10 storie incredibili su persone non vedenti

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, nel 2013 c'erano 39 milioni di persone non vedenti sul pianeta. Queste sono le persone che si svegliano ogni giorno e fissano la vita senza l'aiuto dei loro occhi. Sinceramente, chiunque vive con questa disabilità ha una storia incredibile da raccontare, ma alcuni hanno realizzato cose incredibili o hanno avuto cose incredibili che li hanno spinti.

10The Blind Movie Critic

Per sua natura, il film è un mezzo visivo. Si potrebbe pensare che una forma d'arte destinata principalmente agli occhi non interessi un cieco, ma si sbaglia. Tommy Edison non solo guarda i film, li recensisce su YouTube. Nonostante sia nato senza vista, Edison ha sempre amato il cinema, e quando ha iniziato a pubblicare recensioni tre anni fa, i suoi video hanno attirato migliaia di spettatori. Perfino Roger Ebert diede a Tommy due pollici in su.

Edison ha dato la sua interpretazione su tutto I giochi della fame a Le Iene, ma si avvicina ai film in modo diverso dalla maggior parte dei fan del cinema. "Non sono distratto da tutti i bellissimi scatti e le persone attraenti", ha detto una volta. "Guardo un film per la scrittura e la recitazione." Dal momento che giudica solo ciò che può sentire, Edison non si cura dei film d'azione di CGI. D'altra parte, è un grande fan di Duro a morire.

Ancora più affascinante delle sue recensioni sono i video sul suo secondo canale, in cui risponde alle domande interessanti dei suoi spettatori, come ad esempio come un cieco impara a sorridere, se i ciechi possono capire le descrizioni dei colori e se Edison vorrebbe vedere se gli è stata concessa l'abilità. Semplice ma profondo, i vlog personali di Edison offrono una visione straordinaria del mondo dei non vedenti.

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9Il soldato che vede con la sua lingua

Craig Lundberg era un caporale di 24 anni che serviva a Bassora, in Iraq, quando la sua vita cambiò per sempre. Nel 2007, il giovane soldato si trovò nella parte sbagliata di un RPG, ricevendo gravi ferite alla testa, al viso e alle braccia. Ancora peggio, l'attacco lo ha lasciato completamente cieco. I medici sono stati costretti a rimuovere l'occhio sinistro, lasciandolo con un bulbo oculare destro completamente inutile. All'improvviso Lance Corporal Lundberg si perse nel buio.

Lundberg era pronto a passare la vita affidandosi al suo cane guida quando fu scelto dal Ministero della Difesa per testare un pazzo pezzo di tecnologia fantascientifica chiamato BrainPort. Dopo aver indossato un paio di occhiali da sole dotati di una videocamera, le immagini della fotocamera sono state convertite in impulsi elettrici e inviate al "lecca-lecca", un dispositivo che si trova sulla lingua di Lundberg. Gli scienziati non sono sicuri di quello che è successo dopo - i segnali hanno attraversato la sua lingua e sono finiti nella corteccia visiva o nella corteccia somatosensoriale (la parte che processa il tatto). In ogni caso, Lundberg ora poteva vedere ... una specie di.

Mentre il lecca-lecca sembrava "leccare una batteria da nove volt", Lundberg poteva improvvisamente scorgere immagini bidimensionali. Poteva identificare forme semplici, non aveva bisogno di aiuto per muoversi e poteva raccogliere oggetti senza armeggiare. Ancora più sorprendente, riusciva a distinguere le lettere, dandogli la possibilità di leggere. Mentre il dispositivo è ancora in fase di sviluppo, promette di dare a Lundberg una vita completamente nuova, anche se dice che non si libererà mai del suo fedele cane guida.

8L'Esploratore che ha camminato fino al Polo Sud

Vi abbiamo già parlato di Erik Weihenmayer, il cieco avventuriero che scalò il Monte Everest, ma non è l'unico superumano visivamente sfidato a ridere nel volto di Madre Natura. Incontra l'ex marinaio della Royal Navy Alan Lock. Crescendo, Lock ha sognato di diventare un sottomarino, ma durante l'allenamento ha perso la vista in sei settimane per degenerazione maculare. Blocca la vista del mondo attraverso "vetri smerigliati con punti ciechi" che punteggiano la sua visione, ma non ha intenzione di lasciare che una piccola cosa come la cecità lo faccia cadere. Ispirato dalla sua disabilità, Lock ha deciso di conquistare il mondo.

Tra il 2003 e il 2012, ha gareggiato in 18 maratone, ha scalato il Monte Elbrus ed è diventato il primo cieco a remare attraverso l'Oceano Atlantico. Ancora non soddisfatto della sua lista di fantastici risultati, Lock ha deciso di provare qualcosa di ancora più cool, letteralmente. Con l'aiuto di due amici avvistati e una guida, il 31enne partì dalla costa antartica, deciso a sciare al Polo Sud. Con una slitta da 60 chilogrammi (130 lb) intorno alla vita e combattendo contro i venti gelidi, Lock e i suoi compagni percorsero 960 chilometri (600 mi) per 39 giorni, facendo spuntini con cibi disidratati e pezzi di burro. Non solo è diventato il primo cieco a raggiungere il Polo Sud, ma ha guadagnato oltre $ 25.000 per associazioni di beneficenza che aiutano le persone con problemi visivi.

7La donna cieca che può vedere il movimento

Nel 2000, la ventinovenne Milena Channing ha subito un ictus che ha spazzato via la sua corteccia visiva primaria. Questo avrebbe dovuto lasciarla completamente cieca, ma Channing giurò di aver visto la pioggia mentre cadeva sulla Terra. Vide macchine che sfrecciavano davanti alla sua finestra e vide persino sua figlia correre e giocare. Quando i medici analizzarono il cervello di Channing, pensarono che fosse stata sbagliata. Era neurologicamente impossibile per lei vedere qualcosa di diverso da un grande vuoto vuoto. Credevano che potesse essere affetta dalla Sindrome di Charles Bonnet, una bizzarra afflizione che fa sì che i ciechi sperimentino allucinazioni.

Convinti che questi flash fossero reali, Channing incontrò Gordon Dutton, l'unico medico che credette alla sua storia. L'oftalmologo di Glasgow sospettava che Channing stesse sperimentando invece il fenomeno di Riddoch, una strana sindrome che consente alle persone di vedere le forme in movimento ma nient'altro. Per testare la sua teoria, il dottore fece sedere Channing su una sedia a dondolo e si spostò avanti e indietro.All'improvviso, riuscì a vedere il mondo che si muoveva davanti a lei.

Certamente, cinque anni dopo l'ictus, un gruppo di ricercatori ha confermato che la parte del cervello di Channing che ha elaborato il movimento era ancora intatta. Invece di inviare segnali alla sua corteccia visiva, i suoi occhi stavano trasmettendo informazioni alla regione incaricata di interpretare il movimento. Fortunatamente, con l'aiuto del Dr. Dutton, Channing ha lentamente iniziato a vedere le cose in modo più chiaro. Non riesce ancora a distinguere i volti di chi la circonda, poiché la parte del suo cervello dedicata a quel processo non funziona più, ma il fatto che lei riesca a vedere qualcosa è a dir poco sorprendente.

6Il pittore che non può vedere la propria arte

Nato ad Istanbul nel 1953, Esref Armagan ha subito due attacchi contro di lui prima ancora di prendere il primo respiro. Non solo la sua famiglia era povera, i suoi occhi erano completamente inutili. Uno era delle dimensioni di una lenticchia, mentre l'altro non funzionava.

Nonostante le sue brutte pause, Armagan era un bambino curioso. Volendo esplorare, ha iniziato a toccare tutto ciò che poteva mettere le mani su, e alla fine, ha iniziato a disegnare. A partire dall'età di sei anni, alla fine si diplomò da farfalle e matite colorate a ritratti e colori ad olio. Lavorando in totale silenzio, Armagan visualizza un'immagine e quindi traccia un contorno con uno stilo Braille. Successivamente, traccia l'incisione con una matita, controllando il suo lavoro con la sua sensibile mano sinistra. In seguito, usa le sue dita per tamponare la vernice fino a quando non ha un mulino a vento, una villa o persino una Volvo.

Nel 2009, la società automobilistica svedese assunse Armagan per dipingere la loro nuova S60. Dopo aver tracciato il contorno dell'auto con le dita, ha montato un dipinto piuttosto imponente, soprattutto considerando che non poteva vedere il soggetto. Oltre ai lavori commissionati, i dipinti di Armagan sono apparsi in Olanda, Repubblica Ceca, Stati Uniti e Cina. È persino apparso in un episodio di Discovery I veri superumani.

Tuttavia, la cosa più strana di Armagan è il suo cervello molto insolito. I ricercatori di Harvard hanno chiesto al turco di disegnare alcuni schizzi dall'interno di uno scanner MRI. Mentre Esref scarabocchiava, gli scienziati erano scioccati da ciò che vedevano. Di solito, la corteccia visiva di un cieco si presenta nelle scansioni come un blob nero. Ecco come appariva Armagano quando non disegnava, ma quando i neurologi diedero all'artista carta e penna, la sua corteccia visiva si illuminò come un albero di Natale. Sembrava che stesse usando i suoi occhi. Gli scienziati stanno ancora cercando di capire il misterioso cervello di Armagan, ma qualunque cosa stia accadendo nella sua testa, sta facendo miracoli sulle sue tele.

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5 L'uomo che ha hackerato il sistema telefonico

Joe Engressia era un ragazzo molto "folle". Nato cieco nel 1949, questo bambino precoce passava le sue giornate giocando con i telefoni, chiamando numeri casuali e ascoltando le registrazioni per divertimento. Era l'unico modo in cui un geek visivamente sfidato poteva intrattenersi negli anni '50. Era anche uno di quei ragazzi che amavano fischiare, ed era la combinazione di questi strani hobby che portava Engressia a scoprire il mondo segreto del sistema telefonico.

Quando aveva solo otto anni, Engressia stava facendo una chiamata e fischiettando quando la registrazione improvvisamente si fermò. Ha provato di nuovo e ha capito che ogni volta che fischiava a 2.600 Hz, il messaggio si interrompeva. Grazie ai suoi poteri per gli uccelli canori, poteva ingannare il sistema basato sui toni per pensare di essere un operatore. Da lì, le possibilità erano infinite. Poteva effettuare chiamate a lunga distanza gratuitamente o chattare con più persone per le chiamate in conferenza. Alla fine, è diventato così bravo da mandare una chiamata su tutto il globo e tornare a se stesso su un ricevitore separato.

Ovviamente, questo era molto illegale, ed Engressia fu arrestata due volte. Invece di spaventarlo, la notorietà lo spinse al centro di una bizzarra sottocultura. Come si è scoperto, Joe non era l'unico a capire le linee telefoniche. Negli anni '70, "phreaking" (il termine per armeggiare con il sistema telefonico) era un'attività regolare degli hacker, e Engressia divenne uno dei loro leader. Alcuni di questi ragazzi esperti di tecnologia, come Steve Jobs e Steve Wozniak, hanno raggiunto la grandezza. L'engressia, d'altra parte, non è stata così fortunata.

Sebbene avesse un QI di 172, una dura vita domestica unita ad abusi sessuali da parte di un insegnante completamente incasinato nella sua mente. Durante la sua vita successiva, Engressia cambiò il suo nome in "Joybubbles" e insistette che aveva cinque anni. Joybubbles ascoltava i nastri di Mr. Rogers religiosamente, raccoglieva giocattoli, parlava con amici immaginari e viveva di assegni di sicurezza sociale. Purtroppo, Engressia è scomparsa nel 2007, lasciandosi dietro un'eredità impressionante ma deprimente.

4L'Inventore che ha creato Cruise Control

Chiunque abbia mai guidato una macchina deve un debito di gratitudine a Ralph Teetor. Durante gli anni '40, ha inventato una delle funzioni più utili della tua automobile: il cruise control. Ciò è estremamente impressionante, considerando che Teetor è diventato cieco all'età di cinque anni. Ha perso la vista in un incidente di un negozio, ma questo non gli ha impedito di armeggiare e costruire cose.

In effetti, gli ha dato un vantaggio che gli avvistatori avvistati mancano. Non solo poteva concentrarsi meglio sui suoi compiti, non era costretto da ciò che i suoi occhi gli dicevano fosse standard o accettabile. Era libero di creare qualsiasi cosa vedesse nella sua mente, e creò alcune cose interessanti ai suoi tempi. Nel 1902, il dodicenne costruì un'auto con pezzi di ricambio. Dopo essersi laureato all'Università della Pennsylvania nel 1912, sviluppò un nuovo tipo di canna da pesca e mulinello, un meccanismo di bloccaggio e un metodo per bilanciare i rotori delle turbine a vapore nei cacciatorpediniere.

Alla fine, aprì la sua società, specializzata in fasce elastiche, ma il suo più grande successo arrivò durante la seconda guerra mondiale, quando guidava su un'auto guidata dal suo avvocato. Come va la storia, l'avvocato non poteva parlare e guidare allo stesso tempo. Ogni volta che ha iniziato a parlare, ha facilitato le pause. Quando si fermò, calpestò il gas. Questa guida imprevedibile ha rapidamente nauseato il suo passeggero cieco. Frustrato dall'impossibilità di guidare della sua amica, Teetor si avvicinò al concetto di cruise control. Dieci anni dopo, stava facendo domanda per un brevetto, e poco dopo, ha iniziato a comparire nelle automobili Chrysler. Oggi, quasi tutte le auto sulla strada hanno il controllo della velocità, tutto grazie a un inventore cieco e un autista pessimo.

3 La ragazza cieca più famosa del mondo

Hai mai sentito parlare di Laura Bridgman? C'è stato un tempo in cui era una delle persone più famose del pianeta. Nata nel 1829, Bridgman perse quattro dei suoi cinque sensi all'età di due anni dopo un attacco di scarlattina. Rimasto solo con il senso del tatto, la ragazza finì al Peterson's Institute di Boston, un manicomio gestito da un uomo di nome Samuel Gridley Howe. Mentre era una persona sgradevole, Howe era affascinato dal caso di Bridgman e, al suo settimo compleanno, aveva insegnato a Laura come comunicare con il mondo esterno.

Quarant'anni prima che Helen Keller nascesse, Bridgman stava imparando a formare delle lettere con le dita e a premere le forme sul palmo di un ricevitore, scandendo lentamente parole e frasi. Ha anche imparato a leggere correndo le mani sul tipo sollevato. Grazie al suo duro lavoro e ai report dettagliati di Howe, Bridgman è diventata una celebrità internazionale, attirando migliaia di fan che chiedevano a gran voce il suo autografo e le sue ciocche. La gente veniva da tutte le parti per vederla leggere e scrivere, e le bambine strappavano gli occhi di vetro dalle loro bambole, ribattezzandole "Laura". Incontrò persino Charles Dickens, che scrisse su di lei in uno dei suoi libri, rendendola ancora più famosa.

Certo, la vita era ancora difficile per il giovane adolescente. Quando è cresciuta, ha sofferto di anoressia perché non poteva assaggiare o odorare alcun cibo. Anche lei divenne il centro di uno strano esperimento. Curioso cosa succederebbe se qualcuno fosse escluso da ogni influenza religiosa, Howe proibì a chiunque di parlare a Laura di questioni spirituali. Quando un gruppo di evangelici la convertì al cristianesimo in ogni caso, un furioso Howe rinunciò alla sua pupilla. Arrivò persino al punto di affermare che i ciechi erano mentalmente inferiori al resto del mondo. Sconosciuta dalla sua insegnante, Bridgman trascorse il resto della sua vita a vivere al Perkins Institute, una figura dimenticata abbandonata dal mondo.

2Il primo medico cieco del mondo

Jacob Bolotin occupa un posto speciale nella storia della medicina. Figlio di immigranti polacchi impoveriti, il buon dottore nacque nel 1888 a Chicago. Sfortunatamente la cecità congenita era presente in famiglia e tre dei sette bambini Bolotin erano nati ciechi, incluso Jacob. A causa della sua disabilità, ha rapidamente sviluppato i suoi altri sensi. In poco tempo, ha potuto riconoscere le persone con i loro profumi e comprendere il Braille attraverso diversi strati di tessuto.

Dopo essersi diplomato in una scuola per non vedenti, Bolotin lavorava come venditore, vendendo spazzole e macchine da scrivere sui tram di Chicago. Il suo grande sogno era diventare un dottore, ma la maggior parte delle università non era disposta ad accettare uno studente cieco. Dopo aver incessantemente perseguitato le commissioni universitarie, alla fine è arrivato al Chicago College of Medicine. Quando alla fine si è laureato a 24 anni, è diventato il primo congenitamente cieco a diventare un medico autorizzato.

La specialità di Bolotin stava studiando le malattie del cuore e dei polmoni. Dal momento che non poteva vedere i suoi pazienti, si affidava alle sue dita e orecchie per diagnosticare i disturbi di un paziente. Durante il suo tirocinio al Frances Willard Hospital, ha diagnosticato una giovane donna con una valvola cardiaca ostruita solo sentendo la sua pelle e elencando il battito del suo cuore. Oltre al suo lavoro medico, ha attraversato il Midwest per tenere lezioni sulla cecità e ha iniziato la prima truppa di Boy Scout a tutti gli occhi. Purtroppo, Bolotin è morto a 36 anni, ma i suoi funerali hanno richiamato 5.000 persone le cui vite sono state toccate dal dottore cieco.

1 The Blind Schindler

Otto Weidt odiava i nazisti. Come anarchico e bravo ragazzo a tutto tondo, sapeva che Hitler era un problema nel momento in cui il tiranno si impossessava del potere. Mentre le politiche anti-semite di Hitler iniziarono a suonare nelle strade di Berlino, Weidt sapeva che doveva agire. Simile al più famoso Oskar Schindler, Weidt gestiva un negozio che per lo più impiegava ebrei. La differenza era che i lavoratori di Weidt erano tutti disabili. Assumeva regolarmente lavoratori sordi, muti e ciechi dalla Casa Ebraica per non vedenti e li pagava per fare spazzole e spazzole di crine di cavallo. Weidt sapeva cosa significava attraversare la vita senza una visione e voleva aiutare gli altri che avevano lo stesso problema.

Ora che Adolf stava chiamando i colpi, Weidt doveva difendere i suoi lavoratori dalla Gestapo. In primo luogo ha cercato di convincere i funzionari che i suoi dipendenti erano essenziali per lo sforzo bellico. Quando ciò non ha funzionato, ha fatto ricorso alla corruzione, regalando oggetti rari come champagne, sigari e profumi. Le cose divennero più difficili quando i nazisti decisero di esiliare la popolazione ebraica di Berlino. Una volta iniziata la repressione, Weidt ha cercato di nascondere i suoi lavoratori, ma quando alcuni sono stati catturati e trascinati in una stazione di carico, Weidt ha chiesto ai funzionari di lasciarli andare subito prima che il treno decollasse.

In un'altra occasione, un operaio di nome Alice Licht fu arrestato e gettato in una macchina per il bestiame diretto ad Auschwitz. Per fortuna, ha spinto una cartolina attraverso il pavimento, e il biglietto è tornato a Weidt. Nonostante la sua cecità, si precipitò in Polonia e prese in affitto una casa sicura fornita di denaro e vestiti per la giovane donna.Weidt si innamorò follemente di Licht, ma tragicamente, partì per l'America dopo la caduta del Reich e non vide mai più il suo cieco benefattore. Mentre non conforta il cuore spezzato, Weid è stato riconosciuto postumo da Yad Veshem come "Giusto tra le nazioni", un non ebreo che ha rischiato tutto per salvare i suoi simili.