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10 Animali conosciuti solo da un singolo campione
Uno scarafaggio bagliore del buio, un presagio di morte della leggenda maori e una vespa parassita che prende il nome da un controverso cantante pop potrebbe non avere molto in comune, ma sono tra le specie conosciute dalla scienza solo dal loro olotipo . In altre parole, è noto che esiste un solo esemplare di queste creature. Tali animali non sono così rari come ci si potrebbe aspettare - L'Enciclopedia della vita elenca 61 specie simili. Alcuni degli animali sono probabilmente persi per sempre, anche se altri potrebbero ancora esistere. L'elenco non include gli ibridi allevati in cattività come l'ibrido Elefante indiano / africano.
(Nota: le immagini di questo elenco sono da intendersi come illustrazioni o sono foto di parenti prossimi, ma ovviamente non sono foto reali degli animali estremamente rari in questione.)
10 Liverpool Pigeon
L'origine del piccione è misteriosa in quanto non vi erano dati di località o di raccolta con il campione, e gran parte di ciò che è scritto a riguardo è un lavoro da indovinare. Conosciuto anche come il piccione verde maculato, ha guadagnato il suo nome più comune dal museo in cui è ospitato. Le ali minuscole degli uccelli suggeriscono che vivesse su una piccola isola con pochi predatori naturali, e il suo colore verde suggerisce che era un abitante della foresta. Tahiti era una destinazione popolare per i collezionisti al momento, quindi questo è un possibile luogo di origine. Il dibattito è ancora in corso sul fatto che il piccione sia il misterioso titi descritto dai tahitiani come un uccello maculato verde e bianco, o se il titi è solo un nome generico per gli uccelli di questo genere. I primi osservatori dell'uccello, tra cui Rothschild, suggerirono un legame con il piccione di Nicobar, che si dice fosse l'unico parente vivente del dodo, ma ancora una volta è aperto al dibattito.
La storia del piccione, una volta giunto in Inghilterra, è più conosciuta. Il tredicesimo Conte di Derby acquistò l'uccello da un maggiore Davies e faceva parte della sua massiccia collezione a Knowsley Hall nel Merseyside. La collezione comprendeva anche l'olotipo del pappagallo notturno e uno dei soli due esemplari conosciuti del Nightjar della Nuova Caledonia, così come molti animali e uccelli viventi. Quando il conte morì nel 1851, la sua collezione fu lasciata in eredità a Liverpool e divenne la fondazione del World Museum in quella città.
L'uccello è stato recentemente esposto nel museo nel 2008, lo stesso anno è stato dichiarato estinto da birdlife internazionale. Originariamente, sono stati raccolti due esemplari di questo uccello, ma come uno è stato perso poco dopo e prima che potesse essere descritto, si adatta ancora ai criteri per questa lista.
9 New Ireland Stingaree
È piuttosto ironico che un certo numero di queste specie abbia più nomi che esemplari. Lo stingaree della Nuova Irlanda, noto anche come stingaree con macchie nere, è noto alla scienza solo da un giovane maschio trovato nell'arcipelago di Bismarck della Nuova Irlanda, in Papua Nuova Guinea, durante una spedizione tra il 1822 e il 2525. Il suo nome latino, Urolophus armatus, significa "armato". Questo si riferisce al fatto che questo stingaree è unico tra le razze nell'avere i dentini dermici, che sono scale dure simili ai denti che forniscono protezione contro i predatori.
La creatura fu portata in un museo a Parigi e descritta da Mueller e Henle nel 1841, ma non è registrata dove è ora. Gli scienziati hanno richiesto che ulteriori campioni catturati vengano donati ai musei. Poiché l'olotipo è un giovane, molte delle specie - come la longevità e la dimensione massima alla maturità - rimangono sconosciute. Ci sono anche informazioni insufficienti sul suo stato attuale, dal momento che la posizione in cui è stata osservata è una delle aree con la minima frequenza di rilevamento al mondo, sebbene le indagini nelle aree adiacenti non abbiano prodotto ulteriori esemplari.
Non è noto se il pesce sia estinto o se il suo fabbisogno di habitat si situa in un intervallo geografico molto stretto. Se è estinta, non è attraverso la pesca eccessiva in quanto vi è poca attività di pesca nella sua località. Tuttavia, l'esplorazione di petrolio e oro nelle vicinanze generali potrebbe essere una potenziale minaccia per la fauna selvatica della zona.
8 Mauke Starling
Quando il naturalista Andrew Bloxam di HMS Blonde sparò a un martin pescatore, a un piccione e stornando in una breve visita a Mauke nelle Isole Cook nel 1825, è improbabile che abbia realizzato il mistero permanente che lo storno avrebbe causato.
La pelle di questo esemplare, che è ospitato nel Museo di Storia Naturale di Londra, è stata etichettata come 12.192 e informalmente denominata "lo storno misterioso". Per lungo tempo, nessuno conosceva la storia dell'uccello, ed è stato erroneamente creduto di avere sono stati raccolti nel secondo viaggio di Cook. Errori di denominazione e modifica del nome del campione aggiunti alla confusione. Nel 1986 Storrs Olson, un ornitologo americano allo Smithsonian, ottenne l'accesso al diario originale di Bloxam. Notò che le descrizioni e le misurazioni di Bloxam combaciavano con l'esemplare sorprendentemente ben conservato e che i pezzi del puzzle furono finalmente messi insieme. Oggi l'uccello è riconosciuto come una specie distinta e valida.
Gli ornitologi non visitarono ancora Mauke fino agli anni '70, e non ci furono ulteriori registrazioni di uccelli che corrispondessero alla descrizione dello storno. È considerato estinto, pensato per essere causato dalla predazione da ratti introdotti, che erano comuni nelle isole anche ai tempi di Bloxam. Non si sa cosa sia successo al martin pescatore e al piccione, che sono stati uccisi, anche se si pensa che quest'ultimo sia stato l'unico esempio della colomba della frutta di Mauke ormai estinta.
7 Giant Gecko di Delcourt
Il più grande geco esistente è il geco della foresta gigante della Nuova Caledonia, che cresce fino a 36 centimetri (14 pollici). A 62 centimetri (2 piedi) di lunghezza, il gigantesco geco di Delcourt, conosciuto solo da un incastramento incompleto di tassidermia, è quasi due volte più grande.
E 'stato riconosciuto per la prima volta come una nuova specie nel 1986 ed è stato chiamato con il nome di erpetologo al Museo di Storia Naturale di Marsiglia, dove era esposto al pubblico. Alain Delcourt ha preso in seria considerazione il geco nel 1979. Fino ad allora, aveva risieduto nel museo per almeno un secolo visto dai visitatori inconsapevoli del suo significato. Non esistevano località o dati di raccolta con la montatura, ma si ritiene che siano stati raccolti tra il 1833 e il 1869. Nessun record di museo sopravvive da questo momento, quindi questa sembra una ragione plausibile per la mancanza di documentazione. Tuttavia, potrebbe datare dal 1819 a quando il museo aprì al 1902, quando la tenuta dei registri divenne più severa.
Gli scienziati hanno concordato che il suo punto di origine era Pacifico. Poiché il monte si trovava in un museo francese, la Nuova Caledonia fu inizialmente indicata come l'habitat del geco. Tuttavia, la sua somiglianza con il geco della foresta marrone rende la Nuova Zelanda un paese di origine più probabile. È qui che i criptozoologi potrebbero avere interesse. Il gigantesco geco ha una notevole somiglianza con il kawekaweau del folklore maori, che si diceva fosse lungo circa 62 centimetri, "grosso come un polso di un uomo" e un colore marrone ruggine. Si diceva che fossero anche presagi di morte. I racconti di queste creature risalgono ai viaggi del Capitano Cook verso l'area nel 1777, e mentre un paio di rettili giganti furono catturati in quel momento, furono persi. Non sappiamo se fossero il kawekaweau, il geco gigante o qualcos'altro interamente. Nel 1870, si dice che un capo maori ne abbia visto uno vivo e lo uccise. Non ci sono altri avvistamenti fino agli anni '90.
Il monte è stato inviato brevemente in Nuova Zelanda come parte delle celebrazioni per il 150 ° anniversario della firma del Trattato di Waitangi. I biologi rispettati, come il Dr. Anthony P. Russell e il Dr. Aaron M. Bauer, credono che le due creature siano le stesse. Fino a quando non verrà trovato un altro esemplare, tuttavia, non sapremo mai se hanno ragione.
6 Percy Island Flying Fox
Come suggerisce il nome, l'olotipo di questo pipistrello è stato trovato nel gruppo di Percy Island al largo del Queensland, in Australia. Capitano Denham di HMS Herald osservato l'animale nella seconda metà del 19 ° secolo, ma i rapporti differiscono per l'anno esatto. La data della sua collezione non è l'unica area in cui gli scienziati non sono d'accordo. I rapporti del diciannovesimo secolo affermano che il pipistrello era abbondante su queste isole, altri ancora sono incerti se l'esemplare ha avuto origine lì, o anche se si tratta di una specie distinta. Alcuni scienziati credono che la creatura, conosciuta anche come la volpe volante oscura, fosse una piccola volpe volante dall'arcipelago di Louisiade. Le Isole Salomone sono state anche proposte come possibile area di origine della specie. Per coincidenza, un altro pipistrello noto anche da un singolo esemplare, il pipistrello della frutta dal naso tubolare di Nendo, proveniva dalle Isole Salomone.
I disaccordi sull'origine dell'animale e sullo stato tassonomico hanno portato alla sua rimozione dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione nel 2001. Il governo australiano non riconosce più il pipistrello come una specie valida.
All'inizio degli anni '90 ci furono rapporti non confermati sul fatto che una colonia di pipistrelli vivesse nella vicina Akens Island, ma le ricerche risultarono infruttuose. L'unica volpe volante oscura conosciuta è una montatura per tassidermia nel British Museum.
5 Luchihormetica Luckae
Sebbene questo scarafaggio sia considerato una delle migliori scoperte del 2012, è stato effettivamente studiato e descritto formalmente utilizzando un singolo campione raccolto nel 1939.
Lo scarafaggio è raro tra gli animali terrestri in essere luminescente. Rarer ancora, questa bioluminescenza non è usata per comunicare o attirare un compagno come è con le lucciole, ma per imitare lo scarabeo tossico per evitare di essere predato. La specie è anche l'unico esempio di bioluminescenza asimmetrica. Questa anomalia visiva conferisce allo scarafaggio l'aspetto di un personaggio di Star Wars.
Usando la tecnologia non disponibile 70 anni fa, gli scienziati sono stati in grado di scansionare lo scarafaggio maschio adulto e sono giunti alla conclusione che gli animali terrestri luminescenti sono molto più giovani delle loro controparti marine.
Purtroppo, sembra che questo particolare scarafaggio non sia così resistente come la gente li immagina. La parte dell'Ecuador in cui è stato trovato lo scarafaggio è stata distrutta dal vulcano Tungurahua nel 2010. Questo - combinato con l'urbanizzazione sempre crescente dell'area - significa che gli scienziati temono che lo scarafaggio sia già estinto. Quindi, a meno che altri esemplari non vengano trovati accidentalmente, l'insetto stranamente bello sarà davvero unico nel suo genere.
4 Moles d'oro
Ci sono 21 specie di talpa d'oro, molte delle quali sono in via di estinzione. Nonostante il loro nome e aspetto, sono solo lontanamente imparentati con le vere talpe.
A causa della loro natura sotterranea, si sono rivelati piuttosto sfuggenti alla scienza, due specie in particolare. La talpa d'oro somala (Calcochloris tytonis) è noto solo da uno scheletro parziale trovato in un pellet di gufo nel 1964. La talpa d'oro di Visagie (Chrysochloris visagiei) è un po 'più tangibile. L'esemplare tipo è stato trovato nel 1950 in una tenuta a Gouna in Sud Africa e prende il nome dal proprietario terriero. Poiché non sono stati trovati altri esemplari, nonostante diverse escursioni sul campo, c'è qualche suggerimento che ci sia un errore nella registrazione della provenienza o che la creatura sia stata trasportata lì naturalmente dalle acque del fiume Renoster. Le aree adiacenti sono considerate habitat inadatti agli animali scavatori, quindi forse queste teorie sono vere.
Poiché la località tipo è cambiata radicalmente dal 1950 a causa dell'agricoltura, gli scienziati ritengono che il mammifero sia probabilmente estinto. Tuttavia, la talpa d'oro di Van Zyl (Cryptochloris zyliera anche conosciuto da un singolo esemplare raccolto nel 1938, fino a quando un secondo fu trovato nel 2003.
3 Echidna a becco lungo di Cyclops
(Echidna dal becco lungo di Sir David)
A differenza di molte altre creature della lista, gli scienziati sperano che questo animale sopravviva ancora ed è elencato come in pericolo critico piuttosto che estinto dalla IUCN. Prende il nome dal rispettato naturalista britannico Sir David Attenborough e conosciuto solo da un esemplare leggermente danneggiato, che fu scoperto nel 1961 dagli esploratori olandesi nelle Montagne Ciclopi di Papua Nuova Guinea. La creatura ora risiede nel Museo di Storia Naturale di Leida nei Paesi Bassi. È la razza più piccola di echidna, tutte specie minacciate, e si ritiene che sia endemica di un picco montuoso nella zona.
Nel 2007, i ricercatori hanno scoperto tracce fresche e fori di alimentazione - o "pokole nasali" - create dalla creatura. I cacciatori locali affermano di aver visto - e molto probabilmente mangiato - l'animale fino al 2005. Poiché i fori di alimentazione sono stati trovati ad un livello molto più basso rispetto a dove è stato trovato l'olotipo, gli scienziati sperano che ci siano più esemplari più in alto montagna. Tuttavia, non sono stati trovati altri campioni o campioni parziali.
Successivamente l'animale ha ricevuto un'attenzione speciale da EDGE per sensibilizzarlo. C'è anche un lavoro in corso con i locali per convincerli a non cacciare e mangiarli. Questo programma di conservazione lanciato dalla London Zoological Society mira a proteggere gli animali geneticamente distinti e comprende nove altre specie, tra cui il delfino del fiume Yangtze.
2 Nechisar Nightjar
Questa specie viene conosciuta dall'esemplare solo agli estremi, come è noto da una singola ala, da cui il suo nome latino, solala, che significa "solo un'ala". A differenza degli altri uccelli di questa lista, non ha raggiunto la sua fine alla fine della pistola di un esploratore vittoriano, ma è stata probabilmente investita da un'auto nelle pianure del Nechisar, in Etiopia. L'ala fu prelevata dal corpo in decomposizione e portata al Museo di Storia Naturale di Londra.
Si crede che provenga da una femmina o da un maschio giovanile ed è descritto come diverso da qualsiasi altro succiacapre. L'ala ha grandi punti buff e una banda bianco-brunastra. Si crede che sia endemico nelle pianure del Nechisar ed è considerato vulnerabile a causa della sua piccola estensione. Il Parco Nazionale in cui si trovano le pianure non è più protetto come negli anni '80 e nei primi anni '90, e i coloni illegali nella zona hanno causato un incendio che ha causato gravi danni all'habitat nel 1998.
Tuttavia, come per la voce precedente, c'è la speranza che possano essere trovati più esemplari. Nel 2009, un certo numero di osservatori di uccelli si è recato nella regione dell'Etiopia dove è stata trovata l'ala. Paragonano le loro avventure a quelle dei tempi vittoriani, ma volevano solo sparare all'uccello con una telecamera. Gli esploratori hanno riferito di aver visto un uccello con una colorazione simile a quella del succiacapre e rimangono convinti di averne visto uno, ma con solo fotografie sfocate come prova, l'enigmatico "solo un alettone" è rimasto fedele al suo nome.
1 Lady Gaga Braconid
Questo piccolo insetto ha colpito i titoli dei giornali nel 2012 e si è rivelato controverso non solo per il suo nome, ma anche per i metodi utilizzati per identificarlo. L'esemplare femmina è stato rinvenuto nel parco nazionale di Chae Son in Tailandia durante un sondaggio triennale di 25 parchi nazionali tailandesi. Centinaia di altre specie sono state trovate nel sondaggio, e tutte sono state descritte usando "tassonomia turbo" - un tipo di codice a barre del DNA che fornisce un'identificazione rapida per le nuove specie scoperte. In precedenza, la descrizione formale delle specie poteva richiedere decenni, ma questo nuovo metodo - che utilizza una breve sequenza di DNA dal genoma - snellisce il processo. Il sistema ha i suoi sostenitori e detrattori.
Per quanto riguarda l'insetto da 5 mm (1 in), gli scienziati hanno scoperto che è una vespa parassita che probabilmente depone le uova all'interno della testa della preda, che divorano la preda dall'interno verso l'esterno dopo la schiusa. Lady Gaga non sembra aver commentato questo dubbio onore. Il nome scelto per la vespa ha lasciato molte persone grattarsi la testa, in quanto non sembra esserci una ragione ovvia per la scelta. Alcuni commentatori hanno dichiarato che il nome non è abbastanza "nerd", mentre altri vedono l'umorismo e suggeriscono che è un modo per incoraggiare una popolazione più giovane alla tassonomia. La pubblicità sembra essere la ragione più probabile, e visto che è questa creatura e non una delle altre 178 che ha fatto notizia, sembra che abbia funzionato.
Questa non sarebbe stata l'ultima volta che Lady Gaga avrebbe dato il suo nome alle scoperte scientifiche. Nell'ottobre 2012, 19 specie di felci hanno preso il nome dalla signora Germanotta. In questo caso, gli scienziati hanno difeso il nome, affermando che il lavoro del cantante che promuove l'uguaglianza di genere la rende una persona appropriata per dare il proprio nome alle felci che cambiano il sesso.