10 Spiegazioni scientifiche per tutto, dai demoni ai fantasmi

I fantasmi non sono reali, giusto?

Questo è ciò che molti di noi credono - che viviamo in un mondo razionale, non in quello in cui gli spettri dei demoni e dei morti infestano i vivi. Ma se i fantasmi non sono reali, perché così tante persone sono così sicure di averle viste?

Si scopre che la risposta ha molto a che fare con la mente umana. C'è una spiegazione scientifica per quasi ogni strana cosa che qualcuno abbia mai visto. Ma quando si parla di paranormali, le spiegazioni scientifiche a volte sono più sconvolgenti dei miti.

10 L'effetto ideomotore
Come funziona una tavola Ouija

Quando tu ei tuoi amici mettete le dita su una tavola Ouija e osservate quel piccolo movimento di freccia, sta davvero accadendo. Non hai bisogno di un burlone per spingerlo in giro. Quella piccola freccia di plastica si muove davvero, e le persone che la toccano credono davvero di non farlo.

Lo sono, però. Semplicemente non se ne rendono conto. È qualcosa chiamato "effetto ideomotorio" e c'è un esperimento interessante che puoi fare a casa per provarlo tu stesso.

Metti un peso su una corda, dondola e cerca di tenere il braccio completamente immobile. Quindi porsi domande e dì a te stesso che il peso oscillerà in senso orario se la risposta è "sì" e in senso antiorario se è "no". Come per magia, il peso dovrebbe cambiare direzione per rispondere alle tue domande e crederai davvero che non lo stai facendo

Funziona perché i nostri corpi fanno piccoli movimenti subconsci. Quando ti fai una domanda, il tuo subconscio risponde e muove sottilmente i tuoi muscoli senza che te ne accorga. Piccoli muscoli si muoveranno tra le dita per rispondere alle tue domande, e ti sembrerà che il peso si muova da solo.

La stessa cosa accade quando usi una tavola Ouija. Il tuo subconscio muove sottilmente quella piccola freccia di plastica e, a te, sembrerà che si muova da solo.

9 The Philip Experiment
Perché le Seances diventano così pazze

Nel 1972, una squadra di psicologi riunì otto persone, raccontò loro la storia di un uomo di nome "Philip Aylesford" e cercò di convincerli a convocarlo con una seduta spiritica. Spensero le luci, cantarono canzoni e gli fecero domande e con loro sorpresa accaddero cose strane.

Il tavolo iniziò a muoversi. A un certo punto, è persino salito su due gambe. Le luci sembravano lampeggiare. Hanno sentito rumori di rapper che credevano di essere Philip che rispondevano alle loro domande e ha risposto a tutte le domande. Sarebbe stata la prova definitiva che avevano convocato il fantasma di un morto se non fosse stato per una cosa: Philip Aylesford non era una persona reale.

Gli psicologi avevano inventato Philip. Ogni dettaglio della sua vita era una finzione completa, eppure il gruppo era in grado di convincersi che avevano evocato il suo fantasma.

Qui erano in gioco alcuni trucchi psicologici, ma molto di quello che è successo è stato l'effetto ideomotorio. Il gruppo aveva spostato il tavolo attraverso la pura forza della volontà subconscia. Anche questo è stato un esperimento replicabile. Gli psicologi hanno pubblicato i loro risultati e altri laboratori in altri paesi li hanno copiati. Ancora una volta, furono in grado di ottenere sedute complete andando con una stanza piena di persone convinte di aver convocato un fantasma inventato.

8 Esperimento Placebo di Henri IV
Come funzionano gli esorcismi

Il possesso demoniaco sembra abbastanza facile da spiegare. Per anni abbiamo appena frainteso la schizofrenia, l'epilessia e una ricchezza di altri problemi mentali e ci siamo convinti che le persone fossero possedute dai demoni. Ma se è così, cosa sta succedendo con gli esorcismi? Se tutte queste persone possedute fossero semplicemente schizofreniche, perché i sacerdoti che cantavano in latino erano in grado di curarli?

Sembra che la risposta risieda nella mente umana. Verso la fine del XVI secolo, il re Enrico IV assunse una commissione di persone per condurre un esperimento su una donna che sosteneva di essere posseduta dai demoni. Le hanno detto che erano sacerdoti che stavano per darle un esorcismo. Poi i sacerdoti hanno simulato e ha funzionato.

Primo, hanno dato la sua acqua santa da una chiesa. Lo misero in una fiaschetta normale e glielo diedero, fingendo che fosse solo acqua normale. La vera acqua santa non ha avuto alcun effetto su di lei. Ma quando le versarono dell'acqua ordinaria e le dissero che era acqua santa dalla chiesa, la donna si sentì prendere dal panico.

Poi le hanno messo un pezzo di ferro e le hanno detto che era una reliquia della vera croce. Ha iniziato a rotolare sul pavimento in agonia. Hanno anche letto un libro in latino e hanno fatto finta che fosse la Bibbia. Di nuovo, l'hanno fatta impazzire, anche se in realtà stavano solo leggendo Virgilio Eneide.

La donna non stava necessariamente fingendo le sue reazioni. Era tutto nella sua mente. E quasi tutti possono essere convinti che questo genere di cose li stia influenzando. Più recentemente, un gruppo di psicologi si è seduto con gli scettici e ha cercato di convincerli che il possesso demoniaco era reale. Alla fine, il 18% dei loro sudditi non solo credeva nei demoni ma era convinto di essere stato posseduto.

7 L'effetto Forer
Perché la gente crede ai loro oroscopi

Un uomo di nome Michael Gauquelin pubblicò una pubblicità che offriva un'analisi individuale e gratuita della personalità di chiunque basandosi esclusivamente sul proprio segno zodiacale. Tutto quello che dovevi fare era inviare la tua data di nascita, e lui avrebbe restituito una visione della persona che eri veramente. Incredibilmente, il 94 percento delle persone che si sono iscritte ha dichiarato di averle descritte perfettamente.

Il che è strano perché Gauquelin ha inviato esattamente la stessa analisi ad ogni persona. Le sue intuizioni sulle personalità non erano in realtà basate sui loro oroscopi. Ha usato solo alcune linee vaghe e generiche, ed è stato sufficiente per impressionare quasi tutti quelli che hanno scritto.

Si chiama "effetto Forer", che è la volontà della mente umana di credere che due eventi non correlati siano collegati.È chiamato per Bertram R. Forer, un uomo che ha condotto un esperimento simile.

Ha dato ad un gruppo di studenti universitari identiche analisi della personalità che dicevano cose come: "Hai un grande bisogno che altre persone amino e ti amino". Anche con una folla istruita, l'85% dei suoi soggetti erano convinti di averli descritti a.

6 Il paradigma della falsa fama
Perché le persone credono nelle vite passate

Credito fotografico: Hermann Stilke

Il motivo per cui alcune persone sono convinte di poter ricordare di essere Giovanna d'Arco o di un antico manovale egiziano potrebbe essere qualcosa di incredibilmente semplice: hanno solo brutti ricordi.

Un gruppo di ricercatori della Maastricht University ha somministrato un test chiamato "paradigma della falsa fama" a un gruppo di persone convinte di poter ricordare le loro vite passate. I partecipanti hanno letto un elenco di nomi inventati. Poi, il giorno dopo, hanno letto una nuova lista con un misto di nomi di personaggi famosi e dei nomi che avevano letto in precedenza. Le persone che credevano di poter ricordare le vite passate insistevano nel dire che quei nomi inventati erano i nomi di celebrità famose.

In altre parole, i ricordi di questi partecipanti sono stati facilmente confusi. Quando non riuscivano a ricordare dove avevano visto un nome che sembrava familiare, i loro cervelli avrebbero inventato storie per spiegare chi fossero queste persone false. Si ritiene che la stessa cosa stia accadendo quando inventano storie di vite passate.

5 L'esperienza del sentimento di presenza
Perché le persone percepiscono le cattive presenze

Ecco un esperimento strano con risultati ancora più strani. Un gruppo di scienziati ha bendato gli occhi e li ha fatti stare tra due robot. Le dita della gente erano attaccate al robot di fronte a loro. Le macchine erano state sistemate in modo tale che ogni volta che gli umani muovevano le loro mani, i robot dietro le loro spalle imitavano i movimenti sulla schiena.

All'inizio, non ha fatto molto. Le persone si toccavano con le dita e sentivano il dito di un robot battere allo stesso modo sulla schiena. Ma non li ha davvero spaventati.

Qualcosa di veramente strano è successo, però, quando i ricercatori hanno aggiunto un ritardo al sistema. Quando hanno fatto il dito del robot aspettare mezzo secondo prima di copiare i movimenti umani sulla schiena di quella persona, la persona ha iniziato a sentire che c'era una strana presenza in piedi dietro di lui. Alcuni si sentivano addirittura circondati da persone invisibili, e alcuni erano così spaventati che hanno chiesto di lasciare l'esperimento.

I ricercatori credono che sia successo perché hanno rotto il senso di agenzia. Quando hanno aggiunto il ritardo, le persone non si sentivano più responsabili dei movimenti. Nei nostri strani cervelli, l'incapacità di agire nei nostri movimenti ci fa sentire come se ci fosse una presenza aliena nelle vicinanze.

I ricercatori pensano che questo sia ciò che accade alle persone schizofreniche e alle persone che sono sottoposte a stress o esaurimento estremo. Perdono la capacità di tracciare i collegamenti tra le loro menti e i loro movimenti e li fa sentire come se qualcuno fosse nella stanza.

4 L'esperimento di identificazione target
Perché le persone hanno esperienze fuori dal corpo

Molte persone hanno vissuto un'esperienza extracorporea, quella strana sensazione di fluttuare sopra di te, guardando in basso. È particolarmente comune durante un'esperienza di pre-morte. Ma sta davvero accadendo, o è tutto solo nella nostra immaginazione?

Per scoprirlo, un gruppo di ricercatori ha scritto un messaggio su una scheda e l'ha posizionato sopra una macchina in una stanza d'ospedale. Quindi, ogni volta che un paziente lasciava la stanza, chiedevano a quella persona se avesse avuto un'esperienza extracorporea e, in tal caso, ciò che la carta diceva. Tre persone hanno riferito di aver avuto esperienze extracorporee, ma nessuna di loro aveva visto la carta.

La parte strana è che le persone non stanno fingendo queste cose. Un altro gruppo ha preso in una donna che ha affermato che poteva prendere "viaggi astrali" dal suo corpo a volontà. L'hanno agganciata a una macchina per studiare la sua attività cerebrale e le ha chiesto di lasciare il suo corpo per vedere come ha colpito il suo cervello.

La sua corteccia visiva era quasi completamente disattivata e le parti del cervello associate a immagini mentali divamparono, il che significa che non stava mentendo esattamente. Iniziò davvero a vedersi da fuori dal suo corpo. Ma, in base alle sue onde cerebrali, il suo vero potere non era la capacità di fare viaggi astrali. Era la capacità di rendersi allucinante a volontà.

3 Le vedove in lutto
Perché la gente vede i fantasmi

Non tutti coloro che affermano di aver visto un fantasma mentono. Alcune persone pensano davvero di aver visto persone morte in piedi di fronte a loro o di aver visto Dio scendere e parlare con loro - e non sono sempre schizofreniche.

È qualcosa che è un po 'difficile da spiegare, ma gli psicologi che hanno esaminato le persone che hanno avuto queste esperienze hanno scoperto qualcosa di molto illuminante. Nella maggior parte dei gruppi di persone, trovare qualcuno che abbia visto un fantasma è raro, a meno che non si parli con vedove anziane. Secondo un sondaggio, quasi il 50% degli americani anziani vedovi ha avuto un'allucinazione del coniuge morto.

Queste vedove sono solitamente isolate in un ambiente insolito quando succede, e vivono un periodo di stress estremo. Per inciso, di solito accade anche quando altre persone vedono i fantasmi. Sono quasi sempre soli in un ambiente insolito e sotto estremo stress.

Gli psicologi pensano che sia la vera ragione per cui queste persone vedono i fantasmi. Non è che i mariti morti continuino a passare a vedere le loro mogli. È solo che lo stress estremo e la solitudine possono scatenare allucinazioni.

2 The Lucid Dreaming Test
Perché le persone pensano di essere state rapite

Il motivo per cui così tante persone pensano che siano stati rapiti dagli alieni durante la notte potrebbe essere molto più semplice di quello che stai immaginando.Secondo un esperimento, l'hanno solo sognato.

I ricercatori hanno riunito un gruppo di 20 persone che avevano imparato a sognare lucidamente (la capacità di controllare i loro sogni) e hanno detto loro di fare un esperimento mentre dormivano. Quando avevano preso il controllo dei loro sogni, dovevano separarsi dai loro corpi e andare alla ricerca di UFO.

Di queste persone, il 35% ha visto gli alieni venire nei loro letti e cercare di rapirli. Tutto quello che dovevano fare era pensare agli alieni, e il loro cervello avrebbe giocato una storia di rapimento alieno - ed è stato abbastanza per spaventarli.

Si ritiene che questo sia probabilmente tutto ciò che sta accadendo a persone che credono di essere stati rapiti - stanno sognando. In molti casi, i rapimenti sono probabilmente solo le persone alle prese con la paralisi del sonno, una condizione che ti rende allucinante che gli intrusi vengono a letto.

Alcune centinaia di anni fa, le persone con paralisi del sonno avrebbero riferito di aver visto dei demoni cattolici attaccarli durante la notte. Oggi i demoni sono fuori moda. Quindi le persone vedono invece gli extraterrestri.

1 infrasuoni
Perché le case sembrano essere stregate

Uno scienziato di nome Vic Tandy ha avuto una strana esperienza mentre lavorava in una fabbrica che si diceva fosse infestata. Fu sopraffatto da un improvviso brivido e senso di tristezza. Poi, con la coda dell'occhio, individuò una figura grigia che lo guardava. L'intera esperienza è stata così pazzesca che gli ci è voluto un po 'per trovare il coraggio di guardare. Quando lo fece, l'apparizione era scomparsa.

La maggior parte delle persone avrebbe corso per le loro vite. Ma Tandy è uno scienziato, quindi ha testato una teoria. Era abbastanza sicuro che la sua strana esperienza fosse causata da infrasuoni - suoni con una frequenza inferiore a quella dell'orecchio umano.

Ha spento un ventilatore che credeva facesse il rumore. Abbastanza sicuro, una volta che il ventilatore era spento, ogni strana esperienza paranormale in fabbrica si fermò.

Alcuni anni dopo, alcuni ricercatori hanno seguito la teoria di Tandy facendo vagare la gente attraverso i passaggi tortuosi, alcuni dei quali mentre un infrasuono stava suonando e alcuni senza il rumore. Le persone che hanno sentito l'infrasuono hanno avvertito il cambiamento di temperatura e, in alcuni casi, hanno visto apparire strane apparizioni. Ma quelli che non hanno provato il rumore non hanno visto nulla.

Questa è almeno una parte della ragione. La ragione più probabile per cui Tandy ha visto un fantasma è che la gente gli ha detto che la fabbrica era infestata. Di tutte le cause che sono mai state collegate a una strana esperienza paranormale, la spiegazione più comune è che le persone si aspettavano di essere spaventate.

Mark Oliver

Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.