10 fatti inquietanti che non conoscevi sulla sindrome di Munchausen per proxy

La sindrome di Munchausen per procura (MSBP), nota anche come disturbo fittizio imposto a un altro, è un disturbo psicologico in cui un caregiver contrae o induce sintomi medici in una persona sotto la sua cura.

Il termine "sindrome di Munchausen per procura" fu usato per la prima volta nel 1977 da un medico di nome Roy Meadow che sospettava che la madre di un paziente avvelenasse il ragazzo con il sale. Molte persone considerano semplicemente questa condizione come abuso infantile in ambito clinico.

MSBP prende il nome dal barone Munchausen, un personaggio immaginario in qualche modo basato sulla vita reale di Karl Friedrich von Munchhausen che visse nel XVIII secolo ed era un rinomato cantastorie. Uno scrittore successivamente "abbellì" questi racconti per includere storie impossibili ma divertenti del barone Munchausen, il personaggio letterario, che viaggiava sulla Luna e cavalcava una palla di cannone. È così che il nome Munchausen è stato associato a storie fantastiche o esagerate.

Dopo essere stato raffigurato su show televisivi di successo come Scrubs, Legge e ordine, e Corpo del reato, MSBP è esploso nella consapevolezza pubblica. Tuttavia, mentre probabilmente avete sentito parlare di MSBP, i seguenti fatti sono garantiti per scioccare e disturbare.

10 La vittima non è sempre un bambino

Spesso si presume che l'MSBP sia l'abuso di un figlio da parte del genitore (o dei genitori) di quel bambino. A volte, questo non è il caso. MSBP può anche assumere la forma di un bambino adulto o di un amico che ferisce o simula una malattia in una persona anziana per la quale è un caregiver.

Medici professionisti N.J. Smith e M.H. Ardern ha descritto un caso in cui un maschio di 69 anni è stato più volte portato dal medico per una lunga lista di sintomi che cambiano costantemente. L'individuo che lo portava a medici e ospedali era una donna di 55 anni, amica del paziente.

Entro un periodo di quattro anni, il paziente era andato in 14 diverse unità mediche specialistiche e visitato più GP. Nonostante abbia visto medici specializzati in tutto, dal lavoro dentale, ai disturbi psichiatrici, ortopedia, dermatologia e urologia, l'uomo non ha ricevuto una sola diagnosi positiva.

Nel frattempo, i medici che avevano curato il paziente avevano fatto notare che la sua compagna di sesso era "ipersviluppante", molestando i medici curanti con richieste di trattamento o offrendo suggerimenti su possibili diagnosi. Infatti, ogni volta che il paziente sembrava essere in via di guarigione, ai medici veniva presentato un altro sintomo nuovo e relativo, spesso convenientemente notato solo dal suo cosiddetto amico.

In questo caso, i sintomi sono stati segnalati erroneamente piuttosto che indotti.

9 MSBP può essere fatale ... per il bambino

Mentre alcuni casi di MSBP possono manifestarsi come custode semplicemente affermando che i sintomi esistono dove non lo fanno, altri sono molto più inquietanti. Le statistiche relative al tasso di mortalità per MSBP sono difficili da quantificare a causa della difficoltà di diagnosticare questa condizione. Tuttavia, gli esperti stimano che il 9-31 percento dei bambini sottoposti a MSBP possa morire a causa dei sintomi loro inflitti.

Questo elevato tasso di mortalità è causato dal danno arrecato al figlio dal genitore e dall'esposizione a procedure mediche invasive e non necessarie come gli interventi chirurgici. Alcuni bambini sono stati conosciuti per sottoporsi a più di 100 procedure completamente non necessarie per il trattamento di condizioni fittizie.

8 Abuser è di solito la madre

La maggior parte di noi pensa alle madri come a nutrire, una fonte di protezione costante nella vita dei loro figli. Non è così vero quando una madre soffre di MSBP.

Questo disturbo può essere difficile da diagnosticare perché in genere il caregiver sembra essere profondamente preoccupato per la salute della vittima. Ciò rende difficile per i medici ottenere dati e statistiche accurati per la condizione. Tuttavia, la comunità medica concorda sul fatto che il MSBP è molto più comune nelle donne. In almeno uno studio, la percentuale di vittime abusate dalle loro madri è stata stimata tra il 90-98%.

Un altro studio ha rilevato che l'1% di tutti i bambini con asma era stato sottoposto a MSBP. Ancora un altro ha trovato che il 5% dei bambini che hanno studiato con allergie alimentari è stato anche sottoposto a MSBP. In entrambi i casi, la madre era in modo schiacciante la persona con MSBP.

7 Non sappiamo quali sono le cause MSBP

Anche se i medici hanno molte teorie sul perché una madre possa far ammalare il figlio o affermare falsamente che lo sia, nessuno conosce la vera causa. Alcuni suggeriscono che questo comportamento è un modo per qualcuno che ha subito perdite per ricevere attenzione e supporto da amici, familiari e professionisti medici. Altre possibilità includono una disfunzione cerebrale non ancora identificata.

Molti terapeuti suggeriscono che l'abuso infantile può anche portare una persona a sviluppare MSBP più tardi nella vita. Tuttavia, sappiamo che tutti i pazienti con MSBP presentano un tratto specifico: mentire patologico.

6 MSBP può richiedere anni per essere scoperto

MSBP può essere quasi impossibile da diagnosticare precocemente. Dopotutto, la maggior parte delle madri è molto preoccupata che i loro figli siano malati. È difficile per un medico sapere quando quella preoccupazione è una facciata per qualcosa di più sinistro - un desiderio di attenzione così profondo che la madre ferirà il suo stesso figlio.

Alcuni specialisti stimano che il tempo medio di diagnosi di MSBP sia di circa 4,5 anni.

Ciò che può iniziare come una menzogna su un bambino che ha la febbre può trasformarsi in qualcosa di veramente terrificante nel tempo - un bambino che viene ferito attivamente da sua madre per continuare lo stratagemma.

5 La sorveglianza può essere la chiave

Se un medico sospetta che un bambino possa soffrire per mano di un genitore con MSBP, quali opzioni sono disponibili? I genitori con MSBP sono noti per falsificare i risultati dei test di laboratorio o interferire con i campioni dati dai loro figli. Sembrano preoccupati per il benessere dei loro figli fino al punto di essere prepotenti. Accuse infondate non sono certamente l'opzione migliore.

A volte, l'opzione migliore è la videosorveglianza.Esistono numerosi casi in cui un medico, sospettoso di un genitore ma non abbastanza sicuro di agire, è stato in grado di ottenere prove attraverso l'uso di telecamere di sorveglianza nascoste. Queste telecamere hanno registrato genitori intenzionalmente soffocati, avvelenati, strangolati e persino fratturati le ossa dei loro bambini.

Naturalmente, ci sono problemi di privacy associati alla videosorveglianza di un bambino senza il permesso dei genitori. A volte, però, i fini possono giustificare i mezzi se la vita di un bambino abusato può essere salvata.

4 Uno non è sempre sufficiente

Sappiamo che il MSBP può essere difficile da diagnosticare, di solito richiede anni. Ancora più inquietante è questo: i bambini che vengono abusati da un genitore diagnosticato con MSBP hanno spesso fratelli deceduti.

In uno studio, 15 su 83 bambini i cui genitori avevano MSBP avevano anche fratelli che erano morti. Alcune di queste famiglie avevano più di un figlio deceduto. Una comune "causa di morte" per questi bambini morti è stata la sindrome della morte infantile improvvisa. Molte di queste famiglie avevano anche figli più grandi e viventi che erano noti per essere stati abusati fisicamente.

3 vittime possono giocare insieme

I bambini presi di mira da un genitore con MSBP di solito non hanno più di cinque anni. Questo è probabilmente perché un bambino di quell'età è meno propenso a fare domande o inavvertitamente tradire la situazione al personale medico. Quindi cosa succede quando il bambino invecchia?

I bambini più grandi che sono vittime di MSBP sono stati testimoni volontariamente di giocare con gli inganni dei loro genitori. Ciò potrebbe essere dovuto alla paura delle conseguenze se i bambini dicono la verità.

È anche possibile che al bambino sia stato detto che è malato da così tanto tempo che lo crede davvero. In ogni caso, ciò rende più difficile il ruolo del dottore nello scoprire l'inganno e rende possibile la continuazione della fabbricazione.

2 La conoscenza medica è un must

I medici che hanno interagito con chi soffre di MSBP hanno più volte notato la loro tendenza ad avere una conoscenza superiore alla media del campo medico. Questa informazione può essere stata acquisita attraverso l'impiego in campo medico, l'esperienza come paziente o solo un sacco di tempo trascorso su WebMD.

Questa conoscenza ha due scopi. Innanzitutto, la madre sembra aver "fatto i compiti" e sta promuovendo l'aspetto della sua estrema preoccupazione per il bambino. Secondo, la madre è in grado di attingere a queste informazioni per creare o imitare i sintomi che mantengono il bambino indisposto ed evocare più simpatia.

Nell'85 percento dei casi di MSBP studiati in uno studio, uno o entrambi i genitori del bambino in questione avevano un certo livello di formazione nell'assistenza sanitaria o nell'assistenza all'infanzia.

1 Come madre, come bambino

Alcune ricerche mostrano che un bambino sopravvissuto agli abusi inflitti da un genitore con MSBP può ripetere quell'abuso sui propri figli più tardi nella vita. Una possibile ragione è che i bambini possono apprendere che è possibile ottenere un'attenzione positiva quando loro o qualcuno vicino a loro è malato. Infatti, più una persona è malata, maggiore è l'attenzione e la simpatia che possono ricevere.

Questo può manifestarsi nel bambino che continua a fingere le malattie in sé mentre invecchiano per soddisfare i loro bisogni emotivi. Quando finalmente hanno figli, è fin troppo facile ripetere il comportamento orribile dei loro genitori.