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10 teschi deformati per la moda
Per millenni, gli esseri umani hanno alterato il loro corpo per ragioni estetiche. Una delle pratiche più antiche e diffuse stava cambiando la forma del cranio. Tecnicamente noto come deformazione cranica artificiale, comportava la manipolazione dei morbidi teschi dei bambini.
C'erano molte ragioni per la modifica. Spesso era associato a nobiltà, bellezza e intelligenza. Data la prevalenza della pratica, è strano che sia diventato quasi sconosciuto nel mondo moderno. I gusti cambiano; potrebbe essere solo una questione di tempo prima che le persone inizino a deformare i loro teschi in nome della moda ancora una volta.
10 La donna di Tlailotlacan
All'ombra della Piramide del Sole di Teotihuacan, gli archeologi hanno portato alla luce un curioso cranio. Apparteneva a una donna di età compresa tra 35 e 40 anni ed era artificialmente allungata. I suoi denti sono intriganti. Gli incisivi superiori erano incrostati di pirite. Un dente inferiore mancante è stato sostituito da un protesico fatto di serpentino. Questo cranio di 1.600 anni era una scoperta estremamente rara nella zona.
Gli esperti ritengono che la "Donna di Tlailotlacan" fosse un aristocratico straniero. I crani artificialmente deformati sono comuni nelle roccaforti maya del Messico meridionale e dell'America centrale. Tuttavia, sono straordinariamente rari a Teotihuacan, situato nel centro del Messico. La donna fu sepolta con 19 vasi contenenti offerte, che insieme al suo cranio allungato e denti stravaganti, suggeriscono ricchezza e nobiltà.
9 Unni del bacino dei Carpazi
Gli antropologi hanno scoperto nove crani che riflettono la deformazione cranica artificiale nel bacino carpatico ungherese. Datati al quinto e sesto secolo dC, appartenevano agli infami Unni. I teschi mostrano tre distinti stili di alterazione, e sia i crani maschili che femminili sono stati modificati. Gli esperti hanno seguito una scia di teschi allungati dalla steppa di Kalmykia, attraverso la Crimea e in Europa. Questo segue i movimenti degli Unni durante il "Periodo di migrazione".
Gli esperti ritengono che lo scopo della deformazione fosse duplice: un indicatore di stato e un identificatore razziale. I non-Unni, che speravano di ingraziarsi gli invasori delle steppe, adottarono la pratica. Vediamo questo tratto apparire in molte altre tribù germaniche: Alan, Sarmatian, Gothic e Gepidic. Non si ritiene che gli Unni abbiano originato questa tecnica. Chi l'hanno imparato rimane un mistero.
8 teschi di Shanidar
La deformazione cranica artificiale è antica, risalente ad almeno 10.000 anni fa e recenti scoperte indicano che potrebbe essere significativamente più antica. Alla grotta di Shanidar in Iraq, gli archeologi hanno dissotterrato due teschi di Neanderthal che suggeriscono che i nostri cugini antichi avrebbero potuto praticarlo fin da 45.000 anni fa. Shanidar 1 e 5 mostrano entrambi segni di deformazione cranica artificiale. L'aspetto più sorprendente di questi teschi è la loro combinazione di appiattimento frontale e curvatura innaturale nella parte posteriore. Shanidar 5 mostra un significativo appiattimento della fronte-4,5 deviazioni standard dalla media della popolazione.
È improbabile che questi teschi rappresentino una variazione regionale unica. Altri esemplari dell'Asia occidentale esibiscono strutture normali del cranio. La spiegazione più ragionevole è che la deformazione è stata creata appositamente. Questo riflette la preferenza estetica poco studiata di Neanderthal. Alcuni hanno collegato questa pratica all'emergenza di seppellire i morti, entrambi riflettono uno schema di comportamento precedentemente associato solo agli esseri umani moderni.
7 nobildonna alsaziana
Durante uno scavo in Alsazia, in Francia, gli archeologi hanno scoperto tombe e reperti risalenti a 6000 anni fa. Una delle scoperte più interessanti fu il cranio ben conservato e allungato di una donna di 1600 anni fa. Dato che è stata sepolta con una serie di raffinatezza, gli esperti ritengono che fosse un'aristocratica. Molti dei suoi beni provenivano dall'Oriente, portando alcuni a proporre che il suo luogo di sepoltura potesse essere stato riservato ai guerrieri dell'Asia e delle loro famiglie.
Fino al 20esimo secolo, la deformazione cranica artificiale era comune in Francia. La pratica di avvolgere strettamente la testa di un bambino per evitare l'impatto accidentale è stata riferita a localmente come bandeau. Risultò nella deformità di Tolosa. A differenza della modificazione della donna nobile alsaziana, la varietà di Tolosa era diffusa tra i contadini. La loro tradizione ha fatto risalire la sua origine a ricordi vagamente rievocati di nobiltà modificata?
6 teschi di genocidio
In un canyon remoto nel New Mexico, gli archeologi hanno portato alla luce le prove di un genocidio. Hanno scoperto sette scheletri appartenenti al popolo Gallina. Questa enigmatica cultura visse nel Nuovo Messico nord-occidentale tra il 1000 e il 1200 d.C. Tutti i sette resti riflettono un trauma violento. Uomini, donne e bambini furono brutalmente assassinati. Finora, il 90 per cento dei resti della Gallina scoperti ha incontrato fini selvaggi.
I teschi di Gallina mostrano evidenti segni di modifica. Sono appiattiti nella parte posteriore della corona. Non è sicuro se ciò sia stato fatto per l'abbellimento, l'identità culturale o la praticità. In ogni caso, questo li distingue dai loro vicini - e probabilmente li ha portati a diventare bersagli. Ci sono prove che la regione abbia avuto una grave siccità durante questo periodo. È probabile che la nuova Gallina sia stata vista come una competizione per risorse limitate o, peggio, per la causa della siccità.
5 Mangbetu
Il Mangbetu del nord-est del Congo era noto per la pratica lipombo-la arte di allungare artificialmente il cranio. Lipombo era uno status symbol della classe dominante, che vedeva teschi deformati come un segno di bellezza, potere e intelligenza.Portavano elaborate acconciature alte per accentuare l'anormalità. La pratica è ben documentata nelle fotografie. Lipombo continuò fino al 1950, quando le autorità belghe lo bandirono.
"Mangbetu" si riferisce non a una popolazione, ma a una classe dominante. Nel 19 ° secolo, hanno incorporato le tribù vicine nel loro territorio e preso in prestito molte usanze. Lipombo potrebbe essere stato uno di questi scambi culturali. Il processo viene avviato dopo che il bambino ha compiuto un mese. Un panno è avvolto intorno alla testa per favorire l'allungamento. Il processo di solito non danneggia il cervello. Finché la pressione rimane costante, il cervello esibisce una crescita di plastica e può espandersi in qualsiasi spazio lo sia. L'impatto è rigorosamente cosmetico.
4 teschi di Sonora
Nel 1999, i lavoratori nello stato di Sonora nel Messico settentrionale hanno fatto una scoperta inaspettata. Il "Cementerio" portato alla luce - un antico cimitero contenente 13 individui con crani artificialmente allungati. Mentre il sito è stato scoperto nel 1999, è stato esaminato solo nel 2012. Le ossa risalgono a 1.000 anni fa. Inoltre, gli archeologi hanno scoperto ciondoli, anelli al naso e altri gioielli.
Nessuno è sicuro del perché questi antichi Sonora deformarono intenzionalmente i loro teschi. La pratica è raramente documentata fino al nord. Ha indotto gli esperti a riconsiderare la portata dell'influenza culturale mesoamericana. Inoltre, l'elevato numero di bambini con la testa allungata ha indotto alcuni a ipotizzare che la pratica potesse essere "inetta e pericolosa". Tuttavia, dato che la deformazione cranica si è verificata in tutto il mondo con successo per millenni, è improbabile che questa fosse la causa della loro Caduta.
3 Il teschio di Cohuna
Nel 1925, un aratro portò alla luce un misterioso teschio sul bordo della Kow Swamp australiana. Aveva le caratteristiche antiche di Homo erectus ma era da 10.000 a 30.000 anni fa. Questa combinazione l'ha resa oggetto di accesi dibattiti e speculazioni per anni. Era il fulcro dell'ipotesi mutliregionale, una teoria smentita che lo affermava Homo sapiens emerse indipendentemente in diverse parti del mondo. Era una scorciatoia scientifica per il razzismo. Molti esperti ora credono che la fronte bassa, ampia e allungata del cranio sia il risultato di una deformazione cranica artificiale.
Il cranio rimarrà probabilmente l'oggetto del mistero per gli anni a venire. Molte delle caratteristiche che assomigliano Homo erectus ancora non può essere spiegato dalla deformazione cranica. I denti e il palato sono molto più grandi del cranio aborigeno medio. Potrebbe essere correlato a una vita tarda H. erectus popolazione nella vicina Indonesia conosciuta come Solo Man - o forse è un ominide sconosciuto in attesa di essere documentato.
2 teschi di Paracas
Quattro ore a sud di Lima, in Perù, il deserto incontra il mare nella penisola di Paracas. Nel 1928, gli archeologi hanno fatto una scoperta qui che sta ancora provocando un dibattito. Il sito conteneva 300 teschi che portavano segni di deformazione cranica. La pratica era comune in Sud America, quindi cosa rende questi esemplari unici? Portano prove che le persone sono nate con teste allungate.
La deformazione cranica non altera il volume dei crani. Tuttavia, i teschi di Paracas erano più grandi del 25% e più del 60% più grossi dei crani medi. Contenevano solo una piastra parietale, mentre la maggior parte ne ha due.
Indubbiamente, c'è qualcosa di insolito in questi esemplari, che ha portato alla speculazione selvaggia che questi teschi appartenevano agli alieni. Un'analisi del DNA sospetta e fraintesa ha aiutato la follia. Gli esemplari di Paracas avevano firme materne uniche. I teorici della cospirazione trasformarono ciò in prove inconfutabili del fatto che fossero una specie sconosciuta - una buona storia, ma estremamente improbabile.
1 cranio del capo Comcomly
La deformazione cranica artificiale era comune tra il popolo Chinook del nord-ovest del Nord America del Pacifico. Il processo è stato fatto attraverso l'imbarco della testa della culla. Molti hanno notato le somiglianze tra questi nativi del fiume Columbia con quelli trovati in Sud America. Nel diciannovesimo secolo, il capo del Chinook Comcomly era un importante intermediario dell'energia nella zona, con un'influenza che si estendeva molto più a est. Comcomly fu una delle feste di saluto per la spedizione di Lewis e Clark quando raggiunsero l'estuario del fiume Columbia.
Nel 1830, Comcomly morì in uno scoppio di vaiolo. Quattro anni dopo, la Dr.ssa Meredith Gardner della Hudson Bay Company ha rapinato la tomba del capo per rubare il suo cranio deformato artificialmente. Gardner dissotterrò il capo, lo decapitò e mandò il teschio in Inghilterra. Rimase al Royal Naval Museum per 117 anni. Il teschio alla fine arrivò allo Smithsonian prima che i parenti di Comcomly insistessero per restituirlo. Ora è sepolto nella loro terra ancestrale.