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10 cose strane Nintendo vendute prima di realizzare videogiochi
Nintendo non ha sempre creato videogiochi. La compagnia fu fondata nel 1889 e, prima di Mario, cercarono di vendere abbastanza bene tutto ciò che si può immaginare. Stiamo parlando di beni e servizi che nessun uomo sano di mente si collegherebbe mai ai videogiochi.
Sarebbe impossibile elencare tutto ciò che Nintendo ha cercato di vendere perché hanno cercato di avvicinarsi a tutto. Ci sono alcuni punti salienti, tuttavia, che raccontano la storia di una società che cerca disperatamente di trovare la sua nicchia - e ti sorprenderesti di quanto coinvolge i bordelli, la yakuza e la pornografia leggera.
10 Fornire gli anelli da gioco illegali della Yakuza
I primi grandi clienti di Nintendo erano la yakuza: i sindacati del crimine organizzato del Giappone. Molto tempo prima che facessero i videogiochi, Nintendo si specializzava nel creare carte da gioco, ei loro più grandi clienti erano i casinò illegali gestiti dalla yakuza.
Era un segreto aperto. Nintendo riuscì a malapena a nascondere il modo in cui stavano usando le loro carte, infatti, era proprio lì nel loro nome. Il nome "Nintendo" è un'allusione al gioco d'azzardo che si traduce approssimativamente in "alla fine, è nelle mani del cielo".
Alcuni pensano che il nome abbia un significato ancora più profondo. Secondo alcuni membri della yakuza, il nome di Nintendo, fin dall'inizio, era un sottile riferimento a Ninkyo, il concetto di yakuza della cavalleria. Ciò significherebbe che, dal momento in cui l'attività è iniziata, sono stati collegati alla folla giapponese.
Nintendo ha fatto fortuna vendendo carte da gioco. Diventarono rapidamente la più grande compagnia di carte in Giappone; hanno anche ottenuto il contratto per le carte da gioco della Disney con licenza ufficiale nel 1959. E, credeteci o meno, Nintendo ancora vende le loro vecchie carte da gioco oggi, e sono ancora il più grande produttore di carte in Giappone.
9 Love Hotels e Nudie Cards
Nintendo non è sempre stata un'azienda adatta alle famiglie. Negli anni '60 hanno attraversato una strana fase come fornitori di sesso e pornografia.
Tutto iniziò poco dopo che Hiroshi Yamauchi rilevò la compagnia. Era giovane - abbandonò la scuola per prendere il regno della compagnia di suo nonno - ed era preoccupato di come tutti i veterani avrebbero preso le sue nuove idee. Quindi, naturalmente, licenziò tutti prima che potessero lamentarsi.
Per essere onesti, aveva ragione. Quando hanno sentito le sue idee, probabilmente avrebbero comunque smesso. Sotto Yamauchi, la compagnia ha iniziato a pubblicare nuove linee di carte da gioco pornografiche, con una diversa donna nuda su ogni carta. Hanno anche rilasciato una linea speciale con Marilyn Monroe Playboy immagini su ogni carta.
Poi si sono trasferiti negli hotel dell'amore: gli hotel a pagamento per ore si dirigono in quartieri a luci rosse per prostitute per incontrarsi con i loro clienti o per due amanti che fanno sesso con discrezione. Gli hotel love di Nintendo non guadagnavano soldi, ma a quel tempo, si diceva che Yamauchi li avesse creati solo per poterli usare gratuitamente. Si dice che Yamauchi non fosse solo il presidente: era il miglior cliente della Nintendo.
8 riso istantaneo
La catena di hotel dell'amore non è stata la prima idea casuale che Nintendo abbia provato. Il primo modo in cui Yamauchi ha cercato di espandere la sua azienda dopo aver fatto giocare le carte da gioco stava entrando nell'industria del riso istantanea.
Yamauchi aveva notato quante persone compravano spaghetti istantanei, e si convinse che avrebbe potuto fare una fortuna facendo la stessa cosa con il riso. Così, ha iniziato una nuova linea di fast food Nintendo allestendo scodelle di riso disidratate di dimensioni individuali nel negozio di alimentari. Se la gente comprasse spaghetti istantanei, pensò, immagina quante persone comprerebbero il riso istantaneo.
La risposta, si è scoperto, non era nessuno. Nintendo perse una fortuna sul loro riso istantaneo, probabilmente in parte perché la sua brillante idea esisteva già e veniva venduta da aziende che avevano già fatto il cibo in precedenza.
Cercava disperatamente di provare qualsiasi cosa, comunque. Yamauchi ha avuto un piccolo attacco di panico quando ha visitato la United States Playing Card Company e ha visto che stavano lavorando da un piccolo ufficio e che a malapena avevano un profitto. Giocare a carte, stava cominciando a rendersi conto, potrebbe non rimanere la mania sfrenata con la gioventù per sempre. Era disposto a provare qualsiasi cosa.
7 Una compagnia di taxi danneggiata
La prima volta che Nintendo è riuscita a ottenere profitti su qualcosa che non stava giocando a carte è stato quando hanno aperto la loro compagnia di taxi. Si chiamava Daiya, e in realtà li faceva guadagnare soldi e cavalcarono quell'onda di successo per un mese o due prima che tutto crollasse.
Come si è scoperto, l'unico motivo per cui il servizio di taxi di Nintendo era redditizio era che non si preoccupavano di pagare i salari ai loro dipendenti. I loro impiegati stavano morendo di fame così male che a malapena lo sopportavano per un mese prima di sindacalizzare e picchettare per pagare meglio.
Nintendo non è stata in grado di gestire una redditizia compagnia di taxi e di pagare ai propri dipendenti abbastanza denaro per comprare cibo, così hanno rinunciato. E ancora un'altra delle loro iniziative imprenditoriali è crollata. Questo non è nemmeno sopravvissuto a un anno intero.
6 Knockoff LEGO Blocks
Prima di optare per i videogiochi, Nintendo ha provato a giocare con molti giocattoli. Abbastanza bene tutto ciò che si può immaginare, realizzato da Nintendo. Realizzavano giochi da tavolo, puzzle, lanciatori di baseball, altalene e persino passeggini, lavorando su un modello di business che, a quanto pare, era solo buttare tutto ciò che si poteva immaginare in un bersaglio e vedere cosa si bloccava.
Quello che li ha messi nei guai, però, è stato N & B Block, la loro versione di LEGO. Nintendo ha preso le migliori idee dietro LEGO e ha dato loro una svolta creativa: hanno graffiato la parola "LEGO" e hanno messo la parola "Nintendo".
A parte il nome, i pezzi di N & B Block erano praticamente identici ai pezzi LEGO.(I mattoni delle due aziende sono confrontati sopra.) L'unica differenza era che i connettori nella parte inferiore dei blocchi di Nintendo, invece di essere a forma di cerchi, avevano la forma di semicerchi. Quel cambiamento non era inteso come un miglioramento - è stato fatto puramente solo per impedire a LEGO di citarli.
Non ha funzionato. LEGO li ha citato duramente. Nintendo, per essere onesti, non era esattamente stato così sottile. Le loro pubblicità erano di solito solo le foto di un bambino incazzato che si lamentava di avere dei set LEGO mentre il suo amico molto più felice giocava con N & B Blocks di Nintendo.
Nintendo in realtà finì per vincere la causa, ma non importava. Il loro knockoff LEGO fallì comunque. Erano fatti così male che tutto ciò che avevi costruito si sarebbe disintegrato alla minima brezza.
5 A Love Tester
Il primo successo internazionale di Nintendo è stato il Nintendo Love Tester. Nel 1969, uscirono con la loro versione della macchina che è abbellita da dive bar e piste da bowling nelle baracche più sporche del mondo per anni.
Il loro Love Tester aveva due elettrodi, e tu e il tuo altro significativo ognuno di loro doveva afferrare una estremità mentre guardava amorevolmente l'uno negli occhi dell'altro, a parlare, o qualsiasi altra cosa. Il quadrante sulla macchina sarebbe salito per dirti quanto fosse vero il tuo amore, anche se, in realtà, si trattava principalmente di testare la frequenza cardiaca.
Il creatore ha spiegato la sua invenzione nel modo più inquietante immaginabile: "Il Love Tester è venuto da me chiedendomi se potevo in qualche modo usare questo per convincere le ragazze a tenere la mia mano", ha spiegato. "Ho finito per tenermi per mano con un bel po 'di ragazze grazie ad esso."
Poi, apparentemente preoccupato di non aver messo abbastanza a disagio le persone, ha lanciato: "Certo, da qualche parte lungo la linea ho iniziato a sentire che volevo fare di più che tenermi per mano".
Per quanto strano, il Love Tester di Nintendo è stato il primo prodotto con cui hanno venduto con successo all'estero e nel 2010 è tornato sul mercato.
4 Uno dei primi tamburi elettronici
Una delle prime batterie elettroniche programmabili mai realizzate è stata creata da Nintendo. Era l'Ele-Conga, e uscì nel 1972, esattamente nello stesso anno della drum machine che di solito ottiene il merito di essere il primo.
Le drum machine elettroniche di Nintendo sembravano un piccolo bongo con cinque pulsanti in alto, che potevi toccare per riprodurre piccoli suoni. La loro idea più rivoluzionaria, tuttavia, è stata chiamata Autoplayer, una piccola aggiunta che ti consente di programmare i tuoi ritmi.
La drum machine è arrivata con delle schede perforate che potevi mettere su una ruota che diceva al tamburo cosa fare. Dovevi girare una piccola manovella per farlo funzionare, quindi non era esattamente il momento per i musicisti di fare qualsiasi altra cosa, ma era un inizio. È arrivato anche con un cinturino e un modo per collegarlo ad un amplificatore in modo da poter uscire dal vivo.
3 aspirapolvere
C'è stato un breve periodo alla fine degli anni '70, quando Nintendo ha fatto forniture per la casa. Qualcuno nella tua famiglia potrebbe acquistare il proprio personalissimo Nintendo Chiritori: l'aspirapolvere Nintendo.
In realtà era una piccola invenzione davvero unica. L'aspirapolvere di Nintendo era telecomandato, quindi potevi sederti e rilassarti mentre puliva la tua casa. Sembrava persino una versione anticipata di Roomba.
Tuttavia non ha ancora venduto molto bene. Per quanto ingegnoso fosse il trucco, i loro aspirapolvere aspiravano - o, più precisamente, non aspiravano. I piccoli aspirapolveri riuscivano a malapena a raccogliere qualsiasi cosa ed erano troppo piccoli per contenere effettivamente più di pochi acari della polvere. Si sono mossi così lentamente, anche, che ci sarebbe voluta la parte migliore di un giorno per pulire una singola stanza.
Per lo più erano fatti per essere divertenti. Sono persino venuti con degli adesivi adesivi piccoli in modo da poter dare al tuo aspirapolvere una personalità.
2 forniture per ufficio
Nintendo ha avuto un'intera divisione di attrezzature per ufficio durante gli anni '70. Per alcuni anni, Nintendo è stato il tuo punto di riferimento per le forniture per ufficio sconto.
Hanno fatto orologi, carta e tutto ciò che potevi immaginare. Di solito avevano trucchi unici per ognuno. Hanno venduto scaffali che facevano clic insieme come mattoncini LEGO. Ciascuno arrivava con un pannello segreto e una serie di fazzoletti in modo che, in qualsiasi momento, potessi impressionare i tuoi amici facendo apparire magicamente i fazzoletti.
Hanno persino fatto una fotocopiatrice. Si chiamava Nintendo Copilas, ed era uno sconto, una macchina Xerox, appositamente progettata per essere una delle fotocopiatrici più economiche sul mercato.
Un po ', comunque. Il modello di business di Nintendo consisteva nel realizzare una fotocopiatrice economica che si esaurisse di inchiostro e si ruppe quasi non appena la comprai. Lo hanno dato via per poco o nulla ma si sono assicurati che avresti dovuto tornare a gattonare per rifornimenti di manutenzione ogni due settimane.
1 The Ultra Hand
L'Ultra Hand potrebbe non sembrare molto, ma è stato un grosso problema per Nintendo. Era uno di quegli artigli giocattolo estensibili che puoi usare per afferrare le cose, un po 'come quel bastone che usi per raggiungere le cose a Walmart quando non hai voglia di scendere dallo scooter. E che ci crediate o no, ha salvato l'azienda alla fine degli anni '60.
Nintendo ha venduto più di un milione di queste cose, proprio nel momento in cui i loro titoli sono stati bombardamenti diretti in bancarotta. È stata l'invenzione che ha ridato la società al nero e che, nel tempo, avrebbe portato Nintendo a realizzare videogiochi.
L'inventore, Gunpei Yokoi, che iniziò come bidello della compagnia, fece l'Ultra Hand per divertirsi nel suo tempo libero. Dopo averlo portato all'amministratore delegato, la società ha fatto così tanti soldi che l'hanno resa una politica per far luce su ogni idea che Yokoi avesse proposto.Quello fu un grande momento per la compagnia, perché quell'ex bidello sarebbe finito a lanciare il sistema Game & Watch, il primo sistema di videogiochi di Nintendo. Creerebbe anche il Nintendo Game Boy.
Quello fu il punto di svolta nella storia dell'azienda: un artiglio estensibile che ti permetteva di afferrare le cose dagli scaffali più alti. E se Nintendo non l'avesse venduto, non avrebbero mai realizzato un singolo videogioco.
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.