I primi 10 tempi che abbiamo provato controllando la pioggia e falliti

La capacità di controllare la pioggia ci ha affascinato da tempo immemorabile. Mentre oggi raggiungiamo questo obiettivo spruzzando nuvole con sostanze chimiche, in passato abbiamo usato alcuni metodi decisamente bizzarri che potrebbero o non avrebbero funzionato. A Kursk, in Russia, le donne hanno gettato stranieri nei fiumi o li hanno inzuppati nell'acqua. In Armenia, era la moglie del sacerdote locale che si era inzuppato d'acqua, e nel Nord Africa, i religiosi venivano gettati in molle contro la loro volontà. Ma buttare persone in fiumi e sorgenti o inzupparle nell'acqua sono solo due dei molti modi in cui abbiamo provato a controllare le piogge. Eccone altri dieci.

10 cannoni di prua

I cannoni della grandine sono degli aggeggi dall'aspetto bizzarro che presumibilmente fermano la formazione della grandine. Furono inizialmente proposti da un professore italiano nel 1880 e furono costruiti per la prima volta dall'austriaco Albert Stiger tra il 1895 e il 1896. Il cannone di Stiger assomigliava a un gigantesco megafono e sparava anelli di fumo che causavano un vento ascendente che presumibilmente impediva la formazione di grandine le nuvole.

Il cannone di grandine di Stiger è diventato un successo dopo che la regione in cui l'ha testato non ha subito grandine per due anni consecutivi. Esso, insieme a molti altri progetti, era presente in modo evidente nelle aziende agricole europee, ma la loro affidabilità è stata messa in discussione dopo che la grandine era caduta nelle regioni in cui erano impiegati. Ogni volta che ciò accadeva, i duri sostenitori dei cannoni sostenevano che la grandine era causata dal cattivo uso e dal posizionamento del cannone.

Per chiarire se i cannoni da grandine funzionassero o no, il governo italiano ha testato oltre duecento cannoni in luoghi diversi per un periodo di due anni. I luoghi di prova hanno subito gravi grandinate durante i test e il cannone di grandine è stato definito un fallimento. Tuttavia, alcuni agricoltori li hanno attaccati e sono ancora usati in alcune fattorie oggi. Invece di sparare del fumo, sparano una miscela di ossigeno e gas acetilene, che, come il fumo, interrompono la formazione di grandine. Mentre la loro affidabilità rimane in dubbio, non vi è alcun dubbio sul loro volume, che li rende dei fastidi ai vicini.

9Acceleratore di pressione

L'acceleratore di umidità era un'invenzione del produttore di pioggia, Charles Mallory Hatfield. Era una miscela di ventitré sostanze chimiche segrete che Hatfield incendiava per attirare le nubi che producevano la pioggia. Hatfield ha ottenuto la sua rottura nel dicembre 1904, quando ha promesso a un uomo d'affari di Los Angeles diciotto pollici (45 cm) di pioggia in cinque mesi per mille dollari. Hanno preso l'accordo, e ha consegnato come promesso. Questo gli procurò una fama immediata e il suo servizio fu ampiamente ricercato. Non ha mai deluso e caricato fino a $ 4000 per le piogge.

Nel dicembre 1915, ha esteso i suoi servizi a San Diego - che stava affrontando una terribile siccità - dove prometteva precipitazioni che avrebbero riempito eccessivamente la diga del bacino del Lower Otay, in cambio di un pagamento di $ 10.000. San Diego ha preso l'accordo e Hatfield si è messo al lavoro. In primo luogo, ha costruito una torre di 20 piedi (6 m) sulla quale ha dato fuoco al suo acceleratore di umidità. La città sperimentò deboli piogge per alcune settimane fino al 15 gennaio 1916, quando iniziò a piovere forte.

La pioggia è durata cinque giorni durante i quali il fiume San Diego ha traboccato la sua riva, le regioni montuose hanno subito frane e pesanti alluvioni hanno spazzato via case, strade, ferrovie e linee telefoniche. Nonostante la catastrofe, Hatfield ha chiamato la città e ha promesso piogge più pesanti. La pioggia diventò più pesante, come lui promise, e la diga del bacino del Lower Otay si riempì eccessivamente e si ruppe, mandando in città 12 metri di acqua.

Nel momento in cui la pioggia disastrosa, soprannominata "Hatfield Flood", era finita, la città aveva sperimentato quasi trenta pollici (76 cm) di pioggia, distruzione su larga scala e cinquanta morti. Nel frattempo, Hatfield entrò tranquillamente in città per chiedere il suo stipendio. La città stava già affrontando numerose cause legali per la pioggia e si è impegnata a pagarlo solo a condizione che accettasse la responsabilità per i danni. Hatfield non ha mai accettato la responsabilità e non è mai stato pagato.

8 The Storm King's Massive Bush Fire

Prima del diciannovesimo secolo - e per la maggior parte di esso - la gente credeva che la pioggia potesse essere causata e bloccata dal rumore. Questo era il motivo per cui i campanari suonavano le campane della chiesa prima delle tempeste. La gente credeva anche che ci fosse qualche relazione tra piogge, cannoni e cannoni, poiché la pioggia era stata osservata cadere dopo grandi battaglie.

James Pollard Espy (aka il "Re delle Tempeste"), il primo meteorologo ufficiale degli Stati Uniti, apparteneva a questa scuola di pensiero. Tuttavia, egli credeva che le precipitazioni non fossero causate dalle battaglie stesse, ma dal calore liberato dalle armi usate durante queste battaglie. Quindi, propose che il fuoco e il fuoco potessero causare la pioggia.

Per sperimentare la sua teoria, scrisse al Congresso degli Stati Uniti e richiese un tratto di foresta di 600 miglia (966 km) che si estendeva dai Grandi Laghi al confine con il Canada fino al Golfo del Messico. Il suo piano era incendiare la foresta per vedere se avrebbe prodotto la pioggia. Il Congresso degli Stati Uniti ha rifiutato le sue richieste per timore che gli incendi possano andare fuori controllo, e le piogge potrebbero non arrivare a spegnerli. Inoltre, non volevano che Espy o il governo avessero potere sulla pioggia.

7 La battaglia di Dryhenceforth

Edward Powers era un'altra persona che collegava le piogge alla guerra. In particolare, credeva che le precipitazioni fossero causate dall'artiglieria usata in battaglia. Come Espy, ha chiesto che il Congresso degli Stati Uniti fornisca fondi per sperimentare la sua teoria. A differenza di Espy, il Congresso accettò la sua richiesta e, nel 1891, inviò il Generale R.G. Dyrenforth (che in realtà non era un generale) per supervisionare l'esperimento in Texas.

Dyrenforth arrivò in Texas con diversi uomini e carichi di esplosivi, polvere da sparo, cannoni, palloni e aquiloni.Nella parte anteriore della "linea di battaglia" nella sua guerra contro i cieli c'erano sessanta mortai, tutti diretti verso il cielo. Vicino ai mortai c'erano dinamiti apposti al suolo e dietro i mortai c'erano grandi aquiloni e palloncini alti 10-20 piedi (3-6 m) che sarebbero stati usati per trasportare esplosivi nei cieli.

Anche con la sua grande quantità di esplosivi e artiglieria, l'assalto di Dyrenforth contro i cieli fu un fallimento totale. Secondo giornalisti non impressionati sul terreno, gli uomini che equipaggiavano gli esplosivi sembravano confusi e le bombe erano appassionate di detonare nei posti sbagliati. L'unico risultato di Dyrensforth comprendeva la distruzione di un albero, una finestra e l'inizio di incendi casuali. Non c'era pioggia, e i cittadini arrabbiati del Texas lo ribattezzarono "Dryhenceforth".

6Cloudbusters

Il cloudbuster era una presunta macchina per la pioggia e la distruzione della pioggia inventata dallo psichiatra austriaco William Reich. Secondo lui, la macchina ha creato o distrutto la pioggia sfruttando l '"Orgone Energy" che presumibilmente tiene insieme gli elementi di una nuvola. Se la macchina funzionasse rimane un mistero, ma nel 1953, i contadini del Maine pagarono Reich per far piovere, che cadde il giorno dopo che Reich operò la sua macchina.

Reich aveva regole specifiche per il funzionamento del cloudbuster, in quanto un'operazione impropria avrebbe portato a inondazioni, tornado, incendi boschivi e la morte dell'operatore. In primo luogo, l'operatore non dovrebbe mai provare a fare colpo su nessuno quando utilizza la macchina. Dovrebbe anche coprirsi le mani con guanti isolanti e assicurarsi che non ci siano apparecchiature elettriche o radioattive nelle vicinanze. Il cloudbuster dovrebbe anche essere parcheggiato in acqua in movimento che copre tutte le sue parti metalliche.

5 Operazione Popeye

L'operazione Popeye è stata un'operazione top secret di semina del cloud eseguita dagli Stati Uniti durante la guerra del Vietnam. Era destinato a travolgere il Vietnam del Nord e il Laos con piogge in eccesso che avrebbero trasformato le loro strade in paludi e ostacolato le forniture del Vietnam settentrionale che andavano nel Vietnam del Sud attraverso il Laos. Fu lanciato nel 1967, sebbene le operazioni sperimentali che provocarono la pioggia nell'82% delle nuvole seminate cominciarono un anno prima.

L'operazione avrebbe dovuto essere top secret per diversi motivi, tra cui il fatto che altri paesi potrebbero incolpare gli Stati Uniti di condizioni meteorologiche sfavorevoli simili. Tuttavia, se il piano trapelasse, gli Stati Uniti avrebbero dovuto etichettare l'operazione come un'operazione umanitaria. Il piano trapelò, come previsto, e l'operazione fu cancellata nel 1972.

Tuttavia, i principali funzionari della difesa, tra cui il segretario alla difesa, Melvin R. Laird, hanno inizialmente negato la sua esistenza e hanno ammesso che è successo solo due anni dopo. Poi, i funzionari della difesa hanno affermato che è stato un successo in quanto ha aumentato la pioggia del 30 per cento e ha rallentato il movimento del Vietnam del Nord, in particolare attraverso il famigerato sentiero di Ho Chi Minh.

4Il re della pioggia fraudolenta

Frank Melbourne era un rainmaker australiano noto come "Rain King" o "Rain Wizard". I suoi metodi erano simili a quelli di Hatfield, e sosteneva che avrebbe potuto causare precipitazioni mescolando e bruciando alcuni prodotti chimici segreti che producevano nuvole di pioggia.

Melbourne si è sempre chiuso in una casa, in un vagone ferroviario o in una stalla quando bruciava i suoi prodotti chimici, e il fumo saliva nei cieli attraverso le sue aperture. Le sue attività di produzione di acqua piovana sono diventate una fonte di guadagno per suo fratello che ha scommesso contro chi ha affermato che Melbourne non poteva produrre pioggia.

Melbourne ha cessato l'attività quando il pubblico si è reso conto che non era un produttore di acqua piovana, ma una frode, che aveva preso di mira i suoi servizi nelle città dove le precipitazioni erano già state previste.

3Rain Dance

Le danze della pioggia sono elaborate cerimonie che le tribù dei nativi americani usano per evocare le piogge durante la siccità. Era (ed è tuttora) comune tra le tribù dei nativi americani del sud-ovest come il Mojave, il Pueblos, i Navajos e gli Hopi, che sono più suscettibili alla siccità.

Le ballerine si vestono con costumi elaborati e colorati, completi di artefatti che simboleggiano le condizioni naturali. Per esempio, i ballerini maschi aggiungono piume alle loro maschere per rappresentare il vento, e il turchese ai loro vestiti per rappresentare la pioggia. Quando danzano, maschi e femmine mantengono linee separate, a quattro piedi di distanza, e prendono passi e movimenti padroneggiati all'unisono. Le percussioni non sono usate ei ballerini dipendono dal suono dei loro passi sincronizzati per compensare.

2Rain Battles

Charles William Post fu un altro seguace della teoria della guerra delle piogge. Come Edward Powers, credeva che l'artiglieria causasse piogge, e mise alla prova la sua teoria in una serie di esperimenti auto-sponsorizzati ricordati oggi come le "battaglie della pioggia". Nel 1910, lanciò la prima delle sue tredici battaglie di pioggia nella contea di Garza, in Texas, quando ha rilasciato un aquilone dotato di dinamite nei cieli.

L'aquilone esplose come previsto, ma Post pensò che fosse troppo pericoloso, così passò ad arrangiare dinamite - in pile da quindici libbre (6 kg) - sugli altopiani, e farle detonare a intervalli di dieci minuti. Durante un'altra battaglia, ha speso 24.000 sterline (11.000 kg) di dinamite, che secondo come riferito ha iniziato a piovere. Post ha speso oltre $ 50.000 per le sue battaglie di pioggia, e secondo lui, sette dei suoi tentativi hanno causato precipitazioni. Tuttavia, gli osservatori hanno notato che gli esperimenti si sono svolti durante la stagione delle piogge, quando la pioggia era già prevista.

1 Pietre preziose

Pietre piovose sono state usate in elaborati rituali di piovere in Africa, Nord America, Gran Bretagna, Giappone, Australia e Roma antica almeno dal 1600 al 1600. E per quanto ne sappiamo, potrebbero ancora essere in uso oggi. Erano abituati a convocare le piogge oa comunicare con un supposto dio della pioggia.

In Australia, la pietra è stata messa su un mucchio di sabbia, e il produttore di pioggia ha ballato intorno ad esso mentre cantava o recitava incantesimi.Nell'antica Roma, la pietra era chiamata "lapis manalis", che significa "pietra che scorre". Era conservata nel Tempio di Marte, da dove veniva portata al Tempio di Giove (il dio romano delle Tempeste) all'interno della città ogni volta era necessaria la pioggia Si crede che il labis manalis abbia un centro scavato pieno di acqua che scorre sulla sua sommità e lungo i suoi lati per assomigliare alla pioggia.