10 fatti affascinanti sulla cucina antica

Dicono che il passato è un altro paese, e se guardi alle abitudini alimentari dei popoli del mondo antico, puoi capire perché. Ecco 10 esempi sorprendenti della stranezza della cultura alimentare antica.

10 alimenti MSG-Laden di Roma

Il condimento più popolare nel mondo romano era garum (a volte chiamato liquamen), una salsa fatta da riempire pentole con strati di pesce o budella di pesce e sale e lasciandoli fuori alla luce del sole per un po '. Mentre il miscuglio giaceva nel calore del Sole, gli acidi dello stomaco dei pesci mangiavano attraverso i loro corpi e li rompevano completamente, lasciandosi dietro un goo marrone. Quando le proteine ​​nel pesce si ruppero, rilasciarono catene di amminoacidi, tra cui l'acido glutammico, che si combinerebbe con il sodio per creare una salsa di pesce salata assolutamente confezionata con glutammato monosodico o MSG.

garum era incredibilmente popolare tra i romani, che lo usavano come salsa, salsa e sostituto del sale. L'hanno messo su praticamente tutto, persino la crema pasticcera. Le grandi fabbriche producevano la salsa per l'esportazione in tutto il Mediterraneo. Diverse varietà sono state combinate con aceto, vino, miele, erbe e olio. C'erano sia salse costose e di alta qualità per i ricchi che roba economica per gli schiavi.

Tasse su attacchi di sale e pirati sul commercio finirebbero per mettere fine alla produzione di massa di garum, ma è ancora realizzato in alcune parti del sud Italia ed è disponibile anche presso Ava Gene's, un ristorante a tema romano a Portland, in Oregon. È probabile che i romani trasportati in una moderna food court troverebbero cibo vietnamita e cantonese più familiare della pasta italiana, soprattutto considerando la mancanza di pasta e pomodori nell'antica Roma.

9 cannabis cinese

La forma non psicoattiva della cannabis era utilizzata come coltura alimentare dalle popolazioni rurali di tutta l'Eurasia in tempi antichi, compresa l'antica Roma, l'Egitto e la Cina. I semi di cannabis venivano usati per produrre olio e farina, che diventavano porridge o dessert fritti. Uno dei nomi per la Cina antica era "la terra della canapa e del gelso". La canapa, conosciuta come mamma, cominciò a essere consumato in forma di seme durante la dinastia Chou. Fu largamente usato come coltura alimentare durante la primavera e l'autunno, il periodo degli Stati Combattenti e durante le dinastie Qin e Han, rimanendo parte della dieta cinese fino al X secolo d.C.

Il Li Qi collocava la canapa come uno dei cinque grandi chicchi dell'antica Cina. (Gli altri erano orzo, riso, frumento e soia.) Erano ben consapevoli delle proprietà psicoattive della marijuana e distinguevano tra ma feno cannabis tossica e labirintoo canapa non tossica. Ma fen è stato detto per indurre la gente a "vedere i diavoli" ed è stata usata dai negromanti, insieme al ginseng, per vedere il futuro. Si dice che il dottore Hua T'o del secondo secolo abbia combinato la cannabis con il vino per fare un anestetico per le operazioni. Alcuni, tuttavia, credono che il mamma indicato come una coltura alimentare in testi antichi era in realtà sìo canapa straniera, conosciuta anche come semi di sesamo. Ma non è divertente.

8 La dieta dei gladiatori

L'analisi del contenuto di collagene e di minerali in campioni di ossa prelevati dai resti mescolati di 68 per lo più giovani nelle rovine dell'antica città romana di Efeso hanno rivelato che i gladiatori mangiavano una dieta ampiamente vegetariana. Uno spettrometro è stato usato per misurare la quantità di stronzio nelle ossa di uno degli scheletri più vecchi del sito, un uomo sulla cinquantina che credeva essere Euxenius, un gladiatore in pensione che divenne un allenatore. I ricercatori si aspettavano di scoprire bassi livelli di stronzio, che sarebbero coerenti con l'elevato consumo di carne. Invece, hanno trovato l'esatto opposto, indicando che l'uomo consumava una dieta composta principalmente da orzo e fagioli.

I gladiatori mantenevano un rigido regime alimentare e potevano festeggiare solo la sera prima di un combattimento. La loro dieta, combinata con uno stile di vita faticoso, può aver contribuito ad alti tassi di carie, ma l'alto contenuto di stronzio nella loro dieta può anche averli aiutati a guarire più velocemente e stabilizzare le ossa durante le ferite. Ricerche successive hanno indicato che la dieta prevalentemente vegetariana era condivisa anche dai non-gladiatori. I resti del Gladiatore, tuttavia, contenevano un livello più alto di minerali, il che probabilmente è dovuto al fatto che i combattenti spesso consumavano una bevanda sportiva a base di aceto mescolato con cenere vegetale, che aiutava a fortificare il corpo ea promuovere la guarigione delle ossa dopo gli infortuni.

7 pasticcini oleosi degli dei

Il cibo era una parte importante della vita spirituale ittita, sia come sacrifici che nella magia rituale. Il sacrificio animale era una parte importante di "nutrire e prendersi cura degli dei". Un animale, come un maiale, un bue o una pecora, veniva sacrificato, e il suo cuore, fegato e diversi tagli di scelta erano dedicati al sacrificio divino, con il il resto dell'animale presumibilmente goduto dai mortali. Il pasto sacrificale era di solito integrato con prodotti da forno, dolci e bevande.

L'olio vegetale e la pasticceria oleosa erano estremamente importanti per la cucina e la religione ittita. Un pasto che si svolse prima della regalità ittica durante le cerimonie religiose fu saknas parsuro stufato di olio. Dopo una offerta sacrificale di colesterolo alto di pasta ripiena di olio dolce e una brocca di birra fredda, una comune preghiera ittita diceva: "O dei, lascia che il tuo stomaco si riempia di olio vegetale e il tuo cervello intossicato dalla birra!"

La parola ittita per pane e pasticcini era nindae una forma di cibo cotto ittita era buona ninda gurrao pane denso, comunemente usato in cerimonie e rituali. Un tipo di pasta usata era ninda gullant (i), che significa pane a forma di anello o cavo, che solleva la possibilità che gli Anatolici antichi placassero i loro dei con offerte di ciambelle.

6 Cultura della birra sumera

Fu chiamata la prima birra conosciuta kui, prodotta dagli antichi cinesi intorno al 7.000 aC La prima prova della produzione di birra in Occidente va dal 3500-3100 aC al sito di Godin Tepe nell'Iran moderno, ma si ritiene che i Sumeri si siano preparati molto prima, anche nel 10.000 aC. Di solito le donne sumere preparavano la loro birra bippar (pane d'orzo cotto due volte); era denso come il porridge e bevuto attraverso una cannuccia.

Gli dei Sumeri erano anche in birra in grande stile. Un famoso poema ha il dio della saggezza, Enki, che si ubriaca tanto da finire a dare via il sacro meho leggi di civiltà, a Inana, la dea protettrice della città di Uruk. Quando Enki si svegliò con una sbronza dei postumi di una sbornia, Inana era a metà strada verso la città per insegnare agli umani i segreti dell'ufficio politico, del crafting, delle acconciature, dei riti di purificazione, dei rapporti sessuali e molto altro. La dea Ninkasi era la personificazione della birra e ne presiedeva la fabbricazione. Un inno alla divinità si legge come un'ode gloriosa alla birra:

Ninkasi, sei tu quello che versa la birra filtrata della vasca del collezionista, è come l'afflusso del Tigri e dell'Eufrate. [...] Ciò che rende il tuo cuore meraviglioso, rende anche il nostro cuore meraviglioso. Il nostro fegato è felice, il nostro cuore è gioioso. Hai versato una libagione sull'orlo del destino, hai posto le fondamenta in pace [e] prosperità. Possa Ninkasi vivere insieme a te!

Ci sono pochi registri disponibili per mostrare come i Sumeri producevano la loro birra, poiché apparentemente il processo era così noto e comune che nessuno pensò di scriverlo. Nel 2006, gli archeologi nel nord della Siria hanno preparato una birra da orzo e farro in base alla loro interpretazione dei reperti archeologici, ma non possiamo essere sicuri che abbiano capito bene. Alcuni assassini hanno persino suggerito che la birra sumera potrebbe essere stata priva di alcol, anche se è difficile capire perché sarebbero stati così entusiasti se fosse così.

5 cipolle sacre

L'arte egiziana spesso descrive attività di pesca e di caccia, ma prove forensi hanno suggerito che la maggior parte degli abitanti del Nilo in realtà aveva una dieta vegetariana. Un gruppo di ricerca francese che analizza gli atomi di carbonio delle mummie egiziane databili tra il 3500 aC e il 600 dC ha scoperto che nel tempo c'era una notevole coerenza nella loro dieta: mangiavano principalmente grano e orzo, con un po 'di miglio e sorgo. Un'eccezione fu fatta per i costruttori delle piramidi, che consumavano 1.800 chilogrammi (4.000 libbre) di carne di manzo, agnello e capra ogni giorno. Però era un vantaggio per il governo e, per la maggior parte, la carne e il pesce venivano mangiati più raramente dei cibi vegetali.

Tra le verdure conosciute all'epoca, la più importante era senza dubbio la cipolla (così come i suoi parenti, i porri e l'aglio). Dopo essere arrivato in Egitto dall'Asia centrale, la cipolla fu presto apprezzata sia dai ricchi che dai poveri. Come fonte non nociva di nutrimento idratante, le cipolle aiutarono a sostenere i lavoratori che costruirono le grandi piramidi e altri monumenti dell'Egitto faraonico.

La cipolla ha anche svolto un ruolo estremamente importante nella religione egiziana, così come l'aglio e i porri. Erano associati ai denti da latte di Horus e usati in sacrifici per lui. Erano anche legati al dio falco solare Sokaris, che veniva celebrato con un festival chiamato Netjeryt, o La notte della cipolla. I sacerdoti venivano raffigurati tenendo le cipolle o ammucchiandole sugli altari. Erano anche legati all'aldilà, poiché i loro strati concentrici rappresentavano la vita eterna e venivano usati nel processo di mummificazione.

Secondo alcuni scrittori greci e romani, tuttavia, gli egiziani giurarono giuramento tenendo una cipolla (e un aglio) e considerarono un peccato mangiarne uno, e un gruppo adorò persino la cipolla selvatica come un dio. L'evidenza archeologica contraddice questo, ma queste idee avrebbero ispirato in seguito l'autore satirico romano Giovenale:

Come l'Egitto, cresciuto con la superstizione,
Rende le divinità dei mostri, ma è conosciuto troppo bene.
È peccato morale una cipolla da divorare,
Ogni spicchio d'aglio ha un potere sacro,
Nazione religiosa sicura e migliori dimore
Quando ogni giardino è o'errun con dei!

4 fagioli di terracotta

L'antico filosofo Pitagora credeva nel vegetarianismo, basato sull'idea della trasmigrazione dell'anima. Se le anime umane potessero entrare negli animali, uccidere animali per la loro carne era essenzialmente un omicidio. Un'eccezione è stata fatta per il consumo di animali uccisi in sacrifici religiosi, probabilmente perché il banchetto rituale era una parte così importante della vita sociale nelle città greche che per i pitagorici l'astinenza li avrebbe lasciati socialmente isolati. Perfino allora, Pitagora proscrisse le parti degli animali che associava alle origini e al benessere, in particolare i lombi, i testicoli, gli organi sessuali, il midollo osseo, i piedi e la testa.

È anche famoso per la sua proscrizione di fave. Aristotele diede spiegazioni multiple sul motivo per cui Pitagora bandì i fagioli. Una spiegazione era che assomigliavano agli organi sessuali, e il Porfirio si espanse sul punto affermando che se metti su le fave e le lasci al sole per un po ', iniziano a puzzare di sperma. Un'altra spiegazione era che assomigliavano alle porte dell'Ade perché erano l'unica pianta senza giunture, un'analogia che era probabilmente completamente evidente agli antichi greci. Alcuni dicono che la proscrizione era semplicemente un modo indiretto di Pitagora che diceva ai suoi seguaci di non farsi coinvolgere in politica, perché le fave in bianco e nero venivano usate per votare. Questa spiegazione sembra fin troppo prosaica.Plinio, nel frattempo, sosteneva che i Pitagorici evitavano le fave perché contenevano le anime dei morti.

Una spiegazione usa e getta di Aristotele era "perché sono distruttivi", il che, se non fosse un riferimento alla flatulenza, può aver avuto una spiegazione di buon senso. I professori Robert Brumbaugh e Jessica Schwartz hanno affermato nel 1980 che l'ingiunzione impediva l'anemia emolitica acuta in individui con una deficienza ereditaria di glucosio-6-fosfato deidrogenasi nei loro globuli rossi. Questa allergia genetica ai fagioli è chiamata favismo ed era apparentemente abbastanza comune nella regione mediterranea. Questo non spiega ancora questo versetto di Eraclide Ponticus sul divieto: "Mangiare i fagioli è come mangiare le teste dei propri genitori".

3 manzo indiano antico

La proscrizione contro il consumo di carne da parte degli indù non era condivisa dai loro antichi antenati vedici. Le mucche erano invariabilmente una parte degli antichi sacrifici vedici agli dei, così come le cerimonie religiose e funebri. Un inno nel Rgveda lo afferma apertamente: "Indra mangerà i tuoi tori" Satapatha Brahmana dà una citazione significativa dal filosofo Yajnavalkya del settimo secolo aC: "Io per primo lo mangio, purché sia ​​tenero." I testi antichi fanno riferimento alle pratiche dei macelli, oltre a macellare mucche per i matrimoni e la costruzione di una nuova casa. Quando arrivarono ospiti illustri, come insegnanti, preti, re, sposi o studenti vedici che tornavano dallo studio, dovevano presentarsi con un toro sacrificale. Letterature vediche si riferisce a tali ospiti come ghognao assassini di mucche. I testi indù di Smrti sancivano il consumo di tutti gli animali domestici con una fila di denti. L'antico testo medico Charaka Samhita carne proibita per la persona media ma raccomandata per le donne incinte.

La proscrizione successiva sul consumo di carne si crede sia stata una reazione braminica alla minaccia del buddhismo vegetariano, che si rivolse a molti agricoltori, che desideravano proteggere la loro ricchezza di bestiame dai commensali affamati. Il motivo "mucca come madre" è nato come strumento di propaganda nella lotta contro la minaccia buddista all'ordine sociale esistente. Quando il professor Dwijendra Narayan Jha dell'Università di Delhi pubblicò Holy Cow: manzo nelle tradizioni alimentari indiane, che utilizzava semplicemente prove storiche per dimostrare che gli antichi indiani mangiavano carne di manzo, la reazione dei fondamentalisti indù era furiosa. Un recensore ha detto che il problema era che il libro di Jha "contraddice la linea del partito, che è che noi indù siamo sempre stati qui in India e non abbiamo mai mangiato la mucca; quei musulmani sono entrati e uccidono e mangiano mucche e quindi devono essere distrutti ".

2 Restrizioni alimentari zoroastriane

Le leggi alimentari della Persia preislamica derivavano dallo zoroastrismo, che divideva il mondo del cibo, associando vari piatti al regno benefico di Ohrmazd o al mondo dannoso di Ahreman. Il cibo associato a quest'ultimo era di solito mangiato da stranieri e considerato peccaminoso e impuro. L'epopea persiana Shahnemah Ho citato una lettera del generale Rostam-e Farrokhzadan sulla questione: "Da una dieta a base di latte di cammello e lucertole gli arabi sono arrivati ​​così lontano da aspirare al regno persiano, a vergognarsi dell'universo girevole, oh vergogna."

Mentre questa era un'aggiunta medievale che era assente nell'epopea originale o nei documenti di Sassanid, illustra l'opinione generale che gli zoroastriani avevano della cucina araba. Videro i nomadi arabi come consumatori di una dieta impura tra cui topi, serpenti, gatti, volpi, tigri, iene, vermi e xrafstarso creature nocive. Un proverbio affermava: "L'arabo del deserto mangia le locuste, mentre i cani di Isfahan bevono acqua ghiacciata".

Il mangiare di xrafstars era associato al dio malvagio Ahreman perché si credeva che tali creature fossero state create male dalla divinità malvagia per affliggere il mondo. La dieta pura associata al benevolo Ohrmazd comprendeva pollo, agnello e manzo. Per gli zoroastriani, le culture della Persia e dell'India erano superiori a quella degli arabi a causa della differenza nella cucina. Anche se i Persiani avrebbero finalmente accettato la religione islamica dagli arabi, il divario tra le abitudini alimentari tradizionali dei due popoli sarebbe rimasto un punto dolente per secoli. Il poeta persiano Bashshar ibn Bord ha scritto (in arabo):

Mai [un persiano] canta,
canzoni di cammelli dietro una bestia scabby,
né squarcia l'amara colocynth per pura fame,
né scavare una lucertola dal terreno per mangiare ...

1 proteina azteca

Nel Messico precolombiano, le fonti di proteine ​​erano poche e lontane tra loro. Senza bestiame domestico, la maggior parte della proteina azteca proveniva da squash, fagioli e mais, integrati da cervi selvatici, i cui numeri diminuivano man mano che la popolazione dell'impero cresceva. Gli Aztechi erano in grado di trovare una varietà di fonti alternative di proteine, tra cui tacchini, pesci, rane, girini, insetti, conigli, lepri, armadilli, tapiri, roditori, salamandre di axolotl, opossum, donnole, quaglie, serpenti, iguane, e cani.

I cani mesoamericani erano glabri a causa di un adattamento genetico al clima tropicale. I cani adulti erano usati per la caccia e la compagnia, ma i cuccioli erano considerati una prelibatezza. I cani giovani venivano castrati e venduti nei mercati pubblici, e si pensava che il consumo dei cuccioli adorabili e saporiti evitasse angosce e brutti sogni, aumentasse la potenza sessuale e proteggesse dalle influenze maligne.

La razza Xoloitzcuintli è una delle più antiche del mondo, originaria del Messico oltre 3000 anni fa.Il moderno chihuahua discende da una razza di cane considerata sacra, che è stata arrostita come piatto per i sommi sacerdoti. Nelle feste mercantili, il cane veniva a volte combinato con il tacchino nello stesso piatto, che è probabilmente un'alternativa del Ringraziamento che non hai mai considerato.

Un'altra fonte ricca di proteine ​​era tecuitlatlPagnotte di alghe essiccate servite con mais e salsa a base di peperoncino e pomodori. Era straordinariamente nutriente, con il 70 percento di proteine, oltre a vitamine e minerali. Era più facile da conservare, era resistente alla siccità e cresceva in acqua salata, quindi non ha mai gareggiato con altre fonti di cibo.