umano completamente ridisegnato, che incorpora l'ingegneria genetica, l'introduzione di nanotecnologie, interfacce neurali e computer impiantabili e indossabili. Questo processo cambierà radicalmente la nostra idea di sé.

Ciò che non è affatto noto - è proprio come sarà tutto questo. Humanity + suggerisce che potrebbe essere una sorta di intelligenza artificiale sinteticamente creata o che potremmo liberarci completamente del nostro corpo e vivere all'interno di reti di informazione come Internet. "Transumano" si riferisce solo al "transitorio umano" creato come trampolino di lancio.

4 Il partito politico

Nel caso in cui possa sembrare che il movimento transumanista sia qualcosa fuori dal film o che riguardi le persone che cercano di diventare il loro personaggio preferito dal X-Meni sostenitori del biohacking e del movimento stanno facendo in modo che tutti sappiano che sono seri: hanno formato un partito politico e stanno correndo per il presidente degli Stati Uniti.

La piattaforma del partito sta lavorando per un governo che fa della scienza, della tecnologia e della salute una priorità. I loro obiettivi sono incredibilmente elevati, soprattutto considerando che il biohacking è ancora agli inizi. Stanno già prendendo il punto di vista del vero politico di promettere l'incredibile.Sperano di portare le macine fuori da scantinati e negozi di modellamento del corpo e incoraggiare il progresso tecnologico e scientifico al punto in cui l'invecchiamento e la morte sono obsoleti, tutto entro 15-20 anni. Sono anche per la creazione di linee guida per l'uso etico delle nuove tecnologie, oltre che per allontanarsi dalla cultura della morte e da una società che spende miliardi in medicina che, alla fine, potrebbe solo prolungare un po 'la vita. Zoltan Istvan, il fondatore del Partito transumanista, dice che non promuoveranno solo la scienza, la useranno. Stanno addirittura arrivando a sostenere idee come cuffie per la lettura della mente e animazioni sospese.

Sono piuttosto realistici riguardo alle loro scarse possibilità di arrivare ovunque nelle elezioni del 2016, ma Istvan, che è anche il candidato alla presidenza, è felice che sia un inizio. E se sembra improbabile o inverosimile che un candidato che corre per l'ufficio su una piattaforma di dispositivi telepatici e la vita eterna e tecnologicamente migliorata possa arrivare ovunque, l'hanno già in Italia. Il primo candidato del Partito transumanista italiano è stato eletto in parlamento nel 2012. Il deputato transumanista Giuseppe Vatinno è stato preso con l'idea di Humanity + e ciò che ha descritto come una visione orientata all'azione dei problemi del mondo. In cima alla sua lista di importanti progressi c'è la nanotecnologia, seguita molto da vicino dalla biotecnologia e dall'intelligenza artificiale.

3 Regolare Nootropics

I corpi di biohacking non devono sempre significare uscire dal bisturi e iniziare a tagliare. Il movimento "nootropics" è in rapida crescita e si basa sull'idea di assumere farmaci per potenziare il cervello per farti concentrare meglio, pensare più velocemente e lavorare in modo più efficiente. Non sorprende che uno dei fulcri della sperimentazione nootropica sia nella Silicon Valley, e grazie a Reddit, il campo dei nootropici si è trasformato in un esperimento di crowdsourcing piuttosto interessante.

Il fenomeno mondiale è grande, soprattutto considerando che non esiste una definizione reale e solida per ciò che sta accadendo. C'è "stacking", che sta combinando pillole e sostanze per un certo effetto. Alcune persone lo stanno portando agli estremi, facendo scoppiare i cocktail di pillole fino a 40 diverse pillole al giorno. Le sostanze più raccomandate per le persone all'inizio? Caffeina e L-teanina trovate nel caffè e nel tè. Questi sono sulla fine piuttosto addomestica della scala. All'altro capo ci sono gli utenti abituali di cose come Ritalin, Adderall e Modafinil. Altri sostenitori della nootropia mainstream affermano che questi non sono tecnicamente nootropici, ma le basi sono la stessa alterazione della chimica del cervello per renderti più produttivo.

Quindi qual è l'impatto a lungo termine dell'assunzione di questi farmaci e cocktail di droga? Nessuno è sicuro, nonostante non sia certamente una nuova idea. I nootropici hanno avuto inizio nel 1964, con un cocktail chimico chiamato "piracetam". Creato da un chimico e psicologo rumeno, Corneliu Giurgea, la droga e le sue linee guida hanno posto le basi per i nootropi di oggi. Secondo Giurgea, i farmaci devono essere in grado di migliorare l'apprendimento, migliorare l'elaborazione e aumentare l'attività tra i due emisferi del cervello, oltre a non essere deduttivi e non tossici.

Ma al momento, non esiste un vero modo per determinare quale sarà l'impatto a lungo termine di questi farmaci che alterano il cervello. E ci sono anche problemi legali con loro. Abbiamo menzionato il modafinil, che è stato usato per trattare la narcolessia ed è stato testato, dimostrato sicuro e utilizzato dai piloti dell'aeronautica per rimanere svegli durante le missioni a lungo raggio. È anche illegale vendere nel Regno Unito senza prescrizione medica, ma vendere nootropici che non sono stati testati è legale. Quelli che si sbagliano dalla parte della cautela puntano a primi esperimenti sull'attività cerebrale di biohacking come Project MKULtra, e sappiamo tutti come è andata a finire.

2Steve Kurtz e l'unità di contromisure biologiche

Se pensi che ci sia un'alta probabilità che qualcosa vada storto quando le persone iniziano a armeggiare con il DNA, l'FBI è d'accordo con te.

Nel 2006, l'FBI ha istituito la direzione delle armi di distruzione di massa e una parte di questa è l'unità di contromisura biologica. Il suo compito ufficiale è quello di prevenire atti di bioterrorismo e, con il biohacking, diventa sempre più difficile sorvegliarlo. Ciò non è necessariamente dovuto ai biohaker stessi, ma perché è sempre più facile avere accesso alle attrezzature di laboratorio e agli agenti biologici. In ciascuno dei loro 56 uffici sul campo in tutto il paese, c'è almeno una persona addestrata alla biosicurezza. Stanno anche cercando di raggiungere gli scienziati di tutti i livelli, non solo per sapere cosa sta succedendo, ma perché possano aiutare a garantire che i ricercatori del DIY facciano le cose in modo sicuro. Nel 2013, un gruppo di biohacker è stato invitato a un incontro con l'FBI in California, dove sono stati interrogati su quello che stavano facendo e perché. Il programma di sensibilizzazione è una parte della curva di apprendimento necessaria per trovare l'equilibrio tra incoraggiare la scienza dei cittadini e assicurarsi che la prossima influenza mortale non venga rilasciata accidentalmente. Sfortunatamente, uno dei casi più famosi di sospetto bioterrorismo è una storia incredibilmente triste e tragica.

Steve Kurtz è un professore d'arte al SUNY Buffalo. Nel 2004, lui e sua moglie, Hope, stavano preparando una mostra d'arte per il Massachusetts Museum of Contemporary Art. Spero che Kurtz sia improvvisamente scomparso a causa di un arresto cardiaco, e quando suo marito ha chiamato il 911, i primi soccorritori hanno visto le piastre di Petri che venivano preparate per la mostra. Anche se erano innocui, Kurtz fu arrestato e tenuto in custodia, il corpo di sua moglie catturato dal medico legale per ulteriori analisi. Gruppi di bioterrorismo sono scesi a casa e in ufficio, inclusi i rappresentanti del Dipartimento della Difesa, del Joint Terrorism Task Force e della Homeland Security.La sua casa fu condannata come un rischio per la salute, e solo una settimana dopo il Commissario per la salute pubblica dello Stato di New York finì di testare i campioni e arrivò alla conclusione che non c'era nulla di pericoloso in loro. Fu solo allora che Kurtz poté recuperare il corpo di sua moglie. Persino il gatto di Kurtz è stato confiscato come possibile portatore di malattia, sebbene abbia trovato il gatto nella sua casa dopo essere stato rilasciato.

1So Quali sono i potenziali pericoli?

Mentre molti biohacker dicono che organizzazioni come l'FBI stanno esagerando con i potenziali pericoli, altri stanno cercando di mostrare come gli impianti sotto pelle possano essere usati per il male invece che per il bene. Il sottufficiale della US Navy Seth Wahle raccolse un chip che originariamente doveva essere usato per monitorare il bestiame. Lo ha iniettato nella sua mano, ed è ora non rilevabile, almeno dagli umani.

Wahle ha dimostrato come il chip può essere dotato di un'antenna Near Field Communications (NFC) che invia un segnale a qualsiasi telefono Android nelle vicinanze. Chiede all'utente di aprire un file e, una volta cliccato sul link, sta dando il pieno controllo del proprio telefono a un computer remoto. Il tutto è ancora nella sua infanzia, ma il principio è valido. La quantità di programmazione necessaria per far apparire legittimo il collegamento non è certamente ampia. Attualmente, il computer remoto è disconnesso quando il telefono è spento, ma è anche un problema abbastanza facile da risolvere scaricando un programma sul telefono dirottato che inizia quando è acceso.

Forse la cosa più terrificante è quanto sia impercettibile. Wahle era nell'esercito quando ha impiantato il chip e non hanno mai saputo che era lì. Dice di aver passato quotidianamente gli scanner militari, oltre a passare per la sicurezza e i posti di blocco degli aeroporti. Nessuno ha mai scoperto di essere stato impiantato con un dispositivo che poteva dargli il controllo di qualsiasi telefono Android.

Fatto con l'aiuto di una società di consulenza sulla sicurezza, gli impianti e la programmazione mostrano quanto sia facile non impiantare semplicemente un dispositivo che viene attivato semplicemente entrando in contatto con il suo obiettivo, ma questo è completamente inosservabile da tutti i nostri sistemi di sicurezza militari e aeroportuali. Wahle ei suoi colleghi suggeriscono che questo è solo l'inizio della minaccia di biohacking e sottolinea che può essere fatto con materiali a cui chiunque può mettere le mani.