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10 strani treni che ora appartengono ai libri di storia
I treni hanno attraversato un processo evolutivo in cui i progetti migliori sono riusciti mentre quelli meno utili sono sbiaditi nell'oscurità. Eppure molti dei treni più insoliti avevano caratteristiche che li rendevano così unici che alcune persone potrebbero essere sorprese di non essere più in uso oggi.
10 M-497 'Black Beetle'
Costruito negli anni '60, l'M-497 (noto anche come "Black Beetle") era un treno sperimentale alimentato da motori a reazione. La sua costruzione fu sponsorizzata dalla New York Central Railroad, che voleva fare treni veloci per attirare i pendolari che avevano abbandonato i suoi treni più lenti per altri mezzi di trasporto.
The Black Beetle era un normale treno passeggeri che è stato modificato per funzionare su motori a reazione da un bombardiere B-36. Ha subito una serie di test, raggiungendo infine una velocità record di 295 chilometri all'ora (185 mph). Questo record mondiale è rimasto ininterrotto per 40 anni.
Tuttavia, la New York Central Railroad interruppe lo sviluppo del veicolo perché i treni a propulsione erano troppo costosi da costruire e mantenere. La carrozza fu rimessa in servizio e i motori a reazione furono utilizzati per realizzare il primo spazzaneve al mondo per i binari della ferrovia.
9 Schienenzeppelin
Il Schienenzeppelin fu un tentativo tedesco del 1931 di costruire un treno super veloce. Il treno sperimentale era alimentato da un motore aereo collegato a un'enorme elica nella parte posteriore. Snella e leggera, questo treno ha raggiunto una velocità record di 225 chilometri all'ora (140 miglia all'ora) durante i test. Questo record è rimasto ininterrotto per 23 anni.
Il Schienenzeppelin non ha mai superato il livello del prototipo a causa del timore che le sue eliche potessero ferire seriamente o addirittura uccidere persone che si trovavano vicino ai binari delle stazioni ferroviarie. La posizione delle eliche impediva al treno di invertire la direzione, tirare altre carrozze o mantenere lo slancio per salire sulle colline.
C'erano anche dubbi sul fatto che i binari ferroviari del giorno potessero far fronte allo stress di questo treno. Il Schienenzeppelin fu distrutto durante la seconda guerra mondiale quando la Germania strappò il suo alluminio per costruire aeroplani.
8 Bennie Railplane
Il Bennie Railplane fu inventato da George Bennie nel 1930. Per sostituire le macchine a vapore alimentate a carbone, il treno percorse piste speciali che Bennie progettò di costruire sopra i normali binari ferroviari. Il treno sembrava simile alle più moderne funivie tranne che per le sue due eliche che erano alimentate da un motore. Le ruote in cima al treno gli permettevano di muoversi lungo i binari sopraelevati.
Bennie ha affermato che il railplane potrebbe raggiungere velocità fino a 190 chilometri all'ora (120 mph). Tuttavia, la sua traccia sperimentale era troppo corta per raggiungere una velocità così elevata.
Bennie non riuscì a trovare investitori per il suo treno perché la gente si stava riprendendo dalla Grande Depressione e la seconda guerra mondiale era proprio dietro l'angolo. Nel 1957, Bennie vendette il suo binario sperimentale ad un prezzo di vendita al fuoco. In bancarotta, morì un anno dopo.
7 monorotaia di Brennan
Alimentata dall'elettricità, la monorotaia di Brennan fu inventata da Louis Brennan all'inizio del XX secolo. Potremmo chiamarla la moto del mondo del treno perché aveva un singolo set di ruote e correva su una singola traccia.
Non si rovesciò nemmeno quando si fermò. Due giroscopi hanno stabilizzato il treno a tal punto che il treno rimarrebbe probabilmente in posizione verticale e continuerà a muoversi sul terreno se deragliato.
Infatti, Brennan ha inventato la monorotaia per sostituire i treni normali che spesso deragliavano ogni volta che tentavano di prendere le curve ad alta velocità. Ma questo è vero solo se i giroscopi funzionavano correttamente.
Sfortunatamente per Brennan, la sua monorotaia non sostituì mai i treni normali perché il fallimento di un solo giroscopio avrebbe causato il deragliamento del treno e la sua caduta violenta. Inoltre, il treno non era redditizio perché non poteva trainare altri autobus.
6 Holman Train
Sebbene sia stato costruito nel 1887 e nel 1897, il treno Holman non è stato creato per migliorare i viaggi in treno. Invece, è stato costruito per frodare le persone dei loro sudati soldi. In effetti, l'unica differenza tra il treno Holman e gli altri treni a vapore del giorno era che il treno Holman aveva diverse ruote posizionate l'una sopra l'altra.
Le ruote non avevano alcuno scopo pratico, ma i suoi inventori sostenevano che facevano correre il treno più velocemente. Lo schema fraudolento era così sofisticato che il treno aveva il suo brevetto e organizzava viaggi sperimentali. La Holman Locomotive Speed Truck Company, anch'essa una truffa, è stata costituita per sovrintendere allo sviluppo del treno.
La società ha tentato di raccogliere $ 10 milioni vendendo azioni false di azioni a $ 25 per azione. Molte persone sono cadute per la frode e hanno perso i loro sudati soldi quando gli inventori sono scomparsi.
5 Aerotrain di Jean Bertin
Negli anni '60, l'Aerotrain di Jean Bertin era l'hovercraft del mondo dei treni. Finanziato dal governo francese per sostituire i treni convenzionali, l'Aerotrain si muoveva creando un cuscino d'aria su una monorotaia di cemento.
Il treno era comodo, leggero, silenzioso e veloce. Il suo prototipo ha raggiunto velocità di 420 chilometri all'ora (260 mph). Le sue tracce erano economiche e facili da costruire. Meglio di tutto, non avevano bisogno di precisione e manutenzione quanto le tracce normali.
Circa 20 paesi hanno espresso interesse per il treno promettente. Bertin si vantava che sarebbe stato disponibile per l'uso in tutto il mondo entro il 2000. Tuttavia, dopo che Bertin aveva trasformato il suo treno finito nel governo francese, annullarono lo sviluppo futuro nel 1974 a causa dei timori che il treno avrebbe ucciso il sistema ferroviario sponsorizzato dallo stato. Devastato dalla decisione del governo, Bertin morì un anno dopo.
4 General Motors Aerotrain
La General Motors Aerotrain fu prodotta dalla società automobilistica negli anni '50.È stato sponsorizzato da diversi operatori ferroviari che volevano un treno più veloce per riconquistare ex clienti che erano passati ad altri mezzi di trasporto.
L'Aerotrain non era niente di nuovo. General Motors semplicemente si unì a diversi dei loro autobus e li mise su un telaio del treno. Tuttavia, Aerotrain era leggero e veloce, con meno della metà del peso dei normali treni a vapore a pieno carico.
General Motors ha realizzato due prototipi che hanno sottoposto a diversi operatori ferroviari per testare. Tutti gli operatori si sono lamentati dei motori del treno, che erano così sottodimensionati da non poter raggiungere la loro velocità massima o salire in salita. Inoltre, il treno era così leggero che i passeggeri paragonavano l'esperienza con la dura corsa di un camion.
3 treni trainati da cavalli
I carri trainati da cavalli furono i primi treni, precedendo la varietà a vapore da circa 200 anni. I treni trainati da cavalli venivano usati per la prima volta su binari di legno per trasportare il carbone lontano dalle miniere di carbone. Tracce simili furono presto costruite per collegare le città vicine e i veicoli iniziarono a trasportare persone e merci. I treni si muovevano a una velocità di 10 chilometri all'ora (6 miglia all'ora), tuttavia erano più affidabili e confortevoli delle carrozze trainate da cavalli su strade sconnesse.
Le prime tracce erano a senso unico, con le leggi del giorno che davano il diritto di passaggio ai treni che trasportano merci. Le persone sui treni passeggeri dovevano portare il loro treno lontano dalle piste ogni volta che incontravano un treno merci proveniente dalla direzione opposta.
L'invenzione dei treni a vapore alla fine rese obsoleti i treni trainati da cavalli, anche se inizialmente entrambi gareggiarono per le piste. Alcuni operatori ferroviari tornarono persino ai treni trainati da cavalli temporaneamente perché i primi motori a vapore erano inaffidabili e soggetti a esplosioni. I treni trainati da cavalli rimasero in uso almeno fino alla fine del 19 ° secolo.
2 vagoni ferroviari Michelin
L'automotrice Michelin è ciò che ti aspetteresti se un treno passeggeri si accoppiasse con un camion passeggeri. Il treno è stato ispirato nientemeno che dal famoso produttore di pneumatici Andre Michelin, che ha incaricato i suoi ingegneri di inventare qualcosa per sostituire le rumorose ruote d'acciaio dei treni normali.
Non sorprende che i suoi ingegneri abbiano progettato un treno con ruote ricoperte di pneumatici. Avevano caratteristiche speciali per impedire al treno di deragliare se si mettessero in movimento. Il treno sembrava e funzionava come un normale autobus che poteva essere guidato senza addestramento da chiunque fosse in grado di guidare un autobus.
La ferrovia Michelin è stata testata su binari ferroviari in Francia e nel Regno Unito, ma non è mai stata adottata da nessuno dei due paesi perché i treni erano troppo costosi. Ad esempio, l'autovettura Michelin richiedeva 10 pneumatici, ma un treno normale aveva solo quattro ruote. Anche le gomme si consumavano rapidamente e dovevano essere sostituite spesso.
1 treni corazzati
I treni blindati furono usati per la prima volta per scopi militari durante la guerra civile americana quando il generale dell'Unione Joseph Hooker trasportò su di loro oltre 20.000 soldati. Inizialmente, i treni erano coperti da un'armatura difensiva per proteggere i soldati dall'imboscata. Tuttavia, i veicoli hanno presto iniziato a indossare armature più pesanti e armi, come cannoni, cannoni antiaerei e mitragliatrici.
La fanteria nemica ei carri armati di solito non erano adatti ai treni corazzati. Ma i treni erano obiettivi morbidi per gli aerei nemici che potevano facilmente individuarli e distruggerli dai cieli. Le loro tracce erano anche vulnerabili al sabotaggio di una sola persona.
Dopo la seconda guerra mondiale, i treni blindati furono sostituiti da veicoli da guerra più avanzati. Anche così, ci sono rapporti che l'esercito russo sta progettando di restituire treni blindati per combattere contro i militanti nostrani che spesso attaccano il sistema ferroviario russo.