10 bande di strada mortale dell'era vittoriana
Nel diciannovesimo secolo, il mondo era un posto che cambiava, specialmente nelle grandi città. Immigrati si sono riversati a New York, Liverpool e Glasgow, causando la mescolanza di gruppi religiosi ed etnici per combattere per il loro posto nel loro nuovo mondo. Nel frattempo, i criminali stavano rapidamente scoprendo che la vita era molto più facile con l'aiuto di persone che la pensano allo stesso modo. Cominciarono a formarsi potenti gang di strada, puntando rapidamente le loro pretese per controllare le loro città.
10 The Rip Raps
Prendendo il loro nome da un noto branco nelle Hampton Roads, i Rip Raps dominarono a Baltimora negli anni '50 dell'Ottocento. La banda fu categoricamente anti-cattolica e anti-immigrazione, una posizione che alla fine li spinse a prestare il loro sostegno al partito politico, allo stesso modo, incline al nulla sapere.
E per "supporto", intendiamo che hanno sollevato e incendiato il quartier generale del partito democratico avversario (ironicamente situato negli edifici della New Market Fire Company). I democratici che hanno cercato di fuggire dalla scena sono stati presi e picchiati in un episodio bizzarro e sanguinoso che ha causato la morte di due persone e molti altri feriti. Il candidato Know-Nothing ha vinto le elezioni.
L'incidente ha contribuito a preparare il terreno per le elezioni presidenziali del 1856, che si sono svolte solo un mese dopo. Il candidato del Know-Nothing, l'ex presidente Millard Fillmore, vinse una vittoria in fuga nello stato: era l'unico stato in cui vinse, ma la potenza dei Rapaci non poteva continuare a non essere controllata. Anche il sindaco Thomas Swann, che era stato eletto con il loro sostegno, ha cercato di allontanare la banda dalla violenza. Nel frattempo, Swann ha usato il suo ufficio per creare un dipartimento di polizia professionale e vigili del fuoco. Quando arrivarono le prossime elezioni, la banda era caduta sul ciglio della strada.
9 Blinders accaniti
Secondo la leggenda popolare, i Peaky Blinders prendevano il nome dalla loro arma preferita: berretti piatti con lame di rasoio cucite all'orlo. Anche se non è chiaro quanto sia precisa questa particolare storia, la gang è presente nelle serie televisive della BBC Blind Peaky era assolutamente reale.
Formate nelle strade povere di Birmingham, in Inghilterra, a un certo punto nel tardo 1800, i Peaky Blinders erano in realtà solo una delle numerose bande che affliggono la città. Erano spesso nel bel mezzo di risse di strada di massa, che potevano durare per ore mentre le bande rivali cercavano di affermare il loro dominio. Proprio come le altre bande, hanno lanciato racchette di protezione e hanno bersagliato chiunque sembrasse vulnerabile.
Ma c'era un modo importante in cui i Peaky Blinders erano diversi dalle altre bande di strada: avevano stile. In effetti, i Blinders erano conosciuti a vista, famosi per i loro foulard di seta e i pantaloni puliti. Come le altre bande, solitamente reclutavano i bambini nelle loro fila, con membri che portavano armi da 12 o 13 anni che si presentavano nei registri degli arresti di Birmingham.
8The High Rip Gang
La High Rip Gang ha pedinato per le strade di Liverpool nel 1880. Nel gennaio del 1884, il corpo di un marinaio spagnolo fu trovato in città, brutalmente picchiato e pugnalato in un modo che ricordava terrificante gli omicidi compiuti da una banda che operava nella zona un decennio prima. Un operaio di 17 anni fu infine giudicato colpevole dell'omicidio e impiccato per il crimine, ma le attività della banda continuarono.
Con un picco tra il 1884 e il 1886, la portata degli High Rips si diffuse nelle zone più povere della città. La maggior parte delle loro vittime erano marinai, lavoratori portuali e negozianti. Quelle che non uccidevano erano spesso lasciate malmenate e permanentemente sfigurate. Le armi preferite della banda includevano cinghie pesanti e coltelli noti come "bleeders".
The High Rips è emerso sulla scia di un gruppo chiamato "The Cornermen", che ha preso il nome dalla loro tendenza ad aspettare agli angoli delle strade per far passare una vittima. Ma la High Rip Gang era una forza molto più organizzata e spietata. I membri erano sempre armati, al punto che la polizia preferiva semplicemente lasciarli fare a modo loro piuttosto che rischiare un confronto.
Mentre le attività della banda diminuivano dopo il 1886, si attardò per tutto il resto del decennio. È stato anche suggerito che alcuni membri avessero legami con Jack lo Squartatore.
7 The Deansgate Mob
Tradizionalmente, la storia si concentra sui conflitti degli adulti, e la fine del 19 ° secolo fu un periodo di enormi sconvolgimenti nell'impero britannico. Ma c'erano anche problemi a casa.
Il crimine giovanile è stato registrato in quei giorni, ma trovare tracce di quei dischi richiede ora un bel po 'di lavoro. Ma un ricercatore di Liverpool ha recentemente scoperto una serie di documenti che suggeriscono che Manchester era tra i peggiori e più sanguinosi luoghi in cui crescere nell'Inghilterra del XIX secolo - e questo principalmente per gente come John-Joseph Hillier e il suo Deansgate Mob.
Il Deansgate Mob aveva rivendicato un music hall chiamato "il Casinò" come base e spesso rischiava con chiunque avesse il coraggio di salire sul loro terreno. Hillier si unì alla banda quando aveva solo 14 anni. Quando raggiunse la cima del gruppo, si stabilirono saldamente nel centro di Manchester. Hillier servì un periodo di carcere per attaccare i suoi nemici con un coltello da macellaio e il combattimento di strada fu un evento estremamente regolare. I combattimenti tra le bande furono chiamati scuttles, e presto i reporter battezzarono Hillier "King of the Scuttlers". Era così felice con il nome che lo aveva cucito sul davanti della sua maglietta. Diventò una parte regolare della sua uniforme, insieme alle fibbie affilate della cintura che definivano la moda da scuttler.
6 I quaranta ladri
Per gran parte della sua storia, New York era famosa come il dominio della banda di strada e i Quaranta Ladri furono tra i primi.
Ad un certo punto, intorno al 1825, i borsaioli e i ladri che frequentavano un certo negozio squallido - uno che vendeva verdure a buon mercato, cibo economico e persino rum meno caro - si resero conto che sarebbero stati più efficaci se si fossero uniti per fare il loro sporco lavoro. Per più di 25 anni, la banda per lo più irlandese avrebbe funzionato con un sistema in cui i membri dovevano riportare una certa quantità di beni rubati o affrontarne le conseguenze.
E le conseguenze furono affrontate da tutti, inclusa la moglie del primo leader della banda, Edward Coleman. Quando non riuscì a raggiungere la sua quota, Coleman la picchiò a morte. Alla fine fu impiccato per il crimine, ma la sua banda continuò a prosperare senza di lui. Reclutarono anche i membri più giovani, non più dei bambini, e li chiamarono i quaranta piccoli ladri. Servivano come borseggiatori e vedette, mentre venivano curati per entrare nei ranghi del gruppo più anziano.
Per molti dei Ladri, il crimine era un modo per tirarsi fuori dalla povertà paralizzante che ha rovinato i bassifondi di New York. Alcuni addirittura si diramarono verso la politica, stringendo forti legami con la formidabile macchina democratica nota come Tammany Hall.
5 I Bowery Boys
Forse la più famosa delle gang di Five Points di New York, ci furono diverse incarnazioni dei Bowery Boys per tutto il 19 ° secolo. A volte, è difficile determinare cosa è vero e cosa non lo è, in quanto la banda era famosa per girare racconti alti intorno alle loro imprese.
Già negli anni Quaranta dell'Ottocento, c'erano rappresentazioni teatrali in scena al teatro Bowery di New York, che raccontavano la storia probabilmente parzialmente accurata di Mose Humphreys. Dipinto come un Bowery Boy più grande del palcoscenico sul palcoscenico, è abbastanza certo che la sua carriera nella vita reale fosse più sulla falsariga dell'esecuzione di racket di protezione con la sua divisione della banda. A quel tempo, i vigili del fuoco di New York erano in gran parte gestiti da bande: era comune vedere le squadre in lotta che si combattevano tra loro sulla scena di un incendio. Il vero Mose aveva effettivamente incontrato la sua partita durante un combattimento antincendio alcuni anni prima, alla fine partendo per le Hawaii per eseguire lo stesso racket lì.
Ma mentre la banda combatteva nelle grondaie, erano anche un potere nel mondo politico. Hanno preso la causa del piccoletto, radunandosi contro i politici delle classi superiori e trasformando le elezioni in rivolte. Per un certo tempo, i seggi elettorali erano un posto incredibilmente pericoloso, ma per alcuni la gang era un meccanismo per la riforma sociale. Quando il capo della banda Mike Walsh morì nel 1859, il poeta Walt Whitman non solo scrisse delle sue lotte, ma fu probabilmente l'autore di un necrologio che lo lodava per la sua passione e il suo cuore.
4 I conigli morti
Prima di tutto, i Dead Rabbits erano i nemici mortali dei Bowery Boys. Secondo le storie, entrambe le bande potevano vantare più di 1.000 membri entro la metà del 1800, quindi quando le due bande si affrontarono, fu garantito che sarebbe stato uno scontro leggendario. Solo che tipo di scala è accurata è in discussione, ma le due bande si sono incontrate decine di volte solo negli anni 1830 e 1840.
Secondo la leggenda popolare, i Conigli acquisirono il loro nome insolito durante un combattimento tra diverse fazioni nella loro banda originale: la Guardia di scarafaggio. Ad un certo punto, qualcuno ha gettato un coniglio morto nella stanza. Poiché "coniglio morto" era un gergale per qualcuno che aveva iniziato a litigare, la fazione separatista ha deciso di usarlo come nuovo nome.
I Dead Rabbits alla fine si allinearono con l'incredibilmente corrotta organizzazione di Tammany Hall e potevano essere visti spesso nei seggi elettorali che scappavano da chiunque non avesse intenzione di votare a modo loro.
Nel 1857, furono protagonisti degli immani scontri del 4 luglio. Proprio quello che è successo nella guerra delle bande caotiche non è ben documentato, con stime del bilancio delle vittime che vanno da 8 a 100. Circa 5.000 membri della banda hanno preso parte alle rivolte del 4 luglio, che hanno imperversato per giorni. I Dead Rabbits erano anche in prima linea nelle peggiori boa del 1863. In quel caso, la carneficina fu fermata solo quando la folla fu sottomessa dalle truppe federali. A quel punto, il bilancio delle vittime era enorme, e innumerevoli case ed edifici - incluso un orfanotrofio - erano stati distrutti.
3Rocks Push
Nel 1870, le bande conosciute come "spinte" dividevano le strade di Sydney, in Australia. Uno dei più grandi era il gruppo protestante noto come Rocks Push, che operava in opposizione alle bande cattoliche della città.
La maggior parte dei loro crimini coinvolgeva il furto e molestava i lavoratori portuali locali. Oltre ai membri maschili del gruppo, le donne associate alla banda erano nel bel mezzo delle cose, spesso agendo come esca. Naturalmente, c'era il solito combattimento, specialmente con i "larici" cattolici di Sydney. Alla fine, la rivalità sarebbe stata risolta in un modo insolito.
Nel 1871, Larry Foley, uno dei leader di una banda cattolica, sfidò il capo della Rocks Push a un combattimento. All'insaputa di Rocks Push, Foley si era allenato con "Perry the Black", un pugile canadese che era stato al vertice del suo sport prima di essere trasportato a Down Under come punizione per aver passato banconote false. La lotta che seguì divenne leggenda: si dice che i due capigruppo fecero 71 turni prima che entrasse la polizia. Riconoscendo di essere stato sconfitto, il capo delle Rocce passò il controllo della banda a Foley.
A poco a poco, Rocks Push fece la fine di altre bande di strada e si disintegrò. Foley tentò brevemente di allontanare la banda dal sentiero criminale, ma fallì. Nei successivi 20 anni, ci furono un'ondata di stupri e omicidi legati alle bande (perpetrati, in gran parte, da altri gruppi), che costrinsero le forze dell'ordine a reprimere.Ma il nome di Push è tornato di moda negli anni '50, quando è stato adottato da un gruppo di scrittori, artisti e registi, che hanno sfidato l'establishment conservatore abbracciando il gioco d'azzardo, le corse di cavalli e l'arte pubblica.
2Glasgow's Penny Mobs
Glasgow ha sempre avuto la reputazione di città difficile, e le cose non erano diverse alla fine del 1800. Negli ultimi decenni del secolo, la città era il terreno battito dei "penny mobs" - gang che spagnolavano il loro territorio e avrebbero rapinato chiunque ritenessero un obiettivo appropriato.
Il termine "penny mob" è stato coniato dai media e dato alle bande di strada per una serie di motivi. In primo luogo, piuttosto che scontare il tempo in prigione, il crimine era così diffuso che coloro che si trovavano in mezzo all'attività di una banda venivano spesso multati di un solo centesimo, quindi spediti per la loro strada. Si diceva anche che le bande avrebbero picchiato e derubato qualcuno per niente più di un centesimo.
Avevano anche alcune somiglianze piuttosto sorprendenti con le bande di strada che gestivano la città di New York in quel momento - in particolare, gli irlandesi erano proprio nel mezzo di tutto. Glasgow era in gran parte protestante, ma era anche sede di una grande popolazione di immigrati irlandesi che sfuggiva alla carestia e alla povertà della loro patria. Molte delle bande di Glasgow si sono formate negli anni attorno a questa immigrazione e gran parte della violenza è iniziata contro gli immigrati irlandesi. Anche gli immigrati irlandesi non cattolici erano ancora molto dall'altra parte della divisione dai nativi di Glasgow. La violenza per denaro divenne presto violenza in nome della religione, e ci sono pochi argomenti più accesi di questo.
1 La banda di Mandelbaum
Frederika Mandelbaum era meglio conosciuta come Marm, e una madre è esattamente ciò che era. Ha fondato una bottega a New York nel 1864, e per 20 anni ha creato una banda di ladri, borseggiatori e banditi, che tutti si sono fidati di lei per pagarli equamente per quello che hanno rubato. Si stima che lei e la sua banda abbiano maneggiato la merce che oggi varrebbe circa $ 200 milioni.
Parte del successo di Mandelbaum era dovuto al modo in cui trattava la sua rete di ladri. Rimase in piedi da sola e teneva sempre uno studio legale in custodia per la sua banda che fu catturata. Era famosa per aver distribuito bustarelle alla polizia e ai giudici, incoraggiandoli a guardare dall'altra parte.
A differenza della maggior parte delle altre bande di strada, un gran numero di membri del gruppo di Mandelbaum erano donne. La stessa Mandelbaum pensava molto alle donne che volevano fare qualcosa di diverso dalle faccende domestiche e persino aprire una scuola per addestrare la prossima generazione di ladri e borseggiatori femminili. Oltre alla scuola, possedeva anche una rete di magazzini che teneva in mano la sua merce rubata e un edificio a tre piani dove gestiva una merceria e organizzava cene per la parte superiore della società newyorkese.
I suoi appartamenti sono stati arredati, in gran parte, con merci rubate dalla sua banda, ed è incerto se qualcuno dei suoi ospiti abbia mai notato le loro posate mancanti.
Dopo aver avuto un numero di lavori saltuari, dal pittore del canapè allo scavatore della tomba, Debra ama scrivere cose che nessuna lezione di storia insegnerà. Passa molto del suo tempo distratta dai suoi due cani da bestiame.