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10 Affascinanti racconti di come i paesi hanno i loro nomi
Gli esploratori hanno chiamato i paesi che hanno scoperto usando un po 'di leggenda e un pizzico di superstizione. Molti di noi conoscono l'affascinante storia di come la Groenlandia e l'Islanda hanno ottenuto i loro nomi. Il vichingo Floki Vildegarson chiamò l'Islanda per i suoi iceberg dopo aver sofferto la sfortuna, mentre Erik il Rosso chiamò la Groenlandia per le sue lussureggianti vallate per incoraggiare i suoi connazionali a stabilirsi lì, e tuttavia il clima di ogni paese sembra ora contraddire il suo nome ingannevole. Ecco altri 10 racconti dietro la denominazione dei paesi.
10China
Tutti sotto il cielo
La nazione più popolosa del mondo ha avuto numerosi nomi. La parola "Cina" stessa era derivata dalla dinastia Qin (pronunciato "mento"), fondata da Qin Shi Huangdi, il primo imperatore. Allo stesso modo, un altro nome, "Cathay", proveniva dal famoso viaggiatore Marco Polo, che si riferiva al nord della Cina con un tale nome (e al sud della Cina come "Mangi"). I lettori possono conoscere la compagnia aerea Cathay Pacific, e il suo Marco Polo Club, in esclusiva per i "moderni Marco Polos" - solo volantini.
Un altro nome per la Cina è "Zhongguo", dalle parole Zhong ("Centro") e Guo ("nazione"). Letteralmente potrebbe essere interpretato come "il paese centrale", ma una traduzione più appropriata sarebbe "The Middle Kingdom".
Per secoli, il popolo cinese ha creduto che la terra fosse al centro della creazione sotto il cielo. Più si allontana da questo centro, più le terre diventano barbariche e inospitali. In un certo senso, erano corretti. Al di fuori dei loro confini e della loro famosa Grande Muraglia c'erano le varie tribù della steppa: i razziatori Xionnu e Shan Yue e le innumerevoli orde dei Mongoli e degli Oirati. "Zhongguo" è stato anche usato come versione abbreviata di "The People's Republic of China".
9Armenia
L'albero genealogico
L'Armenia, la piccola nazione senza sbocchi sul mare delimitata da Turchia, Iran e Georgia, ha avuto una storia di lungo periodo con le religioni monoteiste. È ampiamente considerata la prima nazione ad aver adottato il cristianesimo come religione ufficiale di stato nell'anno 301.
L'Armenia, che deriva dall'antica lingua persiana come "Armina", ha un altro nome: "Hayk", dopo che un discendente di Noè disse di essersi stabilito in quelle terre vicino al Monte Ararat. Un'interpretazione ancora più completa citerà il paese come "Il Gran-Gran-nipote del Paese di Noè, Hayk". Nella leggenda, Hayk lasciò per un certo periodo il compito di aiutare a costruire la Torre di Babele. Al suo ritorno, le sue terre furono invase da un re babilonese che uccise in battaglia.
In seguito, il nome del paese fu cambiato in Hayastan (il suffisso persiano "-stan" significa "terra").
Un'altra leggenda narra che l'Armenia derivi da "Aram" ("un pronipote del pronipote di Hayk") che è considerato da alcuni locali l'antenato di tutti gli armeni.
8Nauru
Un benvenuto piacevole, una destinazione estiva
L'8 novembre 1798, un capitano britannico di nome John Fearn, navigando in Cina attraverso la Nuova Zelanda, sbarcò su un'isola sperduta nel Pacifico. I nativi fecero una certa impressione su di lui; Fearn ha scritto che "il loro comportamento è stato molto cortese e ci hanno fortemente invitato ad ancorare sulla loro isola". Fu così che il capitano chiamò questo posto come "Pleasant Island".
Tuttavia, Nauru, la più piccola repubblica del mondo, aveva anche un nome completamente diverso derivato dalla parola locale Anaoero. Nel dialetto nativo di Nauruan, abbastanza significativamente diverso dalle lingue oceaniche, il termine significa un'azione - "Vado in spiaggia".
Sembra giustificato: Nauru era in effetti una destinazione turistica nota per le bellissime spiagge. Tuttavia, col passare del tempo, l'economia ha avuto un tuffo al ribasso. Il paese ha anche stipulato un accordo con l'Australia per costruire un centro di detenzione per il trattamento offshore dei richiedenti asilo.
7Argentina
Una ricchezza di leggende montuose
Lo spagnolo Juan Diaz de Solis avrebbe ucciso sua moglie in Portogallo. Per sfuggire alle autorità, fuggì di nuovo nel suo paese d'origine e prese parte a numerosi viaggi durante l'epoca d'oro dell'esplorazione spagnola. L'8 ottobre 1515, Diaz de Solis salpò al comando di tre navi, sperando di trovare un passaggio verso ovest nel Pacifico. De Solis trovò un estuario e lo chiamò "Mar Dulce", il "mare fresco", quindi navigò verso l'interno. Lì, l'esploratore incontrò una fine crudele vicino all'attuale Buenos Aires. I cannibali lo hanno hackerato e il suo entourage li ha poi mangiati mentre il resto degli equipaggi delle navi lo guardava in totale shock.
Suo cognato, Francisco de Torres, prese il comando della spedizione, che incontrò di nuovo incredibilmente sfortuna quando naufragò. Gli indigeni di questa nuova terra erano piuttosto amichevoli, tra gli oggetti che offrivano ornamenti scintillanti fatti con argento fine.
Le osservazioni divennero leggende. Un altro esploratore, Sebastian Cabot, anni dopo ha trovato sopravvissuti che gli hanno raccontato della ricchezza dei nativi e di una montagna d'argento ("Sierra de la Plata"). La scoperta di De Solis divenne nota come il fiume d'argento ("Rio de la Plata"). Con il passare dei secoli, gli esploratori cercarono inutilmente il favoloso tesoro. Il nome si è bloccato, diventando alla fine "la terra dell'argento", Tierra Argentina ("Argentina" è un'altra parola per "argento").
6Chile
Una disputa piccante
Le cene del Ringraziamento non sono mai complete senza una fetta di tacchino, il pollo che fa pensare alle giovani menti perché prende il nome da un paese. (L'uccello era conosciuto in precedenza come il "coq della Turchia" - tutto ciò che proveniva dai porti di Costantinopoli era giustamente apposto con quella descrizione, dai "tappeti di tacchino" della Persia, alla "farina di tacchino" dall'India.)
Tuttavia, c'è il Cile derivato dalla parola Mapuche "Chilli", o "dove finisce la terra". Forse i nativi Mapuche andarono verso ovest dall'Argentina e scoprirono che il continente terminava sulle sponde cilene che si affacciano sull'Oceano Pacifico? Un'altra possibile origine è "cheele-cheele", l'imitazione mapuche di una chiamata di uccello.
In ogni caso, i conquistadores spagnoli hanno sentito parlare di questi racconti dagli Incas. Al loro ritorno in Europa, si chiamavano "The Men of Chilli".
5Spain
Una storia di nomi errati
Gli spagnoli coniarono diversi nomi per le terre che scoprirono, che rimasero fino ai tempi moderni. Uno di questi casi è un'altra nazione in Sud America. Nel 1499, l'esploratore spagnolo Alonso de Ojeda e un certo compatriota di nome Amerigo Vespucci videro dei nativi che vivevano in case su palafitte lungo la costa e fiumi. Chiamarono la terra Venezuela, la "Piccola Venezia".
La tradizione spagnola di nominare terre per osservazioni errate o errate risale a migliaia di anni fa. Gli antichi popoli marinari della Fenicia, precursori dell'esplorazione moderna, hanno trovato terre lontane ad ovest del Mediterraneo circa 3.000 anni fa. Queste terre avevano una moltitudine di ciò che pensavano fosse di ira (topor topi), così loro lo chiamarono "I-shapan-im" - "Isola dell'irax". Quando i Romani arrivarono a governare gran parte del continente europeo modificarono il nome di questa terra a "Hispania".
Tuttavia, gli animali di "Island of the Hyrax" / "Hispania" non erano nemmeno roditori: erano in realtà conigli. Così, la Spagna, l'impero di esploratori che hanno tramandato i nomi di città e paesi sulla base di false leggende o interpretazioni errate, è stata essa stessa derivata da osservazioni errate.
4Moldova
Il migliore amico dell'uomo
Il principe romano Dragos era stato a caccia di un bisonte o di un bisonte selvaggio per molti giorni. I suoi compagni, tra cui diversi cani da caccia, inseguirono l'animale fino a quando non furono spesi. Deluso dal fatto che la sua preda sarebbe sfuggita, lo spirito di Dragos fu sollevato quando il suo cane favorito, la Molda, continuò con la caccia. La Molda continuava a tracciare il profumo del bisonte fino a quando l'uomo e il migliore amico dell'uomo si accaparrarono l'animale selvaggio vicino alle rive di un fiume.
Ne scaturì una lotta feroce, e quando fu finita, il bisonte era morto, e così anche il Moldava. Dragos era così rattristato dalla perdita del suo fedele compagno che chiamò le terre circostanti dietro di lei.
Alcune fonti menzionano solo il bisonte e la storia della caccia; altri aggiungono il cane del principe come parte del racconto. Tuttavia, la leggenda della caccia divenne simbolica per il paese, persino la sua bandiera contiene l'immagine del bisonte.
3Canada
Piccoli villaggi e soprattutto niente
Quando l'esploratore francese Jacques Cartier superò il fiume St. Lawrence, le sue guide locali osservarono che questa era la strada per "Kanata", un villaggio. Era. Ma nessuna tribù nativa si definiva la Kanata; era semplicemente quello che chiamavano villaggi assortiti mentre migravano attraverso la vasta e innevata natura selvaggia. Cartier probabilmente ignorò il termine e chiamò invece la terra "Canada".
Un'altra storia, anche se meno popolare, coinvolge ancora una volta gli spagnoli. La storia racconta di come gli esploratori stavano cercando favolose ricchezze nelle Americhe. Quando non ne trovarono nessuno, chiamarono il posto "aca nada" o "ca nada" (che significa "niente qui"). Quando i francesi arrivarono anni dopo, i nativi gridarono "aca nada!" Per dire loro che non c'era nulla di importante per i colonizzatori. Il francese, pensando che fosse il nome del paese, finì per chiamarlo "Canada".
La combinazione delle due storie illustra forse com'è il moderno Canada: villaggi (città e città) e un intero gruppo di zone deserte e disabitate.
2Pakistan
Il Paese, l'acronimo
"Pakistan", in Urdu, significa "Terra dei Puri" ("Pak" significa "puro" e "-stan", naturalmente, significa "terra").
Il Pakistan moderno si è formato il 14 agosto 1947, in seguito alla spartizione dell'India. Tuttavia, il primo uso della parola "Pakistan" arriva un decennio prima, da Choudhy Ramat Ali, un nazionalista musulmano che sosteneva uno stato musulmano separato nel subcontinente.
Ali pubblicò il suo opuscolo "Ora o mai" il 28 gennaio 1933 come appello al governo britannico, scrivendo di come 30 milioni di musulmani desideravano l'indipendenza. Questi cittadini provenivano dalle seguenti regioni: Punjab, provincia afghana, Kashmir, Sind e Baluchistan. Combinando le loro lettere si ottiene l'acronimo "PAKSTAN".
1Czechoslovakia
The Hyphen War
Una disputa esilarante sorse dopo la caduta del comunismo nell'Europa orientale. La Repubblica socialista cecoslovacca, governata dal regime comunista negli ultimi 30 anni, era caduta in "The Velvet Revolution", un colpo di stato senza spargimento di sangue. I politici locali hanno iniziato a lavorare su ciò che la nuova democrazia dovrebbe essere chiamata.
La prima idea era di lasciar cadere la parola "socialista". La nuova nazione sarebbe conosciuta come la "Repubblica Cecoslovacca", che era stata uno dei suoi nomi più antichi.Ma ai politici slovacchi non piaceva l'idea, sentendo che diminuiva la loro importanza. Volevano un trattino aggiunto, in quanto simboleggiava una connessione.
La nuova proposta che chiamava il paese "Repubblica ceco-slovacca" non si adattava bene ai cechi, che la odiavano. Persino Winston Churchill stesso non apprezzava il suo uso, dicendo che "bisogna considerare il trattino come un difetto da evitare, quando possibile".
I cittadini sono tornati al tavolo da disegno, con i cechi e gli Slovac che ora utilizzano ciascuno il proprio nome. In ceco, il paese era la "Czeskoslovenska federativni republika", senza un trattino. In slovacco, era "Czesko-slovenska federativna republica", con un trattino. Un mese dopo, è stato cambiato in "Repubblica federativa ceca e slovacca", anche questo non è stato soddisfacente.
Questa guerra dei trattini è stata stabilita solo il 1 ° gennaio 1993. Affrontando i conflitti su come governare il paese, i politici hanno appena rinunciato e hanno deciso che sarebbe nell'interesse di tutti per le due nazioni dividersi.
Tutti erano finalmente felici. Proprio mentre la zona si era democraticamente pacificata grazie alla Rivoluzione di velluto, questa spaccatura pacifica divenne nota come Divorzio di velluto, creando la Repubblica Ceca e la Slovacchia.
+ Il dimenticato gallese che ha dato il nome all'America
Di recente abbiamo discusso di come varie civiltà, alcune provenienti dall'Europa, avrebbero potuto raggiungere le Americhe centinaia di anni prima di Colombo. Colombo, che era sbarcato sulla moderna Haiti, era sicuro che fosse da qualche parte vicino all'India. Un uomo che faceva parte delle sue spedizioni, il già citato Amerigo Vespucci, sapeva benissimo che si trattava di un nuovo continente, e le sue storie su questo "nuovo mondo" stupirono due tedeschi che stavano ristampando un antico trattato di geografia. I tedeschi hanno incorporato la scoperta di Vespucci nella prefazione del trattato:
"C'è un quarto quarto del mondo che Amerigo Vespucci ha scoperto e che per questo motivo possiamo chiamare" America "o la terra di Americo".
Tuttavia, una seconda teoria riguarda il gallese Richard Amerike (o Ap Meryk), che ha finanziato una spedizione che raggiunse Newfoundland nel 1496. Un pezzo di prova a supporto di questa teoria è che il disegno "Stars and Stripes" della bandiera americana è simile a quello dell'Amerike stemma della famiglia.