10 animali conosciuti per giganteschi sciami

C'è qualcosa di più terrificante sulla Terra di legioni, folle, orde di insetti? Abbiamo molti nomi per loro e molti di loro sono parassiti, bestie, non vedenti, striscianti striscianti.

Devi ammirare la loro semplicità. Sono centinaia, migliaia di volte più piccoli di noi, eppure quando si radunano in grandi quantità, gli esseri umani si trovano seriamente fuori combattimento.

10 Il miracolo dei gabbiani

Questa leggenda è una delle più famose tradizioni di Mormon e narra di una "piaga" di grilli "biblica", ora chiamata grilli mormoni, che spazzò l'area del Gran Lago Salato nel 1848. Quello fu l'anno in cui Brigham Young guidò il mormone pionieri nello Utah, e dopo un inverno mite non vedevano l'ora che arrivasse un raccolto molto fruttuoso. Sfortunatamente, gli sciami di insetti potevano facilmente causare la morte per fame, e il calore fuori stagione significava che i parassiti primaverili ed estivi, dagli insetti ai serpenti, non erano stati uccisi dal freddo. Anche gli animali grandi e pericolosi come i puma espandono il loro territorio in inverni miti.

I grilli mormoni sono in realtà molto grandi katydids. Sono lunghi circa 7,5 centimetri (3 in), sono in grado di pizzicarsi ma non sono veramente mordenti e sono senza volo, il che rende il loro sciami ancora più impressionante. Sciamano piuttosto frequentemente negli Stati Uniti sud-occidentali, ma lo sciame del 1848 è stato probabilmente il peggiore nella storia. I mormoni sarebbero stati condannati - avrebbero dovuto essere condannati - se non fosse stato per un gregge ugualmente "biblico" di gabbiani. I gabbiani della California popolano l'area del Gran Lago Salato, dal momento che il lago è abbastanza grande da sostenerli. La leggenda si basa su diari e resoconti giornalistici dei coloni, che sostenevano che mentre si lamentavano di essere impotenti nel fermare i grilli, un gigantesco stormo di gabbiani arrivò in cielo, portato dalle loro preghiere a Dio per la liberazione, e discese e mangiò tutto i grilli.

9 Migrazione del granchio rosso dell'isola di Natale

È considerato una meraviglia del mondo naturale. Ogni novembre, in tempo con la luna piena, i granchi rossi dell'Isola di Natale migrano verso la riva per deporre le uova, per poi migrare di nuovo verso le loro tane. L'isola è di 135 chilometri quadrati (52 miglia quadrate) e le stime indicano il numero di granchi tra 43 e 100 milioni. Se hai paura di un'intera isola coperta di granchi, ti assicuriamo che si tratta di 431 chilometri (268 miglia) da qualsiasi altra massa continentale.

Quasi nessuna specie di granchio è innocua. Il granchio rosso misura in media un carapace di 11 centimetri (4,5 pollici) e le sue chele sono perfettamente in grado di tagliare la pelle umana. Una volta che sono in movimento in massa, è impossibile andare tra di loro senza calpestarli o strisciare su di te, e l'isola sembra sanguinare. Fortunatamente per i granchi, l'intera isola è una riserva naturale australiana e durante il periodo di migrazione non è permesso il traffico umano. Negli ultimi anni, i numeri dei granchi sono stati gravemente ridotti, per un ammontare di 10-15 milioni, dall'introduzione, invasiva "formica pazza gialla".

8 The Oklahoma Cricket Swarm Of 2013

L'anno scorso ha visto un'infestazione particolarmente rumorosa dell'Oklahoma e di alcuni stati di confine da parte del comune campo da cricket. Non possono mordere o pungere, e molte persone li tengono come animali domestici o da nutrire agli animali domestici. Sono anche una famosa esca da pesca. Ma come tutti i grilli, mangiano le piante e i moderni agricoltori americani spruzzano le loro colture con vari pesticidi per combattere gli insetti. Sciami di insetti non sono un problema serio in vista della scienza di oggi, ma questo non risolve il problema di uno sciame di grilli che muoiono per mancanza di cibo. Se non possono mangiare i raccolti, muoiono abbastanza velocemente, e il risultato è, come Richard Grantham ha descritto a Norman, in Oklahoma, una piaga di 10.000 grilli morti.

Diecimila suona come un grande numero, ma la cifra reale è stata stimata in miliardi. Gli acquirenti dovevano passare sotto i grilli che strisciavano sui soffitti delle tende da sole delle pompe di benzina. Il suono delle persone che correvano era paragonato a quello dei cracker. Brian Jervis, un esperto locale, ha affermato di essere arrivato per la prima volta in numeri più grandi del solito nel settembre 2012 e che sembrava essersi estinto durante l'inverno, per poi tornare in numero ancora maggiore in estate. Ciò era probabilmente dovuto a un lungo periodo di siccità durante la primavera, che terminava con un lungo periodo umido a giugno e luglio, che ammorbidiva il terreno e rendeva molto più facile la deposizione delle uova. Ai residenti è stato chiesto di spegnere tutte le luci esterne durante la notte, sigillare le prese d'aria condizionata, se necessario, ed entrare e uscire dalle loro case molto rapidamente. Anche così, il fetore delle carcasse divenne nauseante.

7 Il calabrone gigante asiatico uccide 42 nel 2013

Il calabrone gigante asiatico è qualcosa di una leggenda di Internet. Tutti ne hanno letto, ma a meno che tu non sia in Cina o in Giappone, è probabile che tu non ne abbia visto uno di persona. Coloro che sostengono di essere un incubo vivente da guardare. Non sono particolarmente aggressivi, ma la sottospecie giapponese, soprannominata "sparrow bee", è grande quanto un colibrì, a 4 centimetri (1,5 in) di lunghezza. Il segmento esterno del pungiglione è lungo un quarto di pollice. Le loro mandibole sono abbastanza grandi e abbastanza forti da decapitare le api, che fanno regolarmente per mangiare le larve. La loro risposta all'intrusione di qualsiasi animale di grossa taglia vicino al loro nido non è peggiore di quella di qualsiasi altro calabrone o vespa, ma è noto che la loro puntura è potenzialmente fatale anche per le persone senza allergie.

Si dice che la puntura sia incredibilmente dolorosa: è stata descritta come un chiodo riscaldato con una fiamma ossidrica e attorcigliato a te. Possono volare a 40 chilometri (25 miglia) all'ora e coprire 100 chilometri (60 miglia) in un giorno. Il loro veleno contiene mandaratossina, una sostanza così potente che può dissolvere la carne e le ferite da puntura sono grandi come i fori di proiettile.Da luglio a ottobre 2013, un singolo focolaio ha ucciso 42 persone nella provincia di Shaanxi, in Cina. In tre città separate, altre 206 persone sono state ricoverate in ospedale. In quantità sufficiente, il veleno spegne i reni: un paziente ha richiesto 200 punti per le punture e 13 trattamenti di dialisi.

6 api assassine

Le cosiddette "api assassine" sono delle api africane che sembrano identiche alle sottospecie europee. Ma mentre disturbare un alveare europeo non porterà quasi mai alla morte di un umano non allergico, disturbare un alveare assassino è come giocare alla roulette russa, dal momento che richiedono pochissime provocazioni per vendicarsi. Un tosaerba a 50 metri di distanza probabilmente non infastidirà le api normali che uccidere le api considereranno questa una minaccia e tenteranno di distruggerla. La maggior parte delle persone non può correre più veloce di un'ape. La sottospecie assassina vola a 19-24 chilometri (12-15 miglia) all'ora e ti inseguirà a questa velocità per diverse centinaia di metri. Il loro veleno non è peggiore di quello di qualsiasi altra ape, ma attaccano aggressivamente e in massa. Il riparo nella tua casa di solito funziona, anche se è una buona idea chiudere le finestre.

Questo tipo di incubo si verifica più frequentemente di quanto tu possa credere. Circa 40 persone soccombono a sciami di api assassine all'anno in Nord America. Il 3 giugno 2013, Larry Goodwin di Moody, nel Texas, ha urtato un pollaio abbandonato con il suo trattore mentre puliva il pennello e 40.000 api versate. Goodwin tentò di correre più veloce delle api nel suo trattore, ma dovette saltare fuori e correre verso un tubo da giardino e spruzzarle via finché i suoi vicini non fossero riusciti a entrare in casa. Una donna corse ad aiutarlo ma fu punto decine di volte e costretta a casa sua. I vigili del fuoco volontari non potevano avvicinarsi con i cannoni ad acqua senza essere cacciati via, e Goodwin fu ucciso.

La differenza principale tra le api mellifere africane e i loro cugini europei è che, quando disturbati, emergerà solo il 10 percento di un alveare europeo per difenderlo. Quando le api assassine attaccano, la percentuale è molto più alta e lo sciame diventa veramente mostruoso. Come ogni ape, ogni pungolo provoca la sua morte, dal momento che il suo pungiglione spinato esce dal suo corpo quando vola via. Tuttavia, sono così aggressivi che si insinueranno sotto gli indumenti protettivi di un apicoltore per pungere. Non è noto che nessun'altra ape lo faccia.

5 zanzare che sanguinano il bestiame secco

Quando le zanzare sciamano, il risultato è esattamente quello che ti aspetteresti. Non pungono in difesa come le api, ma una volta cresciute abbastanza grandi, è facile sentirle mordere. Un morso non è un grosso problema, a meno che non contragga la malaria o un'altra malattia. Di solito non possono succhiare molto sangue prima che una persona attenta li respinga. Anche una grande zanzara può contenere solo una goccia di sangue, ma uno sciame può contenere miliardi, ed è quello che è successo da agosto alla fine di settembre del 1980, nella fattoria di Stephen Perry fuori Brazoria, nel Texas.

Lo sciame si è verificato quando miliardi di uova di zanzara che erano rimaste dormienti nelle paludi vicine per 20 anni sono state inondate dalle maree salate. L'acqua salata era tutto ciò di cui avevano bisogno per schiudersi, e quando lo fecero, miliardi di larve divennero miliardi di zanzare, attaccando il bestiame di Perry all'unisono. Il bestiame e i cavalli di Perry cominciarono a mostrarsi morto intorno alla sua proprietà. Le necroscopie non hanno rivelato lesioni esterne, ma a volte mancava del tutto la metà dei soliti 7-9 litri di sangue dalla carcassa. Perry affermò che poteva agitare la mano sopra la sua testa e far cadere una manciata di parecchie centinaia di zanzare. Questi sciami sono durati uno dopo l'altro per oltre un mese.

4 migrazioni monarchiche

Non tutti gli sciami sono terrificanti: le farfalle monarca, che si radunano in milioni, sono uno spettacolo che ispira timore reverenziale. I monarchi sono le uniche farfalle nordamericane che migrano come gli uccelli, ma non sopravvivono al viaggio. Cominciano a volare verso sud in Messico da 4.000 chilometri (2.500 mi) di distanza in Canada, e le femmine depongono le uova sulla strada. Muoiono, le uova si schiudono e le nuove farfalle completano il viaggio. Sono inspiegabilmente nati con la conoscenza di come farlo.

Quasi tutti gli invertebrati di specie monarca in quello che oggi è conservato come la Riserva della Biosfera Monarch in Messico e Michoacan. Questo ecosistema è una foresta di pini e querce, che copre circa 138.000 acri. I monarchi si limitano ogni anno a circa 11,6 ettari all'interno di questa foresta. Si radunano sugli alberi, illuminando foglie, aghi, cortecce, terra e l'un l'altro come cespugliosi rampicanti. Quando prendono tutti il ​​volo in una volta, sembrano pioggia.

3 Sciame di Albert

Questo è un singolo sciame storico di insetti, uno dei più famosi mai registrati, principalmente perché rimane il più grande raduno conosciuto di una singola specie di qualsiasi animale nella storia del nostro pianeta. L'insetto in questione era la locusta delle Montagne Rocciose, ora estinta a causa del profondo metodo di aratura in uso all'epoca, che causò la Dust Bowl circa 60 anni dopo. Lo sciame è stato registrato nell'Aprile del Missouri occidentale nell'aprile 1875. A quel punto, un dottore del Nebraska di nome Albert Child aveva osservato la nube che cancellava l'intero cielo diurno e ne calcolava le dimensioni per mezzo della sua velocità e del tempo impiegato per attraversare il Nebraska meridionale secondo rapporti del contadino. Arrivò a una superficie stimata di 513.000 km quadrati (198.000 sq mi), più grande della California. Lo sciame pesava approssimativamente 27,5 milioni di tonnellate e poteva contare su 12,5 trilioni di individui. Come la maggior parte delle cavallette, queste non potevano mordere, ma causavano la fuga del bestiame e potevano persino soffocarle facendole volare giù per la gola. Hanno divorato ogni singolo raccolto frondoso ovunque andassero.

La specie si estinse verso la fine del XX secolo, poiché il suo habitat venne arato, distruggendo uova sepolte.

2 Migrazione del driver Ant

"La forza nei numeri" è la canzone in marcia della formica del pilota siafu-quando il cibo diventa scarso, una colonia prenderà e si muoverà. Quando lo fa, tutti gli altri animali, dagli insetti alle persone agli elefanti, liberano l'area. Non c'è altra opzione. Queste formiche possono attraversare fiumi ampi e rapidi galleggiando in palline rotanti. Si arrampicano sugli alberi per il cibo nei baldacchini. Non hanno occhi e trovano la loro strada tramite i feromoni. Qualsiasi animale che si avventuri troppo vicino fa scattare un feromone di allarme di una formica di guardia, e il resto delle formiche sciama, avvolge e divora. Uccidono grandi animali invadendo i loro polmoni. Molto raramente pungono, ma preferiscono mordere con le loro gigantesche fauci. Queste sono le formiche le cui mascelle africane e nativi sudamericani usano come punti di sutura quando ago e filo non sono disponibili.

Tali migrazioni di formiche sono rare, si verificano circa una volta ogni cinque anni, ma il comportamento brulicante si verifica tra quasi tutte le specie di formiche "dell'esercito". Il siafu è il più temuto del mondo.

In Brasile e nei paesi a nord di esso, la specie è Echiton burchellii. Le colonie si spostano periodicamente da una casa all'altra e non si fermeranno finché non troveranno una regione abbondante di cibo. Durante la migrazione, formano campi temporanei fatti dalle formiche stesse, per proteggere la regina e le uova. Le formiche formano muri viventi attorno a loro all'interno di cespugli e alberi. Tutto ciò che li disturba viene ferocemente attaccato. E. burchellii è in grado di provocare dolore mordendo, ma non può tagliare in carne umana come il siafu. Possono, tuttavia, attaccare gli occhi e le mucose. Ce ne sono oltre 50 siafu specie, la più nota delle quali è Dorylus molestus. Questa formica è in realtà benvenuta in molte comunità africane, dal momento che porta via e mangia ratti. La gente del posto deve dare loro un largo spazio, in quanto mangeranno tutto ciò che possono sopraffare. Non ci sono prove documentate che uccidano elefanti, ma i locali delle nazioni della giungla affermano di averlo visto - certamente possono mordere la pelle di elefante.

1 The Sadiya Tarantula Invasion

I ragni sono quasi sempre dei solitari perché sono cannibali, quelli della stessa specie si possono mangiare l'un l'altro durante qualsiasi incontro. Nessun ragno tollera la presenza di un altro vicino alla sua rete, né i ragni non ammessi tollerano di essere l'uno intorno all'altro. Quindi il comportamento sciamante è quasi sconosciuto tra le loro specie, ma l'8 maggio 2012, un festival all'aperto a Sadiya, ai piedi dell'Himalaya, è stato schiantato da ciò che i locali descrivevano come orde di tarantole di medie dimensioni che scorrono dalle colline verso le strade, i muri e le persone.

Non si sa molto sullo sciame, ma i ragni "altamente aggressivi" apparentemente si sono riversati in città, hanno saltato su persone e animali e li hanno morsi dappertutto. Si dice che due persone siano morte a causa dei morsi. Tuttavia, inizialmente andarono dagli stregoni locali, che aprirono i morsi, prosciugarono il sangue e lo bruciarono. Solo quando questo non ha funzionato le vittime sono andate all'ospedale, quindi è probabile che le loro morti siano dovute all'infezione.

Lo sciame apparentemente si ritirò all'improvviso come era arrivato, perché gli aracnologi, sconcertati dai ragni socievoli, sciamarono in città da soli da tutto il mondo per studiare la specie, solo per essere incontrati con un enigma. Alcuni esemplari del ragno misterioso sono stati catturati e sembravano essere una specie sconosciuta, forse un ibrido. Esibirono la disposizione viziosamente intemperante e la struttura generale della famigerata web-canaletta di Sydney, ma quest'ultima non si trova fuori dall'Australia. I tentativi di localizzare l'origine dello sciame sono stati finora invano.