10 cose che dovresti sapere sulla Scozia

La Scozia dell'immaginazione è una terra di dolci colline verdi, cornamuse con gonnellino e castelli in rovina. Mentre puoi trovare tutto questo in Scozia, c'è molto di più in questo paese ferocemente patriottico. Con una superficie pari allo stato del Maine negli Stati Uniti, questo piccolo paese è pieno zeppo di storia affascinante.

10 Fortingall Yew
L'albero di 5.000 anni

Nel cuore della Scozia si trova uno degli alberi più antichi d'Europa, il Fortingall Yew. Gli esperti ipotizzano che l'albero possa avere 5000 anni. Prende il nome dal piccolo villaggio in cui si trova: Fortingall, nel Perthshire. Il territorio che circonda Fortingall contiene alcuni dei più incredibili siti archeologici in Scozia, dalle sepolture della peste ai resti di un monastero di 1300 anni. Mentre il Yew è spuntato molto tempo dopo che le prime persone si sono trasferite in Scozia oltre 12.000 anni fa, probabilmente è vecchia quanto i primi insediamenti a Fortingall.

Il Fortingall Yew è significativo non solo per la sua età, ma per l'intrigante folclore che circonda questa antica entità vivente. I tassi sono parte del paesaggio di innumerevoli chiese britanniche: molte volte gli alberi sono stati piantati nello stesso momento in cui è stata fondata la chiesa. Il Fortingall Yew precede la sua cappella sorella da migliaia di anni, portando gli esperti a credere che fosse un sito importante per i rituali pagani molto prima che il cristianesimo arrivasse nel Perthshire. Era prassi comune per i primi cristiani costruire sopra boschi sacri e altri siti religiosi esistenti al fine di promuovere il dominio della propria religione. Il folklore che collegava il Fortingall Yew al cristianesimo si sviluppò presto attorno ad esso.

La leggenda dice che Ponzio Pilato, il giudice e governatore romano che condannò Gesù alla crocifissione, nacque dall'albero e giocò all'ombra del Tasso durante la sua infanzia. Questa leggenda, pur improbabile che sia di fatto, ha legato la Scozia alla storia del cristianesimo in modo tangibile (se mitologico). Anche i praticanti di New Age sono stati attratti dal Fortingall Yew, sostenendo che l'albero era importante nei rituali dei druidi e che i druidi non si erano costruiti vicino a causa della sua immensa energia. Oggi l'albero è gravemente danneggiato e ha anche dovuto essere tagliato per salvarlo dalla putrefazione, ma rimane forte nel cuore della Scozia, ricordando ai visitatori la sacralità degli alberi antichi.

9 rosse

È circolata una voce in giro online che le teste rosse potrebbero essere estinte in cento anni. E 'sorto quando un professore della Bradford University è stato citato erroneamente nel Daily Mail, che lo ha riferito dicendo che avremmo visto scomparire le teste rosse attraverso la migrazione e il matrimonio misto. Quello che intendeva era che il loro numero potrebbe ridursi, anche se non scomparirebbero del tutto.

Se il gene della testa rossa vive ovunque, è la Scozia sudorientale, dove il 40% della popolazione è portatrice. Tutto sommato, le isole britanniche ospitano circa 20,4 milioni di persone che portano il gene rosso. Essere redhead, che è collegato con la pelle molto pallida, può essere un vantaggio evolutivo nell'estremo nord dove è così spesso nuvoloso. Gli esseri umani hanno bisogno di una quantità significativa di vitamina D e le teste rosse sono generalmente in grado di ottenere più vitamina D dopo meno tempo al sole rispetto alle persone con carnagioni più scure.

Le teste rosse costituiscono una percentuale maggiore della popolazione rispetto a quella meridionale, con il 6% di scozzesi che è una rossa naturale. Anche se altri ricercatori suggeriscono che questo numero può essere alto come 1 su 8 o 12,5 percento. È questa numerosa popolazione di persone dai capelli rossi che ne ha fatto un luogo naturale per la prima Ginger Pride Parade del Regno Unito, che si è tenuta durante l'Edinburgh Fringe Festival nell'agosto del 2013. È stata una festa rinfrescante per contrastare il bullismo di molte teste rosse . South Park ha reso popolare "Kick a Ginger Day" che i bambini della scuola hanno fatto nella vita reale. Gli studi sui geni nascosti della testa rossa sperano di contrastare i pregiudizi e far luce sulla migrazione ancestrale.

8 Hadrian's Wall

Roma invase la sponda meridionale della Britannia nel 55 aC, verso la fine dell'età del ferro. Piccole invasioni continuarono per i successivi 100 anni fino a quando l'imperatore Claudio riuscì a inviare 40.000 soldati nel 43 d.C. Raggiunsero la Scozia, che i Romani chiamavano Caledonia, intorno al 79 d.C. La loro invasione fallì, così come molti altri tentativi successivi di conquistarla. Le tribù in guerra del nord non erano vulnerabili all'invasione straniera e la migliore Roma poteva sperare in relazioni commerciali civili, un fatto che l'imperatore romano Adriano conosceva molto prima di visitare la zona nel 122 d.C.

Per volere di Adriano, 15 anni di costruzione hanno dato luogo a un'imponente fortificazione che fiancheggia la parte più settentrionale dell'Impero Romano in Gran Bretagna, soprannominata il Vallo di Adriano. Era lungo 117 chilometri (73 mi) ed era stato costruito in piccoli tratti di otto chilometri (cinque miglia) alla volta. Le sezioni erano separate da forti che fungevano anche da postazioni commerciali. Il muro era largo 3 metri e variava in altezza da cinque a sei metri (da 16 a 20 piedi). Mentre la ragione esatta per la costruzione del muro rimane oscura, è evidente che Adriano stava tentando di fortificare le sue difese prima di tentare di conquistare la terra più a nord. Gli scozzesi vi diranno che Roma aveva paura di loro e costruito il muro per tenere fuori da Roma i terrificanti guerrieri.

Dopo la morte dell'imperatore Adriano nel 138 d. C., Antonino Pio divenne imperatore. Non amava il Vallo di Adriano e voleva espandersi più a nord, costruendo il meno conosciuto Muro Antonino a circa 160 chilometri a nord della precedente fortificazione. Questo muro è stato costruito fuori dal manto erboso e lungo 60,8 km (37,8 miglia). Tentativo dopo tentativo non riuscì a conquistare le tribù delle Highland, anche con questo nuovo muro che aveva molti più forti e probabilmente più truppe del Muro di Adriano.Gli sforzi di Antonino fallirono e il suo successore, l'imperatore Marco Aurelio, abbandonò il muro, trasferendo le sue truppe nel Vallo di Adriano dove rimasero fino al V secolo, quando Roma si ritirò dalla Britannia.

I resti del muro sono stati dichiarati patrimonio dell'umanità nel 1987. I visitatori del muro possono esplorare completamente il sito incustodito, ma gli archeologi tra di noi ricorderebbero ai visitatori di essere consapevoli della storia antica del sito e fare attenzione a non danneggiare la struttura storica .

7 Edinburgh Vaults

Sotto le strade della capitale scozzese, Edimburgo, si trova una serie di camere sotterranee che oggi vengono chiamate Edimburgo. Questi caveau non erano, come è comunemente il caso, la città prima che le strade fossero sollevate, o gallerie segrete costruite per trasportare merci illecite. Si trovano sotto South Bridge, la prima strada che è stata costruita come un quartiere commerciale appositamente costruito. Sebbene South Bridge appaia da tutti i conti come una strada, in realtà è un ponte che collega due colline, Southside e Old Town. Il ponte aveva 19 archi ed era alto fino a 9,5 metri (31 piedi), oltre a raggiungere quasi sette metri (22 piedi) sotto terra in altri. La costruzione del ponte fu completata nel 1788.

Nel corso del tempo, la strada / ponte è stata popolata da negozi e dai livelli inferiori da scantinati e magazzini. La strada ha subito danni nel tempo perché non era stata adeguatamente impermeabilizzata e i magazzini sottoterra dovevano essere abbandonati. Così, quando le imprese legittime si trasferirono, il commercio illecito si spostò.

Gli spazi più profondi sono stati chiusi e trasformati in camere per tutto, dai pub sotterranei agli alloggi popolari per gli immigrati poveri. Durante la grande carestia irlandese, la Scozia vide un afflusso di immigrati dall'Irlanda, e le cripte divennero un rifugio per le popolazioni più sottosviluppate. L'area era informalmente conosciuta come Little Ireland a metà del 1800. C'è poca documentazione ufficiale di ciò che è accaduto al di sotto del South Bridge, dal momento che le persone che fanno uso dello spazio non avrebbero potuto scriverne perché erano lì illegalmente. Le camere furono abbandonate alla fine del 1800 solo per essere riscoperte nel 1988 da qualcuno che esplorava lo spazio sotto il loro edificio.

Oggi si pensa che le Edimburgo siano una delle tante città infestate di Edimburgo. Ascoltare le voci, essere graffiati, spinti e sentire le fredde sacche d'aria sono tutte affermazioni comuni dei visitatori. Una leggenda ossessionante dice che i famigerati assassini del 1820 West Port, Burke e Hare, hanno immagazzinato qui i corpi delle loro 16 vittime prima di venderli al dottor Robert Knox di Edimburgo per usarli in classe di anatomia. Prima di passare all'omicidio, Burke e Hare hanno scavato i cadaveri per venderli alle scuole di medicina. Dopo che Burke fu catturato e impiccato, il suo cadavere fu sezionato in pubblico, oggetti come portafogli furono fatti con la sua pelle abbronzata, e il suo scheletro fu esposto al College Medico di Edimburgo, dove è possibile visitarlo oggi.

6 Violenza e calcio

Glasgow è stata a lungo conosciuta come la capitale dell'omicidio in Europa. In effetti, è al terzo posto. Gli studi riportano che Glasgow ha più incidenti violenti pro capite di quelli di Rio de Janeiro o New York City, sebbene il loro tasso di omicidi sia la metà di quello di New York City. A differenza di New York, le pistole sono rare a Glasgow, quindi la violenza avviene faccia a faccia con coltelli e pugni. Sicuramente è il posto più pericoloso nel Regno Unito, con un numero significativamente maggiore di omicidi pro capite rispetto a Londra (2,7 per 100.000 contro l'1,67 di Londra per 100.000 di Londra). Il tasso di criminalità è diminuito significativamente negli ultimi 10 anni, ma Glasgow ha una storia segnata da violenze religiose, alta povertà e rivalità sportive viziose.

Molti pub leggono "No football colors allowed" perché questa è una città in cui camminare nel pub sbagliato con il colore sbagliato può incitare una rissa. La più feroce rivalità è tra le due squadre di Glasgow, i Rangers e il Celtic (noti collettivamente come l'Old Firm), i due club di maggior successo in Scozia. La rivalità corre lungo profonde divisioni religiose, con i Ranger che rappresentano i protestanti e si allineano con la monarchia britannica, mentre il Celtic rappresenta il cattolicesimo romano e si veste di verde per allinearsi con l'Irlanda. Infatti, entrambe le squadre furono fondate da membri delle loro rispettive religioni: il Celtic fu fondato da un monaco cattolico mentre i Rangers furono fondati da un gruppo di rematori protestanti.

Ancora oggi, i pregiudizi contro e per queste particolari affiliazioni religiose riguardano tutto, dagli equipaggi assunti per pulire il campo ai dirigenti che gestiscono l'intero club. La legislazione ha tentato di reprimere la violenza, ma è ancora lì. Dalle bombe per posta a insulti razzisti e insulti insipidi sulla morte, nulla è off limits per alcuni fan irriducibili.

La violenza non finisce quando le risse si rompono dopo la partita. Recenti ricerche dell'Università di St Andrews hanno dimostrato che gli abusi domestici aumentano considerevolmente nei giorni dei giochi di Old Firm. La maggior parte delle vittime di questi casi sono di sesso femminile e, con il basso tasso di segnalazione da parte delle vittime, il tasso effettivo è probabilmente molto più alto di quello mostrato dallo studio.

5 invenzioni

La Scozia rivendica innumerevoli invenzioni che oggi diamo per scontate. Mentre alcuni inventori sono ben noti, come il controverso Alexander Graham Bell (un nativo scozzese immigrato in Nord America), altri non hanno mai ricevuto un credito adeguato per i loro contributi.

Kirkpatrick MacMillan ha inventato la bicicletta a pedali, anche se altri ne hanno preso il merito e hanno approfittato di copie della sua invenzione. L'ATM onnipresente è un'altra invenzione scozzese. Si dice che John Shepherd-Barron, uno scozzese nato in India, abbia inventato l'idea mentre era nel bagno; il primo fu installato nel 1967.E anche se il periodo di massimo splendore del telefax potrebbe essere finito, per decenni è stato un elemento cruciale della tecnologia. Alexander Bain iniziò a lavorare sul primo rudimentale apparecchio fax a metà degli anni '40.

Guardando intorno alla cucina troviamo altre invenzioni scozzesi in azione. Il forno a microonde è un punto fermo nelle odierne cucine moderne, i cui principi sono stati stabiliti da James Clerk Maxwell a metà-fine del 1800. Ha studiato lo spettro elettromagnetico e ha notato le onde su cui viaggiava l'energia. Il raffreddamento artificiale fu inventato da William Cullen nel 1748. All'epoca, si pensava che fosse inutile nella vita di tutti i giorni - solo in seguito fu implementato nei frigoriferi. E se apri quel frigorifero per versarti un gin and tonic, puoi ringraziare George Cleghorn, il medico scozzese del 1700 che ha combinato chinino, tonico e gin come metodo per combattere la malaria.

Porta il tuo G & T nel soggiorno e prenditi un momento per ricordare John Logie Baird, che ha inventato sia la prima televisione nel 1926 che la prima televisione a colori nel 1928. E se finisci per avere qualche gin troppo? Probabilmente avrai bisogno di utilizzare il dispositivo inventato da Alexander Cumming, un orologiaio scozzese. Ha brevettato il primo sciacquone nel 1775. Le prove archeologiche suggeriscono che i primi servizi igienici siano mai stati costruiti nelle Orcadi, in Scozia, nel 3000 aC. Grazie, Scozia, per tutte le idee utili.

4 legami vichinghi

I norvegesi hanno avuto un impatto duraturo sulla cultura scozzese. Hanno prima conquistato molte delle isole minori della Scozia nell'11 ° secolo prima di affrontare la principale isola britannica. Mentre lo stereotipo dei vichinghi può essere vizioso e sanguinario, i veri vichinghi erano molto diversi. La vita familiare era molto importante per loro e loro e hanno preso le loro mogli con loro una volta conquistato con successo un posto. La Scozia, per i norvegesi, era una parte vitale della loro principale rotta commerciale, che si estese dal Newfoundland del Nord America fino a Baghdad, con la loro estensione che si estendeva anche oltre.

I Vichinghi, per quanto spaventosi fossero in battaglia, in realtà avvertirono i loro connazionali di diffidare della Scozia. Una sorta di guida turistica norvegese del 1200 raffigurava la Scozia come un luogo buio e pericoloso. Hanno descritto la lingua come impossibile da capire e la gente come violenta e terrificante. Temevano anche i mari che circondano la Scozia a causa degli imprevedibili fenomeni meteorologici e dei forti venti di burrasca. I vichinghi non saccheggiavano la popolazione indigena tanto quanto andavano dopo luoghi incustoditi come i monasteri, perché gli scozzesi non avrebbero rinunciato ai loro beni senza combattere.

I Vichinghi si stabilirono in Scozia e il loro lignaggio continua oggi. Le parole che provengono dall'antico norvegese sono ancora in uso nella lingua scozzese locale, come "muckle", che significa "grande" e persino "kilt", che deriva dal vecchio norvegese. kjalta. In Scozia ci sono molti che considerano la loro cultura strettamente correlata a quella scandinava, con un comune interesse per l'umorismo oscuro e un fiero lignaggio di guerrieri ribelli.

3 unicorni

L'animale ufficiale della Scozia è l'unicorno. Sì, il loro famoso animale nativo l'unicorno. Non è così sorprendente considerando l'amore che la Scozia ha per la leggenda. Gli unicorni erano riveriti dai Celti, il simbolismo era molto simile a quello che è oggi: grazia, purezza, guarigione e felicità. La creatura fu stampata su monete d'oro quando re Giacomo III fu al potere tra il 1466 e il 1488 d.C. Lo Scottish Royal Arms aveva due unicorni e un unicorno fa ancora parte del Royal Coat of Arms del Regno Unito accanto al leone.

La Scozia non è estranea alle creature mitologiche, sia moderne che antiche. Il primo avvistamento del famigerato Mostro di Loch Ness fu circa 1500 anni fa. Si dice che la bestia sia saltata dal lago e abbia mangiato un contadino. La prima fotografia fu scattata nel 1934 e da allora migliaia di persone si riversano a Inverness ogni anno per cercare di intravedere il presunto mostro. Alcune delle creature terrificanti che si dice abbiano fatto la loro casa in Scozia sono state menzionate qui su Listverse prima, come il nuckelavee, che causò disastri nelle isole Orcadi o un sinistro portentoso chiamato il beane nighe che ripulisce il sangue dalle persone che stanno per morire

L'unicorno, anche con le sue qualità angeliche, è raffigurato incatenato. Un unicorno poteva essere domato solo da una vergine e quindi erano considerati molto pericolosi in natura. Mentre l'altro animale scozzese, il leone rosso (adottato quando il re scozzese Giacomo VI salì al trono dopo la regina d'Inghilterra Elisabetta I), non è incatenato nell'iconografia ufficiale. Forse è il feroce amore della libertà dell'unicorno che risuona più fortemente con la Scozia.

2 giochi strani e divieti sportivi

C'è una storia tumultuosa e affascinante con lo sport in questa terra del nord. La Scozia è stata a lungo considerata la patria del golf, dove fu inventata nel XV secolo. Si è diffuso così rapidamente ed è stato così popolare che King James II ha reso il gioco illegale perché credeva che impedisse ai suoi uomini di allenarsi adeguatamente per la guerra. Il golf non è stato l'unico sport a essere bannato: il calcio (calcio) è stato reso illegale da King James I nel 1424. Era scontento della ruvidità del gioco e pensava che avrebbe ferito inutilmente i giocatori. Il divieto non è durato e la prima partita di calcio internazionale si è tenuta in Scozia nel 1872.

Il calcio e il golf sono immediatamente associati alla Scozia, ma c'è anche uno sport meno conosciuto a cui gli scozzesi eccellono. Questo sport è polo classico simile ad una polo elefante ma giocato in cima agli elefanti. Questo gioco è normalmente giocato in Nepal, India, Tailandia e Sri Lanka, quindi è sorprendente che la Scozia sia stata per molti anni al vertice della classifica.Varianti del gioco sono nate in India, ma il polo elefante moderno è stato co-fondato da James Manclark of Scotland negli anni '80. Gli elefanti hanno due persone sulle spalle, un autista e un giocatore. Il gioco si svolge su un campo di 100 metri (328 piedi) di squadre di quattro elefanti, con i loro corridori che tentano di maneggiare la palla con bastoncini da gioco incredibilmente lunghi da 2,5 metri (96 pollici). Ci sono regole severe che impediscono agli elefanti di essere oberati di lavoro o maltrattati.

1 indipendenza

La Scozia è uno stato sovrano nel Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord. Sebbene faccia parte della monarchia costituzionale del Regno Unito, ha molta indipendenza. Il sistema scolastico scozzese è separato e governato dall'interno della Scozia. La Scozia offre acqua gratuita per i suoi cittadini, sebbene il petrolio e l'energia nucleare siano governati dal Regno Unito. Sebbene il loro sistema sanitario faccia parte del più vasto Servizio Sanitario Nazionale, la Scozia ne controlla l'attuazione (che consente loro di fornire prescrizioni gratuite a tutti, qualcosa che l'Inghilterra non fa).

Anche la Scozia ha un proprio sistema giudiziario - diversamente dalla maggior parte dei sistemi occidentali, i tribunali possono tornare con una decisione colpevole, non colpevole o non provata. Le forze di polizia della Scozia sono separate da quella del resto del Regno Unito. La Scozia ha anche un proprio parlamento distinto, che è presieduto dal Primo Ministro della Scozia.

Nel 2014 gli scozzesi voteranno il referendum sull'indipendenza. In questo ballottaggio gli elettori hanno scelto sì o no nella domanda "La Scozia dovrebbe essere un paese indipendente?". La popolazione votante sarà costituita da residenti legali in Scozia di età pari o superiore a 16 anni. È un tema scottante e che sta suscitando la febbre politica persino del residente più rilassato. Come accennato in precedenza, la Scozia non ha mai avuto simpatia per gli invasori, ma furono unificati con l'Inghilterra nel 1707, quando il re Giacomo VI sostituì la defunta regina Elisabetta I. Immediatamente le fazioni in Scozia volevano l'indipendenza e alcune non furono mai contente dell'unificazione.

Robert Burns, il famoso poeta scozzese, ha scritto la citazione: "Siamo stati comprati e venduti per l'oro inglese. Tale pacco di ladri in una nazione. "La sua citazione riflette i sentimenti di molti dei suoi connazionali e in un anno vedremo quanti vogliono la completa separazione dall'Inghilterra.