10 Comportamenti animali completamente inquietanti

Anche se abbiamo imparato tanto sugli animali e le loro abitudini, tutto ciò che abbiamo imparato finora è stata solo la punta dell'iceberg. Alcune di queste nuove scoperte su di loro tendono ad essere decisamente inquietanti. Poi di nuovo, fa tutto parte della natura.

Credito fotografico: Mohammad Ali / EPA

10Centipede scoppia da un serpente

Nel 2013, un gruppo di biologi che lavoravano a Golem Grad (noto anche come Snake Island) in Macedonia, ha scoperto la scena molto bizzarra di un millepiedi morto con la testa sporgente da una vipera dalle corna del naso egualmente defunta. Un'occhiata più ravvicinata mostrò che il millepiedi aveva tentato di mangiare e di liberarsi dal serpente, come il forziere del petto di alieno, prima di soccombere al veleno.

Sebbene la vipera fosse più lunga del millepiedi di quasi 5 centimetri (2 in), il millepiedi pesava di più, il serpente aveva chiaramente sottovalutato la preda.

Questo incidente ricordava un caso simile nel 2006, quando i ricercatori delle Everglades scoprirono un pitone birmano senza testa di 4 metri (13 piedi) con un alligatore di 2 metri (6 piedi) che sporgeva dal suo stomaco. I ricercatori hanno teorizzato che un secondo alligatore si era spezzato la testa del serpente, cercando di aiutare il suo sfortunato compagno. La forza della mischia potrebbe aver strappato il pasto del serpente dal suo stomaco.

9Lioni con convulsioni

La malattia è parte del grande cerchio della vita, colpisce anche il grande leone. Il video sopra mostra un leone che soffre di un attacco particolarmente violento a causa della cimurro del cane. La malattia colpì il Parco Nazionale del Serengeti come un'epidemia nel 1994 e nell'area di conservazione di Ngorongoro nel 2001. Questi due focolai uccisero circa un terzo della popolazione di leoni in ogni parco.

Secondo gli esperti, migliaia di cani domestici che pulivano le carcasse hanno contribuito a diffondere il virus tra i predatori. Anche la colpa era un'estrema siccità seguita da improvvise e pesanti piogge. Questa combinazione di condizioni meteo inusuali permetteva alle zecche di portare il Babesia parassita proliferare tra i bufali, con conseguenze disastrose per i leoni che li mangiavano.

8Eriviva gli uccelli da macello

Il video qui sopra mostra una mucca, il classico passivo mangiatore di erba, che uccide e mangia un pulcino. Non è un incidente isolato. In India, un proprietario di pollame ha scoperto che la sua mucca era responsabile di mangiare quasi 50 dei suoi polli.

Quando le mucche non riescono a prendere certi minerali come il calcio e il fosforo dalla vegetazione, si rivolgono agli uccelli. Questa strana scoperta non si è limitata al bestiame; anche i cervi mangiano gli uccelli per ottenere i nutrienti necessari a far crescere le corna. I casi documentano anche gli uccelli che divorano le pecore (con un altro inquietante video per dimostrarlo).

E i ruminanti non sono gli unici con un interesse sorprendente per gli uccelli ...

7Pelicans Eat Them, Too

Sembrerebbe che i pellicani abbiano un debole per i loro compagni di aviario, come dimostrato da questo video del 2006 scattato a St. James Park a Londra. Uno dei cinque pellicani bianchi orientali del parco si avvicinò casualmente a un piccione e inghiottì il povero uccello intero.

La portavoce della Royal Parks, Louise Wood, ha spiegato questo dicendo che i pellicani in prossimità degli umani sono predisposti a una più ampia gamma di dieta. Eppure i pellicani allo stato selvatico si dimostrano altrettanto propensi a consumare qualsiasi cosa quando il loro approvvigionamento alimentare naturale diminuisce. A riprova di questo comportamento adattivo, questo filmato girato nell'isola sudafricana di Malgas mostra Great White Pelicans, in risposta alla mancanza della loro usuale distruzione di prede su una colonia di Cape sule, strappando e inghiottendo le loro matricole.

6 L'orangutan del fumo

Tori, un orangutan che viveva in uno zoo indonesiano, ha iniziato a fumare più di dieci anni fa, quando visitatori senza scrupoli avevano gettato i mozziconi di sigaretta nella sua gabbia. Nel corso del tempo, la sua dipendenza dal fumo è cresciuta così forte che spesso ha segnalato per le sigarette e ha fatto scoppi d'ira quando le mancava la sua correzione giornaliera.

L'abitudine al fumo di Tori continuò fino alla gravidanza, costringendo i gestori dello zoo a trasferire definitivamente il primate e il suo partner non fumatori Didik in un'isola custodita nello zoo. A parte la sicurezza, la rete a maglie impediva ai mozziconi di sigarette di raggiungere gli oranghi. I conduttori hanno anche riempito la loro penna piena di alberi con corde oscillanti, sperando che questi avrebbero distratto Tori dalla sua abitudine.

Sorprendentemente, il metodo del tacchino freddo ha funzionato. Durante il suo isolamento, Tori ha dato alla luce un bambino sano e da allora ha concentrato tutti i suoi sforzi per essere una madre a tempo pieno. Da allora non ha chiesto una sigaretta.

5Sea Otters Rape Baby Seals

In modo simile alle violente tendenze dei delfini sessualmente frustrati, le lontre marine maschi trovano spesso un partner non intenzionato se non riescono ad atterrare una femmina. Nel caso delle lontre che vivono al largo della California, questa ricerca si estende ai piccoli sigilli.

La lontra maschio si avventa su un ignaro cucciolo di foca e lo fa rotolare violentemente nell'acqua. Con la sua vittima esausta o morta dalla lotta, la lontra procede quindi a copulare con il suo corpo. Come se ciò non fosse abbastanza inquietante, alcune lontre maschi continuano ad accoppiarsi con i cadaveri per una settimana.

Il video qui sopra contiene un rapporto ma nessun colpo dell'atto effettivo. Non abbiamo trovato filmati di questo particolare fenomeno e, francamente, siamo d'accordo.

4Seal cerca di accoppiarsi con il pinguino

Credito fotografico: Tristan Scott

In uno dei più bizzarri casi conosciuti di coercizione sessuale animale, i ricercatori nel 2008 hanno visto un giovane sigillo di pelliccia tentare di accoppiarsi con un pinguino reale sull'isola di Marion vicino all'Antartico. Il sigillo, valutato per un peso di 100 chilogrammi (220 libbre) ha montato l'uccello di 15 chilogrammi (35 libbre) e ha cercato di penetrarlo per quasi un'ora. Alla fine si arrese, lasciò andare il pinguino e tornò in acqua.

L'incidente ha segnato la prima istanza registrata di un mammifero (non umano) che cercava di accoppiarsi con un vertebrato di un'altra classe animale.Il sigillo potrebbe non aver avuto accesso alle femmine della sua stessa specie. I ricercatori hanno anche offerto la spiegazione più bizzarra che l'intento originario del sigillo di uccidere e mangiare il pinguino abbia assunto un carattere sessuale.

3Young Elephant Males uccidere deliberatamente i rinoceronti

Gli elefanti sono uno dei pochi animali al mondo in grado di affrontare un rinoceronte. In effetti, negli ultimi due decenni, giovani elefanti maschi in diverse riserve africane hanno ucciso deliberatamente dozzine di rinoceronti. Sebbene i ranger del parco sospettassero per primi i bracconieri, divenne presto chiaro che gli elefanti erano responsabili.

Gli abbattimenti e le delocalizzazioni per frenare la popolazione di elefanti avevano lasciato molti giovani maschi senza un modello di ruolo più vecchio. Senza nessuno che li guidasse, questi orfani traumatizzati presto formarono gruppi vaganti di disorientati adolescenti testardi che avevano intenzionalmente scelto lotte con i rinoceronti.

Dopo alcuni falliti tentativi iniziali di fermare questo comportamento, i funzionari del parco hanno istituito "uno dei più grandi programmi del Grande Fratello al mondo", collocando vecchi maschi elefanti tra i giovani maschi per disciplinarli. Gli incidenti di morti per rinoceronti e altri comportamenti distruttivi si sono interrotti dopo.

2 I panda mangia-carne

http://www.youtube.com/watch?v=XQ-RSjwVbi8
Vedendo questi gentili giganti mangiare tranquillamente germogli di bambù ed essere generalmente adorabili, dimentichiamo che i panda sono onnivori per natura, come dimostra questo video che mostra uno in mezzo al selvaggio banchetto sulla carcassa di quella che sembra essere una capra.

La maggior parte degli scienziati dice che i panda appartengono alla famiglia degli orsi, e le bestie hanno sicuramente i sistemi digestivi dei carnivori. I loro stomaci vantano solo il bonus aggiuntivo di microbi unici per elaborare il bambù.

Ecco un altro video che mostra un panda che insegue attivamente e uccide un pavone che ha sconfinato nella sua gabbia. Po da Kung-Fu Panda avrebbe probabilmente mangiato il suo padrone (e anche i suoi compagni di squadra).

1Chimpanzees Go To War

Gli scimpanzé praticano le abitudini di infanticidio e cannibalismo al sopracciglio. Come se quelli non bastassero a farci dimenare, uno studio fondamentale ha dimostrato che gli scimpanzé si dedicano anche a un passatempo familiare a noi umani che fanno la guerra.

Gli scienziati di uno studio decennale sugli scimpanzé nel Parco nazionale di Kibale in Uganda hanno visto una truppa insolitamente numerosa in Ngogo condurre regolarmente incursioni nel territorio nemico. E come possiamo vedere dal video, gli scimpanzé del Ngogo mostravano disciplina e tattiche che ricordano i soldati umani.

Agli scienziati era chiaro che questi scimpanzé hanno attaccato i loro vicini per guadagnare più territorio e partner femminili. La più ampia comunità scientifica, tuttavia, non è d'accordo sul fattore trainante dell'aggressività degli scimpanzè. Alcuni sostengono che un habitat in diminuzione ha portato il comportamento bellicoso degli scimpanzè. Altri ritengono che la guerra sia inerente alla loro natura (e, per estensione, anche alla nostra).

+ Uccello mangiato da una pianta da brocca

Il nativo di Somerset, Nigel Hewitt-Cooper, proprietario di un giardino che coltiva piante carnivore, si è imbattuto in questa macabra scena nell'agosto del 2011. Una delle sue piante di brocca di scimmia aveva catturato e digerito una cinciallegra. L'uccello non è stato in grado di districarsi dalla bocca della pianta dopo essersi nutrito con gli insetti intrappolati all'interno.

Sebbene sia noto che le piante di brocca mangiano piccoli rettili e mammiferi (ecco uno che mangia un topo), questo è stato solo il secondo incidente registrato di una pianta che ha catturato e mangiato con successo un uccello. Il primo era successo in Germania qualche anno prima.