10 cose incredibili che gli animali possono fare con le loro teste

Alcuni animali possono fare cose incredibili con la testa e il viso. Molte di queste imprese sono state recentemente documentate dalla scienza.

10 Limpets usano le loro lingue come un martello pneumatico

Le patelle sono piccole e robuste lumache acquatiche. Mancano di una faccia nel senso convenzionale, ma compensano con maws terrificanti sulla loro parte inferiore. Come gli animali più comunemente conosciuti, la patella ha l'equivalente del gastropodo di una lingua, una radula.

Come le papille a punta che trasformano le lingue di gatto in carta vetrata, la radula di una patella è ricoperta di sporgenze appuntite per raschiare le alghe. L'appendice funge anche da martello pneumatico. È usato per raschiare alcove accoglienti in superfici rocciose affinché la patella possa abitare.

Aiuta che i denti limpidi sono quasi indistruttibili e sono stati recentemente etichettati come il materiale biologico più forte che l'uomo conosca. Quando i ricercatori hanno decostruito atomicamente i denti simili ad adamantium in laboratorio, li hanno trovati costellati di nanofibre di goethite, dando loro una consistenza più dura del Kevlar. Questa resistenza alla trazione ineguagliata consente alla patella di masticare costantemente le rocce senza danneggiare i denti. Inoltre, i punti raspanti mantengono la loro integrità indipendentemente dalle dimensioni, anche se i materiali in genere diventano più deboli man mano che diventano più grandi.

9 Moles hanno odore stereoscopico

Il naso di una talpa è l'unica parte del corpo di cui non si vergogna. Nonostante la cecità schiacciante e la sensibilità tattile inadeguata, le talpe comuni eccellono nel localizzare le fonti di cibo.

Per scoprire come, lo scienziato talpa Kenneth Catania mise del cibo (bit di verme) attorno al bordo di una "arena" circolare in cui le talpe venivano liberate, prima senza ingombri e poi di nuovo con una narice tappata. Alla fine, inserì dei piccoli tubi in ogni narice e li incrociò in modo che ricevessero profumi dal lato opposto del corpo. Le talpe armeggiavano, suggerendo di sentire l'odore del mondo in stereo, un tratto comune alla visione e all'udito, ma quasi sconosciuto nel dominio olfattivo.

I ratti addestrati sono stati precedentemente costretti a produrre odori stereo per rilevare le correnti d'aria, ma una tale strana abilità non era mai stata osservata nel mondo naturale. È una scoperta inedita, il che implica che altri campioni di sniffer (come i cani) potrebbero trarre beneficio dalla stessa tecnica.

8 Le proboscide a zanzara vibrante ispirano nuovi tipi di aghi indolori

La proboscide delle zanzare, l'appendice più fastidiosa della natura, è finalmente diventata utile ispirando una nuova razza di aghi ipodermici indolori.

Gli aghi medicali moderni sono formulati per la massima capacità di foratura piuttosto che per il comfort, ma se le zanzare sono un'indicazione, non deve essere così. Probabilmente hai notato che non hai notato di essere stato morso. Tali attacchi furtivi non si notano fino a quando non preme il prurito.

Il tuo sangue continua a scorrere per via di un anticoagulante e il morso stesso passa inosservato perché il pungiglione seghettato della zanzara fa il minimo contatto con le terminazioni nervose. Al contrario, l'ago ipodermico molto più liscio si infrange attraverso i recettori come un autobus in fuga. Una volta che la zanzara ha colpito la paydirt (alias te), allarga la ferita con la sua proboscide a due mascelle e schiera un tubo pazzo simile alla cannuccia per succhiarti il ​​sangue. Per maggiore efficienza, l'intera struttura vibra per tagliare un percorso più facile e più indolore nel tuo corpo. Quanto premuroso.

7 C. Elegans Ha un'antenna magnetica in faccia

È ovvio che alcune creature rilevano campi magnetici terrestri, ma fino ad ora gli scienziati non sono stati in grado di identificare le strutture fisiche responsabili di queste superpotenze mutanti.

Nel giugno 2015, i ricercatori dell'Università del Texas di Austin si sono finalmente imbattuti nei dadi e bulloni sottostanti mentre armeggiavano con un piccolo worm chiamato C. elegans. All'interno della minuscola testa del nematode, trovarono un'antenna ancora più minuscola, simile a una TV, un doppio smacco di apprendimento, poiché si presumeva che i vermi del suolo fossero magneticamente ciechi.

I ricercatori hanno confermato la loro supposizione mettendo i vermi in un tubo riempito di gel. I vermi locali si muovevano sempre verso il basso, come se cercassero cibo dal suolo. I vermi provenienti da altri angoli del globo, tuttavia, si muovevano in direzioni che avrebbero dovuto corrispondere a "giù" nel loro paese di origine, come dettato dal campo magnetico terrestre.

Gli scienziati hanno anche scoperto di essere in grado di dominare i vermi alterando i campi magnetici all'interno del laboratorio. Hanno anche accertato che un certo gene difettoso rende i vermi insensati a questo regno invisibile. Si spera che la ricerca futura determini se altri animali inclini magneticamente abbiano le stesse strutture simili ad antenne incorporate nel loro cervello.

6 Il re di Sassonia Bird-of-Paradise è il re delle sopracciglia

Lo strano uccello del paradiso, re di Sassonia, è il proprietario delle sopracciglia più gloriose del regno animale. (Chiamiamoli semplicemente "Re" per semplicità.) Queste appendici erettili, chiamate fili, in realtà non fanno altro che un bell'aspetto e si sono solo evolute nel loro stato attuale perché le femmine si uniscono in modo coerente con i maschi che hanno le sopracciglia più ape- riori.

Anche con una serie di fili sani, i maschi sono sottoposti a una severa pressione selettiva per attirare l'attenzione del gentil sesso e hanno quindi acquisito una varietà di abilità per integrare il loro elegante copricapo. Questi includono una versione aviaria di danza interpretativa, così come un arsenale di rumori stridenti che potrebbero benissimo passare per una lingua aliena. Gli uccelli producono anche una strana canzone che fa clic su una combinazione di pioggia battente e un vecchio tosaerba.

Durante le loro complicate procedure di accoppiamento, i re impiegano anche aggressivi arruffamenti alla testa, ondulazioni di fili casuali e uno strano movimento di pompaggio descritto con precisione come twerking.

5 Pink Moth Underwing Young indossano uno Skullcap letterale

La delicata dolcezza della falena gialla sottomessa smentisce la turbolenta inquietudine della sua adolescenza. L'orribile larva inizia abbastanza orribile e poi si sviluppa in un demone ripugnante, con la faccia da teschio. Macchie circolari imitano l'aspetto di occhi grandi e sempre visibili, mentre una fila di chiazze bianche sotto dà l'aspetto spaventoso dei denti. La sua testa attuale è leggermente più ben custodita, essendo rannicchiata all'interno della sua massa di carne color cacca.

Tuttavia, è tutto un bluff. Anche se la larva è decorata con vernice faccia spaventosa, è completamente innocua ed è in realtà un erbivoro severo. Il suo volto spaventoso ha lo scopo di spaventare i predatori, come l'animale stesso, per dirla gentilmente, completamente indifeso.

Trascorre il suo tempo piuttosto senza gloria, cercando nei cespugli le deliziose viti che costituiscono la maggior parte della sua dieta vegana. Fortunatamente per te, si trova solo nei pochi ambienti subtropicali indisturbati australiani dove cresce la sua fonte di cibo estremamente rara, quindi molto probabilmente non ne incontrerai mai uno da vicino.

4 La lucertola di Pinocchio punta il naso fallico alle signore

Il Anolis proboscide, o Pinocchio lucertola, ha dato ai ricercatori una bella sorpresa quando è stata trovata inaspettatamente in una foresta pluviale ecuadoriana. Avendo temuto che si estinguesse, i cacciatori di taglie ecologici di Tropical Herping cercarono per tre anni prima di trovarsi addormentati (e in modo anticlimatico) su un ramo. In realtà era ancora piuttosto un'impresa, dal momento che le ricerche venivano eseguite di notte; la lucertola è troppo brava a camuffarsi durante la luce del giorno. Vive anche molto in alto negli strati più inaccessibili degli alberi.

Il corno distintivo è posseduto solo da maschi, che sono noti per articolare i loro monconi allargati in modo piuttosto suggestivo alle femmine. L'enorme schnoz è un po 'un peso, però, come deve essere ... eretto durante le poppate. Come si compie tale manovra è ancora un mistero fisiologico, perché l'area sottostante dovrebbe essere priva di muscoli. Solo il tempo rivelerà lo scopo evolutivo del corno, una caratteristica rara che si trova solo su altri due tipi di lucertola sudamericana.

3 scimmie usano volti come tag di nome

Le scimmie vantano le facce più colorate del regno dei mammiferi e non sono solo per lo spettacolo. Come gli umani, distinguono l'amico o il nemico dai tratti del viso, che si sono evoluti per essere particolarmente distintivi sotto le pressioni selettive di mantenere una comunità unita.

I ricercatori paragonano il fenomeno a un primitivo Facebook simian. I contrassegni sempre più complessi sono usati come etichette di nome biologico per differenziare i membri della famiglia da altre persone strettamente imparentate. Per saperne di più, i primatologi hanno compilato un database simile a Tinder di colpi di testa di scimmia.

È interessante notare che hanno notato che lo status sociale di una scimmia del Vecchio Mondo è attendibilmente previsto dal suo volto. Chi viveva in comunità più grandi vantava decorazioni più intricate, mentre le scimmie delle piccole città presentavano visi più semplici. Poi, con una sorpresa totale, è stato rivelato che le scimmie del Nuovo Mondo seguono una tendenza opposta, sfoggiando volti più fiammeggianti in comunità più piccole. Inoltre, gli esemplari che vivono in regioni equatoriali densamente vegetate tendono ad avere facce più scure, presumibilmente per una migliore mimetizzazione.

2 rane velenose

Alcune rane e rospi sono notoriamente tossici, ma nei modi più pigri: solo secernano le loro tossine tossiche e poi aspettano che gli animali affamati o stupidi si inebriano per contatto. Per essere considerato velenoso piuttosto che velenoso, un animale deve adottare un approccio più attivo nel somministrare la sua tossina. L'odiosa rana di Greening fa proprio questo, battendo i suoi nemici in sottomissione come un teppista di calcio ubriaco.

Questa strana e nuova forma di envenomation è possibile grazie a numerosi barbe che dispensano veleno sul cranio della rana. Anche la rana di testa di Brunos possiede questa abilità, rendendo questi esemplari esuberanti le uniche due rane velenose mai documentate.

Questa rivelazione recente e dolorosa è arrivata per caso quando un ricercatore nella spregevole ecoregione brasiliana di Caatinga ha raccolto una graziosa piccola rana e ha passato le prossime cinque ore a cercare di estinguere le fiamme invisibili che gli travolgevano il braccio. Carlos Jared è stato fortunato: è stato "punto" dalla rana di Greening, il cui veleno è più potente di una vipera. Un singolo grammo di succo di rana a testa di rucola di Brunos, d'altra parte, poteva deporre 300 uomini.

1 Le larve di falena a tre punte di Harris usano le loro vecchie teste come armi

Per dirla chiaramente, la larva di falena a tre punti di Harris è la creatura più rivoltante mai concepita, e sopravvive solo essendo troppo disgustosa da toccare.

È anche piuttosto carino a nascondino, trascorre gli inverni in letargo come un orso. Tecnicamente, si sta trasformando in questo periodo, ma non si limita a staccarsi da un ramo come altre stupide pupe. Invece, si insinua in un ceppo e sigilla il suo nuovo dominio con un sigillo di seta, incastonato con frammenti legnosi per nascondere perfettamente la sua presenza.

Anche se sembra materia fecale pelosa e strisciante, la sua abitudine più sconvolgente è la predilezione per accumulare cose vecchie inutili, come, per esempio, le proprie teste. Quei pezzi marroncini che aderiscono ai peli robusti del bruco sono scartati dalle matrici passate della creatura.

Nella vera moda heavy metal, i ricordi decapitati sono usati come armi - in quarti ravvicinati come randelli o dalla portata come proiettili manuali. In alternativa, può scegliere di confondere semplicemente gli avversari agitando.