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10 esecuzioni americane controverse
Uno degli argomenti usati a sostegno della pena di morte è che la pena capitale serve la giustizia. Quando una persona uccide un'altra persona, dovrebbe ricevere lo stesso trattamento. È un occhio per occhio. Questo è un concetto facile da capire, soprattutto quando si tratta di persone che sono chiaramente malvagie, come serial killer e bambini assassini.
Ma reati, persino omicidi, e le persone che li commettono non sono sempre in bianco e nero. Di solito, esistono nei toni del grigio. Quindi nei 10 casi presentati in questo elenco, stiamo facendo una semplice domanda: la giustizia è stata servita?
10 John Ferguson
I problemi di salute mentale di John Ferguson furono registrati per la prima volta nel 1965 mentre era in prigione. Riferì di avere allucinazioni visive e nel 1971 gli fu diagnosticata una grave schizofrenia. Si raccomandava che fosse impegnato in un ospedale statale. Nel 1975, due medici lo etichettarono come pericoloso, persino omicida, e dichiarò che non avrebbe dovuto essere dimesso dall'ospedale. Ma per qualche ragione, è stato liberato.
Il 27 luglio 1977, Ferguson si travestì da uomo delle utilità e si fece strada in una casa a Carol City, in Florida. Una volta dentro, prese una donna in ostaggio e permise a due complici di entrare in casa. Quando sette uomini arrivarono alla porta, anche il terzetto di invasori domestici li prese in ostaggio. Dopo aver rubato il posto, la donna e tutti e sette gli uomini sono stati colpiti alla nuca con un fucile. Solo la donna e un uomo sopravvissero. A quel tempo, era il peggior omicidio di massa nella storia di Miami-Dade.
Poi, nel gennaio 1978, Ferguson si è travestito da ufficiale di polizia e ha affrontato due diciassettenni, Brian Glenfeldt e Belinda Worley. Ha sparato a Glenfeldt nella parte posteriore della testa, e poi ha portato Worley in una zona boscosa dove l'ha violentata e uccisa.
Ferguson è stato condannato per tutti e otto gli omicidi e condannato a morte. Fu anche il principale sospettato nel rapinare il 1977 e l'omicidio di una coppia di anziani in una stanza di un motel di Miami. Ma i suoi avvocati dell'appello sostenevano che, poiché Ferguson aveva una lunga storia di malattie mentali e non conosceva la differenza tra il bene e il male, non dovrebbe essere soggetto alla pena di morte. Dopotutto, Ferguson sosteneva di essere un "principe di Dio" e, dopo essere stato messo a morte, si sarebbe alzato con Gesù per salvare l'America da un complotto comunista.
Nonostante sia chiaramente malato di mente, Ferguson è stato giustiziato il 5 agosto 2013 ... dopo aver trascorso 35 anni nel braccio della morte.
9 Clarence Ray Allen
Nato nel 1930, Clarence Ray Allen iniziò a raccogliere il cotone quando aveva circa 12 anni. All'età di 38 anni, aveva iniziato la propria società di sicurezza. Allen divenne piuttosto ricco e possedeva il suo aereo e il suo ranch in California. A prima vista, sembrava essere un buon padre di famiglia, ma nessuno sapeva che Allen era in realtà un noto criminale.
Tra il 1974 e il 1977, Allen fu coinvolto con almeno otto rapine a mano armata di case e imprese nella Central Valley della California. Nel primo furto, Allen e quattro complici irruppero nel Fran's Market, un negozio di alimentari di proprietà dei suoi amici, Ray e Frances Schletewitz. In seguito, uno dei complici, Mary Sue Kitts, di 17 anni, rovesciò i fagioli. Ha detto a Roy e al figlio di Frances, Bryon, che Allen era responsabile della rapina.
Infuriato, Allen ordinò a Lee Furrow, un altro complice, di uccidere Kitts o altro. Quindi Furrow strangolato Kitts e scaricato il suo corpo in un canale. Il suo cadavere non fu mai recuperato.
Allen fu arrestato nel 1977 dopo che una violenta rapina a un Kmart andò male. Dopo il suo arresto, è stato collegato all'omicidio di Kitts e condannato alla vita. Solco, che ha effettivamente eseguito l'omicidio, si è dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado.
In carcere, un Allen di 50 anni fece amicizia con Billy Ray Hamilton, un truffatore che stava per essere rilasciato. Volendo vendetta, Allen chiese ad Hamilton di uccidere gli otto testimoni che avevano testimoniato contro di lui. Il 5 settembre 1980, Hamilton e la sua ragazza, Connie Barbo, andarono al Fran's Market, il primo negozio che Allen aveva rubato. Con un fucile a canne mozze, Hamilton e Barbo hanno ucciso il 27enne Bryon Schletewitz, insieme alla diciassettenne Josephine Rocha e alla diciottenne Douglas White.
Tuttavia, un testimone si nascondeva nel bagno e in seguito identificò Hamilton e Barbo come i tiratori. Barbo è stato condannato all'ergastolo e sia Allen che Hamilton sono stati condannati a morte. Per i 23 anni successivi, Allen si è seduto nel braccio della morte e ha visto passare tre date di esecuzione. Quando è cresciuto, la sua salute si è deteriorata notevolmente. Era difficile sentire, non poteva più camminare ed era costretto su una sedia a rotelle. E grazie al diabete avanzato, Allen era anche legalmente cieco.
Il 2 settembre 2005, Allen ha avuto un attacco di cuore ma è sopravvissuto. Gli avvocati di Allen sostenevano che l'esecuzione di un vecchio in cattive condizioni di salute costituiva una punizione crudele e inusuale. La corte non era d'accordo, e nonostante la sua salute fragile, Allen fu giustiziato per iniezione letale il 17 gennaio 2006. Fu il giorno dopo il suo 76esimo compleanno.
8 Gary Graham
Il 13 maggio 1981, 53 anni, spaccone e truffatore Bobby Grant Lambert stava acquistando generi alimentari in una Safeway a Houston, in Texas. Nel parcheggio, Lambert fu avvicinato da un giovane uomo di colore con indosso una giacca bianca. All'improvviso, l'uomo colpì Lambert al petto con una pistola calibro 22. Quando i paramedici arrivarono, Lambert fu dichiarato morto sulla scena. La polizia ha creduto che fosse una rapina andata male.
Non c'erano molti progressi sul caso fino a quando un 17enne Gary Graham fu arrestato. Quando Lambert fu assassinato, Graham fu vittima di un crimine criminale alimentato dalla droga.Il giorno dopo la morte di Lambert, Graham rubò un furgone e in seguito colpì con la pistola, colpì e derubò un'altra vittima in un parcheggio. Il 18 maggio Graham colpì di nuovo, rapinando una coppia in un altro parcheggio. Graham infilò la pistola nella bocca dell'uomo prima di rubare la fede nuziale della donna e accarezzarle il seno. Più tardi quella notte, Graham rubò un'altra macchina.
Graham è stato infine arrestato dopo aver violentato una donna di 57 anni. Complessivamente, la polizia credeva di essere responsabile di 18 rapine a mano armata, di uno stupro e di una sparatoria addizionale. Dal momento che alcuni dei suoi crimini condividevano somiglianze con l'omicidio di Lambert, le autorità misero in fila Graham. C'erano sei testimoni dell'omicidio di Lambert, ma solo uno prese Graham da una formazione. Sulla base di tale identificazione (insieme ai suoi altri crimini), Graham fu condannato a morte il 28 ottobre 1981.
Mentre Graham si trovava nel braccio della morte, i suoi avvocati appellarono il caso. I testimoni giurarono che Graham era in una parte diversa della città quando Lambert fu ucciso. E le persone che avevano assistito all'omicidio dichiararono che il tiratore era più basso di Graham. Mentre i suoi appelli continuavano, Graham ottenne il sostegno di Jesse Jackson, Al Sharpton, Danny Glover e Kenny Rogers.
I sostenitori di Graham dissero che era stato condannato perché era nero. Inoltre, anche se Graham ha commesso il crimine, era un giovane al momento delle riprese. I critici hanno anche pensato che fosse ingiusto eseguire Graham perché la morte è irreversibile e c'erano così tanti dubbi sulla convinzione. Graham era stato condannato per 10 rapine a mano armata e stupro. Stava andando a vivere il resto della sua vita in prigione per crimini che lui fatto commettere. Quindi, perché farlo giustiziare per un crimine con così tante domande che lo circondano?
Graham, che cambiò il suo nome in Shaka Sankofa, ricevette tre soste di esecuzione, ma nel 2000 aveva finito gli appelli. Il governatore del Texas George W. Bush, che all'epoca era candidato alla presidenza, non concesse un altro soggiorno. Il 22 giugno 2000, dopo che gli appelli dell'ultimo minuto da parte dei suoi avvocati avevano fallito, Graham fu condotto nella camera della morte. Ha lottato e combattuto per strada, solo per essere sottomesso e portato al letto. Le ultime parole pronunciate da Graham erano di rabbia per il modo in cui la sua morte era stata assassinata dallo stato e che faceva parte di un genocidio di uomini di colore. Ha anche affermato che la sua morte sarebbe stata vendicata.
Alle 20:49, è stato dichiarato morto.
7 Richard Masterson
https://www.youtube.com/watch?v=5-_3yNZnvFo
Il 26 gennaio 2001, Richard Masterson ha incontrato Darin Honeycutt, un travestito che si chiamava Brandi Houston, in un bar a Houston, in Texas. Tornarono nell'appartamento di Honeycutt e, secondo Masterson, Honeycutt chiese a Masterson di metterlo in una "stiva per dormire" in modo da poter provare l'asfissia autoerotica. In seguito, Honeycutt cadde a terra. Masterson pensava che Honeycutt fosse incosciente, ma quando non si svegliò, Masterson realizzò che Honeycutt era morto.
Masterson disse che era preoccupato che nessuno avrebbe creduto che la morte fosse accidentale a causa della sua violenta fedina penale. Disperato, Masterson ha presumibilmente cestinato l'appartamento di Honeycutt per farlo sembrare un furto andato male. Ha poi cercato di fuggire dal Texas, ma è stato arrestato in Florida.
Al processo, la polizia ha detto che Masterson ha ucciso Honeycutt per rubare la sua auto. Le prove utilizzate per supportare questa teoria erano la storia della violenza di Masterson. A Tampa, Masterson aveva soffocato un uomo finché non aveva perso conoscenza e aveva poi rubato il portafoglio e il veicolo. Anche il medico legale Paul Shrode ha testimoniato che Honeycutt poteva morire solo per asfissia. Tuttavia, la difesa ha esaminato l'autopsia da un altro patologo, e questo esperto ha stabilito che Honeycutt sarebbe potuto morire a causa di un attacco cardiaco a causa di una malattia coronarica.
Mentre aspettava il braccio della morte, Masterson ha scritto una lettera al procuratore generale del Texas, dicendo che la morte di Honeycutt non è stata un incidente. Ha persino chiesto di essere giustiziato. Tuttavia, gli avvocati di Masterson hanno sostenuto che stava cercando di commettere "suicidio per confessione". E quando Masterson era su antidepressivi, avrebbe cambiato idea sul voler morire.
Dovrebbe essere notato che negli anni successivi, il medico legale Paul Shrode venne sotto sospetto quando fu scoperto che aveva mentito sul suo CV. Shrode è stato licenziato nel 2011, ma un'inchiesta ha dimostrato che era qualificato per il suo lavoro in quel momento. Inoltre, un anno prima dell'autopsia di Honeycutt, Shrode era stata retrocessa per una diagnosi errata di overdose come causa di morte.
Ciononostante, Masterson fu giustiziato il 20 gennaio 2016. Il 43enne fu dichiarato morto alle 18:53, nonostante nessuna prova concreta che fosse stato commesso un omicidio.
6 Napoleon Beazley
Nell'aprile 1994, Napoleon Beazley aveva 17 anni da Grapeland, in Texas, con un futuro molto promettente. Era uno studente d'onore, un atleta stella, presidente della sua classe senior, e il secondo classificato per il signor Grapeland High School. Ha anche programmato di frequentare la Stanford Law School. Ma Beazley aveva un lato oscuro. Si dilettava nel traffico di droga e occasionalmente portava una pistola.
Il 19 aprile Beazley era fuori con due amici, Cedrick e Donald Coleman. Stavano cercando qualcuno da intercettare, e alla fine, hanno individuato John e Bobbie Lutting. Dopo che la coppia è entrata nel loro garage, Beazley e i fratelli Coleman li hanno seguiti all'interno. Fu allora che Napoleone sparò con la sua pistola, sfiorando la testa di John. Ha quindi sparato un secondo colpo a Bobbie, a malapena scomparso. Poi ha sparato a John in testa, uccidendo il 63enne. Bobbie sopravvisse all'incidente fingendo di essere morto.
Tre settimane dopo, una manna anonima portò all'arresto del trio. Cedrick e Donald hanno testimoniato contro Beazley e gli hanno dato ergastoli. Beazley, che aveva 17 anni, è stato condannato a morte.
Non c'è dubbio che Beazley abbia commesso l'omicidio, ma ha sollevato molte domande sul fatto che i minori debbano essere sottoposti a pena capitale. C'erano anche alcuni fattori esterni relativi al caso. Ad esempio, Beazley era povero e nero, mentre la sua vittima era un ricco uomo bianco sparato all'interno della sua stessa casa. Inoltre, il figlio di John era un giudice federale molto rispettato, e l'onorevole J. Michael Luttig voleva che l'estensione della legge estesa all'assassino del padre fosse estesa a tutti.
Quando il caso è andato alla Corte suprema, tre dei giudici - David Souter, Antonin Scalia e Clarence Thomas - hanno dovuto ricusarsi perché avevano legami personali con il giudice Luttig. Ciò ha comportato un deadlock, il che significava che l'esecuzione doveva procedere come previsto.
Il 28 maggio 2002, Beazley è stato dichiarato morto alle 18:17. Aveva 25 anni e non aveva le ultime parole, ma prima di morire, Beazley scrisse che i suoi crimini erano le azioni insensate di un adolescente. Ha anche scritto che, in alcuni casi, la pena di morte è giustificata, ma non ha ritenuto di meritare di morire.
5 Ricky Ray Rector
Nella notte del 22 marzo 1981, Ricky Ray Rector si mise a litigare per una copertura di $ 3 in una discoteca di Conway, in Arkansas. Durante lo scontro, il Rettore ha ucciso un uomo di nome Arthur Criswell. Il Rettore ha detto alla polizia che si sarebbe consegnato a Bob Martin, un funzionario di polizia che conosceva.
Il 24 marzo, Martin andò incontro al Rettore, e fu allora che Rector sparò all'ufficiale in testa. Quindi corse fuori di casa e si sparò nel tempio. Martin fu ucciso, ma il Rettore sopravvisse, anche se con gravi danni cerebrali. I medici sono stati costretti a rimuovere una parte del suo cervello, lobotomizzando efficacemente lui. L'operazione lasciò a Rector un QI tra i 60 e i 70 anni. Indipendentemente da ciò, Rector fu dichiarato colpevole e condannato a morte. La sua esecuzione è stata fissata per il 25 gennaio 1992.
Gli avvocati del Rettore sostenevano che dal momento che era mentalmente disabile, il Rettore non doveva essere giustiziato. La decisione alla fine arrivò al governatore dell'Arkansas, Bill Clinton. A quel tempo, Clinton era in corsa per la leadership del partito democratico, e la morte del Rettore era poco prima del caucus dell'Iowa e delle primarie del New Hampshire. Sperando di dimostrare che era duro con il crimine, Clinton tornò in Arkansas per assicurarsi che l'esecuzione fosse avvenuta. Ciò ha portato le persone a credere che l'esecuzione del Rettore riguardasse più la politica che la giustizia.
L'ultimo pasto del rettore era bistecca, pollo fritto, amarene alla ciliegia e torta di noci pecan. Riflettendo sulla capacità mentale del Rettore, non finì la torta perché stava "salvandolo per dopo". L'esecuzione stessa durò 50 minuti perché i funzionari non erano in grado di trovare una vena. Il Rettore, che aveva 42 anni, è stato dichiarato morto alle 22.09.
4 Kelly Gissendaner
Doug e Kelly Gissendaner di Atlanta, in Georgia, hanno avuto una relazione piuttosto complicata. La coppia ha avuto tre figli insieme, divorziati nel 1993 e risposati nel 1995. Ma nel 1997, Kelly aveva una relazione con un uomo di nome Greg Owen.
Volendo chiudere definitivamente la loro relazione, Kelly uscì con i suoi amici il 7 febbraio 1997. Nel frattempo, Owen aspettava a casa della famiglia che Doug tornasse a casa. Quando lo fece, Owen tirò un coltello, costrinse Doug a salire in macchina e si diresse verso una zona boscosa. Owen ha messo Doug in ginocchio e poi lo ha pugnalato al petto e al collo, uccidendolo. In seguito, Owen ha mandato un messaggio a Kelly con un codice che indicava che il lavoro era stato fatto e che poteva venire a prenderlo.
Kelly ha riferito di aver perso suo marito, e dopo che il corpo di Doug è stato trovato, Kelly e Owen sono stati intervistati dalla polizia. Entrambi hanno confessato. Owen, che ha commesso l'omicidio, ha testimoniato contro Kelly e gli è stata inflitta un'ergastolo. Kelly, d'altra parte, è stato condannato a morte.
Dopo essere stata condannata, Kelly ha studiato teologia e ha iniziato il suo ministero di una donna nel braccio della morte. È accreditata con l'aiuto di molti prigionieri che erano sull'orlo del suicidio e anche riabilitare vite. Diventò anche amica di penna con Jurgen Moltmann, un rispettato teologo tedesco. L'ha anche visitata in prigione dopo essersi diplomata nel corso di teologia nel 2011.
Il buon lavoro svolto da Kelly dietro le sbarre ha spinto le persone a chiedere al governatore della Georgia di commutare la condanna di Kelly in ergastolo. Dopo tutto, il desiderio di giustiziare persone malvagie e pericolose è comprensibile, ma Kelly si è presa la responsabilità delle sue azioni e ha cambiato la sua vita. Aveva persino aiutato gli altri e non era considerata pericolosa. Circa 90.000 persone hanno firmato una petizione, e persino Papa Francesco ha inviato una lettera a sostegno della sentenza di Kelly. Tuttavia, niente di tutto questo le avrebbe salvato la vita.
L'esecuzione di Kelly fu interrotta due volte. A febbraio 2015, una tempesta di neve ha costretto i funzionari a rimandare. Fu riprogrammato per svolgersi alcuni giorni dopo, ma poco prima dell'esecuzione, i farmaci che dovevano essere usati apparivano nuvolosi. Quindi l'esecuzione di Kelly è stata posticipata di nuovo fino a settembre 2015.
La notte della prevista esecuzione di Kelly, i suoi figli hanno cercato di parlare con il Consiglio della Georgia di Pardons e Paroles, nella speranza di ottenere una sospensione dell'esecuzione. Purtroppo, il loro appello è stato negato. Poco dopo mezzanotte, la madre di tre anni, 47 anni, fu legata al letto nella camera della morte. Ha cantato "Amazing Grace" e pregato prima di ricevere l'iniezione. Kelly Gissendaner è morta alle 12:21 del 30 settembre. È stata la prima donna in 70 anni ad essere giustiziata dallo stato della Georgia.
3 Stanley Tookie Williams
Stanley Tookie Williams è nato il 29 dicembre 1953. Sua madre era una povera, single diciassettenne di New Orleans. Da bambino, Williams si trasferì a Los Angeles. Crescendo, sua madre non è mai stata in giro, e Williams idolatrava i magnaccia e gli spacciatori che lavoravano nel suo quartiere.Il suo primo lavoro da giovane era la cura per i cani dopo che erano stati usati in combattimenti. Il suo prossimo lavoro è stato come un pugile che ha combattuto altri giovani ragazzi.
Nel 1969, Williams e il suo amico, Raymond Washington, fondarono la gang di Los Angeles conosciuta come Crips. Nel 1979, la banda si era divisa in due gruppi: Eastside e Westside Crips. La banda si espanse anche negli Stati Uniti e, a questo punto, Williams e Washington avevano perso il controllo della loro organizzazione.
Nel 1979, Washington è stato colpito e ucciso. Il suo omicidio rimane irrisolto. Sempre nel 1979, Williams e altri tre Crips stavano rubando un minimarket mentre erano in alto su PCP, e Williams finì per uccidere un commesso di ventisei anni. L'11 marzo 1979, Williams apparentemente entrò in un ufficio di un motel e uccise tre membri della famiglia che possedevano e gestivano il motel. Una granata lasciata sulla scena collegava Williams al crimine.
L'uomo è stato accusato di quattro omicidi, anche se ha affermato di essere innocente. Al suo processo, i testimoni hanno affermato che Williams ha parlato degli omicidi dopo che sono stati commessi. A quanto pare, ha detto, "Avresti dovuto sentire come suonava quando gli ho sparato." Poi Williams emise un suono ringhiante e rise per circa cinque minuti dopo. Alla fine Williams è stato condannato a morte.
Quando Williams è andato nel braccio della morte, era un prigioniero dirompente. Questo è un pensiero terrificante perché Williams era un uomo enorme. Pesava 136 chilogrammi (300 libbre) e aveva bicipiti di 59 centimetri (22 pollici). Seduto in isolamento, tuttavia, Williams subì una radicale riforma. Ha letto la Bibbia, libri di filosofia e libri sulla storia nera. Quando fu rilasciato da un solitario, era un uomo di pace autoproclamato.
Con l'aiuto di un amico, Williams pubblicò una serie di libri per bambini, storie che avvertivano i ragazzi dei pericoli della vita di una gang. Era responsabile per l'intermediazione di tregue tra bande in California e nel New Jersey. La Williams è stata anche nominata per il Premio Nobel per la pace cinque volte e nominata una volta per il Premio Nobel per la letteratura.
A causa del suo turnaround e del buon lavoro, Williams aveva molti sostenitori che chiedevano che la sua pena fosse commutata in ergastolo. Alcuni dei suoi sostenitori più importanti furono l'arcivescovo Desmond Tutu, Snoop Dogg, Joan Baez e Jamie Foxx. L'attore ha anche interpretato la Williams in un film per la TV nel 2004.
Mentre la data di esecuzione di Williams si avvicinava alla fine del 2005, il governatore Arnold Schwarzenegger si incontrò con lo stesso Williams, ma decise di non commutare la sentenza. Non era sicuro se il cambiamento fosse vero o no. Di conseguenza, il 13 dicembre 2005, dopo aver trascorso 24 anni nel braccio della morte, Stanley Tookie Williams, 51 anni, fu giustiziato. È stato dichiarato morto alle 12:35, anche se non ha mai esitato nella sua posizione di essere innocente di tutti e quattro gli omicidi.
2 Lester Bower
Nell'autunno del 1983, Lester Bower aveva un buon lavoro come venditore di prodotti chimici. Era un ex giocatore di football del college, un uomo di famiglia, e viveva in una bella casa a Fort Worth, in Texas. E non ha mai avuto problemi con la legge.
Secondo Bower, aveva risposto a un annuncio di una rivista per acquistare un aereo ultraleggero da un hangar vicino a Sherman, in Texas. Bower disse a sua moglie che era a caccia di prua perché non avrebbe approvato il suo acquisto dell'aereo. Dopo aver pagato $ 3,000, ha nascosto l'aereo a un poligono di tiro ed è tornato a casa quella notte.
Lo stesso giorno in cui Bower acquistò l'aereo, quattro uomini furono uccisi a colpi d'arma da fuoco nell'hangar, in stile esecutivo. Tre erano avvolti in tappeti e il quarto era morto vicino a una porta. Uno era un vice dello sceriffo e un altro era un ex agente di polizia. Nei mesi successivi, Bower non disse nulla di essere all'hangar quel giorno perché era preoccupato che la persona (o la gente) responsabile venisse dopo di lui. Alla fine, la polizia rintracciò le telefonate dall'hangar a Bower, e dato che quel giorno aveva mentito a sua moglie su dove si trovava, i poliziotti si concentrarono sul padre di due senza precedenti penali.
Bower fu processato nonostante non ci fossero prove fisiche che lo legassero al massacro. Inoltre, l'arma del delitto non è mai stata trovata. La polizia ha detto che la motivazione dietro le uccisioni era che Bower ha rubato l'aereo e ucciso tutti per coprirlo. Al processo, su consiglio del suo avvocato, Bower non ha testimoniato. Dopo due ore di deliberazione, il texano è stato condannato a morte.
Nei successivi tre decenni, Bower fece appello e diversi testimoni dissero di non aver commesso gli omicidi. Secondo i testimoni, gli omicidi erano legati alla droga, che era una delle teorie originali che la polizia aveva preso in considerazione fino a quando Bower non fosse spuntata sul radar. Presumibilmente, quattro uomini di nome Lynn, Ches, Rocky e Bear erano responsabili del crimine. Durante un processo d'appello, quattro testimoni hanno testimoniato che Bear era davvero Brett Leckie, un uomo che era morto alcuni anni prima dal cancro. Leckie e alcuni complici stavano cercando la cocaina quando furono sorpresi dai quattro uomini, scatenando così il massacro.
Tuttavia, non c'erano prove fisiche che legassero Leckie, o chiunque altro, agli omicidi. Alla fine, il giudice ha ammesso che le nuove prove presentate avrebbero potuto portare a un verdetto diverso al processo originale di Bower. Tuttavia, non ha dimostrato che Bower fosse innocente. Purtroppo, questo è un problema lampante con il sistema giudiziario americano. Mentre un ragionevole dubbio può aiutare qualcuno al processo, non è sufficiente per vincere un appello. Solo prove definitive, come i test del DNA, sono sufficienti per salvare qualcuno da una condanna errata.
Nel suo ultimo appello alla Corte Suprema, Bower sostenne di avere 67 anni, la persona più anziana del braccio della morte del Texas, e aveva trascorso 32 anni in attesa di essere giustiziato. Questa era una punizione crudele e inusuale.Ma il suo appello è stato negato, e ore dopo, il 3 giugno 2015, il Texas ha messo a morte il suo detenuto più anziano da quando la pena di morte è stata reintegrata nel 1976. Bower è stato dichiarato morto alle 18:36.
1 Barry Lee Fairchild
Nel febbraio del 1983, Marjorie Mason, un'infermiera della Marina di 22 anni, fu rapita, violentata e fucilata. Dopo il brutale omicidio, due uomini neri sono stati avvistati alla guida della sua auto. Quando la polizia ha cercato di trascinarli, i sospetti sono fuggiti. Mentre correvano, un uomo si lasciò dietro un cappello che ricordò a un ufficiale di uno dei due indossato dal suo informatore, Barry Lee Fairchild.
La notte del 4 marzo fu individuata la Fairchild e la casa in cui alloggiava era circondata da almeno 50 ufficiali. Era disarmato e ha cercato di fuggire, così è stato abbattuto da un cane poliziotto. L'animale lo ha attaccato alla testa e al collo. Dopo l'arresto, Fairchild è stato portato all'ospedale dove ha ricevuto i punti. Fu poi portato alla stazione di polizia alle 2:30 del mattino. Per tutta la notte, tre bianchi uomini di legge interrogarono Fairchild, un uomo di colore con un QI di circa 62. Peggio ancora, Fairchild non aveva un avvocato.
Nell'interrogatorio videoregistrato, Fairchild sembrava rispondere a voci che non erano fisicamente presenti. Durante la notte, ha confessato due volte al rapimento e allo stupro di Mason. Tuttavia, ha affermato che il secondo sospetto era colui che le ha sparato. Ha anche portato la polizia sulla scena del crimine e ha detto loro cosa è successo. Fairchild andò in giudizio, e solo per il peso della sua confessione, fu riconosciuto colpevole e condannato a morte.
Nei suoi appelli, sono stati sollevati numerosi problemi con la convinzione (oltre al suo livello di intelligenza e alla mancanza di prove fisiche). La persona che Fairchild chiamava sparatutto non era nemmeno nello stato al momento dell'omicidio. Inoltre, l'avvocato di Fairchild ha affermato che la polizia è diventata fisica durante l'interrogatorio. L'avvocato ha detto che i poliziotti hanno messo un elenco telefonico sulla testa di Fairchild e poi l'hanno colpito con un blackjack. Ciò consentirebbe agli agenti di ferire Fairchild senza lasciare un livido. La polizia ha negato queste accuse, ma gli avvocati di Fairchild hanno trovato 11 uomini che sono stati picchiati nello stesso modo.
Alla fine, mentre Fairchild confessava due volte, quelle due confessioni si contraddicevano a vicenda.
In un'udienza di clemenza - un appello a salvarsi letteralmente la vita - Fairchild si addormentò. Avrebbe perso questo appello e il 31 agosto 1995, Barry Lee Fairchild fu giustiziato per iniezione letale.