10 specie più intelligenti di chiunque

Per la maggior parte della storia umana, gli animali erano percepiti come robot senza mente progettati per mangiare, cacca e, a volte, combattere. Ma gli studi più recenti e più rozzi rivelano costantemente le sorprendenti capacità mentali del regno della creatura, sollevando gli animali dalla stasi intellettuale che gli abbiamo assegnato tanto tempo fa.

10Ravens Understand Spionaggio

I corvi non possono smettere di impressionarci con il loro acuto gioco mentale e hanno appena rivendicato un altro superlativo per la famiglia corvidi, i migliori pensatori astratti (non umani) del Regno animale.

Gli scienziati si sono chiesti: i corvi sono in grado di considerare i pensieri degli altri mentre prendono decisioni? Possono entrare nella testa degli altri? Per scoprirlo, i ricercatori dell'Università di Vienna hanno impiegato 10 corvi - tutti allevati in cattività - e li hanno posizionati, due alla volta, su entrambi i lati di una stanza separata al centro da una finestra. Nella chiara visione dell'altro uccello, ognuno di loro ricevette un regalo da nascondere e lo fece con molta cura per proteggerlo da occhi indiscreti.

Successivamente, i ricercatori hanno chiuso la finestra, ma hanno introdotto uno spioncino. Ai corvi fu insegnato a sbirciare attraverso il buco mentre gli scienziati nascondevano il cibo all'interno della camera adiacente, ora vuota, e poi gli veniva permesso di recuperare le delizie.

Con lo scopo dello spioncino stabilito, ai corvi fu chiesto ancora una volta di nascondere il cibo, questa volta con una finestra spinata. Sono stati testati con esso chiusi o aperti e con suoni di corvo simulato convogliati nella stanza. Sorprendentemente, i corvi erano più attenti nel nascondere il loro cibo solo quando lo spioncino era aperto perché sapevano che solo allora potevano essere spiati, indipendentemente dalla filtrazione della colonna sonora.

9Chimps sanno quello che sanno

Un vantaggio di alta intelligenza è la capacità di valutare la propria conoscenza, anche se le sopravvalutazioni in questo dipartimento hanno messo in difficoltà molti umani. Questo monitoraggio metacognitivo, o sapere quello che non sai, è stato pensato per un certo tempo agli umani. Quindi gli scimpanzé hanno dimostrato di possedere anche gli strumenti intellettuali per la metacognizione.

I tre scimpanzé scelti per lo studio sono stati sottoposti a test di memoria di varia difficoltà e, dopo un breve ritardo, hanno ricevuto un avviso "pass" o "fail" computerizzato. Le risposte corrette hanno anche rilasciato una sorpresa. Ma l'offerta squisita era dispensata a una certa distanza dal modulo di test, così che le lunghe pause avrebbero significato perdere lo spuntino per sempre.

Pertanto, gli scimpanzè affrontarono un dilemma. Potrebbero rimanere in giro e ricevere il loro punteggio o dardeggiare prematuramente verso i potenziali alimenti. I primi scampati erano per lo più corretti, dimostrandosi giudici onesti delle loro conoscenze. Secondo i ricercatori, questa stessa fiducia determina molti aspetti della vita degli scimpanzé. Da oscillare senza paura tra i rami per rintracciare alberi con frutti appena maturati, gli scimpanzé preferiscono agire quando sono sicuri del successo.

8Cats ti riconosce, non importa

L'ultima cat science dell'Università di Tokyo ha confermato ciò che i proprietari di gatti temevano e i proprietari di cani si vantavano da tempo immemore: il tuo gattino non si preoccupa per te.

I ricercatori hanno arruolato 20 gatti in uno studio per accertare se i felini riconoscono la voce del loro proprietario. Ogni gatto è stato testato a casa sua (per evitare lo stress eccessivo e la sovrastimolazione di un nuovo ambiente) e sottoposto a diverse registrazioni audio. In primo luogo, le voci di tre sconosciuti si chiamavano nome del micio. Quindi, il proprietario del gatto ha fatto lo stesso. Poi arrivò un ultimo sconosciuto, per confondere completamente il felino.

Basandosi sul linguaggio del corpo, i ricercatori hanno concluso che i gatti discriminano effettivamente tra le diverse voci e sono consapevoli del profilo acustico unico del loro proprietario. Sfortunatamente, non importava. La maggior parte dei partecipanti non poteva degnarsi di rispondere alla chiamata con qualcosa di diverso dall'assoluta apatia.

A differenza dei cani, che sono sempre pronti a ricambiare l'attenzione, solo il 10 percento dei gatti nello studio ha risposto ai loro proprietari con un miagolio. Ma poi di nuovo, forse non dovremmo aspettarci troppo dalla genialità di una creatura semi-domestica, non importa quanto sia floofy.

7Dogs riconosce, tenta di diffondere la rabbia

Gli scienziati cinofili dell'Università di Helsinki hanno confermato che i cagnolini sono al corrente degli stati d'animo dei loro padroni. Fido non solo misura la tua rabbia ma ha imparato a spostare il suo contegno per diffonderlo.

Trentuno cani di 13 razze diverse sono stati raccolti per lo studio finlandese, e ciascuno è stato sottoposto a immagini di cani e volti umani che mostravano una gamma di emozioni: minacciose, neutre e piacevoli.

Di fronte a un volto umano, i cani prima hanno controllato gli occhi prima di zumare per considerare l'intero volto in una sola volta. Quando sono stati presentati con altri canini hanno distolto lo sguardo verso il muso anziché gli occhi.

Anche la risposta è stata opportunamente diversa. I cani non evitavano di chiudere gli occhi con i fratelli arrabbiati, ma sapevano di evitare il contatto visivo diretto con un essere umano incazzato, optando invece per quel look innocente che non poteva resistere.

Quindi, grazie a innumerevoli cicli di addomesticamento, i cani hanno imparato la complessità del volto umano e come trasformare un potenziale rimprovero in un colpo di testa.

6Capuchins affrontano il trattamento ingiusto

Si scopre che gli umani sono solo una delle nove specie di primati che riconoscono il trattamento ingiusto. Di fatto, affrontare l'ingiustizia può essere un riflesso evolutivo sviluppato per promuovere la cooperazione e aumentare la sopravvivenza per le creature sociali.

Nell'incredibile video qui sopra, due scimmie cappuccine imparano che riceveranno un regalo per consegnare una pietra allo sperimentatore. Il cappuccino A lo fa e riceve regolarmente un pezzo di cetriolo. Non è una brutta giornata di lavoro. Ma la ricompensa del cappuccino B per aver completato lo stesso compito è un'uva molto più dolce.Capuchin A nota immediatamente la discrepanza e ora si aspetta di essere ricompensato allo stesso modo nel prossimo round di rocky-handy.

Ma il ricercatore offre ancora una volta il cappuccino, un cetriolo, che ora è l'equivalente del veleno rispetto alle deliziose uve. Così, come un bambino indisciplinato, il cappuccino A lancia in modo indignato la fetta di cetriolo, minaccia lo sperimentatore in cappuccini e batte sul tavolo con vendetta nella sua mente. Al terzo giro, il cappuccino A è sinceramente agitato e fa qualcosa di straordinario: mette alla prova la roccia contro il muro del suo recinto per confermare la sua qualità.

5Lizards Imparare rapidamente

Il comportamento flessibile è la capacità di intuire soluzioni nuove quando si trovano a confrontarsi con problemi precedentemente non risolti. Gli animali più intelligenti rimproverano coerentemente i tentativi degli scienziati di ingannarli, ma tali test non vengono spesso somministrati a creature basse ea sangue freddo. Gli animali a sangue caldo hanno molta più energia per espandersi verso l'apprendimento di nuovi compiti, ma un gruppo di lucertole letargiche può essere costretto a imparare nuovi trucchi?

La risposta, come in tutti gli studi sugli animali, è il cibo. In uno studio condotto da Manuel Leal, ecologista comportamentale alla Duke University, la lucertola tropicale Anolis Evermanni ha sorpreso tutti con una propensione all'assimilazione tipicamente riservata ai cladi più disinvolti.

I ricercatori hanno nascosto larve di vermi di dimensioni ridicole, un trattamento impareggiabile per le lucertole, sotto dischi blu. Dal momento che queste lucertole cacciano arrampicandosi sugli alberi, non hanno esperienza nello scavare il cibo, eppure hanno trovato diversi modi per rimuovere il disco, sia per bocca che per muso. Quando è stato introdotto anche un disco bordato di giallo, le lucertole si sono attaccate ai dischi blu che sapevano essere una scommessa sicura, fino a quando non è stata cambiata la posizione della sorpresa. Questo nuovo test ha messo in crisi alcuni studenti meno dotati, ma una coppia ha realizzato il passaggio e ha profittato gastronomicamente.

Nel complesso, si comportano come gli uccelli presumibilmente più intelligenti di studi simili, anche se le lucertole meritano un credito extra a causa del loro sangue freddo. I sangue caldo mangiano spesso e possono essere esercitati su nuovi piani di lezione più volte al giorno. Ma le lucertole languide e dal sangue freddo mangiano solo una volta al giorno e compensano facendo assolutamente nient'altro.

Gli uccelli 4City sono più intelligenti

L'urbanizzazione rampante è dannosa per gli animali in molti modi, eppure la scienza ha ora trovato un piccolo rivestimento d'argento: gli uccelli della città stanno diventando più intelligenti dei loro cugini che vivono in campagna.

Una squadra della McGill University di Montreal ha scoperto che le sfide della vita in città rendono gli uccelli più intraprendenti, resilienti e più inclini ad innovare nuovi modi di sfruttare il loro ambiente ricco. Lo studio, primo nel suo genere, è stato condotto presso la McGill Bellairs nelle assolate Barbados, perché l'isola si estende lungo lo spettro dell'urbanizzazione, dallo sviluppo in piena espansione alle zone rurali impervie.

I ricercatori hanno raccolto 53 ciuffolotti da tutta l'isola, ottenendo un buon mix di ciuffolotti di campagna, sia urbani che con spitio. Agli uccelli è stato presentato un piccolo puzzle, che ha richiesto loro di tirare una diapositiva e rimuovere un berretto per accedere a una pila di becchime. I ciuffolotti provenienti da settori più sviluppati erano più veloci nel sorteggio, dimostrando che il loro stile di vita cosmopolita aveva influenzato positivamente la loro cognizione. Aggiungendo la beffa al danno, gli uccelli della città hanno anche vantato sistemi immunitari più duri rispetto ai loro fratelli rustici, perché a volte la vita non è giusta.

Le api 3Drunk vengono punite

Le api da miele godono di un intricato sistema sociale che mantiene la comunità funzionante con l'efficienza della macchina. Naturalmente, i ricercatori si sono chiesti se avrebbero potuto interrompere l'ordine naturale aggiungendo alcol all'equazione.

Così gli scienziati hanno consegnato uno spritz di vino saccarosio e 2,5 per cento in volume direttamente alle minuscole proboscide delle api dei partecipanti. Sebbene la bevanda sperimentale di etanolo non abbia modificato "la frequenza relativa o proporzione di tempo" impiegata per le api impiegate in compiti essenziali, ha "diminuito significativamente" la durata dei comportamenti di base dell'ape come andare in giro e gli scambi di cibo sociale. Proprio come gli umani, l'armoniosa comunità delle api è stata sconvolta dagli effetti inibitori-lubrificanti del liquore.

Ma il mondo è pieno di chicche in fermentazione e anche le api possono essere intossicate naturalmente. In natura, l'alcol per volume e l'assunzione non possono essere controllati come in laboratorio e le api del mondo reale si ubriacano in modo disordinato. Le api sono a rischio di incidenti e diventano un detrimento per le api astinenti, quindi gli ubriachi sono accolti a casa dai colleghi, che puniscono immediatamente l'autore del reato rimuovendo le membra, un inconveniente che a volte porta alla morte.

2Ant Movers Affidati ai capisquadra

Le formiche mostrano anche incredibili azioni di cooperazione, grazie a un'agenzia di intelligence decentralizzata, feromoni e un'incrollabile dedizione al ruolo. Di conseguenza, le formiche spostano facilmente oggetti molto più grandi di loro stessi.

Ma come lo fanno? Per scoprirlo, uno degli autori principali, Ehud Fonio, ha ideato un esperimento basato su una sgradevole esperienza di vivere in appartamento. Molto tempo fa, ha scoperto la sua antica dimora abitata da una legione di formiche pazze lunghe. Le formiche, chiamate per la loro spavalderia inebriante, effettuavano abitualmente spedizioni per rubare pezzi di cibo per gatti.

Così Fonio ha esaltato le formiche di studio con Cheerios al profumo di gatto e un anello molto più grande, perché il gusto per le crocchette è apparentemente inerente. Ha rintracciato e numerato le formiche mentre si univano a un massiccio sforzo di ricollocazione di Cheerio in modo che potesse seguire le persone e analizzare il flusso e riflusso collettivo.

Il segreto del trasporto efficiente è il rapporto tra "movers" e "leader". Un grande gruppo, i mover, collega le forze per spingere o tirare l'oggetto desiderato. Ma sono integrati dai leader del roaming gratuito, che si avvicinano per dirigere i lavoratori verso il nido.Alla fine, i leader si uniscono per prestare ulteriore forza muscolare come manovali manuali, ma presto perdono la direzione. Quindi i nuovi leader devono saltuariamente intervenire per orchestrare lo sforzo, anche se il gruppo diventa troppo grande, il processo viene messo a repentaglio.

1 Gli elefanti riconoscono le voci

Come Internet, gli elefanti immagazzinano i ricordi a tempo indeterminato. In una scena di vita reale da Dumbo, due conoscenti estranei al The Elephant Sanctuary nel Tennessee si sono goduti l'equivalente pachiderma di una riunione in lacrime dopo 23 anni di distanza.

È iniziato come un incontro tra l'elefante incombente Jenny e la nuova ragazza Shirley, ma con sorpresa di tutti, i due si sono salutati come marinai ubriachi. Più tardi, le offerte di elefanti confusi controllarono il record personale di Shirley e scoprirono che tanto tempo prima lei e Jenny avevano entrambi servito a Carson & Barnes Circus. Anche se i loro incarichi si sono sovrapposti solo pochi mesi, si sono riconosciuti reciprocamente più di due decenni dopo. Ma non è niente - uno studio ha rivelato che gli elefanti possono tenere traccia di 30 parenti e amici basandosi solo sull'urina.

Ma il potere del riconoscimento trascende le specie, e gli elefanti intelligenti del Parco Nazionale Ambroseli in Kenya possono identificare gli umani con la voce, età, sesso e almeno due lingue distinte. I ricercatori hanno registrato due popoli locali, i Maasai e Kamba, pronunciando la stessa frase. Hanno quindi suonato le registrazioni da un altoparlante nascosto per tutti gli elefanti a sentire.

Gli elefanti sapevano quando le donne oi bambini stavano parlando e potevano scegliere i dialetti Maasai e Kamba, anche se significativamente distorti. Questo utile adattamento di sopravvivenza permette loro di evitare gli uomini Maasai che pascolano nel bestiame, che sono noti per infilzare i poveri animali.