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10 libri stupefacenti di Tales Of The Conquistadors rimasti fuori dalla storia
I conquistadores erano soldati spagnoli e portoghesi che esplorarono gran parte del mondo durante l'era della scoperta. Sono ricordati per le loro conquiste ed esplorazione delle Americhe. Conquistadores come Hernan Cortes e Francisco Pizarro divennero leggendari per le loro conquiste degli imperi aztechi e inca, onorati come eroi nazionali per secoli dopo la loro morte.
Nei tempi moderni, la gente ha preso una visione più scettica nei confronti dei conquistadores, liquidandoli come barbari avidi e incuranti interessati solo all'oro. Mentre questo era vero per molti di loro, i conquistadores erano certamente un affascinante gruppo di avventurieri, pieni di personaggi più grandi della vita i cui sogni, fallimenti e trionfi occasionali - oscurati dai grandi nomi di successo come Cortes e Pizarro - fanno per alcune storie affascinanti.
10 Juan Garrido
È comunemente insegnato nelle classi di storia americana che i primi africani ad arrivare in quelli che ora sono gli Stati Uniti furono gli schiavi portati a Jamestown, in Virginia, nel 1619. Tuttavia, questo non è vero. Il primo africano a mettere piede sul suolo americano fu Juan Garrido, un uomo libero e conquistatore che partecipò alla prima spedizione spagnola in Florida nel 1513.
I primi anni di Garrido non sono particolarmente ben documentati, ma sappiamo che è nato da qualche parte nell'Africa occidentale intorno al 1480. Per qualche ragione, si trasferì a Lisbona, in Portogallo, nel 1495 e prese il nome di "Juan Garrido" dopo essersi convertito a Cristianesimo. In seguito si trasferì in Spagna, dove si unì a una spedizione da Siviglia alla moderna Hispaniola nel 1508. Una volta nel Nuovo Mondo, prese parte a numerosi tentativi di colonizzazione, inclusa la conquista degli Aztechi da parte di Hernan Cortes.
Il governo spagnolo gli diede alcune proprietà a Città del Messico per ringraziarlo per il suo servizio, e Garrido praticò l'agricoltura quando non era impegnato in spedizioni militari. Per lo più coltivava grano, forse la prima persona nelle Americhe a farlo. Garrido visse a Città del Messico per il resto della sua vita, sposando e avendo tre figli prima di morire un po 'alla fine degli anni Quaranta.
9 Francisco de Orellana
Francisco de Orellana prestò servizio come tenente in una spedizione nelle terre ad est dell'attuale Quito, in Ecuador, nel 1540. Sotto Gonzalo Pizarro, fratellastro di Francisco Pizarro, la missione era trovare oro, argento e cannella. Dopo che il gruppo raggiunse il fiume Napo, a Orellana e ad altri 50 uomini fu ordinato di andare avanti e cercare provviste. La festa di Orellana alla fine raggiunse il Rio delle Amazzoni, che decisero di esplorare perché la corrente era troppo forte per lasciarli tornare indietro.
La navigazione del fiume era dura, con il partito costantemente attaccato da tribù ostili. Orellana e i suoi uomini preferivano saccheggiare e bruciare villaggi cercando di migliorare i rapporti con i nativi. Ad un certo punto furono attaccati da una dozzina di arcieri, tutti donne. Orellana fu così impressionato dalla ferocia delle donne guerriere che chiamò il fiume che stavano navigando nel "Rio de las Amazonas".
L'equipaggio di Orellana terminò la navigazione del fiume nell'agosto del 1542, diventando i primi europei a farlo. Andarono a Trinidad e poi salparono in Spagna, dove a Orellana fu dato il permesso dal re Carlo I di guidare una spedizione nel bacino amazzonico. Il suo viaggio di ritorno è stato un tremendo fallimento. Orellana perse uomini e navi durante la traversata dell'Atlantico prima di affogare quando la sua barca si rovesciò alla foce del Rio delle Amazzoni.
8 Gonzalo Pizarro
Dopo aver atteso con ansia diversi mesi che Francisco de Orellana tornasse con rifornimenti durante la spedizione nel territorio ad est di Quito, Gonzalo Pizarro si rese conto che Orellana non sarebbe tornata. Nell'agosto del 1542, Pizarro ei suoi pochi uomini rimasti decisero di tornare a Quito. Pizarro perse la maggior parte dei 200 spagnoli che lo avevano accompagnato e tutti i 4000 nativi che parteciparono alla spedizione.
Le cose andarono ancora peggio quando arrivò a Quito. Ha saputo che il suo famoso fratellastro Francisco Pizarro era stato assassinato un anno prima. C'era anche crescente malcontento per il modo in cui re Carlo I stava trattando i coloni spagnoli nel Nuovo Mondo. Quello stesso anno, quando Charles I mandò un viceré in Perù, il re approvò nuove leggi per proteggere meglio le tribù e indebolire i poteri dei conquistadores limitando le loro encomiendas. Una encomienda era un villaggio nativo dato a un soldato spagnolo in cambio del suo servizio. Il proprietario dell'ennienda aveva diritto al terreno della zona e al lavoro dei suoi abitanti. Sotto queste dure condizioni, i sacerdoti erano generalmente spaventati e combattuti per abolire il sistema.
I coloni infuriati dalle nuove leggi implorarono Pizarro di aiutarli a combattere contro la corona spagnola. Acconsentì e lanciò una ribellione contro il nuovo viceré nel 1544. Nel 1546, le sue forze sconfissero il viceré in battaglia e lo uccisero. Gli antiroyalisti combatterono per altri due anni fino a quando furono sconfitti dal viceré Pedro de la Gasca. Pizarro fu condannato per tradimento e decapitato il 10 aprile 1548.
7 Francisco de Ulloa
I primi conquistadores hanno ascoltato molti miti e leggende degli indigeni americani sulle terre immense che erano essenzialmente il paradiso sulla Terra. Sospettavano che un territorio, una regione al largo del Messico settentrionale, fosse l'isola della California. La California, che prende il nome dalla sua regina Calafia, era considerata un paese interamente governato da Amazzoni nere che usavano armi fatte d'oro. I californiani alimentarono i loro bambini maschietti ai grifoni, ei grifoni, in cambio, trasportarono uomini adulti e li gettarono dal cielo.
Tuttavia, questa California non aveva basi nella realtà. E 'stato interamente costituito da un oscuro romanziere spagnolo di nome Garci Ordonez de Montalvo. Ma i conquistatori non lo sapevano, e quando scoprirono la Baja California moderna, decisero che doveva essere l'isola mitica.
Negli anni 1530 diverse spedizioni stabilirono che non c'erano Amazzoni Nere nella regione, solo tribù locali. Mentre il mito dell'Amazzonia era stato sfatato, si credeva ancora che la California fosse un'isola. Nel 1539, Hernan Cortes inviò Francisco de Ulloa in un'altra spedizione nella regione. Dopo aver navigato lungo la costa della Baja California e aver notato che era bloccato, Ulloa realizzò che la Baja California non era un'isola ma una penisola. La scoperta di Ulloa fu ignorata da molti cartografi ed esploratori successivi, e l'errata convinzione che la Baja California fosse un'isola persiste nel XVIII secolo.
6 Sebastian de Belalcazar
Le origini di Sebastian de Belalcazar sono oscure, ma si ritiene che sia nato con il nome Sebastian Moyano nel sud della Spagna intorno al 1495. Mentre alcuni parenti della sua famiglia erano membri della bassa nobiltà, il padre di Moyano era un povero boscaiolo. Sebastian avrebbe fatto commissioni per suo padre, andando normalmente in giro per la sua città di Belalcazar e vendendo legna portata da un compagno di asini. Le sue giornate di vendita del legno si sono concluse nel corso della sua adolescenza, quando l'asino è rimasto bloccato in un fango, e Sebastian, inferocito, ha afferrato un bastone e picchiato a morte la povera creatura. Invece di affrontare le conseguenze per il suo carattere oltraggioso, Sebastian è scappato di casa dalla città di Cadice.
Nel 1519, Sebastian aveva viaggiato nel Nuovo Mondo come parte di una spedizione a Panama. Affermò di aver dimenticato il suo cognome originale, così i suoi amici lo chiamarono "de Belalcazar" dopo la sua città natale. Durante gli anni 1520 e 1530, Sebastian partecipò a numerose conquiste, servendo in missioni nell'attuale Ecuador, Nicaragua e Perù. Anche se divenne un leader celebre, fu anche famoso per la sua brutalità. Durante la sua conquista di Quito nel 1534, Sebastiano ei suoi soldati incapparono in un villaggio dove tutti gli uomini erano assenti per combattere. Anche se i restanti abitanti del villaggio erano solo donne e bambini innocui, Sebastian ordinò che fossero tutti uccisi come avvertimento.
Nel 1541, lasciò la sua vita di avventura e divenne il governatore della provincia di Popayan. Era un terribile amministratore e non riuscì a risolvere le dispute sulla terra tra altri spagnoli. Dopo aver giustiziato un altro governatore spagnolo, Jorge Robledo, Sebastian fu arrestato e condannato a morte. Sebastian pianificò di appellarsi contro il governo spagnolo ma morì prima che potesse tornare in Spagna.
5 Maria de Estrada
Sebbene quasi tutti i conquistadores fossero uomini, c'erano alcune donne che parteciparono alle conquiste. Maria de Estrada, soprannominata la "Grande Signora", fu probabilmente la prima donna bianca a mettere piede nelle Americhe. Estrada e suo marito, Pedro Sanchez Farfan, trascorsero del tempo a Hispaniola e Cuba prima di investire e arruolarsi nella spedizione di Hernan Cortes in Messico nel 1519.
Estrada era un soldato a tutti gli effetti, non disposto a ricevere un trattamento speciale perché era una donna. Ha partecipato a ogni battaglia e si ritiene che sia stata abbastanza abile con la spada. Il suo più grande momento fu considerato il suo combattimento a La Noche Triste ("La notte della tristezza"), il disastroso ritiro dei conquistadores dalla capitale azteca il 30 giugno 1520. Dopo la conquista degli Aztechi nel 1521, Cortés premise Estrada per il suo coraggioso servizio con due città a Morelos.
A parte Estrada, c'erano altre donne spagnole che accompagnavano i conquistatori. Beatriz Bermudez de Velasco ha anche combattuto al fianco di suo marito. Altri, come Isabel de Rodriguez, si sono presi cura dei feriti.
4 Rodrigo de Bastidas
Rodrigo de Bastidas era conosciuto come "il migliore e più nobile conquistador della Spagna" per le sue azioni disinteressate e il trattamento generalmente umano degli indigeni americani. A differenza della maggior parte dei conquistadores, Bastidas era ben istruito e più un uomo d'affari che un soldato. Nel giugno del 1500, Bastidas partì per una spedizione, finanziata interamente con i propri soldi, per esplorare parti sconosciute del Nuovo Mondo. Il re spagnolo accettò che Bastidas potesse tenere qualunque cosa avesse trovato finché avesse dato al re il 25 percento degli utili netti.
Il viaggio di Bastidas ha portato alla scoperta di Panama, e l'equipaggio ha raccolto orde di oro e perle lungo la strada. All'inizio del 1502, tuttavia, entrambe le sue navi affondarono al largo della costa di Haiti. Sebbene i suoi uomini non siano stati in grado di salvare tutto il carico in tempo, hanno salvato l'oro e le perle. Gli schiavi nativi a bordo, incapaci di fuggire perché erano avvolti in catene, annegarono quando le navi affondarono.
I conquistatori si diressero quindi verso Santo Domingo (la moderna capitale della Repubblica Dominicana). Una volta lì, Bastidas fu arrestato per aver infranto i termini della sua licenza, che gli garantiva il diritto di commerciare con i nativi nelle aree che aveva scoperto personalmente.
Dopo essere stato riportato in Spagna, le accuse sono state ritirate, e Bastidas è stato dato onori reali, tra cui il titolo di governatore. Ha portato la sua famiglia a vivere nel Nuovo Mondo, stabilendosi a Santo Domingo come allevatore di bestiame. Nel 1524, fondò la città di Santa Marta, il primo insediamento europeo in Colombia. Mentre lui ei suoi uomini sorvegliavano la regione, trovarono un villaggio chiamato Tarbo.
Bastida voleva buoni rapporti con gli indigeni, quindi si rifiutò di lasciare che i coloni prendessero l'oro.Il capo di Tarbo diede a Bastidas circa 600 pesos d'oro, che egli spese per la colonia invece di distribuire ai suoi uomini.
Essendo stanco delle richieste di Bastida di trattare bene i nativi, oltre 50 dei suoi uomini hanno cospirato per ucciderlo. Sono entrati in casa sua una notte e hanno cercato di pugnalarlo a morte. Anche se inizialmente sopravvisse all'attacco, il più generoso conquistatore della Spagna cedette poco dopo alle sue ferite. Alla fine tutti i cospiratori furono giustiziati.
3 Francisco de Carbajal
Francisco de Carbajal, "Il demone delle Ande", aveva 84 anni quando fu giustiziato per il suo ruolo nella ribellione di Gonzalo Pizarro della metà degli anni Quaranta. Prima di venire nel Nuovo Mondo, ha trascorso 40 anni a combattere nell'esercito spagnolo contro i francesi per il controllo dell'Italia nelle guerre italiane. Una volta nelle Americhe, nonostante la sua età avanzata, continuò a combattere in battaglia. Per il suo servizio nell'aiutare a sconfiggere una ribellione in Perù, gli fu dato un terreno a Cuzco dal governatore Francisco Pizarro.
Quando la ribellione di Gonzalo Pizarro scoppiò nel 1544, Carbajal tentò di fuggire dal Perù e tornare in Spagna. Sebbene riluttante a prendere parte alla ribellione, decise che non aveva altra scelta dopo che gli era stato proibito di lasciare la colonia. Come luogotenente di Pizarro, Carbajal era essenziale per la causa dei ribelli perché aveva familiarità con il terreno e spietato sul campo di battaglia.
Amava guardare i soldati nemici soffrire e morire, e provava ugualmente piacere a schernire i prigionieri che stavano per essere giustiziati. Delle 340 esecuzioni presumibilmente eseguite dai ribelli di Pizarro, oltre 300 di esse sono state dichiarate essere state commesse da Carbajal. Sebbene questo numero possa essere stato un'esagerazione, dimostra quanto la gente lo temesse. Persino i suoi uomini avevano paura del Demone delle Ande.
Dopo che la ribellione di Pizarro fu messa giù, Carbajal fu condannato ad essere sorteggiato e squartato. Nemmeno la morte ha disturbato Carbajal, e ha rimproverato e preso in giro tutti quelli che sono venuti a vederlo in prigione. Secondo lo storico William Prescott, quando qualcuno suggerì a Carbajal di chiamare un prete per "alleggerire la sua coscienza", Carbajal reagì con disprezzo. "Non ho nulla di pesante sulla mia coscienza", ha schernito, "a meno che non sia, in realtà, il debito di una mezza reale [un'unità spagnola di valuta] a un negoziante di Siviglia, che ho dimenticato di pagare prima di lasciare il paese !”
2 Lope de Aguirre
Lope de Aguirre era un conquistador basco che si faceva chiamare "L'ira di Dio". Tra le sue tante disavventure, Aguirre trascorse tre anni alla ricerca di un giudice che gli avesse ordinato di essere pubblicamente fustigato per aver disobbedito alle nuove leggi. Temendo che Aguirre avrebbe cercato di vendicarsi, il giudice lasciò la città subito dopo la punizione.
Aguirre ha percorso più di 6.000 chilometri (3.700 mi) a piedi fino a che non ha rintracciato il giudice a Cuzco, in Perù. Aguirre poi irruppe nella villa del giudice e lo pugnalò a morte mentre dormiva nella sua biblioteca. Aguirre si nascose in città per più di un mese, rimanendo con alcuni simpatizzanti fino a quando si travestì da servitore nero e fuggì.
Nel settembre del 1560, Aguirre si arruolò in una spedizione in Amazzonia. Pedro de Ursua, il capo della spedizione, sospettava che la leggendaria città di El Dorado fosse da qualche parte nella giungla dell'Amazzonia. Un anno dopo, Aguirre ha assassinato Ursua e il suo successore, ha preso il controllo e si è arrabbiato con il potere. Ha ucciso chiunque fosse in disaccordo con lui e ha affermato che era il principe del Perù.
Dopo aver catturato Isla Margarita in Venezuela, fu teso un'imboscata e circondato da truppe spagnole a Barquisimeto. Prima di essere catturato, Aguirre ha ucciso sua figlia con un pugnale. "Sto per ucciderti," le disse, "che potresti non essere accusato di disprezzo né essere in balia di qualcuno che possa chiamarti figlia di un traditore."
The Wrath of God fu giustiziato il 27 ottobre 1561, essendo stato colpito e poi smembrato.
1 Francisco Vazquez de Coronado
Il Conquistador Alvar Nunez Cabeza de Vaca e gli altri tre sopravvissuti della sua fallita spedizione 1527 in Florida furono salvati dagli spagnoli nel 1536. Come Vaca ei suoi uomini dissero ai soccorritori dell'esistenza di città benestanti nell'estremo nord del Messico, Antonio de Mendoza, il viceré del Messico, si incuriosì. Ha organizzato una piccola ricerca, guidata dal monaco francescano Marcos de Niza. Niza portò con sé uno schiavo nero di nome Estebanico, uno dei sopravvissuti della spedizione Narvaez e un linguista e una guida di talento.
Estebanico ha preceduto il gruppo principale, comunicando con Niza solo con i messaggi che ha lasciato sulle croci. Uno dei suoi ultimi rapporti riguardava "Cibola", una terra prospera di sette grandi città. Prima che Niza potesse imparare qualcosa di più, Estebanico improvvisamente scomparve. Successivamente Niza sentì dai locali che Estebanico era stato ucciso, ma il suo corpo non si presentò mai.
Sentendosi vicino alla scoperta delle città, Niza continuò e rimase sbalordito nel trovare "una città molto bella ... su un tratto pianeggiante sulla sommità di una collina tondeggiante". Ancora lontana, Niza era troppo spaventata per entrare davvero nel città. Eppure era sicuro che fosse Cibola e tornò felicemente in Messico per riferire ciò che aveva trovato.
Insieme, Mendoza e il suo amico Francisco Vazquez de Coronado, un notevole soldato e governatore, hanno accettato di finanziare una grande spedizione a Cibola. Nel febbraio del 1540, insieme a Marco de Niza, Coronado guidò un gruppo di 300 spagnoli e 1.000 indigeni in un viaggio di quattro mesi per raggiungere il punto in cui Niza aveva dichiarato di vedere Cibola.Dopo una battaglia con gli abitanti, Coronado apprese che la città era in realtà Hawikuh, una povera comunità di pueblo di uomini delle tribù Zuni. Indignati, i conquistadores costrinsero Niza fuori dalla spedizione. Doveva tornare in Messico da solo.
Invece di tornare a mani vuote, Coronado cercò di trovare Quivira, un'altra terra leggendaria e ricca in quello che oggi è il Kansas moderno. Sebbene Coronado ei suoi uomini trovassero solo un altro villaggio povero, diventarono i primi europei a vedere il Grand Canyon e il fiume Colorado. Con la spedizione un evidente fallimento, tornarono in Messico nel 1542. La fallita spedizione mandò in rovina Mendoza, Coronado e altri investitori. Con la sua reputazione distrutta, Coronado fu costretto a dimettersi dal suo governatorato.