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10 esploratori dimenticati e le loro spedizioni
La storia tende a guardare molto gentilmente chi ha uno spirito avventuroso. Qualunque siano state le loro disavventure e mancanze, vengono ricordati come coraggiosi esploratori che hanno sfidato l'ignoto, ei loro pericolosi viaggi diventano famosi quasi quanto loro. Pensa a Edmund Hillary che ha conquistato l'Everest o i viaggi di Robert Scott in Antartide. Naturalmente, non tutti gli esploratori raggiungono questo livello di fama. Alcuni di loro sono quasi dimenticati, anche se si mettono a serio rischio di aiutarci a capire meglio lo strano mondo che ci circonda.
10Joseph Thomson's African Trek
Durante la "Scramble for Africa" tra la fine del XIX secolo e l'inizio del 20esimo secolo, la maggior parte delle potenze europee cercavano aggressivamente di colonizzare quanto più possibile l'Africa attraverso la forza o la diplomazia (in genere la forza). Durante questo periodo, le spedizioni come quelle del geologo scozzese Joseph Thomson tendono a risaltare. Divenne famoso per non aver ucciso un solo nativo o aver perso qualcuno dei suoi uomini per violenze durante la sua esplorazione dell'Africa. Il suo motto era "Colui che va lentamente va sicuro; colui che va sano e salvo va lontano ".
Questo è abbastanza notevole, considerando che Thomson guidò sei spedizioni separate attraverso un territorio africano inesplorato, coprendo oltre 24.000 chilometri (15.000 mi). Ha mappato la maggior parte del Kenya, della Nigeria e del Marocco per la Royal Geographical Society e ha studiato molti importanti punti di riferimento come il Monte Kilimanjaro e il Lago Tanganica. Le cascate di Thomson in Kenya portano il suo nome, così come la gazzella di Thomson.
La sua spedizione sul lago Vittoria nel 1883 fu il suo viaggio più memorabile. Era anche il suo più pericoloso, dato che Thomson doveva evitare di sfuggire al nemico Maasai e ai concorrenti tedeschi in competizione. Ad un certo punto, Thomson fu catturato dai Maasai, ma fu risparmiato un'esecuzione quando li convinse che era uno stregone usando sali effervescenti.
9Pedro Cabral's Trip To India
Inizialmente, sembrava che il navigatore portoghese Pedro Alvares Cabral avesse una missione semplice: seguire la rotta verso l'India fondata da Vasco da Gama e tornare con le spezie. Tuttavia, il suo viaggio si è rivelato più movimentato del previsto. Sulla strada lì, Cabral ha avuto qualche rissa, ha perso alcune navi, vinto alcune navi ed è diventato anche il primo europeo a scoprire il Brasile.
Tutto iniziò il 9 marzo del 1500 quando Cabral lasciò Lisbona con 13 navi. Fu rapidamente trasportato da venti più a ovest del previsto. Il 22 aprile, ha individuato la terra, che ha erroneamente concluso era un'isola e chiamato l'Isola della Vera Croce. Lo conosciamo principalmente con il suo nome moderno, il Brasile. Ovviamente, Cabral rivendicò immediatamente la terra in nome del Portogallo, ma riuscì comunque a mantenere relazioni pacifiche con i nativi. Il primo vero contrattempo di Cabral arrivò quando la sua flotta stava attraversando il Capo di Buona Speranza e una tempesta affondò quattro delle sue navi insieme a tutti gli uomini a bordo.
A settembre, Cabral raggiunse l'India e stabilì un posto commerciale a Calicut. Tuttavia, le tensioni con i commercianti musulmani locali hanno portato a una sanguinosa battaglia in cui i musulmani hanno attaccato e ucciso la maggior parte delle persone all'interno del centro commerciale. Per rappresaglia, Cabral bombardò la città e catturò 10 navi prima di partire per pascoli più amichevoli. Alla fine, quattro delle sue navi l'hanno restituito pieno di spezie, e la sua missione è stata ritenuta di successo.
8 Avventure artiche di Benjamin Leigh Smith
Le spedizioni dell'Artico e dell'Antartide tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo hanno reso leggende di molti audaci esploratori come Ernest Shackleton e Roald Amundsen. Ma, come di solito accade in questi casi, alcuni esploratori sono semplicemente usciti dai libri di storia. Questo è stato il caso di Benjamin Leigh Smith, un esploratore britannico che ha intrapreso cinque spedizioni nell'Artico dal 1871 al 1882.
La maggior parte dei suoi viaggi erano a Svalbard e Franz Josef Land, due arcipelaghi nell'Oceano Artico comprendenti circa 200 isole in totale. In una delle spedizioni del 1881, la nave di Smith fu bloccata dal ghiaccio e fu costretto insieme al suo equipaggio a rifugiarsi nella vicina Northbrook Island. Sarebbero bloccati lì per 10 mesi. Durante quel tempo, l'equipaggio sopravvisse a caccia di trichechi e usando qualunque provvedimento fu salvato. Alla fine, costruirono barche usando le tovaglie come vele e ce la fecero per mare, dove infine furono salvate. Smith non ha perso un solo uomo.
Per essere onesti, un sacco di anonimato di Benjamin Leigh Smith si è autoimposto. Di solito evitava le apparizioni pubbliche e non pubblicava mai un libro che descrivesse dettagliatamente i suoi exploit artici. Oggi, ci sono solo un paio di ghiacciai e un'isola vicina che prende il suo nome per ricordarci le realizzazioni di Smith.
7Charsten Borchgrevink's Southern Cross Expedition
Quando si parla di esplorazione antartica, il primo (e tipicamente) esploratore norvegese che viene in mente è Roald Amundsen. Fu la prima persona a raggiungere il Polo Sud, e la corsa tra il suo gruppo e la spedizione condannata da Robert Falcon Scott divenne la leggenda. Tuttavia, un altro esploratore nordico merita una menzione, Carsten Borchgrevink. La sua spedizione è anteriore a quella di Amundsen di oltre 10 anni. Anche se non ha mai raggiunto il Polo Sud (un'impresa considerata quasi impossibile all'epoca), Borchgrevink ha stabilito il nuovo record per l'estremo sud.
La spedizione era conosciuta come la Croce del Sud e si svolse dal 1898 al 1900. Finanziato dal magnate editoriale inglese George Newnes, Borchgrevink prese una nave e lasciò Londra per Cape Adare. È qui che la squadra di terra di 10 persone ha fatto campo (anche il luogo che sarebbe stato usato come base di partenza 10 anni dopo da Scott).Non è mai stato l'obiettivo principale di Borchgrevink di raggiungere il Polo Sud. Sebbene certamente lo considerasse una possibilità, gli obiettivi della spedizione erano di natura scientifica. La metà dei membri del partito di terra erano scienziati che studiavano la meteorologia, la cartografia e la geologia. Nessuno oltre a Borchgrevink era un esperto esploratore antartico, quindi cercare di raggiungere il Polo Sud sarebbe stato un suicidio borderline.
Nonostante Borchgrevink finisca per essere messo in ombra dai successi di Amundsen, ha ancora la sua eredità. La base "Framheim" di Amundsen è stata distrutta molto tempo fa, mentre la base di Borchgrevink a Cape Adare è ancora in piedi ed è ora considerata un sito storico.
6David Douglas's Trip Through The Rockies
David Douglas, un rinomato botanico scozzese, intraprese diversi viaggi attraverso il Nord America nel 19 ° secolo, scoprendo molte nuove piante lungo la strada. Ha anche riportato centinaia di specie di piante e le ha introdotte con successo in Gran Bretagna, in particolare l'abete di Douglas, che porta il suo nome. La seconda spedizione di Douglas nel 1824 attraverso le Montagne Rocciose si rivelò la sua più produttiva, anche se non senza i contrattempi.
Ci sono due cose che vale la pena notare su Douglas in questa fase. Non era un geologo e l'uomo era quasi cieco come un pipistrello. Indipendentemente da ciò, lasciò la sua festa mentre attraversava le Montagne Rocciose attraverso il Passo Athabasca e scalò la montagna. Douglas riuscì a raggiungere la vetta e vide un'altra montagna all'incirca della stessa altezza un po 'più a sud. Li chiamò Mount Hooker e Mount Brown dopo altri due famosi botanici. Questo andava bene, ma Douglas ha anche riferito che queste erano le montagne più alte del Nord America.
Secondo lui, entrambe le montagne erano a 5.000 metri sopra il livello del mare e tutti gli credevano. Non passò molto tempo prima che le mappe mostrassero queste vette gigantesche nelle Montagne Rocciose, e gli alpinisti stavano correndo per vedere chi li avrebbe scalati per primi. Sfortunatamente, sembra che stessero avendo un po 'di difficoltà a trovarli perché le vette giganti non esistevano. Le montagne menzionate da Douglas erano solo 2.750 metri (9.000 piedi) e 3.000 metri (10.000 piedi) rispettivamente. Non è stato fino a 70 anni dopo che qualcuno ha riletto i suoi diari e scoperto l'errore.
5John Ainsworth Horrocks's Outback Adventure
John Ainsworth Horrocks, un contadino inglese ed esploratore inglese del XIX secolo, fu tra i primi europei a esplorare l'entroterra australiana. Tuttavia, i suoi risultati sono stati oscurati dal tragico ma unico modo in cui ha incontrato la sua morte durante uno di questi viaggi.
La sua prima spedizione esplorativa avvenne nel 1840, anche se questa volta stava semplicemente cercando una buona terra per la sua fattoria. Partì da Adelaide e esplorò le aree vicino al fiume Hutt, nel frattempo fondando anche il villaggio di Penwortham. Stabilì una grande fattoria in Clare Valley e tornò in Gran Bretagna nel 1842, prima di tornare due anni dopo.
Annoiato dalla vita di un contadino, Horrocks tornò all'esplorazione e scoprì più dell'outback. Diversi monumenti come Horrocks Pass e Mount Horrocks condividono ancora il suo nome. Nel 1846, intraprese un altro trekking, cercando di esplorare la regione nei pressi del lago di Torrens per ulteriori terreni agricoli. Horrocks aveva con sé altre cinque persone e un intero serraglio di animali, compreso un cammello.
Non sarebbe passato molto tempo prima che i cammelli diventassero essenziali per l'esplorazione australiana, ma a quei tempi, Horrocks fu uno dei pionieri a introdurre l'animale in questo ambiente. Sfortunatamente per lui, quel particolare cammello era spesso ostile verso il resto del gruppo. Horrocks stesso ha avuto il peggio: il cammello lo ha scosso mentre stava ricaricando la pistola. Ciò ha causato a Horrocks di spararsi in faccia. Fu portato a casa, dove morì in seguito di cancrena.
4Charles Waterton's Exploration Of Guyana
Charles Waterton era un aristocratico inglese del XIX secolo. Proprio come ogni buon aristocratico, era un po 'pazzo. Era un naturalista appassionato, ei suoi viaggi esplorando la natura selvaggia della Guyana divennero la leggenda, specialmente dopo che Waterton pubblicò il suo libro di grande successo, Wanderings in Sud America.
L'approccio di Waterton all'interazione con gli animali selvatici era abbastanza pratico da far arrossire Steve Irwin. In un solo viaggio, Waterton ha ottenuto centinaia di esempi di insetti, uccelli e rettili, che ha subito sezionato e riempito. In effetti, ha perfezionato il suo metodo di tassidermia usando una speciale miscela di sostanze chimiche che permettono a Waterton di manipolare gli animali in pose realistiche.
Waterton ha ottenuto la maggior parte delle specie di piccole dimensioni dalle tribù locali. I più grandi, tuttavia, erano un po 'più difficili di così. In effetti, il suo libro dettaglia i suoi sforzi per ottenere un caimano selvaggio. I suoi aiutanti nativi si offrirono di sparare al rettile gigante o ucciderlo con dardi di curaro, ma Waterton voleva un esemplare incontaminato, così finì per affrontare il caimano a mani nude. Una storia simile ha coinvolto catturare un serpente gigante.
Quando Waterton tornò a casa in Inghilterra, intraprese diversi progetti di conservazione. Durante gli anni 1820, aprì la prima riserva naturale del mondo nella sua tenuta, Walton Hall. Nel 2013, la sua collezione di esemplari andò al Wakefield Museum, con Sir David Attenborough lì per esprimere la sua ammirazione per il naturalista del 19 ° secolo. Il caimano gigante era tra gli oggetti esposti.
3Richard Burton's Journey To Mecca
Sir Richard Burton raggiunse la fama mondiale per il suo viaggio in Africa insieme a John Speke per trovare la fonte del Nilo. Burton era considerato un tuttofare, abile in cartografia, geografia, linguistica e scrittura.Potrebbe riferire che potrebbe parlare fino a 25 lingue diverse (40 se stai contando i dialetti).
Prima del suo viaggio in Africa, Burton divenne uno dei primi europei (e, in particolare, uno dei primi non musulmani) a fare con successo un Hajj (pellegrinaggio) alla Mecca. Ha corso un rischio enorme, poiché la Mecca era una città proibita, off-limits per i non musulmani. Burton si travestì da pellegrino musulmano, ma qualunque errore avrebbe potuto darglielo e probabilmente gli costò la vita.
Solo guardare la parte non sarebbe stato sufficiente. Burton doveva avere familiarità con le tradizioni musulmane se dovesse passare come uno di loro. Fortunatamente per lui, Burton era già fluente in arabo e piuttosto esperto di costumi islamici dopo essere stato di stanza come soldato in India. Secondo la leggenda, Burton si fece persino circoncidere per adattarsi meglio. Nel luglio del 1853, Burton ottenne un congedo dall'esercito britannico e partì per la Mecca dall'Egitto.
Anche da musulmano, il suo viaggio era pericoloso, poiché la carovana di Burton percorreva una strada attaccata frequentemente da banditi. Nonostante i pericoli, Burton ritornò con successo pochi mesi dopo e pubblicò un libro sul suo viaggio alla Mecca. Divenne una sensazione in Europa e lo trasformò in un eroe popolare.
2 La missione di Bornu
Nel 1821, l'esploratore inglese Dixon Denham ricevette la missione di esplorare l'Africa occidentale e stabilire una rotta commerciale con il Regno di Bornu (la moderna Nigeria). Era accompagnato dagli esploratori scozzesi Lt. Hugh Clapperton e dal dottor Walter Oudney. Gli uomini partirono da Tripoli e avrebbero dovuto attraversare il deserto del Sahara per raggiungere il loro obiettivo. I precedenti tentativi europei di farlo si erano dimostrati infruttuosi.
A prima vista, sorsero problemi tra l'inglese e i due scozzesi. Avevano dimenticato di scegliere il loro capo in anticipo. Gli scozzesi pensavano che Clapperton avrebbe dovuto essere al comando dal momento che era il più esperto, mentre Denham pensava di dover essere lui stesso al comando perché ne aveva voglia. Questo ha creato molta tensione tra Denham e Clapperton. Denham ha persino cercato di sabotare la leadership di Clapperton inviando notizie su lui che aveva rapporti omosessuali con i suoi servitori arabi.
Clapperton ha scritto sui pericoli del viaggio nel Sahara. Ha detto che l'altopiano centrale era disseminato di scheletri. Nonostante i loro problemi, gli uomini raggiunsero Kuka, la capitale dell'Impero di Bornu, diventando i primi europei ad attraversare con successo il Sahara. Da lì, se ne andarono in modi separati: Denham esplorò la regione intorno al lago Ciad e gli scozzesi andarono a visitare gli stati vicini. Oudney morì di malattia, e Clapperton procedette a viaggiare da solo. Al suo ritorno a Kuka, incontrò Denham. Nel 1825, i due uomini tornarono a Tripoli e poi in Inghilterra, rifiutandosi di parlarsi durante l'intero viaggio di 133 giorni.
1Avventura amazzonica di 1Sebastian Snow
Sebastian Snow ha iniziato le sue avventure esotiche negli anni '50. Compilato a tutti gli altri in questa lista, le sue avventure sono piuttosto recenti. Tuttavia, le sue eccentricità e il suo atteggiamento monarchico ricordavano molto gli esploratori vittoriani dei buoni tempi. Ogni volta che cercava di comunicare con gli stranieri, la sua strategia consisteva nel "parlare abbastanza bene l'inglese della regina, e tutti capiscono".
Quando aveva 22 anni, Snow si iscrisse a una spedizione per scoprire la fonte del Rio delle Amazzoni. Il suo gruppo mirava a verificare l'idea avanzata da una coppia di esploratori francesi che Ninococha, un lago glaciale, fosse la fonte d'acqua per il fiume Maranon, il più grande affluente dell'Amazzonia. Snow e il suo compagno John Brown partirono nell'aprile del 1951 e confermarono la teoria.
Questo era il punto in cui la missione avrebbe dovuto finire. Tuttavia, Snow voleva diventare la prima persona a decollare per tutta la lunghezza dell'Amazzonia. Questo è stato completamente stimolante del momento. La neve era impreparata e aveva a malapena rifornimenti. Riuscì a sopravvivere incespicando da un villaggio amico a un altro, dove poteva trovare provviste e cibo.
Snow aveva a che fare con rapide pericolose, violenti attacchi di malaria e dissenteria e tutti gli animali letali che l'Amazzonia poteva lanciare contro di lui. Ad un certo punto, è stato persino avvicinato da una pirata pirata, ma ha appena iniziato a urlare contro di loro parole spagnole, gridando a caso la parola pistola finché non se ne andarono. Nonostante tutti i pericoli, Sebastian Snow completò il suo viaggio nel luglio del 1952.