10 ispirazioni di vita reale per famosi personaggi letterari

Che ci piacesse o meno la lezione di inglese, c'è una manciata di personaggi letterari di cui tutti siamo cresciuti. Per generazioni, abbiamo ascoltato le storie di Dr. Frankenstein, Quasimodo e Winnie the Pooh. Gli autori devono ottenere la loro ispirazione da qualche parte, e si scopre che un certo numero di scrittori ha raccolto le loro visioni da persone della vita reale che erano spaventosamente simili a quelle di cui hanno scritto.

10 Diacono William Brodie
Dr. Jekyll e Mr. Hyde

Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde Era un romanzo di Robert Louis Stevenson che raccontava la storia di un illustre gentiluomo Dr. Jekyll e il mostruoso Mr. Hyde, che coesistevano nello stesso corpo. Più che uno studio psichiatrico sulla doppia personalità, la novella è stata a lungo oggetto di film horror e fumetti. L'ispirazione della vita reale per il personaggio non era meno orribile.

Diacono William Brodie è nato in Scozia nel 1745, uno di 11 bambini nella lunga serie di un'antica famiglia. Suo padre era un ebanista e membro di spicco del governo della città. È stato descritto come un aspetto molto più giovane della sua età reale, essendo pallido e con gli occhi scuri e avendo una camminata molto particolare.

Quando aveva circa trent'anni, trovò la sua direzione dopo aver visto un gioco chiamato The Beggar's Opera. Brodie si innamorò dell'idea del lato oscuro della vita, in cui la prigione era una minaccia costante e ogni persona ei suoi ideali potevano essere acquistati al prezzo giusto. Mentre assisteva alle rappresentazioni teatrali notte dopo notte, si rassegnava a seguire le orme del padre di giorno. Divenne un ebanista e rilevò l'attività di famiglia, così come la posizione di suo padre come Deacon of the Wrights, dandogli un po 'di preavviso e controllo sui consigli di amministrazione della città di Edimburgo.

Il suo lavoro di ebanista gli ha permesso di accedere alle case di alcune delle persone più ricche e influenti di Edimburgo. In poco tempo, stava facendo delle impronte di cera delle chiavi delle loro case, poi irrompe e ruba tutto ciò che lui e la sua banda di ladri appena acquisita potrebbero trasportare. Ha usato il bottino per sostenere il suo doppio stile di vita di rispettabile funzionario governativo di giorno, giocatore d'azzardo di notte. Riuscì anche ad acquisire almeno due amanti e numerosi figli illegittimi. Lui e il suo complice George Smith (noto anche come "il droghiere del demone") furono processati, condannati e giustiziati nel 1788. Brodie tentò di indossare un collare d'acciaio per impedire al cappio di strangolarlo, ma il suo piano alla fine non funzionò.

Stranamente, la casa d'infanzia di Robert Louis Stevenson aveva mobili realizzati da Brodie. Era così affascinato dalla storia della sua doppia vita che ha collaborato a un gioco chiamato Diacono Brodie prima di scrivere Dottor Jekyll e Mr. Hyde per conto suo.

9 Thomas-Alexandre de la Pailleterie
Il conte di Monte Cristo

Cosa fanno i personaggi di Il conte di Monte Cristo e I tre moschettieri tutti hanno in comune, oltre al loro autore? Erano tutti ispirati dallo stesso uomo: Thomas-Alexandre de la Pailleterie, il figlio di un nobile francese e una schiava. Nel 1775, suo padre tornò in Francia per rivendicare le terre della sua famiglia, vendendo il figlio in schiavitù per pagare il viaggio. Una volta lì e stabilito, ha portato il ragazzo con sé. Quel ragazzo, Thomas-Alexandre, finì col voler entrare nell'armata di Napoleone. Fu accettato a condizione che non usasse il suo nome signorile, così adottò il nome di sua madre, diventando noto come Alexandre Dumas.

La sua vita era roba da leggende, quindi non sorprende che suo figlio, Alexandre Dumas, usasse la sua memoria per ispirare personaggi che sarebbero diventati alcuni dei grandi eroi della letteratura. Dumas il vecchio era un esperto spadaccino ed equestre, che salì alla ribalta combattendo per gli oppressi dopo che la rivoluzione prese il suo paese d'origine adottivo. La sua vittoria più notevole fu contro una forza d'invasione austriaca che stava avanzando su Parigi. Rifiutò le 5.000 truppe che gli erano state offerte, prendendo invece 20 uomini con sé. Hanno vinto, difendendo un ponte strategicamente importante contro 1.000 truppe in avanzata. Incontrò la sua futura moglie quando la difese dall'invasione di briganti e, al culmine della sua carriera militare, cavalcò alla testa di 53.000 uomini.

Il suo destino fu segnato quando combatté al fianco di Napoleone in Egitto e fu scambiato per il comandante. Napoleone lo lasciò in una prigione nemica e, quando tornò in Francia, la schiavitù era stata reintegrata. Furono emessi ordini per uccidere qualsiasi uomo di colore che indossasse un'uniforme da ufficiale. Dumas ha ceduto al cancro allo stomaco quando aveva 43 anni e il suo giovane figlio solo quattro. Secondo le storie, quando il futuro scrittore di Il conte di Monte Cristo sentito della morte di suo padre, giurò che sarebbe andato in paradiso, avrebbe affrontato Dio e avrebbe reclamato suo padre. Quell'aspirazione era un po 'nobile, ma il suo immortale lavoro ispirato a storie sull'abbandono del padre in carcere poteva essere una consolazione.

8 Winnipeg The Bear
Winnie the Pooh

Winnie the Pooh - l'ossessionato dal miele, l'orso smemorato delle storie dei bambini - è stato davvero ispirato da un vero orso. L'orso è stato nominato Winnipeg e la sua storia è triste.

Si inizia con un inglese che emigrò in Canada nel 1905. Il capitano Harry Colebourn si era laureato in scienze veterinarie presso l'Ontario Veterinary College e, come tale, era suo compito sorvegliare i cavalli dell'esercito quando entrò nel Canadian Army Veterinary Corps durante il World Guerra I. Stavano andando al porto di sbarco per l'esercito quando si imbatté in un cacciatore che, per qualche ragione inspiegabile, salvò un piccolo cucciolo d'orso dopo aver sparato e ucciso sua madre.

Colebourn comprò l'orsetto, la chiamò Winnipeg e la portò con sé nel viaggio oltreoceano.Winnipeg si chiamava Winnie per viaggi di breve durata sulla nave delle truppe verso l'Inghilterra, dove divenne popolare tra gli arruolati. Quando i soldati stavano per essere schierati in combattimento attivo, Colebourn non voleva rischiare la vita di Winnie, così la diede allo zoo di Londra. Originariamente era in prestito, ma divenne così popolare lì che diede allo zoo la custodia permanente dell'orso alla fine della guerra.

Winnie avrebbe dato ai bambini delle cavalcate sulla schiena e avrebbe mangiato dalle loro mani. Due dei suoi visitatori più frequenti erano un uomo di nome AA Milne e suo figlio, Christopher Robin. Christopher era così innamorato dell'orso che ribattezzò il suo orsacchiotto Winnie in suo onore.

Winnie the Pooh è stato pubblicato nel 1926. Purtroppo, la vera Winnie è stata soppressa con l'eutanasia nel 1934, dopo essere stata parzialmente paralizzata da un ictus.

7 Cushman Albert Rice e Max Gerlach
Il grande Gatsby

F. Scott Fitzgerald potrebbe essere stato un po 'vago quando ha parlato della sua ispirazione per Jay Gatsby, ma secondo sua moglie, non c'era dubbio. Prima che Zelda Fitzgerald morisse nel 1948, indicò un uomo di nome Max Gerlach come la vera ispirazione per uno dei personaggi più intriganti di Fitzgerald.

Gerlach era un amico di famiglia - come evidenziato da lettere, note e messaggi scritti a mano sulle foto di famiglia - e un personaggio complicato. Mentre alcuni tratti di Gatsby, come il suo amore per una donna, sono chiaramente tratti da Fitzgerald stesso, gran parte del passato del personaggio viene da Gerlach. Persino alcuni atteggiamenti di Gatsby, come chiamare "Old Sport", sono citati in diverse note scritte da Gerlach a Fitzgerald.

Gerlach era un noto contrabbandiere e alcune fonti pensano di aver rifornito Fitzgerald di alcolici durante il Proibizionismo. Gerlach era famoso per il suo stravagante stile di vita e le sue feste, ma alla fine il suo reddito non poteva sostenerlo. Stava visitando una ragazza e leggendo il giornale nel 1939 quando, improvvisamente sopraffatto dai suoi debiti e dal crollo della sua legittima industria automobilistica, si sparò alla testa. Sopravvisse, sebbene fosse cieco, finendo per morire da solo nel 1958.

Un altro contendente per l'ispirazione dietro Gatsby è l'uomo che ha dato un riferimento a Gerlach quando stava entrando nell'esercito. Cushman Albert Rice era un cacciatore di grosse dimensioni e un eroe di guerra che teneva sempre con sé le sue medaglie militari mentre viaggiava per il mondo, organizzando feste che avrebbero reso Gatsby orgoglioso.

6 Delphine Delamare e Louise Pradler
Madame Bovary

Sebbene Gustave Flaubert abbia sempre negato la connessione tra Delphine Delamare e la sua infame Madame Bovary, molti studiosi ritengono che le somiglianze siano troppe per essere una semplice coincidenza. L'immaginaria Madame Bovary era una figlia del contadino francese viziato che non si accontentava della sua noiosa vita di campagna sposata con un semplice dottore. Aveva una relazione dopo l'altra, finendo per uccidersi con l'arsenico quando non poteva più occuparsene.

In una storia che riecheggia quella del lavoro immaginario, Delphine Delamare era scontenta della sua vita, sposata con un medico di villaggio marginalmente capace. Nonostante il fatto che lei sia stata descritta come scontrosa nella migliore delle ipotesi, intratteneva amante dopo amante prima di togliersi la vita. Si pensa che la famiglia di Flaubert conoscesse Delamare e suo marito e, a un certo punto, prestò loro del denaro, spiegando la sua esitazione a chiamarla come una delle fonti di Madame Bovary.

L'altra donna che senza dubbio è entrata nella creazione dell'elegante eroina di Flaubert è stata una delle sue amanti, Louise Pradler. Intrappolato in un matrimonio senza amore che lei si sottomise solo per allontanarsi da suo padre, Pradler visse una vita di lusso vuoto a Parigi. Ha intrattenuto innumerevoli poeti, scrittori e artisti, quando ha incontrato Gustave Flaubert. A detta di tutti, era affascinato da questa donna che sembrava avere tutto ciò che chiunque avrebbe mai potuto desiderare, ma rimaneva comunque insoddisfatta della sua sorte nella vita. Alla fine, suo marito si stancò di lei e la caccia via. Flaubert ha usato un manoscritto biografico che era stato avviato, ma non è mai finito per avere un'idea del suo mondo.

5 Tom Sawyer
Le avventure di Tom Sawyer

Solo quanto Le avventure di Tom Sawyer era in realtà basato sulla persona reale con lo stesso nome, è in discussione, ma mentre viveva a San Francisco, Mark Twain veniva regolarmente visto bere e giocare a carte con un giovane di nome Tom Sawyer.

Questo Sawyer era nato a Brooklyn, dove ha iniziato la sua carriera di vigile del fuoco per tutta la vita. Lui e Twain lo hanno colpito dopo aver scoperto di aver condiviso una carriera e un fascino con i battelli fluviali. Sawyer era stato un tecnico dei pompieri sul battello a vapore Indipendenza, che si era arenata durante il suo percorso regolare tra San Juan del Sur, il Nicaragua, Acapulco e infine San Francisco. Il piroscafo in rovina ha preso l'acqua e rapidamente ha preso fuoco mentre le sue attrezzature hanno iniziato a fallire. Alla fine Sawyer ha avuto il merito di aver salvato 90 vite, portando uomini, donne e bambini sulle spalle mentre nuotava tra il battello a vapore e la riva condannati. Mentre trascinava i passeggeri in salvo, altri riuscirono a far scendere le scialuppe in acqua. Una volta che le scialuppe di salvataggio furono operative, Sawyer iniziò ad usarlo per traghettare le persone avanti e indietro.

Sawyer finì infine a San Francisco, dove divenne un ispettore delle dogane e continuò a lavorare come volontario con i vigili del fuoco locali. È stato anche lì che si è imbattuto in Twain in una pausa di due mesi che alla fine lo ha portato a rimanere in città per tre anni.

4 Alexander Selkirk
Robinson Crusoe

Di Daniel Defoe Robinson Crusoe è spesso considerato uno dei primi grandi romanzi inglesi. L'ispirazione proveniva da una persona molto reale di nome Alexander Selcraig, nato in Scozia alla fine del 1600.Costantemente nei guai, fu descritto come un arrogante, testa calda giovane che avrebbe tirato un pugno alla goccia di un cappello. Infatti, uno dei suoi ultimi combattimenti in Scozia, che ha portato alla sua vita a bordo di una nave Selcraig, i suoi due fratelli, suo padre e la moglie di suo padre.

Da lì, decise che la vita in mare era una prospettiva migliore di quella che aveva sulla terra, ma la sua natura crudele e arrogante non lo servì meglio negli stretti confini di una nave. Dopo un lungo anno di pirateria, scorbuto, fame, dissenteria e colera, Selcraig - che aveva cambiato il suo nome in Selkirk quando lasciò la Gran Bretagna - affrontò il capitano della sua nave. La nave era malamente mangiata dal verme e aveva bisogno di essere arenata su un'isola mentre l'equipaggio la riprendeva in mare. Sposarono la nave, fecero delle riparazioni e ripartirono quando Selkirk ebbe una discussione con il capitano. Avendo deciso di fare un esempio di Selkirk, il capitano lo ha buttato giù dalla nave e l'ha lasciato sull'isola con solo una manciata di equipaggiamento di sopravvivenza di base. Selkirk pregò di essere autorizzato a tornare sulla nave, ma fu lasciato in piedi nell'oceano mentre salpavano.

Sopravvisse per quattro anni e quattro mesi, mangiando pesci, granchi e capre. Ha anche fatto amicizia con alcuni gatti selvatici che cacciavano e tenevano i topi fuori dal suo rifugio di fortuna. Ha schivato le navi e gli equipaggi spagnoli che sono sbarcati sull'isola e lo avrebbe reso schiavo, e ha imparato il valore della preghiera.

La sua storia inverosimile avrebbe potuto essere definita una bugia completa se la nave che alla fine l'aveva salvato non fosse stata navigata da uno degli uomini sulla nave che lo aveva abbandonato lì, in primo luogo, William Dampier. Lo raccolsero, lo portarono con sé e alla fine lo riportarono in Inghilterra otto anni dopo che se ne era andato. Ha raccontato la sua storia al biografo Woodes Rogers, il cui racconto ha fatto di Selkirk qualcosa di una celebrità locale. Sebbene non sia noto se Defoe, allora noto attivista politico, abbia mai incontrato personalmente Selkirk, è stato documentato che si è seduto con Rogers più di una volta.

Robinson Crusoe fu pubblicato mentre Selkirk era ancora vivo nel 1719. Selkirk alla fine crebbe sempre più ritirato dalla vita sulla terra e si iscrisse per tornare al mare sul HMS Weymouth nel 1720. Morì il 13 dicembre 1721, non più di una nota a piè di pagina nei registri della nave.

3 The Stonemasons
Quasimodo e Jean Valjean

L'ispirazione per due dei personaggi più famosi di Victor Hugo, Il gobbo di Notre DameQuasimodo e i Miserabili'Jean Valjean, è stato rivelato con l'aiuto di qualche impressionante lavoro investigativo.

Nel 1999, un giornale è stato scoperto nell'attico di una casa della Cornovaglia. Fu scritto da Henry Sibson, uno scultore britannico che lavorava alla cattedrale di Notre Dame nello stesso periodo in cui Hugo stava scrivendo i suoi capolavori. Victor Hugo era molto interessato all'architettura e fu uno dei più schietti oppositori per il lavoro che si stava facendo in quel momento sulla cattedrale. Era a favore di preservare l'architettura più gotica, e sentiva che i rinnovamenti stavano portando via dalla bellezza originale della struttura creando un aspetto più neoclassico.

Sibson era uno di una manciata di scultori e scalpellini che stavano facendo lavori di restauro sulla cattedrale. Nei suoi scritti, descrisse uno degli uomini che lavoravano al progetto come uno "scultore gobbo". Si riferisce alla sua natura solitaria e tranquilla e al suo disgusto di mescolarsi con gli altri uomini. Un'altra figura che menziona frequentemente è un uomo di nome Traiano, che chiama una figura paterna amichevole e congeniale.

In una versione precedente di i Miserabili, il personaggio principale si chiama Jean Trejean. Nei giornali vengono usati sia i nomi Trajin che Trajan, e si dice che abbia vissuto a Saint Germain-des-Prés, la stessa città in cui Hugo visse in quel periodo.

2 Simon Magnus
Faust

Faust è la storia di un uomo che fa un patto con il diavolo, accettando di vendere la sua anima per le ricchezze terrene in questa vita. Si pensa che il lavoro di Goethe sia profondamente radicato nella tradizione gnostica. È caratterizzato dal raggiungimento della trascendenza con mezzi intuitivi mentre tutto ciò che è sulla Terra è sofferenza, semplicemente un mezzo per la fine. Predica anche che la sofferenza non è colpa degli umani, ma è la colpa del creatore dell'umanità.

Uno dei personaggi della mitologia gnostica si chiama Simon Magnus, o Simon the Sorcerer. A volte viene anche chiamato Simon Faustus, dal latino favustus che si traduce in "il favorito" Il libro degli Atti, Simone cerca di acquistare il favore e il potere del divino da due degli apostoli, Giovanni e Pietro. Presumibilmente aveva già la capacità di volare, di trasformare i metalli di base in oro e aveva imparato i poteri della telecinesi. Quando Peter rifiuta la sua offerta di comprare il divino e lo rimprovera per il potere di volere solo per ragioni egoistiche, Simon sfida l'apostolo a duello, dove viene esposto come una frode. All'interno della chiesa, era conosciuto come una frode e un eretico, e occasionalmente era persino associato all'Anticristo. È la figura perfetta per vendere la sua anima al diavolo.

Nella versione di Goethe, Faust è visto in compagnia di una donna che crede essere la reincarnazione di Elena di Troia. Simon Magnus ha anche un compagno simile in una donna che a volte viene chiamata Sophia e talvolta viene chiamata Helena.

1 Giovanni Aldini e George Foster
Dr. Frankenstein e il suo mostro

L'ispirazione per il Dr. Frankenstein, Giovanni Aldini, era un fisico italiano che pensava anche di poter riportare in vita il morto con la forza dell'elettricità. Aldini iniziò la sua sperimentazione con gli animali. Suo zio, Luigi Galvani, era noto per aver fatto muovere le gambe delle rane con l'elettricità applicata.Aldini andò oltre, eseguendo gli stessi esperimenti - in pubblico e con evidente successo - su mucche morte, pecore e maiali.

Nella sua Italia natia, assistere a una delle sue dimostrazioni era una sorta di serata in città. Sapeva che sarebbe stato in grado di fare la stessa cosa con una persona, se solo avesse avuto un cadavere completo. Sfortunatamente, l'Italia decapitò i loro criminali e riportare un corpo senza testa era al di là di lui. Alla fine si è rivolto all'Inghilterra, che ha impiccato i loro criminali.

Quando George Foster fu giustiziato per l'omicidio di sua moglie e dei suoi figli, Aldini prese il corpo. Ha provato a rianimarlo al Royal College of Surgeons, e anche se l'ha presa a spaccare e convulsare, è rimasta morta. La batteria del suo dispositivo è morta e lui lo ha incolpato per il suo fallimento.

Rimase per un po 'a parlare di Londra, e uno dei testimoni dello spettacolo fu un dottore di nome Anthony Carlisle. Non passò molto tempo dopo la dimostrazione di aver partecipato a una riunione domenicale con gli amici a casa di William Godwin. In attesa - ascoltando il raccapricciante racconto sul corpo morto e convulso, l'arco di elettricità, gli spasmi degli occhi, le mani e il viso - c'era la moglie di Godwin, Jane Clairmont, e sua figlia dalla sua prima moglie, Mary Wollstonecraft. Questa ragazza, di nome Mary Wollstonecraft Godwin, sarebbe in seguito conosciuta come Mary Shelley, l'autrice di Frankenstein.