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10 fatti sorprendenti sui padri fondatori dell'America
Molti di noi riconosceranno la maggior parte dei nomi di questa lista, avendo saputo della loro integrità, onore e impronta nella storia americana. Tuttavia, molti dei dettagli banali e poco lusinghieri delle loro vite vengono spesso lasciati fuori dalla classe. Le seguenti storie mettono in relazione fatti sorprendenti che pochi di noi conoscono circa 10 Padri Fondatori degli Stati Uniti d'America.
10 Prison For An American Hero
Robert Morris, un padre fondatore che ha firmato la Dichiarazione di indipendenza, gli articoli della Confederazione e la Costituzione degli Stati Uniti, era noto come il "Finanziere della rivoluzione". Senza Morris, le colonie non sarebbero riuscite a separarsi dal dominio britannico. Tuttavia, ha trascorso alcuni dei suoi ultimi anni dietro le sbarre.
Al suo ritiro, Morris intraprese investimenti rischiosi, uno dei quali stava costruendo una villa progettata dal famoso architetto Pierre L'Enfant. Quando il mercato crollò, Morris non riuscì a pagare gli interessi e le tasse dovute sulla proprietà, e nel febbraio 1798 un creditore lo fece arrestare.
È stato incarcerato in una prigione di un debitore di Filadelfia per 3,5 anni, per poi essere rilasciato in seguito al passaggio di una legge federale sulla bancarotta. Purtroppo, nei suoi ultimi anni, la sua ricchezza era sparita e viveva con una piccola pensione che suo cugino aveva organizzato per sua moglie, Mary.
9 Resti sparsi
Thomas Paine, padre fondatore, autore ed eroe delle rivoluzioni americana e francese, trascorse i suoi ultimi anni da alcolista morto solo e da solo. Solo sei persone assistettero al suo funerale nel 1809.
Paine era caduto dal favore pubblico perché si opponeva alla religione organizzata e non era d'accordo con le élite del paese. I suoi desideri di sepoltura furono ignorati, e fu sepolto in una tomba modesta nella sua fattoria.
Un decennio dopo, William Cobbett interruppe i resti di Paine senza autorizzazione e li portò a Londra con la speranza di dare a Paine una sepoltura onorevole e corretta. I grandiosi piani di Cobbett, tuttavia, non si materializzarono mai.
Le ossa di Paine furono tramandate ai discendenti di Cobbett e sparse per il mondo dopo essere state vendute pezzo per pezzo. Oggi, si dice che la testa di Paine sia in Australia mentre il resto dei suoi resti sono ai quattro angoli del mondo.
8 La sofferenza di Benjamin Franklin
Quando gli europei arrivarono in Nord America, portarono l'opium grezzo, da solo o dissolto in liquido. Il farmaco era altamente considerato come un mezzo per diminuire il dolore e spesso abusato dai coloni, tra cui il padre fondatore Benjamin Franklin.
Pochi conoscono la sofferenza fisica di Franklin nei suoi ultimi anni di vita, molti dei quali sono stati attribuiti a un calcolo renale. Durante i suoi ultimi 12 mesi, fu costretto a letto.
Per trattare l'insopportabile dolore intermittente di Franklin, il dottor John Johns fornì a Franklin il laudano, una miscela di oppiacei e alcol. A quel tempo, pochi conoscevano i pericoli o il potere di dipendenza dell'oppio. Quando Franklin morì nel 1790, fu gravemente dipendente dalla droga.
7 Il contrabbandiere ricco
Nel XVIII secolo, il 40% di tutte le esportazioni britanniche verso le colonie nordamericane dovette entrare attraverso il porto di Boston. Queste esportazioni furono protette dagli inglesi attraverso una serie di tasse commerciali imposte dagli Atti di Navigazione.
Sebbene John Hancock fosse un uomo di enorme ricchezza (avendo ereditato la maggior parte della sua fortuna a metà degli anni Venti), evitò di pagare questi doveri agli inglesi contrabbandando illegalmente esportazioni come melassa francese, tè, vetro, piombo, carta, tabacco, rum e vino.
La sua fortuna crebbe fino alla fine del 1760, quando fu formalmente accusato di contrabbando. Hancock cercò il consiglio di John Adams, un avvocato che era il cugino del più caro amico di Hancock, Samuel Adams. Sebbene Hancock fosse colpevole, Adams fece sollevare Hancock da ogni accusa.
6 La cospirazione di William Blount
William Blount, governatore del Territorio a sud del fiume Ohio, nonché sovrintendente degli affari indiani per il dipartimento meridionale, era un famoso frontino che guidò il Tennessee alla piena condizione nel 1796. Quell'anno, Blount divenne anche uno dei primi senatori degli Stati Uniti e è stato presidente del Tennessee durante la Convenzione costituzionale.
Poco dopo, Blount cospirò con la Gran Bretagna per conquistare le province spagnole della Florida e della Louisiana con l'aiuto delle forze navali britanniche, dei frontalieri e dei nativi americani. Questi piani furono esposti in una lettera di Blount che inaspettatamente cadde nelle mani del presidente Adams. Sebbene il Senato abbia risposto con l'incriminazione di Blount, non sono state prese ulteriori misure.
Sorprendentemente, né la cospirazione né il suo impeachment hanno scoraggiato la popolarità di Blount tra i cittadini del Tennessee, e nel 1798, è stato eletto alla legislatura statale. Tuttavia, morì solo due anni dopo all'età di 50 anni.
5 Dr. Benjamin Rush
Il dott. Benjamin Rush, firmatario della Dichiarazione di Indipendenza, è forse meglio conosciuto per essere il "padre della psichiatria americana". Servendo per 30 anni nello staff medico dell'Ospedale della Pennsylvania, ha portato avanti l'idea originale che la malattia mentale sia una malattia di la mente piuttosto che un "possesso di demoni". Nel 1812, Rush scrisse Indagini e osservazioni mediche sulle malattie della mente, il primo libro di testo psichiatrico pubblicato negli Stati Uniti.
Il Dr. Rush fu anche il primo a credere che le persone che bevevano troppo alcol soffrissero di una malattia piuttosto che un fallimento del libero arbitrio. Questo concetto di malattia alla fine portò al termine "alcolizzato" nel 1891. Durante la fine del 1800 e l'inizio del 1900, coloro che erano coinvolti nel movimento di temperanza facevano riferimento al Dott.La teoria di Rush per promuovere la loro agenda politica, che alla fine portò al proibizionismo.
4 La compagnia che tieni
La città di Dayton, nell'Ohio, prende il nome da Jonathan Dayton, un importante politico americano che rappresentava il New Jersey. Dayton era l'oratore della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, il membro più giovane della Convenzione costituzionale degli Stati Uniti, e il senatore dello stato del New Jersey. Nel 1807, la carriera di Dayton in politica terminò improvvisamente quando incontrò Aaron Burr, che aveva casualmente sparato e ucciso Alexander Hamilton tre anni prima.
Dayton è stato coinvolto nelle attività discutibili di Burr, anche se la profondità del coinvolgimento di Dayton non è chiara. Dopo che Burr fu accusato di aver tentato di rovesciare e impadronirsi degli Stati Uniti occidentali, Dayton fu implicata come conduttrice e arrestata per tradimento.
Sebbene la cospirazione sia diventata uno scandalo nazionale, Dayton non è mai stata processata, né è stata dimostrata la sua partecipazione al caso Aaron Burr. Indipendentemente da ciò, la carriera politica di Dayton fu portata a termine e la sua reputazione fu offuscata.
3 DNA di Thomas Jefferson
Per due secoli, c'è stata la speculazione sul fatto che Thomas Jefferson abbia generato figli con uno dei suoi schiavi, Sally Hemings. Jefferson non ha confermato né smentito le accuse. Nel frattempo, due dei figli di Hemings insistevano sul fatto che lui era il loro padre.
Nel 1998, il Dr. Eugene Foster ha condotto test su campioni di DNA cromosomico Y dei discendenti di Jefferson e Hemings. Foster concluse che un individuo che trasportava il DNA di Jefferson aveva davvero fatto padre a Eston Hemings, l'ultimo bambino conosciuto nato a Sally Hemings.
Secondo il dottor Foster, questa prova convincente, che è stata pubblicata sulla rivista scientifica Natura, è la spiegazione più semplice e probabile che Thomas Jefferson fosse il padre di Eston Hemings. Per sostenere lo studio, un esperto di DNA presso il Whitehead Institute di Boston ha dichiarato che c'era meno dell'1% di possibilità che una persona scelta a caso condividesse le stesse mutazioni cromosomiche Y come nel lignaggio del Jefferson.
2 caffè velenoso
George Wythe, un altro firmatario della Dichiarazione di Indipendenza, ha subito una morte orrenda. Nel 1806, la sua domestica nera, Lydia Broadnax, aggiustò il caffè per sé, Wythe, e il sedicenne Michael Brown. Pochi minuti dopo, tutti e tre furono colpiti da orribili dolori addominali.
In precedenza, Broadnax aveva visto il nipote diciottenne di Wythe, George Wythe Sweeney, gettare un pezzo di carta nella caffettiera, portando Wythe a insistere sul fatto che Sweeney li avesse avvelenati. Prima dell'avvelenamento, Wythe aveva minacciato di escludere Sweeney dal suo testamento. Sweeney stava contraffacendo assegni e vendendo libri preziosi di Wythe per pagare i suoi debiti di gioco.
Due giorni dopo che i tre si ammalarono, Sweeney fu incarcerato per aver tentato di incassare un assegno falso nel nome di Wythe per $ 100. Wythe morì poco dopo, insieme a Michael Brown.
Sweeney fu processato per omicidio e falso. Tuttavia, Virginia proibiva ai neri di testimoniare contro i bianchi, quindi le affermazioni di Broadnax caddero nel vuoto. Sweeney fu assolto dall'omicidio e le accuse di falso furono infine abbandonate.
1 Duello alla morte
Il padre fondatore Alexander Hamilton e il vicepresidente Aaron Burr hanno avuto una rivalità di vecchia data. Burr ha anche affermato di aver perso la presidenza a causa dell'interferenza di Hamilton. Mentre il termine vicepresidente di Burr si avvicinava alla sua fine, si candidò a governatore di New York, per poi perdere a seguito dell'opposizione pubblica di Hamilton.
Infuriato, Burr sfidò Hamilton a duello e Hamilton accettò. L'11 luglio 1804, i due uomini sollevarono le pistole e spararono un colpo singolo. Burr si allontanò incolume dallo scontro, ma Hamilton cedette alla sua ferita il giorno seguente.
Come duellante era contro la legge nello stato di New York, Burr fu poi accusato di omicidio. Alla fine, le accuse contro di lui furono lasciate cadere e lui morì 32 anni dopo, nel 1836.