10 persone fantastiche che hanno trascorso anni in isolamento totale

Sia che siano esclusi o confinati da altri, sia che scelgano semplicemente il proprio isolamento, alcune persone hanno trascorso una grande quantità di tempo da soli. Che siano prigionieri riluttanti, tipi eremici mistici o eccentrici solitari, le loro storie sono a volte tragiche e sempre avvincenti.

10 Giovanni Bigg

Nel 1649, alla fine della Guerra Civile inglese, i puritani personaggi rotondi di Oliver Cromwell presero il controllo del Parlamento inglese e si affrettarono a mettere sotto processo il monarca regnante, Carlo I, per tradimento. Simon Mayne, un magistrato inglese e membro del Parlamento all'epoca, divenne uno dei giudici del processo di Carlo. Si diceva che l'impiegato di Mayne, un certo John Bigg, fosse uno dei carnefici incappucciati durante la successiva decapitazione del re.

Il processo e l'esecuzione estemporanea di Charles causarono una diffusa disapprovazione. I Roundheads dovettero sbarazzarsi di metà di tutti i parlamentari inglesi prima ancora che riuscissero a realizzarlo. Thomas Hoyle, un membro conservato del "Parlamento di Rump" rimasto, si suicidò nel primo anniversario della morte di Charles. In seguito, i realisti affermarono di essere stato perseguitato da fantasmi senza testa. Un altro giudice, Rowland Wilson, sarebbe morto di malinconia e senso di colpa lo stesso anno.

John Bigg - che fosse uno dei carnefici di Carlo o no - cedette presto anche a una morte metaforica. Quando la monarchia fu restaurata nel 1660, il capo di Bigg, Mayne, fu processato, riconosciuto colpevole di regicidio e morì nella Torre di Londra prima che il suo appello potesse essere ascoltato. Forse per paura o senso di colpa, Bigg si stabilì in una grotta sotterranea a casa di Mayne, Dinton Hall, e visse lì da solo per il resto dei suoi giorni. È stato visto per l'ultima volta in un'illustrazione del XVIII secolo, stranamente simile a un Ewok.

A dispetto del suo nome e delle scarpe troppo grandi - una delle quali può ancora essere vista, sebbene si spera non annusata, all'Ashmolean Museum - Bigg non era un uomo gigantesco. Quando i suoi vestiti si consumarono, inchiodò semplicemente un altro cinturino di pelle a quelli vecchi e logori, cosa che portò al suo aspetto particolare e ingombrante.

9 Dothothy Paget

Dorothy Paget, l'eccentrica proprietaria del cavallo da corsa, era stata una cavallerizza nella sua gioventù, ma negli anni è diventata obesa. Con un peso di 127 chilogrammi (280 libbre) e fumando 100 sigarette al giorno, Paget alla fine arrivò a cercare il doppio della sua età. Potrebbe essersi assottigliata un po 'datando, dato che la compagnia degli uomini, con l'eccezione di alcuni amici di pista, è stata detta per farla vomitare. Comprensibilmente, è rimasta single per tutta la vita. Quando si è congratulata con il suo cavallo da corsa Grand National e Cheltenham Gold Cup, Golden Miller, la gente ha scherzato scherzosamente dicendo che era l'unico maschio che avesse mai baciato. Qualche altro grande arguzia fece subito notare che questo era possibile solo perché il cavallo era un castrone.

Anche se poteva essere prepotente, intimidatoria e maleducata, Paget soffriva anche di debilitante timidezza. All'autodromo si isolò dagli altri con una mandria di segretarie femminili protettive e la sua uniforme da ufficiale: un cappotto di tweed blu a chiazze, che assomigliava a una tenda e un berretto. A volte si chiudeva nei bagni finché la folla non era tornata a casa e, quando viaggiava in treno, assumeva un'intera carrozza per garantire la sua privacy. Comunicava prevalentemente con il suo staff lasciando loro delle note e preferiva indirizzarle tramite un sistema di codice colore piuttosto che chiamarle per nome. Oltre ai cavalli, sembra che solo un'altra creatura abbia ricevuto la pienezza degli affetti di Paget - Olga de Munn, nipote della principessa Meshchersky. Meshchersky, un immigrato russo, aveva diretto l'establishment parigino in cui il Paget viziato e indisciplinato era stato costretto a completare la sua istruzione formale dopo essere stato espulso da non meno di altre sei scuole.

All'età di 54 anni, Paget viveva da recluso nella sua casa di Chalfont Saint Giles. Ora si isolava con pile di copie ingiallite della vita sportiva e piazzava le sue scommesse al telefono. Era così reclusa che i bookmaker le avrebbero permesso di piazzare scommesse molto dopo che le gare erano finite, tanto erano fiduciosi che non avrebbe potuto conoscere i risultati a causa del suo isolamento. Ha dormito tutto il giorno e ha lavorato di notte, telefonando ai suoi allenatori a ore sconsiderate. È stata trovata morta presto una mattina, presumibilmente da uno dei suoi staff con codice colore, accasciata su un calendario di gare. I giornali correvano articoli acidi che rivedevano la sua vita, cosa che spinse Olga de Munn a difendere pubblicamente il suo sfortunato amico.

8Kevin Tust

Kevin Tust è un cacciatore solitario, anche se non nel senso consueto. Ha trascorso decenni da solo per mesi e mesi, congelando le ginocchia nelle terre selvagge della Fiordland, sulla costa occidentale della Nuova Zelanda, cercando di fotografare alci canadesi.

Il primo tentativo di introdurre alci in Nuova Zelanda ebbe luogo nel 1900. C'erano solo quattro 10 dei loro compagni morti durante il ruvido viaggio oceanico dal Canada. Quando arrivarono i quattro sopravvissuti erano descritti come mansueti come i pony da compagnia. Nel corso del loro epico viaggio sembrano anche essere diventati dipendenti dai biscotti. Solo tre di loro se ne sono andati quando sono stati rilasciati. Uno è rimasto vicino all'insediamento di Koiterangi per anni, probabilmente nella speranza di trovare un gruppo di Addetti ai Biscotti Anonimi. O più biscotti.

Il prossimo lotto di alci fu rilasciato a Supper Cove a Dusky Sound, Fiordland, nel 1910. C'erano 10 in tutto: quattro maschi e sei femmine. Sembrano aver avuto un'introduzione più riuscita, nonostante una delle femmine le abbia rotto la spalla il giorno del rilascio, e un'altra sia stata sparata in una settimana. Liberi dalle devastazioni della dipendenza da biscotti, queste alci si adattano presto al loro nuovo ambiente. I loro discendenti furono raramente avvistati fino al 1953.

Col passare del tempo, praticamente tutti credevano che l'alce si fosse estinta a Fiordland a causa della competizione per il cibo con un numero crescente di cervi rossi importati. Tuttavia, Tust, un biologo, si convinse che una piccola mandria di alci era sopravvissuta. Ha vissuto per lo più da solo nelle terre selvagge del Fiordland per trovare la prova delle alci rimanenti da allora. I suoi lunghi periodi solitari nella natura selvaggia furono in qualche modo convalidati nel 2005, quando l'analisi del DNA di alcuni peli di animali trovati a Fiordland confermò che potevano provenire solo dalla discendente di un'alce canadese. La ricerca di Tust continua.

7Blanche Monnier

Trascorse 25 anni rinchiusa in una stanza completamente buia, mezza affamata, nuda e sdraiata su un materasso coperto di pidocchi e dei suoi stessi escrementi. I suoi unici compagni erano i topi con cui aveva condiviso croste di pane. A quel punto aveva invecchiato e comprensibilmente perso il senno. Il suo crimine? Amare qualcuno al di sotto dello stato sociale della sua famiglia - o forse pura ostinazione, a seconda di come la si guarda. Non importa la conclusione, sembra giusto dire che Blanche Monnier è stata vittima di una terribile ingiustizia, e che l'amore, nonostante l'aforisma popolare, non sempre conquista.

Scoperta dalla polizia francese nella città agiata di Poitiers dopo un'anonimata soffiata, nel 1901 Mademoiselle Monnier fu portata di corsa in cura. Inizialmente si pensò che non sarebbe sopravvissuta, e anche se in seguito si riprese fisicamente, la sua sanità mentale non è mai stato completamente restaurato. Nel frattempo, il mondo era scioccato nell'apprendere che la donna che in seguito divenne nota come "La sequestrata di Poitiers" era stata rinchiusa nella stanza da membri della sua stessa famiglia dopo essersi rifiutata di rinunciare al suo amore per un avvocato locale fallito.

Blanche Monnier era stata una bruna attraente e dagli occhi luminosi, secondo quanto riferito da molti uomini della città. Ma molto per lo sgomento della sua famiglia borghese, il suo cuore era rivolto all'avvocato. I Monniers, credendo che la loro reputazione sarebbe rovinata se il sindacato fosse autorizzato a proseguire, decisero di impedire il matrimonio confinando la giovane donna. Era suo fratello, un funzionario del governo locale, che l'aveva intrappolata, ma il piano era stato generato dalla madre, che era convinta che la ragazza si sarebbe presto ritirata. Ma Blanche non l'ha mai fatto.

L'avvocato è morto 16 anni prima che Blanche venisse salvata. Quando il crimine scioccante fu scoperto, la madre di Blanche fu rinchiusa in prigione, morendo di infarto subito dopo aver realizzato il vero orrore del suo crimine.

In un post scriptum interessante, la cosiddetta vita di "The Sequestered of Poitiers" è stata creduta da alcuni per aver perseguitato il filosofo francese Michel Foucault, cresciuto nella stessa città e regolarmente passato a casa dei Monniers. Un documentario della BBC ha suggerito che l'ossessione del filosofo per la follia e la reclusione possa benissimo essere stata ispirata, almeno in parte, dalla storia terrificante, che sicuramente ha sentito da bambino e che sembra non aver mai dimenticato.

6Il quinto duca di Portland

Sebbene il quinto duca di Portland sia stato menzionato in un precedente elenco di eccentrici britannici, resta da raccontare la vera portata del mistero che circonda la sua clausura. All'epoca vittoriana si diceva che il Duca - che era rimasto rinchiuso nella sua stanza nella sua tenuta privata, l'Abbazia di Welbeck - fosse un vero Jekyll e Hyde. La sua vasta rete di stanze sotterranee e di passaggi potrebbe forse essere stata costruita per aiutarlo a condurre una doppia vita.

La storia potrebbe essere uscita direttamente da un romanzo vittoriano. In effetti, alcuni hanno suggerito che fosse l'ispirazione per l'ultimo lavoro incompiuto di Charles Dickens, "Il mistero di Edwin Drood". Una vedova di nome Anna Maria Druce ha insistito per decenni sul fatto che suo suocero, proprietario del negozio di tessuti Baker Street Thomas Charles Druce, non era altri che il duca di Portland in persona. Sebbene Thomas Druce fosse morto nel 1864, 15 anni prima del duca, Anna dichiarò che l'intero funerale era stato uno scherzo. Chiese che la bara venisse esumata e aperta, certo che sarebbe vuota o piena di pesi di piombo. Thomas Druce, sosteneva, aveva messo in scena la propria morte per riprendere pienamente la sua vita di duca.

Anna non ha mai ritrattato la sua storia apparentemente oltraggiosa e si è spinto fino a contestare l'eredità delle proprietà di Portland. Alla fine fu impegnata in un manicomio nel 1903 a causa dello "stress del contenzioso". Altri membri della famiglia Druce portarono avanti la questione, anche se le prove fornite da alcuni di loro furono ritenute false e diversi testimoni principali ricevettero pesanti condanne per falsa testimonianza. Quando la bara di Thomas Druce fu finalmente aperta nel 1907 e si trovò a contenere un corpo, il caso fu liquidato come "frivolo e vessatorio". Tuttavia, le affermazioni di Anna Marie Druce avrebbero potuto essere radicate in una verità oscurata da lungo tempo.

Considera le prove riportate. Nelle rare occasioni in cui il solitario duca fece la sua apparizione, fu sepolto sotto tre cappotti e un cappello a cilindro ridicolmente sovradimensionato, e si nascose dietro un enorme ombrello. Per lo più impartiva i suoi ordini tramite note scritte. Durante il viaggio, il suo allenatore di scena ha sempre tirato le tende, ed è stato caricato sul treno diretto a Londra, presumibilmente con lui dentro. Teneva appartamenti a Londra che sarebbero stati collegati a Baker Street da un tunnel segreto, scoperto da operai anni dopo.

A causa del suo isolamento, nessuno sapeva davvero se il Duca fosse nella sua stanza all'Abbazia di Welbeck o no. Il cibo è stato consegnato, ma nessuno lo ha mai visto raccoglierlo o mangiarlo. Anche quando era malato, il Duca avrebbe urlato i suoi sintomi attraverso una fessura nella porta e il suo medico avrebbe risposto a una diagnosi. Allo stesso modo, Thomas Druce avrebbe mantenuto il suo ufficio di Baker Street dietro alcune tende di velluto rosso.Quando le tende sono state disegnate, ai dipendenti è stato detto di stare alla larga e di non disturbare Druce. Quando furono conosciute le sorti del Duca, Druce divenne misterioso e viceversa. Dopo il funerale di Thomas Druce, il Duca era risaputo che risiedeva permanentemente nell'abbazia di Welbeck.

5John Slater

John Slater, un ex commando della Royal Marine, è un eccentrico inglese notevole con un debole per le passeggiate a lunga distanza e le coste solitarie. Dopo aver lasciato l'esercito perché: "Arrivò il momento in cui persi interesse nell'apprendere come uccidere un uomo usando solo i pollici", Slater intraprese una missione di scoperta di sé, trascorrendo mesi in mezzo ai senzatetto per le strade di Londra. Dopodiché è diventato instabile, lavorando dozzine di posti di lavoro e distruggendo un certo numero di relazioni. Ad un certo punto, si è offerto volontario per essere un'esibizione umana in uno zoo di Londra per sei mesi al fine di raccogliere fondi per i panda giganti. La sua offerta fu rifiutata.

In seguito ha ottenuto il record del mondo per aver camminato a piedi nudi per tutta la lunghezza della Gran Bretagna, da Land's End a John O'Groats. Completò la passeggiata con indosso un pigiama a strisce, mentre il suo border collie di accompagnamento indossava scarponcini di pelle scamosciata. Per raccogliere fondi per beneficenza ha anche camminato su tutta la costa della Scozia in soli quattro mesi. Più tardi, ha costruito un'automobile funzionante con "pezzi di vecchie macchine, lavatrici, assi da stiro e bottiglie di Coca-Cola" che la gente aveva gettato via.

Qualunque cosa fosse la recessione di Slater, alla fine sembrò risolverlo coltivando una barba dell'Antico Testamento e andando a vivere in una remota grotta affacciata sull'oceano sulla costa occidentale della Scozia, dove rimase regolarmente fino a quattro mesi alla volta per almeno 10 anni. Due volte al giorno fu costretto a raccogliere le sue cose e correre verso la parte posteriore della grotta con l'arrivo della marea. Di notte la grotta apparentemente era infestata dai topi, che gli strisciavano addosso mentre dormiva. Non sorprende che sua moglie si sia rifiutata di unirsi a lui, e in seguito divorziarono. Per quanto possa sembrare estremo, Slater sembra essersi stabilito.

"C'è anche un silenzio da cattedrale che mi aiuta a pensare", disse una volta The Herald giornale. "Sono dipendente dall'armonia ... dal riposo. Ti rendi conto della respirazione del pianeta, che la stessa energia che muove queste pietre sta muovendo il tuo cuore. "Slater ha anche ammesso di voler un giorno scatenare le sue intuizioni mistiche e la profonda saggezza cavernosa sul mondo con l'aiuto di un grande burattino a mano lui" d creato chiamato Muddy the Frog.

4Mary Molesworth

Dopo il suo debutto nel teatro di Dublino, il talento e la bellezza di Mary Molesworth è stato elogiato in tutta l'Irlanda. Sfortunatamente questo attirò l'attenzione di un colonnello Rochfort, un uomo noto per il suo terribile carattere. Mary non voleva sposarlo, ma suo padre insisteva. A quel punto Rochfort era diventato il 1 ° conte di Belvedere e poteva offrire a Maria un titolo e un terreno. Così, contro i suoi desideri, Mary Molesworth divenne Lady Belevedere nel 1736, portando numerosi figli al Conte. Trascurato e solo nella tenuta di Earl a Gaulstown, iniziò a passare il tempo con il fratello del conte, Arthur, e sua moglie, Sarah.

Ad un certo punto il conte ricevette un pacco di lettere che coinvolse Mary in una relazione adultera. Il suggerimento velenoso era che lei stesse dormendo con suo fratello durante le sue frequenti assenze. Il conte si svegliò e minacciò di sparare a Arthur a vista, costringendolo a fuggire dal paese. Nel frattempo ha confinato Mary a Gaulstown. Fu tenuta sotto stretta sorveglianza e fuggì solo una volta, tornando a cercare la protezione di suo padre a Dublino. Ma suo padre si rifiutò di parlarle, dandole la schiena agli uomini di Earl non appena la vennero a cercarla.

Passarono sedici anni con Maria rinchiusa a Gaulstown. A quel punto le persone apparentemente si erano quasi dimenticate di lei, e gli è stato ricordato solo quando Arthur è tornato dall'estero. Seguì un processo e Arthur fu dichiarato colpevole e condannato a pagare 20.000 sterline di danni per aver distrutto il matrimonio del conte. Quando non poteva pagare, fu mandato in prigione.

Mary rimase prigioniera a Gaulstown per altri 16 anni, finalmente liberata dal figlio alla morte del conte nel 1774. Dopo il suo rilascio, qualcuno che la incontrò scrisse: "Chi avrebbe creduto che fosse la donna della bellezza di cui avevamo sentito così tanto? Lei è un relitto, debole e sparuto! I suoi capelli sono bianchi come la neve, e nei suoi occhi c'è uno sguardo selvaggio, spaventato, come quello che ha ricevuto uno shock terribile, il cui ricordo è sempre con lei. Parla con una voce tremante che difficilmente sale sopra un sussurro, e gli abiti che indossa sono di moda in voga più di 30 anni fa! "

Anche sul suo letto di morte, Mary ha continuato a protestare contro la sua innocenza - così come Arthur Rochfort, che è morto nella sua cella di prigione. La loro tragica storia divenne uno dei più grandi scandali dell'Irlanda del 18 ° secolo.

3Christopher Knight

Christopher Knight è stato descritto dai compagni di classe delle scuole superiori come silenzioso, intelligente e nerd. Laureatosi nel 1984, Knight mostrò un breve interesse per i computer prima di andare nei boschi del Maine e non voltarsi mai indietro. Nei 27 anni seguenti, secondo quanto riferito, ebbe un solo incontro umano - passando un escursionista nei boschi. Knight parlò un saluto e continuò a camminare.

La gente del posto intuiva che c'era qualcuno che si nascondeva da qualche parte nelle vicinanze perché le loro case venivano spesso svaligiate. Knight ha commesso centinaia di irruzioni nel corso di decenni. Ha rubato sacchi a pelo, vestiti, bombole di propano, batterie per la sua radio e un'enorme quantità di cibo e alcol. Alla fine è stato catturato dopo aver inciampato in un sensore di movimento mentre stava facendo irruzione in un campo per bambini con bisogni speciali. Quando è stato arrestato, Knight ha affermato che i suoi occhiali erano le uniche cose che possedeva che erano originariamente sue - aveva rubato tutto il resto.La polizia ha riempito due camioncini quando ha ripulito il campo.

A quanto pare, Knight aveva trascorso il suo tempo nel bosco a giocare al suo Nintendo Gameboy, meditando su un secchio rovesciato, guardando la TV, sopportando gli inverni gelidi, leggendo qualunque libro e rivista che potesse rubare, ubriacarsi e ascoltare la radio. Al suo arresto, si è improvvisamente ritrovato a condividere una cella di sei persone e al centro di una tempesta mediatica globale. Divenne quasi leggendario durante la notte, con persone che scrivevano canzoni e poesie su di lui, offrendo di pagare la sua cauzione e persino di proporre un matrimonio.

Knight ha rifiutato tutte le interviste e le offerte di aiuto. Il suo avvocato ha messo donazioni pubbliche in un fondo per risarcire le vittime delle molteplici rapine dell'eremita. Knight ha scontato diversi mesi di prigione prima di confessare un problema con l'alcol e di essere ammesso a un programma triennale progettato per aiutarlo a reintegrarsi nella società. Gli è stato ordinato di frequentare la consulenza e di verificare con le autorità su base settimanale. Tuttavia, non è stato trovato per essere malato di mente - voleva semplicemente essere solo.

2 William Beckford

Beckford era l'unico figlio legittimo di un commerciante di zucchero enormemente ricco. Dopo aver ereditato tutto nel 1770, Lord Byron si riferì a lui come "il figlio più ricco d'Inghilterra". Anche Byron e molti altri influenti scrittori riconobbero Beckford come un genio. Allora perché qualcuno con così tanto talento e denaro finisce con un emarginato sociale, vivendo da solo in una torre? E come è riuscito a sprecare la sua fortuna?

Beckford era l'archetipo romantico, usando i suoi soldi apparentemente illimitati per indulgere alle sue fantasie. Non ha mai smesso di collezionare libri rari, oggetti di arredamento e opere d'arte. In un primo momento, questo non ha influito sul costante reddito annuale delle sue piantagioni nelle Indie occidentali. Ma quando il commercio degli schiavi fu abolito, le cose iniziarono a cambiare nell'industria dello zucchero e il suo reddito diminuì. Oltre a ciò, Beckford ha versato molto denaro dopo il suo famigerato progetto architettonico, Fonthill Abbey.

Fonthill è stata un'incredibile opera di costruzione neo-gotica. Ci vollero anni per completare, ma dal momento che il suo design era più interessato alla bellezza estetica che alle realtà pratiche del mondo fisico, crollò in due anni di Beckford vendendolo nel 1823. Indubbiamente sconvolto dalla perdita della sua monumentale erezione, Beckford si trasferì a Bath e si lasciò andare alla sua ossessione freudiana di sollevare enormi torri. Divenne un recluso nella sua meno famosa Lansdown Tower, un'opera insolita di architettura neoclassica che si erge alta 37 metri (120 piedi) e rimane fino ad oggi. Lasciò anche uno dei più grandi tesori sottovalutati della letteratura gotica - il suo romanzo particolare e molto fantasioso "Vathek". Puoi leggerlo gratuitamente online.

1 "Terrible Tommy" Silverstein

Tommy Silverstein è uno dei criminali più violenti d'America, come illustra questo elenco precedente. Incarcerato per rapina a mano armata nel 1977, la sua condanna è passata in vita senza condizionale dopo aver ucciso due dei suoi compagni di reclusione. È stato messo in stato di "nessun contatto umano" dopo aver ucciso una guardia alla prigione di Marion nel 1983. Tuttavia, il verdetto è ancora fuori se la sua punizione si adatta o meno al crimine. Alcuni attivisti per i diritti umani affermano di violare la costituzione americana, che ufficialmente mette fuori legge "punizioni crudeli e inusuali".

Silverstein trascorse del tempo in solitario ad Atlanta prima di essere trasferito e rinchiuso da solo nelle viscere della Prigione di Leavenworth per 18 anni. Alla fine fu trasferito all'ADX di Firenze, una prigione "supermax" a Colarado. Un ex direttore di questa istituzione una volta lo descrisse come una "versione pulita dell'inferno". Silverstein è ora "sepolto" nella sua cella, dietro una porta insonorizzata per 23 ore al giorno. Mangia solo e ottiene solo un'ora di ricreazione solitaria all'interno di una gabbia un po 'più grande. Alcuni dicono che questo ambiente infernale è deliberatamente progettato per far impazzire i prigionieri e renderli più conformi. Gli effetti psicologici dannosi della detenzione in isolamento sono stati certamente ben documentati. Silverstein afferma di aver sperimentato depressione, allucinazioni, disorientamento e perdita di memoria. Dice di essere andato "oltre i confini di ciò che la maggior parte degli esseri umani può tollerare psicologicamente".

Silverstein è in isolamento da oltre 30 anni. Anche se questo è un record per il sistema carcerario federale, sorprendentemente alcuni prigionieri in Louisiana sono rimasti bloccati in isolamento ancora più a lungo. Herman Wallace trascorse 41 anni in isolamento e morì solo tre giorni dopo il suo rilascio all'età di 71 anni.