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10 segreti oscuri dell'impero mongolo
Nel 13 ° secolo, i mongoli eruppero dalla loro patria isolata, formando uno dei più grandi imperi che il mondo abbia mai conosciuto. Sebbene avessero una reputazione di semplici guerrieri, la famiglia dominante mongola divenne presto il clan più potente e potente della Terra. Passando dalle tende di feltro alla loro grande città di palazzo a Karakorum, la corte mongola nascondeva ogni sorta di oscuri segreti.
10Murder
Gengis Khan commise il suo primo omicidio all'età di 14 anni. Secondo una cronaca quasi contemporanea nota come La storia segreta dei mongoli, il giovane Temujin era spesso vittima di bullismo da parte del suo fratellastro più anziano, Begter. Dopo che Begter gli ha rubato del cibo, Temujin e suo fratello minore Qasar sono saliti su Begter attraverso l'erba alta e lo hanno crivellato con delle frecce.
Non sorprendentemente, Genghis rimase affezionato all'omicidio come metodo per risolvere i problemi e alcuni dei suoi nemici morirono di morti improvvise e sospette. Un caso particolarmente meschino riguardava un famoso wrestler mongolo di nome Buri, che aveva commesso l'errore di umiliare il fratello di Gengis, il Belgutei, in una partita prima dell'ascesa al potere di Gengis.
La storia segreta riferisce che dopo che Temujin divenne Gengis Khan, invitò Buri per una rivincita. Spaventato dal potere del khan, Buri prese quella che pensava fosse l'opzione sicura e permise a Belgutei di gettarlo e inchiodarlo.
Ma a un segnale di Gengis, Belgutei si premette il ginocchio sulla schiena di Buri e lo tirò sulla clavicola, rompendogli la spina dorsale. Il lottatore paralizzato fu poi trascinato fuori e lasciato a morire, presumibilmente mentre contemplava la sua decisione di gettare una partita davanti a un sovrano che non aveva mai rispettato la vigliaccheria.
9Executions
Sebbene Gengis Khan limitasse l'uso della tortura, le esecuzioni mongole erano spesso estremamente macabre. Quando Guyuk Khan sospettò che il potente cortigiano Fatima avesse avvelenato suo fratello, Guyuk la fece torturare e confessare prima che "i suoi orifizi superiori e inferiori fossero ricuciti e lei fu arrotolata in un lenzuolo di feltro e gettata nel fiume".
I mongoli tradizionalmente avevano un tabù contro la perdita di sangue reale, quindi un altro metodo preferito di esecuzione era schiacciante. Il califfo abbaside al-Musta'sim fu arrotolato su un tappeto e calpestato a morte da cavalli in fuga. Dopo la battaglia del fiume Kalka, i principi russi catturati furono spinti sotto alcune assi del pavimento e schiacciati mentre i mongoli tenevano la loro festa della vittoria sopra di loro.
Lo stesso Gengis ordinò che un sovrano Tangut catturato venisse ribattezzato Shidurqu ("Leale") prima che fosse schiacciato, così che il suo spirito sarebbe stato costretto a servire i mongoli nell'aldilà. Fu fortunato rispetto al nobile persiano che era coperto di grasso di pecora, avvolto in feltro, e lasciato legato al sole caldo per incontrare il suo destino.
8Intrigue
Nonostante la reputazione mongola come bluff, guerrieri senza complicazioni, erano appassionati di intrighi come qualsiasi altra gente e la corte spesso assomigliava a una fossa di fazioni concorrenti. Uno dei primi e più gravi incidenti avvenne durante il regno di Gengis stesso quando lo sciamano Teb Tengri cominciò a manovrare per sostituire i fratelli del khan come il potere dominante a corte.
Teb Tengri in primo luogo ha colpito il fratello del khan Qasar, riferendo una visione profetica secondo cui Qasar avrebbe cercato di prendere il potere per se stesso. Genghis ordinò immediatamente che Qasar fosse arrestato e sembrava probabile che lo condannasse a morte.
La giornata è stata salvata dalla madre di Gengis, Hoelun. Quando ha saputo che Qasar era stato arrestato, ha guidato il suo carro per tutta la notte e ha fatto irruzione nella tenda del khan. Con Genghis troppo sorpresa a rispondere, sciolse Qasar, si tolse il cappotto e chiese se i suoi figli potessero riconoscere il seno che li aveva allattati. Quindi rimproverò Gengis su e giù per la tenda finché il khan vergognoso acconsentì a liberare suo fratello.
Lo sciamano attese che Hoelun morisse prima di fare un'altra mossa, rubando l'eredità che sarebbe dovuta andare al suo figlio più giovane, Temuge. Quando Temuge si è lamentato, i fratelli di Teb Tengri hanno picchiato Temuge e lo hanno costretto a inginocchiarsi e supplicare lo sciamano per salvarsi la vita.
Questa volta, intervenne la moglie di Gengis, Borte, avvertendo che lo sciamano avrebbe potuto muovere contro Gengis un giorno. A questo Genghis ricorse al suo trucco preferito e organizzò una partita di wrestling in cui la schiena di Teb Tengri era rotta e lo sciamano paralizzato fu lasciato fuori a morire.
7Sex Slavery
Anche se molte donne mongole salirono a posizioni di grande potere, i mongoli non erano esattamente femministe. Le donne straniere catturate nelle loro campagne furono forzatamente sposate con uomini mongoli o costrette a prestare servizio come concubine. I mongoli spesso chiedevano anche alle giovani fanciulle un tributo ai popoli soggetti.
In un famoso esempio, la regina siberiana Botohui-tarhun ("Grande e feroce") divenne una delle poche persone a sconfiggere un esercito mongolo quando attirò uno dei generali di Gengis in un'imboscata. Una spedizione successiva sconfisse i siberiani e catturò Botohui-tarhun, che fu sposato con un soldato mongolo e scomparve dalla storia.
Alcune donne nobili hanno fatto il meglio di una brutta situazione. Quando Gengis conquistò i Merkid, diede la loro principessa, Toregene, a suo figlio Ogedei. Ben presto eclissò le altre mogli di Ogedei e governò l'impero per cinque anni dopo la sua morte.
6Alcoholism
Come pastori impoveriti, i mongoli avevano un accesso limitato all'alcol. Per lo più bevevano latte di cavalla fermentato, che era solo leggermente alcolico e non disponibile tutto l'anno.
Tuttavia, dopo le conquiste di Gengis Khan, la ricchezza fluì nell'antico ristagno e molti mongoli si trovarono a vivere vite di ozio, con accesso illimitato al vino e ai distillati.Di conseguenza, l'alcolismo era già diventato un grosso problema al tempo della morte di Gengis.
Persino la famiglia del Gran Khan non era immune, e almeno due dei suoi figli, Tolui e Ogedei, si bevevano fino alla morte. Il loro fratello Chagatai fu costretto a ordinare severamente ai suoi servitori di non permettergli di avere più di un paio di tazze al giorno.
Il problema era particolarmente acuto con Ogedei, che era succeduto a Gengis come khan. Ogedei era quasi completamente dipendente dal vino, al punto che lo storico persiano Ata-Malek Juvayni afferma che Ogedei spesso faceva ubriacare le decisioni chiave.
Il suo ministro, Yelu Chucai, ha ripetutamente promesso al khan di bere di meno. Ma la promessa non si è mai bloccata, specialmente da quando sua moglie, Toregene, lo ha incoraggiato a rimanere ubriaco per poter prendere il potere per se stessa.
Il problema non finì con i figli di Gengis. Il monaco europeo William di Rubruck visitò la corte di suo nipote Mongke e riferì una pervasiva cultura del bere, tra cui un albero d'argento con quattro pipe che dispensavano liberamente vino, vino di riso, idromele e latte di cavalla fermentato.
5 Il rapimento che ha contribuito a creare e distruggere l'impero
Intorno al 1178, una sposina di nome Borte fu rapita dalle tribù Merkid. Il suo infuriato marito, Temujin, radunò rapidamente una piccola coalizione e attaccò i Merkid, salvando Borte e stabilendo la sua reputazione di formidabile guerriero. È stato senza dubbio il momento in cui ha messo Temujin sulla strada per diventare Gengis Khan.
Tuttavia, se il rapimento ha contribuito a creare l'impero mongolo, ha anche contribuito a distruggerlo. Quando Borte fu salvata, era incinta di diversi mesi e nessuno poteva dire con certezza se il padre fosse suo marito o uno dei suoi stupratori. Secondo tutti i racconti, Temujin accettò il bambino come suo. Ma le voci persistettero.
Molti anni dopo, l'invecchiamento di Gengis Khan chiamò la sua famiglia per designare un successore. La scelta più ovvia era il suo figlio maggiore, Jochi. Ma il suo secondo figlio, Chagatai, insistette sul fatto che avrebbe dovuto avere la precedenza sul "figlio bastardo di un Merkid", e l'incontro scese in una rissa non dignitosa.
Nonostante le suppliche del padre, i fratelli si rifiutarono di riconciliarsi. Ciò ha costretto un compromesso in cui il trono è andato al terzo figlio di Gengis, l'alcolizzato Ogedei, preparando il terreno per anni di lotte intestine e conflitti che alla fine hanno spezzato l'impero.
4 La Purge
Gengis Khan assicurò accuratamente che suo figlio Ogedei salisse sul trono senza opposizione alla morte di Gengis. I veri problemi iniziarono quando Ogedei si suicidò nel 1241. Le lotte politiche si trasformarono in un'epidemia purgante che quasi sterminò i discendenti di due dei quattro figli di Gengis.
Il potere fu inizialmente preso dalla moglie di Ogedei, Toregene, che governò l'impero per cinque anni mentre lei progettava di far eleggere il khan al suo piccolo figlio Guyuk. Ci riuscì dopo molti intrighi, inclusa l'esecuzione del fratello superstite di Gengis, Temuge. Ma Guyuk si rivoltò contro di lei dopo aver cercato di mantenere il potere per se stessa. I consiglieri di Toregene furono giustiziati e la regina stessa morì in circostanze estremamente misteriose.
La morte improvvisa di Guyuk, due anni dopo, gettò le cose nel caos mentre i discendenti di Jochi e Tolui si unirono per mettere sul trono il figlio di Tolui, Mongke. Si opposero ai Chagataidi e agli Ogedeidi, che apparentemente cercarono di assassinare Mongke e organizzare un colpo di stato. In risposta, Mongke organizzò un'enorme epurazione.
I ministri di Ogedei e Guyuk furono arrestati e assassinati. Nel frattempo, l'esercito è stato formato in una linea massiccia e ha inviato spazzare attraverso la Mongolia, arrotondando i principi Ogedeid per l'esecuzione. Tribunali speciali chiamati jarghus sono stati inviati attraverso l'impero, conducendo dimostrazioni di lealisti Ogedeid. Gli Ogedeidi e i Chagataidi impiegarono anni a riprendersi, mentre i Toluidi cementavano la loro presa sull'impero.
3 Guerra civile
La prima guerra civile mongola è scoppiata durante il breve regno di Guyuk. Ad un banchetto in Russia, Guyuk era stato coinvolto in un litigioso litigio con il figlio di Jochi, Batu, che si concluse con Guyuk urlando che Batu "era solo una vecchia donna".
I due erano fieri rivali, e Batu rifiutò di venire in Mongolia per rendere omaggio quando Guyuk salì al trono. In risposta, Guyuk convocò il suo esercito e marciò sul territorio di Batu in Russia. Fortunatamente, Guyuk è morto durante il viaggio e la guerra vera e propria è stata evitata.
I Mongoli furono meno fortunati dopo la morte di Mongke Khan, in quanto i suoi fratelli Kublai Khan e Ariq Boke distrussero rapidamente l'impero in una massiccia guerra civile per determinare chi sarebbe riuscito a succedere a Mongke. Nel caos, i clan Ogedei e Chagatai hanno fatto un ritorno.
Tuttavia, i clan di Jochi e Hulagu, l'altro fratello di Mongke, si separarono in stati indipendenti in Occidente, che divenne noto come l'Orda d'oro e l'Ilkhanato. L'impero mongolo non sarebbe mai stato veramente di nuovo integro.
2 Fanatismo religioso
Sebbene fossero tra gli imperi più tolleranti alla religione della storia, il clan mongolo credeva con fervore di essere stati messi su una missione divina che giustificava il macello da incubo delle loro conquiste. Nel 1218, Gengis Khan scalò il pulpito di una moschea nella città di Bukhara, recentemente conquistata, e informò i cittadini tremanti: "Hai commesso grandi peccati. [...] Se non avessi commesso grandi peccati, Dio non avrebbe mandato una punizione come me su di te. "
Molti anni dopo, il nipote di Gengis, Guyuk, scrisse una nota simile in una lettera a papa Innocenzo IV: "Grazie al potere del Cielo eterno, tutte le terre ci sono state date dall'alba al tramonto.[...] Se non obbedisci ai comandi del Cielo e contrasti con i nostri ordini, sapremo che sei il nostro nemico. "
Un altro nipote, Mongke Khan, scrisse al re Luigi di Francia sostenendo che "in cielo c'è un solo Dio eterno, e sulla Terra c'è un solo signore, Gengis Khan. [...] Quando, per la virtù del Dio eterno, dal sorgere del Sole al tramonto, tutto il mondo sarà nella gioia e nella pace universale, allora si manifesterà ciò che saremo. "
Hulagu Khan riassume perfettamente le cose in un'altra lettera: "Dio ... parlò a nostro nonno, Gengis Khan, attraverso Teb Tengri, dicendo" Ti ho posto sulle nazioni ... per gettare, costruire e piantare. [...] Coloro che non credono in seguito apprenderanno [la loro] punizione ".
1 Il piano per sterminare i cinesi
I mongoli erano sempre più a loro agio nelle pianure aperte, che fornivano cibo per i loro cavalli. Mesi o anni prima di intraprendere una campagna, avrebbero inviato piccoli distaccamenti di soldati per bruciare fattorie, frutteti e villaggi. Ciò consentì alla terra di ritornare al pascolo quando arrivò il principale esercito mongolo.
Infuriato dalla difficoltà di conquistare una terra pesantemente sviluppata come la Cina, Ogedei Khan considerava un'orrenda espansione di questo schema. Essenzialmente, il piano era quello di massacrare i contadini cinesi del nord e trasformare l'ex territorio della dinastia Jin in un enorme pascolo.
Questo schema genocida fu fermato in gran parte attraverso gli sforzi del consigliere cinese di Ogedei, Yelu Chucai. Ha persuaso il khan che introdurre un sistema di tassazione sarebbe più vantaggioso a lungo termine, fornendo un flusso costante di entrate per finanziare le conquiste mongole. Fortunatamente, Ogedei ha ascoltato il suo ministro e non ha mai firmato il piano per ripulire etnicamente la Cina settentrionale.