10 teorie pazze sulla coscienza umana

Nei secoli trascorsi da quando René Descartes disse: "Io penso, quindi sono io", la filosofia e la scienza hanno perseguito indipendentemente una più ampia comprensione della coscienza, con risultati decisamente contrastanti. Come unità di elaborazione, il cervello è ancora circa 30 volte più potente dei supercomputer più veloci del pianeta, ma se esiste effettivamente un processo o una serie di processi che governa la nostra individualità e consapevolezza di sé, deve ancora essere individuato ... per adesso.

Come per tutte le grandi domande, le persone molto intelligenti stanno tentando di rispondere a questo. Ecco alcune teorie che sono state avanzate.

10 Percepiamo il mondo in fette di tempo

Gli scienziati non sono stati in grado di concordare se la percezione dell'ambiente circostante scorre senza impedimenti come l'acqua o è percepita in modo incrementale, come le immagini in un libro a fogli mobili. I ricercatori hanno sviluppato un modello che afferma che è un po 'di entrambi.

Nella loro teoria del Time Slice, giustamente chiamata, la percezione si dice che sia un processo a due stadi, il primo dei quali è un'elaborazione inconscia del nostro ambiente in ampi tratti, come la forma o il colore degli oggetti circostanti. Questo primo stadio si verifica in "fette" incredibilmente brevi di tempo fino a 400 millisecondi. Il cervello quindi consolida e elabora l'input nel secondo stadio.

Mentre questo modello si concentra fortemente sull'elaborazione visiva, l'implicazione è che la sensazione di "coscienza" è fondamentalmente un'illusione, una serie di istantanee integrate in un tutto con l'aiuto di altri processi cognitivi come la memoria.

9 Il cervello si sincronizza per produrre coscienza

La teoria della sincronia neuronale è stata presentata nel 2007 e deve fare di più con un possibile meccanismo dietro la coscienza rispetto alla natura stessa della coscienza. In diversi studi è stato osservato che l'elaborazione subliminale o inconscia degli stimoli attiva molte delle stesse aree del cervello come stimoli coscienti e direttamente percepiti. Ciò ha portato i ricercatori a chiedersi se fosse possibile trovare una firma specifica che distingua tra i due.

Si è scoperto che durante l'elaborazione cosciente si verifica una sorta di "sincronizzazione globale" dei sistemi cerebrali indipendenti, mentre l'elaborazione inconscia richiede solo un coordinamento più localizzato. I risultati del team suggeriscono che un'ondata di attivazione si verifica quando si elaborano stimoli superficiali. Questo coordinamento su larga scala di vari compartimenti indipendenti del cervello avviene a soli 80 millisecondi dopo lo stimolo iniziale.

Il team è fiducioso che questo non è solo indicativo di un'elaborazione più pesante per l'input consapevole, ma piuttosto è una vera firma neurale della coscienza stessa.

8 Ogni cellula cerebrale è cosciente

Il cosiddetto "problema vincolante" è uno dei grandi ostacoli sul sentiero alla scoperta della vera natura della coscienza. Mentre percepiamo individualmente molti diversi elementi sensoriali, la nostra esperienza soggettiva è di tutti questi elementi legati insieme in un'unica esperienza. Questa associazione è problematica, in quanto non vi è semplicemente alcuna spiegazione su come ciò accada.

La teoria del singolo neurone afferma che ogni singolo neurone ha in realtà un certo livello di coscienza. Suggerisce che, proprio come le persone, i neuroni sono in grado di ricevere e trasmettere informazioni in modo consapevole ma non sono in grado di raggruppare le informazioni tra un gruppo. È questa intercomunicazione neuronale che si traduce in un'uscita sensoriale unica e unificata.

L'idea che i neuroni siano in grado di comunicare essenzialmente tra loro nonostante non abbia mezzi fisici per farlo è anche altamente suggestiva di entanglement quantistico, una nota funzione meccanica quantistica in cui gli stati di due particelle collegate si corrispondono sempre l'un l'altro, anche se separati .

7 The Many Minds Theory

In poche parole, la teoria della meccanica quantistica di molti mondi è l'idea che ogni singolo evento genera la propria realtà indipendente, separata dalla nostra ma altrettanto reale. La teoria di molte menti è fondamentalmente un esame di molti mondi in relazione alla coscienza.

Il suggerimento è che il multiverso non cambi; la nostra prospettiva di farlo. Se i risultati infiniti di ogni azione esistono già, la "ramificazione" del multiverso quando si verifica un evento non è tanto un'azione del multiverso quanto un cambiamento nella nostra percezione.

Se ci sono milioni di copie di ognuno di noi in universi fisici alternativi, allora il nostro cervello deve essere associato a tutti quei milioni di menti. Altrimenti, le nostre copie alternative sarebbero gusci senza cervello. Implica anche che la nostra coscienza non può in realtà terminare perché la nostra prospettiva si sposterebbe prima o dopo il momento della morte.

6 La coscienza è passiva

La Teoria dei fotogrammi passivi suggerisce che, non è un gioco di parole, tutti stanno pensando troppo alla cosa della coscienza. La teoria afferma che ciò che percepiamo non è creato o nemmeno reagito da processi coscienti. La coscienza è più un intermediario o un interprete, semplicemente la presentazione di informazioni senza dire o controllare le nostre reazioni.

Noi percepiamo i nostri pensieri, sentimenti e azioni come dettati o controllati dalla nostra coscienza, quando in realtà gli stiamo dando troppo credito. La coscienza è come Internet: può essere usata per fare moltissime cose, ma non ha alcun libero arbitrio, essendo dipendente dall'utilizzatore per svolgere compiti.

5 L'attività elettrica del cervello produce coscienza

La teoria dell'informazione elettromagnetica cosciente sostiene che le dinamiche del campo elettromagnetico del cervello potrebbero essere correlate con la coscienza. In realtà, potrebbe anche essere il processo fisico di fondo della coscienza.

Il campo EM stesso non è la nostra coscienza, ma la sua trasmissione di informazioni ai singoli neuroni e la regolazione della loro attività lo costituisce.La nostra volontà cosciente è fondamentalmente la nostra esperienza del campo elettromagnetico del cervello. Questa proprietà del cervello si è evoluta, in quanto l'evoluzione non avrebbe scelto la coscienza a meno che non avesse una funzione evolutiva vantaggiosa.

La teoria è stata messa sotto accusa per non aver ampiamente affrontato il concetto di libero arbitrio. Assume che le funzioni del cervello siano completamente deterministiche, un sistema chiuso che lascia poco spazio alla casualità, pensato per essere un elemento necessario per il libero arbitrio di emergere.

4 La coscienza dipende dall'integrazione delle informazioni

Come discusso in precedenza, la proprietà centrale della coscienza è considerata la sua natura integrata - tutto il nostro input sensoriale combinato in un'unica esperienza. L'Integrated Information Theory sostiene che questa stessa complessità dà origine alla coscienza. Il livello di coscienza di un essere può essere efficacemente misurato dal livello di complessità nei suoi sistemi cerebrali. Sebbene sia giovane e incompleta, è la prima teoria della coscienza che può essere modellata matematicamente.

È stato osservato che i diversi componenti del cervello hanno livelli diversi di complessità essi stessi, e che quanto meno è complesso il sistema, tanto meno è essenziale per il pensiero cosciente. Le varie connessioni tra questi sistemi hanno i loro livelli di complessità, e il livello di integrazione tra questi sistemi - e la sua complessità - dà origine a ciò che pensiamo come coscienza. Questa teoria comporta un'implicazione inevitabile:

3 Qualsiasi sistema sufficientemente complesso diventa cosciente

La teoria dell'informazione integrata (IIT), in particolare, non distingue tra tipi di sistemi e pertanto non si applica esclusivamente al cervello. Altri sistemi, sia naturali che creati dall'uomo, dimostrano un livello comparabile di complessità, ed è stato suggerito che tali sistemi possano anche sperimentare la coscienza, anche se su un livello diverso da quello che ci è familiare.

Ad esempio, le foreste e altri ecosistemi naturali sono integrati, anche se non a un livello estremamente alto. Le interazioni tra alberi, animali e così via sono più causali, si verificano casualmente senza direttive generali. Internet, d'altra parte, è un sistema creato dall'uomo con un alto grado di integrazione, e contiene più transistor individuali rispetto al cervello umano che ha sinapsi. Sebbene non sia strettamente integrato come il cervello, Internet utilizza solo le connessioni richieste in un dato momento.

Un modo per testare questa teoria sarebbe quello di modellare due sistemi diversi su un computer (molto potente), ciascuno con lo stesso input e output ma connessioni interne differenti. Più complesso è il cablaggio interno, maggiore è il livello di consapevolezza che potremmo aspettarci da un sistema del genere. Tuttavia, se la nostra prossima teoria è corretta, possiamo lanciare un tale esperimento direttamente dalla finestra.

2 È impossibile modellare su un computer

I ricercatori hanno dedicato molto tempo a studiare le implicazioni della teoria dell'informazione integrata e hanno alcuni pensieri piuttosto convincenti sull'argomento: sono giunti alla conclusione che, se è corretta, l'IIT descrive un modello di processi del cervello umano che non saranno mai replicati su un computer, non importa quanto potente.

Questo è un esempio di come l'integrazione delle informazioni è cruciale per il pensiero cosciente. La combinazione di diversi tipi di esperienze per formulare la nostra impressione di una nuova esperienza equivale a un tipo di compressione delle informazioni. Naturalmente, questo porta inevitabilmente alla perdita di dati. Descrivendo matematicamente un sistema in grado di archiviare le informazioni in questo modo senza perdere dati (ovvero i nostri ricordi), il team ha concluso che tutte le precedenti nozioni di coscienza integrata non sono corrette, o la coscienza è un processo che non può essere modellato a livello computazionale.

1 Il cervello umano È Un computer quantistico

A metà degli anni '90, i ricercatori hanno sviluppato una teoria di "riduzione oggettiva orchestrata" ("Orch OR"), che è stata immediatamente criticata a torto. La teoria afferma che i "microtubuli" all'interno delle cellule cerebrali ospitano calcoli vibrazionali quantistici "orchestrati" da input sinaptici e che il cervello elabora le informazioni più o meno allo stesso modo di un computer quantistico. Le critiche provenivano dalla convinzione che il cervello fosse semplicemente troppo "caldo, umido e rumoroso", un luogo in cui questi delicati processi si svolgevano.

Una squadra giapponese ha fornito una forte conferma a questa teoria 20 anni dopo, scoprendo le vibrazioni quantiche a temperatura calda nei microtubuli che risiedono nei neuroni del cervello. Orch OR è stato ulteriormente rafforzato da uno studio che indicava che l'anestesia clinica può funzionare agendo direttamente su questi microtubuli, consentendo attività cerebrale non cosciente mentre negando efficacemente la coscienza.

Ciò spinse gli autori della teoria dell'Orch Orch a intraprendere una difesa rinnovata del loro lavoro controverso.