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10 oscuri e strani racconti sulla guerra fredda
La Guerra Fredda fu un periodo di grande tensione, e con tutte le pose, gli accumuli e le manovre militari da parte degli Stati Uniti e dell'Unione Sovietica, ci fu una ricca storia di oscure storie e racconti di innalzamento delle sopracciglia. Mentre lo stallo tra le superpotenze era molto convenzionale, alcuni dei loro progetti top secret e missioni sotto copertura erano incredibilmente bizzarri.
10 Le missioni di collegamento militare
Dopo la fine della seconda guerra mondiale e la divisione della Germania in quattro zone di occupazione, gli alleati occidentali e i sovietici firmarono una serie di accordi, consentendo a un piccolo numero di militari da entrambe le parti (di solito meno di due dozzine) di schierarsi in ogni le altre zone di occupazione. Questi soldati controllerebbero l'altra parte e apparentemente faciliteranno migliori relazioni tra le superpotenze.
Tuttavia, queste cosiddette "missioni di collegamento militare" sono state utilizzate da entrambe le parti per spiare l'altra. Invece di impegnarsi in attività di spionaggio tradizionali come l'assassinio o la trasmissione di informazioni, squadre di due uomini si spostano nelle zone di occupazione, armate di binocoli, macchine fotografiche e occhiali per la visione notturna. Usando questa attrezzatura, le squadre avrebbero osservato le disposizioni ei movimenti delle truppe nemiche.
Queste missioni avevano anche un altro scopo importante. Le squadre spia avrebbero allertato i loro comandanti se l'altra parte stava iniziando a prepararsi per la guerra. Per quanto riguarda la NATO, le missioni si sono concluse quando i sovietici si sono ritirati dalla Germania dell'Est nel 1990. Ma nonostante i vasti poteri diplomatici delle persone coinvolte, il lavoro era pericoloso. Sia un ufficiale di collegamento americano che quello francese hanno perso la vita, il primo da una sentinella russa innaturalmente felice, e il secondo durante un "incidente" organizzato.
9 palloni spia americani
Dopo la seconda guerra mondiale e lo sviluppo di varie nuove materie plastiche, il ballooning in alta quota divenne una possibilità reale. E naturalmente, i funzionari del governo erano ansiosi di militarizzare questi nuovi palloncini. Negli anni '50, l'US Air Force ha avviato Project Mogul, un progetto segreto che ha cercato di utilizzare i palloncini per sollevare i sensori nell'atmosfera superiore. Questi sensori sarebbero quindi in grado di rilevare le onde sonore derivanti dai test nucleari.
Sebbene nessuna onda sia mai stata rilevata, Project Mogul diede ai militari l'idea di costruire palloni da ricognizione che potessero sorvolare l'Unione Sovietica. Il progetto Moby Dick, il successore di Mogul, ha seguito i palloncini con i sensori, una tattica che in realtà ha funzionato. Il successore di Moby Dick, Project Genetrix, divenne operativo nel 1956.
Quattro siti di lancio delle mongolfiere furono istituiti in Europa occidentale e in Turchia, e gli aerei e le navi di recupero erano basati fuori dal Giappone e dall'Alaska. I timer preimpostati attivano l'attivazione dei segnali di segnalazione in ciascun fumetto. In questo modo, le squadre di recupero potrebbero facilmente trovarli. Degli oltre 400 palloni lanciati, circa il 10% è stato recuperato.
Sebbene i palloncini abbiano restituito informazioni utili, è stato scoperto che i loro schemi di volo erano così casuali che i reperti di intelligence erano una questione di fortuna. Il programma fu chiuso quando il nuovo velivolo da ricognizione ad alta quota della CIA, l'U-2, divenne operativo.
8 The Black Helicopter Wiretap
Nel marzo del 1972 erano iniziate le trattative per porre fine alla guerra del Vietnam, ma il segretario di Stato Henry Kissinger voleva sapere se i vietnamiti del nord avrebbero negoziato in buona fede. La CIA sapeva di un punto vulnerabile su una linea telefonica utilizzata dai vietnamiti del nord, ma entrare nel territorio nemico per piantare un'intercettazione telefonica richiederebbe un mezzo di trasporto molto subdolo.
Bene, è successo che la Hughes Corporation avesse sviluppato un elicottero silenzioso dal 1968. Originariamente era destinato ai dipartimenti di polizia statunitensi che volevano limitare al massimo le lamentele sul rumore degli elicotteri. Quando le forze armate americane hanno sentito parlare di questo raccapricciante elicottero, hanno incaricato la Hughes Corporation di realizzare un elicottero il più silenzioso possibile e, a breve, la CIA era il cliente più clandestino di Hughes.
I due elicotteri OH-6A che sono stati ricostruiti per la CIA erano macchine all'avanguardia. Erano dotati di elettronica e serbatoi di carburante esterni, e sono stati messi a punto con motori specificatamente modificati che potevano produrre il doppio di quello di un normale OH-6. E, naturalmente, gli elicotteri erano dipinti di nero.
Il 5 dicembre 1972, uno di questi elicotteri super silenziosi, con due commando, volò nel Vietnam del Nord. La squadra ha pianificato con successo l'intercettazione nel cuore della notte ed è riuscita a fuggire dal paese. Gli elicotteri non furono mai più usati, ma la CIA riuscì a ottenere abbastanza intelligence dalle intercettazioni telefoniche che Kissinger fu in grado di negoziare con i vietnamiti del nord ... ma alla fine fu tutto inutile.
7 The Black Sea Incident Of 1986
Abbiamo già coperto l'Incidente del Mar Nero del 1988, quando due navi da guerra sovietiche nel Mar Nero si sono imbattute in due navi da guerra americane che avevano navigato nelle acque sovietiche. L'incidente ha danneggiato tutte e quattro le navi, ma l'intero brutto incidente potrebbe essere stato ispirato da un incidente simile verificatosi due anni prima.
Nel marzo 1986, le navi americane navigavano attraverso il territorio sovietico, ignorando per tutto il tempo gli avvertimenti delle navi sovietiche. Le forze sovietiche nell'area furono poste in allarme di combattimento, e i funzionari dell'URSS si lamentarono abbastanza vocalmente. Gli americani risposero che le loro navi da guerra stavano semplicemente esercitando il loro "diritto di passaggio innocente", un concetto legale che permetteva alle navi di passare attraverso le acque territoriali di altri paesi a determinate condizioni. Dopotutto, un funzionario sovietico aveva dichiarato che non esistevano "tradizionali rotte" nella zona.
Più tardi, i sovietici chiarirono questa affermazione, spiegando che il passaggio innocente non era più permesso attraverso le acque sovietiche se non diversamente specificato.
6 Funzionamento Gallo 53
Sebbene Israele sia emersa vittoriosa dalla Guerra dei Sei Giorni del 1967, l'Unione Sovietica aveva prontamente armato gli stati arabi. In effetti, molte apparecchiature sono state inviate in Egitto in particolare. Nel 1969, appena due anni dopo la fine della guerra, gli egiziani stavano mettendo in campo nuove tecnologie e l'esercito israeliano aveva bisogno di imparare come affrontare questa minaccia. Quindi Israele ha risposto rubando il radar fornito dagli sovietici dagli egiziani per studiarlo e escogitare le contromisure appropriate.
Gli israeliani avevano in origine pianificato di distruggere il radar P-12 sovietico di ultima generazione, ma all'ultimo minuto decisero di andare con una buona rapina vecchio stile. Una missione è stata messa insieme in fretta e nel dicembre del 1969. Mentre gli aerei israeliani hanno creato una distrazione altrove, due elicotteri pieni di commando hanno travolto i soldati egiziani a guardia del radar. Gli israeliani hanno smontato l'equipaggiamento per il trasporto, ma era troppo pesante per l'elicottero, causando quasi l'arresto dell'elicottero.
Tuttavia, la missione in sé ebbe successo, e gli israeliani studiarono intensamente il radar per un anno, prima di consegnarlo agli Stati Uniti.
5 The Pretend Orphan Spy
Era il 1985 e il governo della Germania Ovest aveva appena arrestato un'altra spia sovietica. Ma ciò che rendeva questo caso unico rispetto a molti altri casi di spionaggio era che l'agente in questione aveva rubato l'identità di un bambino orfano per creare la sua copertura.
Jerzy Kaczmarek, una spia dalla Polonia, ha chiesto attraverso la Croce Rossa di trovare la sua "madre di nascita", sotto lo pseudonimo di "Janusz Arnoldt". Ma poco dopo "Arnoldt" si è riunito con la sua presunta mamma, presumibilmente ha avuto un attacco di cuore e deceduto. La famiglia in lutto si è radunata attorno al suo nuovo figlio, e alla fine si è fatto strada nella società della Germania occidentale, spiando per tutta la Polonia.
Avrebbe continuato in questo modo se il vero Janusz Arnoldt non avesse fatto domanda anche attraverso la Croce Rossa. Grazie a questa folle coincidenza, la copertina di Kaczmarek è saltata in aria e lui è stato arrestato. Tuttavia, un anno dopo, fu scambiato con spie occidentali. Per quanto riguarda il vero Arnoldt, morì poco dopo in circostanze sospette.
4 La finale del basket olimpico del 1972
Alle finali di pallacanestro olimpica nel 1972, gli Stati Uniti erano appena usciti da una striscia vincente. Il loro ultimo ostacolo prima di impadronirsi dell'oro era l'Unione Sovietica. E i sovietici sono stati molto bravi, ottenendo un vantaggio di 26-21 nell'intervallo. Il vantaggio ha continuato a crescere fino agli ultimi 10 minuti, quando gli americani sono passati all'offensiva. Dopo aver usato due tiri liberi, gli Stati Uniti hanno preso il comando del 50-49. Con un secondo di ritardo, gli americani pensarono di aver vinto.
Ed è allora che un ufficiale britannico ha dato ai sovietici altri due secondi in termini tecnici, e hanno continuato a vincere la partita, in parte perché gli americani erano disorientati e confusi. Indignati di aver strappato la loro vittoria, la squadra americana decise all'unanimità di rifiutare le loro medaglie d'argento. Non hanno nemmeno partecipato alla cerimonia di premiazione.
Sfortunatamente per gli americani, il loro appello all'organo di governo del basket, FIBA, fallì. Dopo tutto, tre dei cinque membri della giuria provenivano da nazioni del Patto di Varsavia. Nel contesto della guerra fredda, questa scaramuccia era importante. Ha segnato la prima volta che gli Stati Uniti hanno perso l'oro olimpico per il basket.
3 L'incidente Gambell
Durante la Guerra Fredda, un discreto numero di aeroplani penetrarono accidentalmente (o altrimenti) nel territorio nemico. Naturalmente, queste imbarcazioni furono abbattute e i piloti furono spesso uccisi o catturati dal nemico. Tuttavia, un incidente risalta ha avuto una risoluzione relativamente pacifica.
Il 27 febbraio 1974, un aereo da carico An-24 sovietico sbarcò nella città di Gambell, in Alaska. L'aereo sovietico era a corto di carburante e si era appena abbassato. I 15 membri dell'equipaggio sono stati poi accolti dai 736 abitanti della città, che hanno fornito utili riscaldatori. C'era anche uno scambio pacifico di souvenir e regali, e gli americani hanno persino accettato di fornire carburante ai sovietici.
Il giorno dopo, un aereo cargo militare americano decolla per Gambell, carico di carburante e di vari funzionari diplomatici e doganali. Dopo il rifornimento di carburante dell'aereo e alcune informazioni di base dai russi, l'aereo sovietico è decollato senza incidenti.
2 Base dei servizi segreti di Lourdes
Tutti conoscono i sovietici spiati negli Stati Uniti durante la Guerra Fredda. Tuttavia, il fatto di avere una spia segreta top secret a meno di 160 chilometri (100 miglia) dal suolo americano non è esattamente una conoscenza comune.
Durante il preludio alla crisi dei missili a Cuba, l'Unione Sovietica ha spedito non solo armi a Cuba, ma anche attrezzature per costruire una struttura di intelligence dei segnali. Situato nei pressi della capitale cubana dell'Avana, la struttura era gestita da ufficiali dei servizi segreti sovietici e cubani. La base di Lourdes SIGINT, come era noto, era in grado di intercettare tutti i tipi di trasmissioni negli Stati Uniti, ed era anche in grado di inviare informazioni a spie sovietiche, e in seguito, spagnole negli Stati Uniti.
La struttura fu definitivamente chiusa nel 2001, vittima di costi elevati e miglioramento delle relazioni USA-Russia. Inoltre, c'era tutta la questione dell'intransigenza cubana legata ad alcuni ingenti pagamenti di debito verso la Russia. Tuttavia, nel 2014, i due paesi hanno annunciato la possibilità di riaprire la struttura di fronte al deterioramento delle relazioni tra la Russia e gli Stati Uniti.
1 volo KAL 902
L'abbattimento del civile KAL Flight 007 dall'URSS nel 1983 è una delle peggiori tragedie della Guerra Fredda. Sfortunatamente, non era la prima volta che i sovietici avevano sparato su un aereo di linea civile che si era avventurato nel loro territorio.
Il 20 aprile 1978, il volo 902 della KAL volava tra Parigi e Seoul. Dopo uno scalo ad Anchorage, l'aereo coreano si trovava sopra il Polo Nord quando il suo sistema di navigazione iniziò a fornire letture errate, facendo in modo che il pilota si dirigesse verso la penisola di Kola nell'Unione Sovietica.
Il radar sovietico ha rilevato l'aereo e gli aerei da combattimento sono stati abbattuti per intercettarlo. I sovietici in seguito avrebbero affermato che il pilota non rispondeva mai a grandine o segnali, mentre il pilota coreano affermava di aver rispettato le richieste sovietiche di rallentare. In ogni caso, ai sovietici fu ordinato di sparare due missili sull'aereo, uno dei quali danneggiò gravemente l'aereo.
A differenza del volo 007, tuttavia, il Volo 902 è riuscito a perdere i suoi combattenti inseguitori dopo una discesa di emergenza. I piloti sono atterrati su un lago ghiacciato e, in totale, il volo ha subito solo due vittime dall'esplosione del missile. I passeggeri e l'equipaggio sopravvissuti furono successivamente salvati dai sovietici.