10 Fenomeno invernale strano e capriccioso
Alcuni di noi si lamentano dell'inverno incessantemente: le temperature rigide, le difficili condizioni di guida e tutto il tempo in cui siamo bloccati all'interno. Sì, l'estate ha tutta la gloria. Ed è vero che l'inverno può essere pericoloso. Ma può anche essere incredibilmente bello.
Vari tipi di neve e ghiaccio coprono il paesaggio durante questo periodo dell'anno. Tuttavia, alcuni tipi di neve sono molto più strani di altri. Da misteriose palle di ghiaccio che si lavano su una spiaggia in Siberia a ghiaccioli che formano chilometri sotto l'oceano, questi fenomeni sono tutt'altro che ordinari.
10 pilastri di luce
Credito fotografico: Live ScienceDi colore pastello e fluttuanti misteriosamente da terra, queste colonne di luce sono state spesso scambiate per gli UFO. Coloro che li vedono in una gelida notte d'inverno sono spesso intimoriti dalla loro bellezza, che sembra il lavoro degli alieni o qualche potere ultraterreno. Tuttavia, la scienza dietro l'esistenza di pilastri di luce è relativamente banale.
"Come tutti gli aloni, sono puramente i fasci di luce raccolti da tutti i milioni di cristalli [di ghiaccio], che semplicemente riflettono la luce verso i tuoi occhi o la macchina fotografica", spiega Les Cowley, un fisico in pensione e esperto di ottica atmosferica.
Durante notti molto fredde e senza vento, i cristalli di ghiaccio piatti provenienti dalle alte quote possono avvicinarsi al terreno e riflettere i lampioni delle città e le luci da terra delle auto, dando vita a un'apparizione simile a un alieno di pilastri leggeri. Spesso assumono lo stesso colore delle luci che riflettono, il che spiega la loro tonalità multicolore.
È interessante notare che fenomeni simili possono verificarsi quando la luce solare o la luce lunare si riflettono sui cristalli di ghiaccio, determinando la formazione di pilastri solari e lunari.
9 penitentes
Credito fotografico: amusingplanet.comQueste strane formazioni di neve assomigliano a macchie letali di punte. Infatti, alcuni di essi possono raggiungere molto più in alto della spalla di una persona - fino a 6 metri (20 piedi)! Senza altre tracce di neve intorno ai penitentes, può essere sorprendente vedere queste lame simili a artigli che si alzano dal terreno come figure incappucciate.
I penitentes sono formati da neve indurita o ghiaccio ad altitudini superiori a 4.000 metri (13.000 piedi). Possono essere trovati in valli poco profonde dove la neve è più profonda e i raggi del sole non sono troppo forti.
A causa del processo di sublimazione (quando la neve evapora direttamente senza diventare liquido), la neve si ammacca casualmente poiché alcune aree si sublimano più velocemente di altre, lasciando depressioni sempre più profonde. Nel corso del tempo si formano campi torreggianti di punte. Non farti ingannare dal loro aspetto delicato. Mentre possono essere belle, sono un ostacolo difficile per gli alpinisti.
8 palle di ghiaccio
Credito fotografico: BBCIn un remoto villaggio della Siberia nel 2016, gli abitanti sono stati accolti con uno strano assortimento di oggetti che sembravano essere stati portati a riva dal mare interno.
Allungando per 18 chilometri (11 miglia), le sfere giganti di ghiaccio, alcune di un diametro di 1 metro (3 piedi) o piccole come una pallina da tennis, hanno coperto la riva del golfo di Ob. Era come se la natura stesse preparando la propria battaglia a palle di neve. Persino gli anziani del villaggio non sapevano cosa farsene.
Conosciuto anche come massi di ghiaccio, le sfere di ghiaccio si formano dal ghiaccio del Brasile (una miscela fangosa di cristalli di ghiaccio e acqua). Acque agitate e forti venti fanno rotolare il ghiaccio più e più volte per dare alle palle la loro forma sferica, che può anche assumere un colore marrone chiaro a causa della sabbia.
Le onde più calme si traducono in una versione più piatta, simile a una frittella. Sfortunatamente, con un peso fino a 23 chilogrammi (50 libbre), queste sfere di ghiaccio solido non renderebbero molto divertente una lotta a palle di neve.
7 vulcani di ghiaccio
Credito fotografico: popsci.comTutti sanno cosa sono i vulcani. Spettacoli torreggianti e straordinari della forza della natura, queste bocche infuocate nella crosta terrestre vomitano lava fusa e gas mortali. Tuttavia, esiste anche un tipo di vulcano che erutta ghiaccio fuso.
I vulcani di ghiaccio (noti anche come cryovolcanoes) sono simili ai normali vulcani in quanto la pressione si accumula sotto la superficie, provocando un'eruzione violenta o che scorre in flussi delicati. Invece di sputare roccia infuocata, tuttavia, le eruzioni dei vulcani di ghiaccio sono costituite da gas ghiacciati di acqua, ammoniaca o metano.
L'eccitazione è stata causata dalla scoperta di questi vulcani su Plutone nel 2016, sebbene siano stati precedentemente documentati nel 1989 su Tritone, la luna più grande di Nettuno.
I Cryovolcanoes possono raggiungere proporzioni mostruose. Uno di loro, Pluto's Wright Mons, raggiunge un'altezza sbalorditiva di 4 chilometri (2,5 miglia) e una lunghezza di 145 chilometri (90 miglia).
6 Thundersnow
Una parola che ispira timore che è esattamente ciò che sembra, thundersnow è un fenomeno che si verifica quando tuoni e fulmini si verificano durante una tempesta di neve. Le condizioni devono essere giuste perché ciò avvenga. Il tempo deve essere ancora abbastanza freddo per fare la neve, ma lo strato d'aria vicino al suolo deve essere più caldo dell'aria sopra di esso.
Come un temporale, l'aria calda e umida si alza verso l'alto per creare colonne d'aria instabili, che poi si condensano in nuvole. Quando le nubi di tempesta di neve regolari sviluppano dossi chiamati torrette, significa correnti d'aria instabili che portano a precipitazioni come grandine e neve.
Quando queste particelle si scontrano l'una nell'altra, le cariche elettriche si accumulano e vengono rilasciate sotto forma di fulmine. Sfortunatamente, anche se sei nel posto giusto in cui si verificherà questo raro evento meteorologico, il massimo che potrai vedere è un lampo di luminosità seguito dal rombo del tuono.
5 Pancake Ice
Credito fotografico: weather.comStrane e ghiacciate ninfee punteggiano il fiume, coprendo l'acqua con cerchi che arrivano fino a 3 metri (10 piedi) di diametro.Queste lastre circolari assomigliano a frisbee o pizze particolari, eppure sono costituite da ghiaccio che può raggiungere uno spessore di 10 centimetri.
Quando la fanghiglia si accumula su una superficie calmo dell'acqua a temperature inferiori allo zero, le lastre di ghiaccio vengono urtate o schizzate l'una nell'altra per creare le forme circolari con i bordi rialzati attorno a loro. In un oceano più turbolento, le lastre di pancake ice vengono spinte l'una sull'altra, per poi congelarsi in una solida lastra di ghiaccio.
Queste formazioni sono belle eppure inquietanti da vedere. Mentre più comunemente si trovano in Antartide, possono apparire ovunque se le condizioni sono giuste.
4 brinate
Credito fotografico: scienceburger.comLa definizione del dizionario inglese antico di "hoarfrost" è "che esprime la somiglianza di piume bianche di brina alla barba di un vecchio." La sostanza piumosa può essere vista su alberi, foglie e cespugli con uno strato sottile di cristalli di ghiaccio in una giornata gelida , dando l'aspetto di un paese delle meraviglie invernale.
La brina è creata in modo simile alla rugiada. Quando le molecole di vapore acqueo entrano in contatto con una lama d'erba o un altro oggetto in temperature sotto lo zero, si verifica la deposizione. La deposizione (quando lo stato gassoso porta direttamente allo stato solido) determina la copertura di cristalli di ghiaccio piumati. Più l'umidità è nell'aria, più il rivestimento è più spesso mentre la brina forma schemi più grandi e più complessi.
3 frogsicles
Credito fotografico: owlcation.comMan mano che le giornate si accorciano e le temperature precipitano sotto lo zero, una varietà di animali ha adattamenti che li aiutano a sopravvivere all'inverno in arrivo. Mentre gli orsi dormono e le oche volano verso sud, la rana di legno ha una strategia inquietante e inquietante: semplicemente si lascia congelare.
A differenza della maggior parte delle rane, che si isolano nel fango sotto i laghi, le rane di legno si insinuano nella terra. La lettiera delle foglie fornisce poco calore e il corpo delle rane si spegne immediatamente. Il cuore smette di battere, gli organi smettono di funzionare e il sangue si congela.
In altri organismi, il congelamento danneggia i tessuti rompendo le strutture delicate delle cellule con cristalli di ghiaccio. Le cellule diventano disidratate e non sono più in grado di funzionare. La rana di legno evita questo dilemma potenzialmente letale producendo grandi quantità di glucosio e trasportandolo nelle sue cellule per agire efficacemente come antigelo.
Aumentano anche i livelli di urea, che aggiungono maggiore protezione. Mentre le cellule stesse non sono congelate, l'acqua si congela nella pelle, negli occhi, nei muscoli e nella cavità addominale che circonda certi organi, rendendo la rana solida come un blocco.
Quando arriva la primavera, l'animale si disgela dall'interno. Il cuore e i polmoni riprendono a funzionare, e la rana salta via come se nulla fosse accaduto.
2 Skypunch
Credito fotografico: H. RaabSembra che una mano gigantesca abbia raggiunto e strappato una macchia di nuvole, lasciando una ferita aperta nel mezzo del cielo. È un atto di Dio? Aliens? O una strana formazione di nubi?
Gli Skypunches (noti anche come fori di Fallstreak) si verificano quando le condizioni atmosferiche si allineano perfettamente. Le gocce d'acqua nelle nuvole devono essere ad una temperatura inferiore allo zero, ma non abbastanza fredde da produrre neve. Le goccioline del cloud non si congelano normalmente. Invece, rimangono in posizione come goccioline di acqua surriscaldata.
Alla fine, alcuni di loro si trasformano in ghiaccio e iniziano anche una reazione a catena del resto del congelamento del vapore. Il vapore che non si trasforma in ghiaccio evapora, causando un buco nella nuvola.
La ricerca ha confermato che gli aeromobili di passaggio sono responsabili dell'avvio del processo di congelamento. Quando gli aeroplani volano attraverso la nuvola, l'aria si raffredda mentre passa attraverso le ali e le eliche dell'aereo. Il raffreddamento è sufficiente per il congelamento delle goccioline.
Anche se gli skypunch sembrano essere la maestosa opera di un gigante che raggiunge le nuvole, dopotutto è solo il lavoro degli umani.
1 ghiaccioli della morte
Dimentica i ghiaccioli. I brinicelli si formano sul fondo dell'oceano e sono altrettanto letali quanto affascinanti. Il ghiaccio marino si forma nelle gelide condizioni dell'Artico e dell'Antartide. Il sale fuoriesce dal ghiaccio, che aumenta la salinità dell'acqua e ne abbassa il punto di congelamento.
Anche la densità aumenta. Si impedisce alla salamoia salata di trasformarsi in ghiaccio e affonda nelle zone più calde più in basso nell'oceano, causando l'acqua circostante a congelare e formare un brinicle. Quando il tentacolo gigante blu si piega verso il basso per toccare il fondo del mare, una chiazza di ghiaccio istantaneamente sboccia e congela (cioè uccide) tutto ciò che tocca.
"Sembrano cactus rovesciati che sono saltati fuori dal vetro, come qualcosa dall'immaginazione del Dr. Suess. Sono incredibilmente delicati e possono rompere con il minimo tocco ", dice Andrew Thurber, professore alla Oregon State University.
Eppure, i pilastri mortali possono cedere anche i segreti alla vita.
Bruno Escribano, ricercatore presso il Centro basco di matematica applicata, spiega: "All'interno del ghiaccio marino, hai un'alta concentrazione di composti chimici e hai anche lipidi, grassi, che rivestono l'interno dello scomparto. Questi possono agire come una membrana primitiva, una delle condizioni necessarie per la vita. "
Questi componenti possono contenere anche gli ingredienti necessari per produrre DNA.